Читать книгу Кровь Игниса - Группа авторов - Страница 2

КРОВЬ ИГНИСА | ГЛАВА ВТОРАЯ: ЗОВ КРОВИ

Дверь в сектор B7 не была заблокирована. Она была распахнута. Не взломанной, а открытой настежь, будто кто-то – или что-то – вырвалось наружу. Из темноты за порогом лился воздух, густой от запахов: антисептик, окислившаяся кровь, горячая медь и… что-то дикое, звериное.

Мирабель замерла на пороге. Её импланты, настроенные на предельную чувствительность, закидали поле зрения предупреждениями:

`⚠️ МНОЖЕСТВЕННЫЕ БИОЛОГИЧЕСКИЕ СИГНАТУРЫ. НЕСТАБИЛЬНЫЕ.

⚠️ ПОВЫШЕННЫЙ УРОВЕНЬ МАГИЧЕСКОГО ФОНА. ИСКАЖЕНИЯ.

⚠️ ТЕПЛОВЫЕ КОНТУРЫ: ОТ -10°C ДО +70°C. АНОМАЛИЯ.`

Она сделала шаг внутрь. Пол был липким от какой-то высохшей жидкости. Света не было, только аварийные лампы, мигающие раз в несколько секунд, окрашивая мир в кроваво-красный стробоскоп.

В этом прерывистом свете она их и увидела.

Клетки. Вернее, то, что от них осталось. Оргстекло толщиной в ладонь было разорвано изнутри, словно его резали гигантскими раскалёнными когтями. Внутри – следы борьбы, сломанные койки, разбросанные инструменты. И они.

Фигуры замерли в углах, прижались к стенам, прячась от света. Их было шесть. Ни один не был похож на другого. Один – массивный, с плечами, покрытыми пластинами, напоминавшими бронежилет из сросшейся чешуи и титановой сетки. Другой – длинный, змеевидный, с хвостом, заканчивающимся жалом, с которого капала кислотная слизь. Третий был мал, размером с кошку, с огромными, светочувствительными глазами и дрожащими сенсорными усиками.

И у всех – глаза. Они смотрели на неё. Не с агрессией. С ожиданием. С немым вопросом, от которого сжалось сердце.

Один из них, тот, что был побольше, сделал шаг вперёд. Его лапа (коготь? рука?) с хрустом опустилась на бетон. Он издал звук – не рык, а глубокий, гортанный стон, полный такой первобытной тоски, что у Мирабель перехватило дыхание.

И тогда её собственная чешуя вспыхнула.

Не просто свечением. Она зажглась рунами. Древними символами огня, власти, родства. Тёплый, золотистый свет разлился от неё волной, омывая тёмную комнату. Гибриды замерли, заворожённые. Тот, что был впереди, опустил голову, прижав её к полу. Жест покорности. Жест признания.

Они чувствуют кровь, – пронеслось в голове. Мою кровь. Ту самую, из которой их слепили.

В этот момент где-то наверху разорвалась сирена, на этот раз настоящая. Загрохотали тяжёлые шаги – киборги, поднятые по тревоге.

«Встаньте», – прошептала Мирабель, и её голос, усиленный магией, прозвучал в тишине как приказ.

Она не знала, поймут ли они. Но они поняли. Поднялись. Выстроились позади неё, как странная, уродливая свита.

Побег превратился в кошмарный балет. Они двигались по коридорам, и Мирабель вела их не как командир, а как проводник. Её кровь стала компасом. Когда на перекрёстке появлялись охранники, она не атаковала. Она проецировала ауру – тот самый золотистый свет драконьего родства, смешанный с безжалостной волей Игниса. Люди, не имевшие в жилах ни капли наследства, отшатывались, охваченные иррациональным, животным страхом. Киборги на секунду замирали, их процессоры не справлялись с обработкой этого паранормального сигнала.

Она взломала центральную панель, её пальцы мелькали по голографической клавиатуре, пока гибриды прикрывали проходы. На долю секунды её взгляд зацепился за строку «Полный дамп проекта „Игнис“». Не раздумывая, она выхватила из слота на панели матовый кристалл-накопитель и сунула его во внутренний карман куртки. Разбираться будем потом. Сейчас – выжить. Она активировала протокол «Омега» – ложную утечку плазмы. Пусть думают, что здесь техногенная катастрофа. Пусть бегут.

И они бежали. Через дренажный туннель, где ржавая вода щипала раны гибридов. Мимо скользких, солёных следов нереид – древних тварей, которых даже её свет заставил лишь замедлиться. Наконец, вперёд, к обещанной точке – заброшенной термальной станции.

Когда тяжёлая дверь станции захлопнулась за ними, отрезав вой сирен и запах погони, силы оставили Мирабель. Она прислонилась к холодной металлической стене, переводя дух.

Тишину в дренажном туннеле разорвал не звук, а вибрация – настойчивый, зудящий импульс в кости за ухом. Внутренний звонок. Игнорировать его было нельзя. Мирабель прислонилась к холодной, мокрой стене, позволив гибридам тесниться вокруг неё, и приняла вызов.

В ухе, с лёгким шипением помех, раздался голос. Не спокойный и рассудительный, а сдавленный от напряжения, с лёгким гидроакустическим эхом, который выдавал его происхождение так же ясно, как её чешуя – её.

– Мира?! Чёрт возьми, где ты?! У меня тут все сканеры города кричат о тревоге в «Драконите»!

Роберт. Техномаг с глазами водного дракона и душой вечного ремонтника. Единственный человек – если можно так назвать полуводного дракона-техномага – который мог так сочетать заботу и панику в одном предложении.

– В дренажном коллекторе, сектор B7, – быстро прошептала она, глядя, как в дальнем конце туннеля мелькнул луч прожектора дрона. – Не одна. У меня… подопечные.

– Подопечные? – Голос Роберта на мгновение стал совершенно плоским, что у него было признаком высшей степени изумления. – Какие ещё подопечные? Ты же на разведку пошла, не на усыновление!

– Гибриды. С драконьей кровью. Их шестеро, Роберт. Они… они слышат мою кровь.

На той стороне связи воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском помех. Потом – долгий, глубокий вздох, тот самый, что означал: «Опять ты влипла во что-то эпически-ужасное, но спускаться с небес и вытаскивать тебя – моя святая обязанность, хоть я тебя и убью за это потом».

– …Океанский бог, – простонал он. – Шесть дрейфующих маяков на магическом радаре, а ты между ними. Ладно. Слушай. В полукилометре к востоку есть заброшенная термальная станция. Старая инфраструктура, но сухо и относительно безопасно. Я сброшу тебе маршрут. Но, Мира… – его голос понизился, стал серьёзным, почти нежным, – …будь осторожна. Огонь и вода могут не смешиваться, но я… я не хочу терять тебя.

Связь прервалась. В поле зрения всплыла голографическая стрелка, указывающая путь. Сердце Мирабель на мгновение сжалось – не от страха, а от чего-то тёплого и колючего одновременно. Он всегда был таким. Её якорь в этом безумном городе.

Дорога к станции оказалась испытанием. Гибриды двигались за ней, повинуясь не столько её приказам, сколько зову крови. Маленький, самый хрупкий из них – зелёный трёхглазый дракончик – быстро устал. Он не отставал, а жалобно поскрипывал, пытаясь удержаться на своих недоразвитых лапках. В конце концов он просто подпрыгнул и уцепился коготками за подол её плаща, а потом, как по верёвочной лестнице, взобрался ей на плечо. Там и устроился, тихо посапывая. Его лёгкий вес и доверчивое тепло были одновременно обременительны и странно умиротворяющи.

Они свернули в широкий дренажный коллектор. Здесь было темнее, воздух пах ржавчиной, сыростью и… солью. Не городской пылью, а настоящей морской солью. И ещё чем-то древним, холодным.

Гибрид с сенсорными усиками, которого Мирабель мысленно прозвала Сканером, вдруг замер и заурчал, разворачивая усики вперёд. Его сигнал был ясен: опасность. Не технологическая. Магическая.

Из темноты впереди поплыли фигуры. Они были сотканы из тёмной воды, водорослей и обломков ржавого металла. Вместо лиц – мерцающие, искажённые магические знаки, напоминающие осквернённые руны. Нереиды. Существа из легенд, которых, как говорили, изгнали сами водные драконы за осквернение течений.

Они ещё не видели их, их внимание было приковано к водяному фильтру вдалеке. Но они почуяли магию. Драконью магию. Одна из нереид медленно повернула в их сторону свой безликий «взгляд».

У Мирабель не было времени на бой. Она сжала кулаки, чувствуя, как чешуя на её руках снова загорается тёплым золотым светом. Она проецировала его вперёд, не как оружие, а как заявление. «Здесь идёт свой. Оставь.»

Нереида замедлила движение. Соль на её теле зашипела, соприкасаясь с жаром драконьей ауры. Казалось, прошла вечность. Потом существо отвернулось, скользя прочь, оставляя за собой лишь запах морской гнили и чувство ледяного, бездушного любопытства.

«Они не драконы, – вспомнились ей слова Роберта из звонка. – Они – то, что драконы изгнали.»

Мирабель выдохнула. Дракончик на её плече пронзительно пискнул, будто разделяя её облегчение. Она провела пальцем по его крошечной зелёной спинке.

«Всё в порядке, малыш», – прошептала она, и в её голосе прозвучала неподдельная нежность, которая удивила её саму.

Наконец, в конце туннеля показался тусклый свет и контуры массивной, ржавой двери. Термальная станция. Последние метры они преодолели бегом. Мирабель с силой толкнула скрипящий механизм, и тяжёлый люк поддался, впустив их в сухой, пропахший металлом и статикой воздух.

Дверь захлопнулась, окончательно отрезав вой сирен, шипение нереид и весь кошмарный мир снаружи. Тишина внутри была оглушительной.

Мирабель прислонилась к холодной стене, позволяя слабости наконец охватить её. Ноги дрожали. Ким (имя пришло само собой, просто и точно, как щелчок в сознании) слез с плеча и устроился у неё на согнутых коленях, свернувшись в тёплый зелёный клубок. Он посмотрел на неё всеми тремя глазами, и в них не было ни страха, ни тоски, которые она видела у других. Было тихое, абсолютное доверие.

Она почувствовала это не имплантами. Не магией. Это была простая, чистая связь. Существо, созданное из капли её сущности, признало в ней не просто источник силы, а… дом.

Где-то в темноте зала заскрипела ржавая лестница. Мирабель мгновенно вскинула голову, чешуя на её шее приподнялась, готовясь к опасности. Но это был знакомый силуэт, освещённый голубым светом портативного терминала. Роберт.Он уже был здесь. Ждал.

Он спускался, не сводя с неё глаз, а потом его взгляд скользнул на шестерых гибридов, на маленький зелёный комочек у неё на коленях. Его лицо, обычно оживлённое саркастической ухмылкой, было каменным от непрочитанных эмоций.

Вот и всё. Побег окончен. Убежище найдено. Но тишина станции таила в себе новые вопросы, куда более страшные, чем вой сирен снаружи. И первый из них висел в воздухе между ней и Робертом, тяжёлый и невысказанный: «И что, чёрт возьми, мы будем делать теперь?»

А Ким, её Ким, лишь тихо мурлыкал, чувствуя биение её сердца – учащённого, живого, полного тревоги и странной, новой ответственности.