Читать книгу Кровь Игниса - Группа авторов - Страница 3

КРОВЬ ИГНИСА | ГЛАВА ТРЕТЬЯ: ОСКОЛКИ ПАМЯТИ

Тишина на станции длилась недолго. Её разорвал скрежет ржавой лестницы и тяжёлые, размеренные шаги. Роберт спускался, освещённый снизу холодным синим светом своего планшета. Его лицо, обычно оживлённое саркастической ухмылкой, было маской сдержанной тревоги.

Он остановился в нескольких шагах, его взгляд – цвета морской бездны – скользнул по ней, по шестерым гибридам, жмущимся к тёплой трубе, и наконец остановился на зелёном комочке у неё на коленях.

«Целый питомник, Мира. Серьёзно?» – его голос прозвучал глухо, без привычной иронии. В нём была лишь усталость человека, который слишком хорошо знал, во что она ввязалась.

Мирабель не ответила. Она смотрела на дракончика, который, почувствовав её внимание, поднял голову и посмотрел на неё всеми тремя глазами. В этом взгляде не было ничего, кроме тихого, абсолютного доверия. И этот взгляд… он был до боли знаком. Так же смотрел на неё Макс, когда они были детьми и он, более сильный, но менее ловкий, забирался на самое высокое дерево в их саду и не мог слезть. «Мира, помоги. Ты же умеешь».

Воспоминание ударило, как током. Не картинкой, а ощущением.

Жара. Лето за городом, в поместье, которое их мать, Серафима, называла «нашим гнездом». Воздух пах хвоей и тёплым камнем. Им было лет десять. Макс, весь в царапинах, сидел на толстой ветке, его лицо было бледным от страха высоты, которую он сам же и покорил из упрямства. Его чешуя (тогда ещё едва заметная, как золотистые веснушки на плечах) тускло поблёскивала.

«Прыгай!» – кричала она снизу. – «Я тебя поймаю!» Она уже чувствовала в груди тепло, готовое смягчить его падение. Магия.

«Не могу!» – его голос дрожал. Он ненавидел магию. Считал её обманом, слабостью. Он верил только в мышцы, в сталь, в то, что можно потрогать.

«Макс, просто доверься!»

И он, скрепя сердце, закрыл глаза и свалился вниз. Она поймала его невидимым полем кинетической энергии, опустила на мягкую траву. Он отряхнулся, красный от злости и стыда.

«Видишь? Сработало!»

«Это нечестно, – проворчал он, не глядя на неё. – Настоящие драконы не летают на колдовстве. Они… они сильные.»

«Мы и есть настоящие, – сказала она, но он уже убежал, оставив её одну с чувством, что между ними выросла невидимая стена. Стена, которую с каждым годом отец, Лев, только укреплял, глядя на сына с непрочитанной грустью.

«Мира?»

Голос Роберта вернул её в настоящее. В холодную, пропахшую металлом реальность станции. Дракончик на её коленях беспокойно дёрнул ухом.

«Они не питомник, – наконец выдохнула она, и её голос прозвучал хрипло. – Их создали из украденной крови. Моей крови. Они… они как отражение в кривом зеркале.»

Роберт подошёл ближе, опустился на корточки перед ней, игнорируя осторожное рычание самого крупного гибрида. Он смотрел не на существ, а прямо на неё.

«Данные?» – спросил он просто.

Она молча протянула кристалл. Пока он подключал его к планшету, она гладила дракончика по спинке, и он прикрыл глаза, издавая звук, похожий на тихое мурчание с помехами.

Молчание Роберта, когда он листал файлы, стало тягучим и зловещим. Потом он замер. Его пальцы сжались на краю планшета так, что кости побелели.

««Проект: Кровь Игниса». Источник: Образец М…» – он прочёл вслух, и каждое слово падало, как камень. Он поднял на неё взгляд. В его глазах бушевала буря. «Они не просто крали. Они тиражировали. И, Мира…»

Он повернул экран. Среди сухих строчек списка «Потенциальные рекруты с повышенной родословной» светилось имя, от которого у неё похолодела кровь.

МАКСИМИЛИАН ИГНИС.

Мир на секунду поплыл. Неоновые огни Нексус-Сити за окном превратились в размытые пятна. В ушах зазвенело. Она снова увидела его. Не мальчика на дереве, а **того** Макса. Последнего.

Похороны. Дождь. Чёрное платье матери, сжатое в комок. Они стояли у свежей могилы, где лежал их отец, Лев – сильный, смешной, любящий Лев, превратившийся в холодную скорлупу. Макс стоял, сжав кулаки, его челюсть была напряжена до боли. Он не плакал. Он кипел.

«Это не несчастный случай, – прошипела она ему, когда гости разошлись. – Я чувствую. Магия вокруг места… она была рваной, больной. Его убили.»

Макс резко обернулся. Его глаза, такие же фиолетовые, как у неё, горели холодным, чужим огнём. «Отстань, Мира! Не лезь не в своё дело! Ты ничего не понимаешь!»

«Я понимаю, что наш отец мёртв! А ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно!»

Удар был не физическим. Но он ощущался как пощёчина. Макс отшатнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то – не злость ужасающий леденящий страх.. Страх за неё. «Ты не понимаешь, что происходит, – повторил он, уже тише, с отчаянием. – Просто… останься в стороне. Ради всего святого, останься в стороне.»

На следующее утро он ушёл. Сначала были редкие, скупые звонки. Потом – тишина. На три долгих года.

«Гильдия Наследников, – голос Роберта вырвал её из кошмара памяти. Он говорил тихо, но каждое слово било наотмашь. – Если они заполучили его… или если он пошёл к ним сам, пытаясь докопаться до правды об отце…»

«Он не мог, – перебила она, но в её голосе не было уверенности, только хриплая надежда. – Он презирал всё это. Кровь, наследие, эти идиотские ритуалы.»

«Людей ломают, Мира, – сказал Роберт, отключая планшет. – Особенно когда бьют по самому больному.»

Он отодвинулся, давая ей пространство. Его взгляд упал на дракончика.

«А этот? Как звать твоего личного сторожа?»

Мирабель посмотрела на зелёное существо. Оно зевнуло, показав крошечные острые зубки, и ткнулось мордочкой ей в ладонь.

«Ким, – сказала она, и имя пришло само, просто и правильно. – Его зовут Ким.»

«Ким, – повторил Роберт, кивнув, как будто утверждая штатное расписание. – Ладно, Ким. Вижу, у тебя проблемы с передней правой. Это мы исправим. Сделаем что-нибудь… полезное.»

Он встал, потянулся, и в его движениях появилась привычная деловая энергия. План – вот что держало его на плаву. И её тоже.

«Отлично. Значит, план такой: я свяжусь с Гектором. Он единственный, у кого есть оборудование, чтобы расшифровать этот кристалл полностью и понять, что за «образец М» и кто эти «рекруты». А заодно – куда деть твой живой багаж. Без него нам не справиться.»

Мирабель кивнула, слабость отступила, её сменила знакомая, острая решимость. Идея обратиться к наставнику была единственно правильной. «Хорошо. Но нужно ехать сейчас. Если Винст уже знает о взломе, он первым делом начнёт прочёсывать все заброшенные станции в округе.»

«Ты права, – Роберт уже шагал к выходу, чтобы проверить периметр. – У меня на окраине Ржавого Пояса стоит старый грузовик. Выглядит как хлам, но движок в порядке. Доберёмся. А потом…»

«А потом мы найдём Макса, – закончила она, поднимаясь. – И выясним, кто стоит за «Драконитом». Кто убил нашего отца.»

«Мы, – повторил Роберт, и в этом одном слове был целый мир: договор, обещание, и то самое невозможное, на что он всё же надеялся.

Ким, услышав её твёрдый тон, радостно пискнул и плюнул маленькой каплей кислоты на пол, где она тут же зашипела, оставив крошечное тёмное пятно. Первое проявление характера. Мирабель не смогла сдержать слабую улыбку.

Где-то в глубине станции заработал генератор, заполняя пространство низким, успокаивающим гулом. Ночь обещала быть долгой. Но впервые за долгое время Мирабель чувствовала не парализующую пустоту потери, а направление. Перед ней лежала карта, составленная из обрывков памяти, боли и имени в списке врагов.

И где-то в этом городе из неона и стали её брат, её кровь, ждал. Чтобы быть спасённым. Или чтобы встретиться с ней по другую сторону баррикады.