Читать книгу Перо Ворона - Группа авторов - Страница 2

Иногда спасение приходит не в облике героя, а в виде порыва ветра, уводящего в сторону, или внезапной ветки, оказавшейся под рукой. Таня начала догадываться: её берегут.

Прошло пять лет. Таня из щуплой девчонки превратилась в худенькую, серьезную девочку-подростка с всё такими же внимательными глазами цвета лесной топи. Животных она любила не меньше, а даже больше – теперь она не просто носила им угощения, а читала книги по зоологии и мечтала стать ветеринаром. А ещё у неё была тайна – небольшая деревянная шкатулка, где лежала странная коллекция. Пять чёрных вороньих перьев. Каждое – с того места, где с ней случалось чудо.

Первое – с крыши сарая. Второе – нашла в кустах у обочины дороги, когда её, засмотревшись на бегущего через путь ёжика, чуть не сбил мотоцикл. Какая-то сила буквально отшвырнула её в сторону, на мягкую траву. Третье – на ветке под своим окном после того, как ночью в дом пытался забраться пьяный бродяга, но с диким криком слетел с крыльца, будто его оттуда столкнули. Утром на подоконнике лежало перо, запорошенное инеем.

Четвёртое и пятое были связаны с лесом. Однажды она провалилась в старый волчий окоп, замаскированный снегом, и не могла выбраться. Начинало темнеть, холод сковывал руки. И вдруг сверху, с кромки оврага, посыпались комья снега и сухие ветки, сложившись в подобие неровной лестницы. Она выбралась. На краю ямы, на чистом снегу, как чернильная клякса, лежало перо.

Родители говорили о «счастливой случайности» и об ангеле-хранителе. Таня же всё чаще ловила себя на мысли, что её хранитель – не ангельского рода. Она видела краем глаза чёрную тень, скользящую по верхушкам сосен, слышала необъяснимый шелест крыльев в безветренный день. И перья были слишком… реальными. Материальными. Земными.

Но самое яркое, самое страшное и самое чудесное спасение случилось тем летом, когда Тане исполнилось тринадцать.

Она с подругой Катей отправилась на речку, на дальний, глухой плес, где любила рыбачить её дед. День был жаркий, вода казалась тёплой и ласковой. Катя, осторожная, плескалась у берега. Таня, уже неплохо плававшая, решила доплыть до старой ольхи, росшей на середине реки, корни которой подмыло течением.

– Тань, не заплывай далеко, там течение! – крикнула Катя.

– Я на пять минут! – ответила Тани и уверенно заскользила по воде.

Она доплыла до дерева, ухватилась за скользкий корень, передохнула. И тут ногу свела судорога. Острая, молниеносная боль пронзила икру. Таня вскрикнула, выпустила корень и, скрючившись, начала тонуть. Вода, тёплая сверху, оказалась ледяной у дна. Она захлёбывалась, пыталась крикнуть, но в лёгкие хлестала вода. Паника, абсолютная и всепоглощающая, сковала её сильнее судороги. Мысли путались: «Мама… папа… я не хочу…»

И в этот момент, в зеленоватой, мутной мгле, она увидела это. Тень. Большую, стремительную. Она пронеслась снизу, и что-то твёрдое и цепкое обхватило её под руки. Не руками. Скорее, словно огромные когтистые лапы, но не причиняя боли. Её с огромной силой вытолкнуло к поверхности, к солнцу, к воздуху.

Таня отчаянно вдохнула, закашлялась. Течение уже несло её вниз по реке, но судорога отпустила. Она инстинктивно заработала руками, пытаясь удержаться на плаву. И тут её спина снова коснулась чего-то твёрдого. Не дна. Это было словно бревно, внезапно подставленное под спину, давшее опору. Оно помогло ей перевернуться на спину и отдышаться. Постепенно, отталкиваясь ногами, она смогла доплыть до пологого берега, где её, в слезах, ждала перепуганная Катя.

– Таня! Ты как?! Я видела, как ты скрылась под водой и думала всё! Потом ты вынырнула и как будто… как будто на чём-то плыла!

Таня, дрожа всем телом, лишь покачала головой. Она не могла говорить. Она сидела на песке, обхватив колени руками, и смотрела на реку. На том месте, где она тонула, вода кружилась в странной, неестественной воронке, будто что-то огромное нырнуло в глубину.

Когда силы вернулись, и девчонки побрели домой, Таня на секунду отстала. Она подошла к самой кромке воды, туда, куда её вынесло. И увидела. На мокром песке, полузанесённое прибоем, лежало оно. Перо. Самое большое и красивое из всех. Оно было не просто чёрным. При свете заходящего солнца оно переливалось всеми оттенками синего, фиолетового и изумрудного, как масляная плёнка. Оно было влажным и тяжёлым. Перо ворона, побывавшее в речной глубине.

Таня подняла его, и дрожь, на этот раз не от холода, пробежала по её спине. Это не было случайностью. Это была защита. Целенаправленная, мощная, разумная.

«Спасибо, – прошептала она в пустоту, сжимая перо в ладони. – Кто бы ты ни был».

Из-за дальнего леса, в багровеющем небе, донёсся протяжный, одинокий крик ворона. Звук был полным тоски и… обещания.

В ту ночь Таня впервые представила своего спасителя не как абстрактную силу, а как существо. Существо с тёмными, мудрыми глазами и крыльями, способными заслонить солнце.