Читать книгу Предновогоднее чудо - Группа авторов - Страница 3

Вероника вышла на улицу, укрытую пушистым снегом. В свете подъездного фонаря танцуют снежинки, переливаясь своими гранями, как сотни маленьких страз. Девушка втянула через нос обжигающе холодный воздух и выдохнула через рот пар, который, словно по волшебству, поднимался вверх и растворялся в глубине тёмного неба, усыпанного ранними звёздами. С её плеч только что свалился огромный груз ответственности. Ни о ком и ни о чём больше не требуется заботиться, не нужно думать, чем поужинать и как не пролежать весь день без сил, а завтра вновь встать на работу, на которой ничего хорошего не ждало. Благодарность от обезличенных клиентов – единственное, что радовало её. Снег заскрипел под ногами. Столь импульсивные и необдуманные действия не были в её духе, и по этой причине в голове всё ещё неустанно крутился вопрос: «А мне точно это нужно? Может, просто подышать и вернуться? Вернуться… вернуться в скучную реальность? Ну уж нет. Теперь я уверена, что это не сон. Но куда мне стоит идти?» Девушка остановилась. Точно. Одной решимости и горящих глаз маловато для путешествия. Из кармана, схваченный ещё тёплой рукой, выскользнул смартфон. Пара движений пальцами – и на нём уже красуется фото запотевшей на стекле карты. Местность не показалась девушке знакомой, да и такие лесочки с речками могли быть где угодно. Следующим был открыт навигатор. Пробежав глазами карту города, в котором она прожила всю свою жизнь, ничего похожего обнаружить не удалось. Знакомые улицы, переулки и проезды, железная дорога, ближайший мост. Магазины, торговые центры, пробки – 3 балла. Тяжело вздохнув, девушка разочаровалась, но возвращаться домой она не намерена. Хорошие мысли, как правило, приходят вне дома и тёплой квартиры. «Нужно найти решение, никто не говорил, что будет просто». Местом вдохновения для девушки всегда служил ближайший парк с высокими деревьями, создающими тень, в которой можно было спрятаться от летнего солнца, а зимой – походить среди пушистых елей и сосен. Рано утром можно было наблюдать редкие трамваи, днём там резвились дети, школьники выходили на урок физкультуры, а вечером, при тёплом свете фонаря, можно было погрузиться в любимый роман или прокатиться на качелях, включив любимый плейлист. Уйти в себя и подумать. С самого детства она приходила в этот парк с бабушкой. У бабушки всегда находилось несколько историй, которые было невероятно интересно слушать на летнем пикнике, лёжа на мягкой прохладной траве, или зимним вечером, представляя себя в новогодней сказке. Воспоминание всплыло в голове и отразилось на лице накатившими слезами. Маленькая девочка в розовом пуховике и шапке с помпоном, указывая на глубокий овраг, интересуется у возрастной женщины в шубе:

– Бабушка, а что там?

– Овраг, дорогая. Знаешь, раньше там протекала бурная полноводная река. Она называлась «Царица». Она служила городу источником питьевой воды, давала земле силу выращивать растения, и летом люди приходили купаться.

– А где же она сейчас?

– Сейчас местность изменилась, и река измельчала. Сейчас там заключён в трубу маленький ручеёк.

На этих словах воспоминание оборвалось, и девушку осенило. Ручеёк! Там, как раз у оврага, лесопосадка, а опушка – это противоположная сторона, где проходит железная дорога. Вот что за ёлочки. Вот что за речка изображена на карте. Именно туда направил дракон. Овраг лежал не слишком далеко, однако холод на улице уже успел охладить руки и поселить румянец на щеках девушки. Она направилась прямиком в размытый когда‑то рекой овраг, чтобы понять, как её воспоминания связаны с последними сказочными событиями. Раньше объяснения бабушки было вполне достаточно, но теперь её куда больше интересовала история этого места и то, как, со слов бабушки, полноводная река превратилась в маленький ручеёк. Здесь, в месте, до которого никому нет дела, можно было полюбоваться настоящей красотой зимы. Снег, сверкающий под светом поднявшейся луны, – никакого песка с солью, портящего вид кристально‑белого одеяния этого места. Белые рукава и шапки на пушистых лапах местных ёлочек, обледеневшие ветви деревьев, будто покрытые стеклом для сохранения вечной красоты. Но не это всё манило девушку: её путь лежал вниз – туда, в глубь, на самое дно истории.