Читать книгу Предновогоднее чудо - Группа авторов - Страница 4

Спускаясь по заснеженному склону, Веронику настигло странное ощущение, будто она погружается под воду: тело стало необычайно лёгким, голова закружилась, и в глазах потемнело. Девушка остановилась, чтобы переждать, и, открыв вновь глаза, увидела, что пейзаж изменился. Перед девушкой расстелилась ледяная пустыня. Вокруг – снег, отливающий необычно лёгкой сиреневой вместо привычной синевы. Небо тоже было не чёрным и не голубым. Оно было цвета предрассветного зарева. Девушка осмотрелась. Чуть позади неё стоял парень, одетый в чёрный кафтан с роскошной золотой вышивкой и с длинными чёрными волосами. Она осмотрела его с ног до головы.

– Леди Вероника, я вас ждал.

– Ждал? – удивилась девушка.

– Всё так. Я был уверен, вы поймёте мои подсказки.

Девушка вгляделась в глаза парня.

– Дракончик?

– Удивлена? – улыбнулся парень.

Да, это были те самые манящие, завораживающие глаза.

– Понимаю. Мне пора представиться. Меня зовут Неймар, и мне нужна твоя помощь.

Несколько секунд ступора. В голове – вихрь мыслей.

– Вероника?

– А, да, извини. Чем я могу тебе… вам помочь?

– Я обязательно расскажу тебе всё, – перевёл взгляд на покрасневшие от холода руки девушки, – но не здесь. Пройдём за мной.

Он взял её за руку. Его большая ладонь была такой тёплой, он совершенно не вызывал отторжения, и девушке почему‑то хотелось ему верить.

– Но куда мы идём?

– Ко мне домой.

– Что? К тебе…

– Ну да. Ты же пустила меня в свой дом. Кстати, напиток был очень вкусный. Ты сможешь сделать ещё?

– А, точно, но… ты же был совсем маленьким!

– Извини за этот цирк. Просто когда ты выглядишь как маленький и беззащитный, вами проще манипулировать.

– Что?! Ты мной манипулировал?!

– Но мне действительно потребовалась помощь. За мной гнались. Но ты была так поражена, что забыла окно закрыть. Пришлось использовать чары.

– Какие ещё чары?

– Но зато теперь я знаю, что могу подчинить тебя своей воле.

– Чего?! – Девушка вырвала ладонь из руки парня. – Так, я с тобой никуда не пойду!

– Почему? – остановился парень и с искренним непониманием посмотрел на девушку.

– Ты – непонятно кто. Я – непонятно где!

– Я же представился.

– Ты хоть понимаешь, насколько мало мне даёт твоё имя?

– Хм… Что ж, если леди этого желает, я мог бы оставить вас здесь, но не гарантирую, что вы не станете обедом для полярного волка или не замёрзнете в этой пустыне насмерть.

Перспектива такой смерти не радовала девушку. Но, понимая, что риск такого развития событий явно не стоит затраченных усилий, она сказала:

– Л‑ладно, я пойду, но ты должен гарантировать мою безопасность!

– Конечно. Тебе ничего не угрожает, пока я рядом.

Спустя некоторое время молодые люди вышли к городу. Белый град был величественным: резные домики, покрытые снегом и украшенные золотыми узорами, величественные здания с надписями на незнакомом языке, постройки с золотыми куполами. Всё это восхитило девушку.

– Ого, где мы?

– Этот город называется Райкс.

– Никогда не видела ничего подобного.

– Это не удивительно. В твоём мире всё иначе. Вы почему‑то предпочитаете серый.

– Это практично.

– Как скажешь.

Проходя по широкой центральной улице, вымощенной камнем, можно было заметить бары, таверны, лавки, гостиницы, местный рынок на площади, где можно купить множество необыкновенной дичи, и довольно много людей в странных одеждах.

– Эй, Неймар, а куда мы всё‑таки идём?

– Как я уже сказал, ко мне домой. Видишь впереди замок?

– Туда? Ты что, король?

– Пока ещё принц. Но это может скоро измениться. Поэтому мне и нужна твоя помощь.

– Дай угадаю, король болен?

– Нет, не угадала.

– Тогда не вижу проблем.

Впереди, в вихре снежинок, выглядевших как молочный туман, виднелся замок. Он кардинально отличался от всего белого града. Замок был выполнен из чёрного камня и выбивался из общей картины белых домов чёткими очертаниями квадратных бойниц и остроконечными башнями. Всё время пути девушку не покидало ощущение сна. «Вероятно, я сейчас замерзаю в том овраге, а это мой предсмертный бред».

– Нет.

– Что «нет»?

– Это не бред. Ты попала в другой мир. В мой мир.

– Ты что, мысли читаешь?

– Иногда.

– Кошмар, даже в своей голове никакой приватности.

– Я постараюсь этого не делать, если тебе это не нравится.

– Да, пожалуйста.

Пара подошла к двустворчатой двери исполинских размеров с вырезанными на ней рунами. Парень произнёс несколько слов на неизвестном девушке языке. Руны по очереди зажглись, и ворота сами по себе распахнулись.

– Добро пожаловать.

– Что за язык ты используешь?

– Древний драконий.

За дверью девушку ждал огромный вытянутый зал. По обе стороны стояли величественные статуи мужчин и женщин в роскошных одеяниях. У каждой статуи можно было заметить розу: в элементах одежды, узорах или букете.

– Кто это?

– Наши прежние короли.

Коридор венчали двери, ведущие в тронный зал, освещённый свечами и светом из больших панорамных окон. По обе стороны зала стояли стражники, а в глубине на троне сидел седой мужчина крепкого телосложения. Рядом с ним – трон меньшего размера, пустой.

– Добрый день, отец!

Король жестом приманил молодых людей. Неймар за руку подвёл Веронику ближе. Король поднялся, положил сильную руку на голову девушки, и по её телу разлилось тепло, будто она не провела несколько часов на морозе.

– Добро пожаловать, Вероника. Мои служанки проведут тебя в гардеробную и подберут достойный наряд.

– Спасибо, ваше величество, – немного поклонилась девушка.

– Этого не нужно. Называй меня просто Франциск.

Двое юных девушек, одетых в форму, состоящую из длинного платья, передника и шапочки, быстро взяли Веронику за руки и увели из тронного зала. Проходя по бесконечным коридорам и винтовым лестницам, Вероника пыталась запомнить путь, но не была уверена в успешной попытке возвращения. Её завели в комнату… Хотя нет. Это были явно покои: большая кровать, накрытая балдахином, столик для чаепития, удобные кресла, большое незашторенное окно. Служанки, пройдя через комнату, открыли дверь в гардеробную, где была исключительно женская одежда, и, пройдя её насквозь, вывели девушку в комнату с наполненной ванной.

– Ого, вот это сервис.

– Я помогу.

Несмотря на непохожесть местной одежды, с Вероники очень быстро слетели и пуховик, и джинсы, и её тёплый свитер. Вода в ванной оказалась тёплой.

– Эй, я и сама могу помыться.

– Пожалуйста, госпожа, у нас приказ. Позвольте нам его выполнить.

Решив, что не хочет, чтобы эти милые девушки получили из‑за её капризов наказание, она больше не сопротивлялась. Девушку вымыли и, замотав в полотенце, вывели в гардеробную, где уже стояли три платья на выбор. Они не были похожи на платья у неё дома. Это были одежды под стать принцессе из сказки.

– Выбирайте, пожалуйста.

– Но они все такие красивые. Посоветуйте, какое мне подойдёт.