Читать книгу Володя Лобков и Иван Кузнецов: новые трагичные приключения. Конец истории. Полносюжетный приключенческий рассказ - Группа авторов - Страница 4

Тихий, низкий гул, похожий на звон гигантского колокола, подземного и древнего, пронзил ночь. Он был не столько звуком, сколько вибрацией, от которой задрожала земля под ногами. У всех, включая охранников, перехватило дыхание. На стене, по линиям желобков, пробежали светящиеся искры, сложившиеся на мгновение в тот самый символ преломлённого луча.

Гул стих так же внезапно, как и возник. Но эффект был достигнут. Охранники замерли в ошеломлении и суеверном страхе.

Этой паузы хватило. Михаил свистнул.

– Теперь бежим!

Они рванули в темноту леса, оставив позади ошарашенных стражей и гудящую, будто пробудившуюся на миг, древнюю стену. У них не было камня-линзы. Но у них теперь было нечто большее: понимание, ключ и живое доказательство того, что система работает. И её нельзя просто так затопить.

Теперь им нужно было спешить. Не к археологам из комитета. А обратно, к Древу в Ольховке. Потому что если они правы, и Древо – это сердце, то теперь, после их вмешательства, оно получило мощный, болезненный толчок. И неизвестно, как оно отреагирует.

Бегство через ночной лес было кошмаром. Они спотыкались о корни, хлестали лицо ветки, а за спиной ещё долго слышались отдалённые крики и беспорядочные вспышки фонарей. Михаил вёл их по едва заметным звериным тропам, петляя и запутывая следы. Только на рассвете, когда они перевалили через первый хребет и спустились к бурному ручью, он позволил остановиться.

Все молча пили ледяную воду, переводя дух. Руки дрожали не столько от усталости, сколько от пережитого шока. Аркадий Петрович, бледный, но с горящими глазами, первым нарушил тишину.

– Этот звук… Эта вибрация… – Он вытер лицо мокрым платком. – Я сорок лет в поле, от Карелии до Чукотки. Ничего подобного. Это не акустический эффект. Это был… ответ. Система жива. И она узнала свой ключ.

Он посмотрел на Диск в руках Володи, который тот не выпускал из рук с момента бегства. Артефакт был прохладным и казался теперь чуть более… матовым, будто потускневшим после вспышки.

– Он что-то отдал, – тихо сказал Володя. – Как батарейка.

– Или как спусковой крючок, – поправил Полуянов. Он лихорадочно записывал всё в полевой дневник. – Мы активировали обратную связь. Если наша модель верна, то импульс должен был пойти по сети. И главный узел – ваше Древо – его получил. Нам нужно быть там как можно скорее. Мы не знаем, каковы будут последствия.

Обратный путь занял меньше времени. Их гнала тревога. По мере приближения к Ольховке небо на западе затянулось странными, перламутровыми облаками, хотя ветра не было. Воздух стал густым, наэлектризованным, как перед сильной грозой, но без намёка на дождь.

Первыми их встретили на окраине собаки. Они не лаяли, а жались к ногам хозяев, тихо поскуливая. Лица встреченных мужиков были озабоченными.

– Михаил! Ну, слава богу! – крикнул один из них, дядя Коля, лесник. – У вас тут… с вашим местом-то… Дела неладные.