Читать книгу Дочь пророчества: Между светом и тьмой - Группа авторов - Страница 3

Алан завела Рэйнджера в стойло – конь всё ещё дрожал после бешеной скачки сквозь метель. Она ласково погладила его по взмыленной шее, дала овса, сняла упряжь и лишь тогда направилась во дворец. В голове не утихал гул событий минувшего дня: погоня, драконы, столкновение с забором… И теперь – это.

Войдя в главный зал, она сразу почувствовала напряжение в воздухе. Слуга почтительно склонился:

– Ваш отец вместе с гостями ожидают вас в гостевой комнате.

«Конечно, ожидают», – с горечью подумала Алан, вспоминая утреннюю встречу с Всеволодом и Агнессой. Она медленно поднялась на второй этаж, толкнула дверь гостевой комнаты. Сняла перчатки, бросила их на стол и процедила сквозь зубы:

– Здравствуйте.

Всеволод тут же поднялся, подошёл с нарочито учтивым поклоном:

– Здравствуйте, моя госпожа. Я рад вас видеть. Почему ты такая грустная?

Алан уже открыла рот для резкого ответа, но её прервала Агнесса – та стремительно подошла и заключила в объятия, от которых девушку буквально передёрнуло.

– Дорогая моя Алан, как же я рада видеть тебя!

Алан отстранилась, бросив вопросительный взгляд на отца. Бальтазар лишь пожал плечами – в его глазах читалась немая просьба: «Потерпи».

– Ну что ж, раз мы все здесь вместе, давайте устроим праздничный ужин, – провозгласила Агнесса, словно не замечая напряжения.

– Пап, можно тебя на пару слов? – резко повернулась Алан к отцу.

Они вышли в коридор. Дверь закрылась, отрезав шум голосов.

– Почему ты не предупредил, что они приедут? – прошептала Алан, сжимая кулаки. – Я вовсе не рада их видеть.

– Они свалились мне на голову, как снег в июле, – вздохнул Бальтазар. – Если бы знал – обязательно предупредил бы. Пожалуйста, потерпи этот ужин.

– Легко тебе говорить! Он мне противен – как и его мамаша. Очень подозрительные типы.

Алан резко развернулась и направилась в свою комнату. По пути она невольно вспомнила утреннюю погоню: как ветер рвал волосы, как сердце колотилось в такт копыт, как драконы нависали над головой… Сейчас всё казалось ещё более нереальным.

Тем временем Бальтазар отдал распоряжения на кухню и вернулся к гостям, готовясь выслушивать их пространные речи.

Вечер окутал дворец мягким сумраком. В гостевой комнате царил тёплый свет десятков свечей. Огромный деревянный стол ломился от яств: запечённая дичь, ароматные пироги, свежие овощи, заморские фрукты.

Алан появилась в дверях – её наряд резко контрастировал с парадной обстановкой. Белая рубашка, чёрные джинсы, чёрная жилетка с карманом, куда она небрежно положила золотые часы на длинной цепочке, и длинный кожаный пиджак. За поясом, как всегда, висел ручной пистолет – «просто меры предосторожности».

За столом завязалась натянутая беседа. Все старались выглядеть любезными, но в воздухе витало напряжение. Алан почти не притрагивалась к еде, рассеянно водя вилкой по тарелке.

Внезапно Агнесса наклонилась вперёд, её глаза блеснули в свете свечей:

– Алан, тебе нравится мой сыночек?

От неожиданности Алан поперхнулась.

– Чего-чего? – переспросила она, едва отдышавшись.

– Моя мама спрашивает, я тебе нравлюсь? – с язвительной усмешкой повторил Всеволод, откинувшись на спинку стула.

– Нет, – отрезала Алан.

– Почему? – вскинула брови Агнесса. – Он же умный, красивый и…

– Вот по поводу этого я готова поспорить, – резко встала Алан.

Не дожидаясь ответа, она шагнула к окну, закрыла глаза, и в тот же миг её тело окутало сияние. Через секунду огромный дракон взмыл в ночное небо, разбив стёкла мощным взмахом крыльев. Оглушительный рёв разорвал тишину, и уже через мгновение силуэт исчез в тёмной вышине.

Белое Море бушевало. Ветер, словно разъярённый зверь, прижимал деревья к земле, срывал ветви, гнал волны на скалистый берег. Кольский полуостров – самое загадочное место всей России, край вечной борьбы стихий. Именно сюда направилась Алан.

Приземлившись на одинокий скалистый уступ, она обернулась человеком. Холодный ветер хлестал по лицу, но она не замечала его. Сердце всё ещё колотилось после внезапного превращения и поспешного бегства.

Она огляделась. Вокруг – лишь бескрайняя водная гладь, острые скалы и вой ветра. Здесь, вдали от дворцовых интриг и назойливых гостей, можно было наконец подумать.

В памяти всплыли слова Артемида: «Мы что‑нибудь придумаем». Но как? Всеволод и Агнесса явно не отступят. Отец, несмотря на видимую поддержку, всё же видел в этом союзе выгоду для королевства.

А ещё – император. Его тайные дела в Сибири… Что он задумал? Почему так настойчиво стремится к власти?

Алан сжала кулаки. Где‑то там, в глубинах этого сурового края, скрывались ответы. И она найдёт их – даже если придётся сразиться с драконами, императором и всем миром.