Читать книгу Чужая сила. Раскол - Группа авторов - Страница 6

По системе будто в запрограммированном танце перемещались корабли Конфедерации. Строй трансформировался с механической точностью – ромбы перетекали в клинья, клинья рассыпались веером, занимая позиции для орбитальной блокировки согласно многоступенчатому алгоритму.

Эти корабли представляли собой величественные гибриды, вобравшие технологии дюжины цивилизаций. Их корпуса, отливающие бледно-жёлтым с золотистым оттенком, соединяли несовместимое:

кристаллические сосуды кел-дари, пульсирующие внутренней энергией;

аэродинамичные обводы, унаследованные от водных рас глубинных миров;

наноструктурные панели, способные менять оптические свойства по воле экипажа;

гравитационные стабилизаторы, позаимствованные у древних строителей орбитальных городов.

Адмирал Эльдендр стоял перед голографическим проектором, где мерцали силуэты членов Военного Совета. На карте сектора кровавые отметины отступающего флота кахар замещались холодным синим Конфедерации.

«Вверенный мне сектор практически очищен от присутствия кахар, – он откинулся в кресле, пробегая глазами по отчету. – Все скрытые базы на малых планетах и спутниках системы уничтожены. Остаточные очаги сопротивления сохраняются лишь на планете аборигенов, но…»

Неожиданно он наклонился вперёд и двумя стремительными движениями пальцев развернул голограмму Земли, высветив очаги сопротивления.

– Местные не просто выживают. Они воюют. И побеждают.

На экране замелькали кадры:

Города-крепости, израненные, но не сломленные – в развалинах баррикады, на крышах зенитные расчёты, а в небе догорают обломки кахарских дронов.

Четырёхногие роботы-камикадзе, напоминающие земных хищников, стремительно атакующие с флангов, взрываясь в гуще механизированных отрядов кахар.

Гуманоидные боевые машины, невероятно манёвренные – снятые с поверженных роботов кахар пластины головных модулей, отражающие плазменные залпы, теперь служили для них импровизированными щитами.

Гусеничные платформы с гибридными рельсотронами – кахарская основа, земная доработка, бьющие по целям с пугающей скоростью.

– Они уже копируют технологии захватчиков, – продолжил Эльдендр, и в его ровном голосе впервые прозвучали нотки не отстранённого анализа, а тревожного уважения. – Без наших подсказок. Без помощи. Они берут то, что могут украсть, и превращают в оружие.

Глава Совета Мурон, чья чешуйчатая кожа поблёскивала при свете проектора, щёлкнул когтями:

– Этот сектор – стык трёх наших границ. Его потеря создаёт угрозу для всех прилегающих систем. Как в военной, так и в финансовой сфере.

Рядом материализовался голографический силуэт существа с большими чёрными глазами и вытянутым черепом – советник Зуур, представитель расы кел-дари:

– Земляне уже доказали, что могут сражаться, – его тихий, певучий голос был лишён эмоций. – Но им не хватает координации. Мы должны дать им оборонную инфраструктуру, но… – Его тонкие пальцы сложились в жест, означающий сомнение. – Инвестировать в их самостоятельное развитие – лишняя трата ресурсов. Пусть обслуживают наши системы. Под нашим контролем.

Третий голос – хриплый, грубый – принадлежал Преторцу, приземистому бородатому гуманоиду, чьи предки когда-то покорили космос с помощью пара и стали:

– Обучим их пользоваться нашими пушками и щитами. Большего им не нужно.

Голосование прошло единогласно:

Высадка «миротворческого» контингента – принято.

Строительство орбитальных крепостей – принято.

Обучение местных работе с оборонными системами – принято.

– Не ждите их победного отчёта, – приказал Мурон, и его изображение погасло. – Нам надо закрепиться на их планете и в их системе. Начинайте операцию немедленно.

В ангарах «Грозы Стихий» кипела работа. Элегантные боевые машины Конфедерации – плавные, словно живые существа, – грузились на десантные корабли. Последними поднимались шагающие танки, их полимерная броня переливалась, как крылья гигантских насекомых. За ними следовали отряды десантников в гибридных скафандрах – каждый элемент их экипировки был продуман для максимальной смертоносной эффективности.

Адмирал наблюдал за погрузкой, его лицо оставалось невозмутимым.

Конфедерация получит этот сектор. Земляне будут защищать его для нас. А если погибнут… что ж, на войне всегда есть потери.