Читать книгу Похищенное сердцебиение - Группа авторов - Страница 5

На протяжении нескольких недель не происходит ничего особенного. Однако каждый день рядом с моим молодым человеком ощущается каким-то наполненным и радостным. Мы с Дэном все лучше и лучше узнаем друг друга, во всех планах. Даже в тех, о которых я стесняюсь задумываться. И кажется, лишь учеба является единственным фактором, заставляющем наши отношения развиваться не слишком стремительно.

И за всей этой новизной я не сразу замечаю нехватку чего-то важного. Поэтому, когда на одной из пар Крис объявляет о вечерней прогулке с Лироем, я даже теряюсь. Друг настоятельно требует позвать с собой и Лекси, чтобы вся компания была в сборе.

– Дэна тоже можешь позвать, – добавляет Крис под конец разговора. – Мы вроде как поладили на том вечере. Хотя за две недели он мог меня и забыть.

– Прошло так много времени?.. Я спрошу, но не знаю, сможет ли он. Последнее время у Дэна много дел.

– Ну, ты попробуй. В любом случае, тебя я жду точно. А то даже в университете особо не разговариваем.

Вот то «важное», чего мне не так хватало. Мне вдруг становится стыдно перед друзьями. Я даже не представляла, что влюбленность настолько выдернула меня из жизни дорогих мне людей. Это как-то неправильно… я ведь обещала, что не буду пропадать. Сглотнув, я уверенно отвечаю:

– Я обязательно приду.

***

От предложения Дэн отказывается почти сразу же.

Не то чтобы я сильно удивлена или расстроена, скорее немного обеспокоена. Что, если на самом деле Дэн имеет что-то против Криса? Даже если так, я не позволю, чтобы это помешало моему общению с лучшим другом.

– Может, у меня получится в следующий раз, – прерывает Дэн мои мысли. – Сегодня надо встретиться с парнем по курсу социальной экономики. Нам задали совместный проект.

Я на мгновение замираю, слыша его ответ. На деле все оказалось так просто, а я снова надумала себе черт знает что…

– Передавай Крису привет, – уже тише добавляет Дэн, опустив взгляд в телефон.

– Передам, – слабо улыбаюсь я. – Мы будем ждать тебя в следующий раз.

Дэн кивает на мои слова. Не знаю, ждет ли он от меня еще чего-то, но мне больше нечего сказать. Надо собираться.

Поднимаясь в комнату, я начинаю придумывать, что можно надеть на эту прогулку. В голове мелькает неожиданная мысль. Возможно, это будет глупо, но я хочу повторить сцену из романтических фильмов.

К Дэну я возвращаюсь с двумя комплектами одежды на обеих руках. Он внимательно и хмуро смотрит на экран телефона, словно ему написал кто-то, с кем он разговаривать точно не хочет. Неужели ему в пару поставили настолько неприятного сокурсника? Или это кто-то, с кем Дэна связывают более крупные события, нежели обычный проект?

Неуверенно стою в дверях, но все же решаюсь и с улыбкой приближаюсь к Дэну.

– Как думаешь, в чем лучше пойти? – спрашиваю я, демонстрируя два наскоро собранных комплекта одежды, висящих на обеих моих руках.

Мое любимое розовое платье и не менее любимая футболка с принтом города, в комплекте с которой идут шорты. В первые мгновения Дэн словно вовсе не замечает меня, а после, когда я тихо зову его по имени, он морщится и наконец поворачивает голову. Его сдержанный и усталый взгляд не демонстрирует никаких конкретных эмоций, однако все равно заставляет ощущать себя не к месту.

– Что-то не так? – тихо спрашиваю я.

– Не бери в голову, – отмахивается Дэн. – Просто задание оказалось тяжелее, чем мы думали. А однокурсник задерживается.

Неловкое подобие улыбки окончательно пропадает с моих губ. Я прижимаю к себе оба наряда.

– Тогда тебе, наверное, понадобится помощь.

– Нет. – Дэн улыбается уголком губ. – Раз ты уходишь, это единственное время, которое я бессовестно могу уделить учебе. – Окинув взглядом висящие на моих руках вещи, Дэн покачивает головой. – На улице прохладно, надень лучше джинсы. Но футболка хорошая.

Я невольно поднимаю голову к окну. Даже не смотрела прогноз, слишком привыкнув к теплой погоде. Даже Калифорния умеет неприятно удивлять.

– Ты прав, спасибо.

Я перекидываю всю одежду на одну руку и подхожу к вешалке, чтобы взять мою любимую толстовку. Она всегда хорошо смотрится абсолютно со всеми моими образами – ну, или мне так кажется из-за того, что в ней просто намного комфортнее.

– Не знал, что ты носишь мужскую одежду.

Я оборачиваюсь на Дэна, слегка удивленная тем, что он все это время за мной наблюдал.

– Моя любимая вещь, – честно отвечаю я, опустив взгляд на черную ткань. – В ней очень удобно и… уютно, что ли.

Я прижимаю толстовку к груди и улавливаю едва заметный отголосок парфюма. Понимаю, что так толком ничего и не объяснила, но сказать мне больше нечего. Дэн смотрит на меня несколько мгновений, а потом поднимает со спинки дивана свою кофту. Он встает со своего места и с полуулыбкой протягивает вещь мне.

– Если нравится, можешь взять мою. Может, удобнее будет.

Я неуверенно вешаю толстовку обратно на вешалку и беру кофту Дэна. Мягкая ткань тут же согревает руки, а знакомый запах, тот самый, что присущ только Дэну, окутывает непередаваемой атмосферой. Эти ощущения вызывают улыбку, хотя в глубине души меня что-то гложет. Отгоняю это чувство и быстро чмокаю Дэна в щеку, прежде чем убежать наверх, чтобы переодеться.

Вниз я возвращаюсь быстро, так как уже опаздываю к назначенному времени. Дэн уже ждет меня. Он поднимает на меня взгляд и улыбается, окинув мой образ взглядом.

– Прекрасно выглядишь, – шепчет он и выходит из дома, придерживая для меня дверь.

– Спасибо.

Даже от такого простого комплимента на моих щеках появляется румянец. Я быстро закрываю дом, а потом поворачиваюсь к Дэну, заключая его в объятия.

– Удачи с проектом, – шепчу я.

– А тебя хорошо повеселиться, – отвечает мне Дэн.

Эти слова вызывают улыбку. Я зажмуриваю глаза, силясь запомнить это мгновение надолго. Несколько минут мы проводим так, в тишине, и лишь когда от объятий начинают затекать конечности, я первая отстраняюсь.

– Мне пора, – чуть виновато улыбаюсь. – Не хочу, чтобы ребята меня долго ждали.

– Ничего, потерпят.

Выдохнув это, Дэн прикасается губами к моим губам и утягивает в неожиданный, медленный поцелуй. Я изумленно мычу и тихо смеюсь, отчего Дэну приходится нехотя отстраниться.

Он предлагает довезти меня до места встречи, но я мягко отказываюсь, так как нам не по пути. Дэн лишь кивает и дарит улыбку на прощание. Он мягко шлепает меня по ягодице и уходит к машине, отчего я оборачиваюсь к нему, даря шутливо-укоризненный взгляд. Дэн машет мне, садясь в автомобиль.

Окруженная музыкой и своими мыслями, я дохожу до места, где должна встретиться с ребятами. Но здесь никого нет. Я же опаздывала, как так вообще каждый раз получается?..

– Аби!

Услышав возглас Лекси, я с улыбкой оборачиваюсь и успеваю сгруппироваться перед тем, как она налетает на меня с объятиями.

– Черт возьми, я ужасно соскучилась.

– Как много сантиментов, – шутливо цокаю я языком.

Лекси театрально дует губы и одним ловким движением нацепляет мне на голову капюшон, спустив его по самые глаза.

Несколькими минутами позже приезжают и Лирой с Крисом. Как только они оказываются рядом, я чувствую себя в своей тарелке. Мы уже давно не собирались вчетвером, и самое печальное, что причина этому – я. Надо постараться планировать свое время лучше…

Наша прогулка начинается с типичных вопросов про жизнь, учебу и настроение, однако такие темы быстро наскучивают Лирою. И вот уже спустя пять минут мы обсуждаем действительно важные новости, а именно: что лучше, экранизация или книга «Великий Гэтсби». Ну и не мы, а Лекси и Лирой.

Честно говоря, за их спорами всегда очень интересно наблюдать. Излишняя импульсивность и несерьезность Лироя прекрасно сочетаются с непринужденностью и черным юмором Лекси, которая искренне смеется над довольно специфичными высказываниями нашего друга.

Вскоре прогулка превращается во что-то громкое и веселое. Мы не сдерживаем смех и порой даже визги, чем привлекаем внимание прохожих, среди которых оказывается и знакомый Криса. Он жмет ему руку и обменивается парой фраз, но быстрой возвращается к нам.

Лирой предлагает безумную идею: забежать к нему домой и взять доски для серфинга. Он прекрасно знает, что кроме него никто кататься не умеет – ему просто хочется посмеяться над тем, как мы будем падать в воду. Однако Крису удается быстро угомонить его, и разговор вновь перетекает на тему недавно вышедшего сериала.

В какой-то момент Лекси и Лирой настолько овладевают вниманием друг друга в очередном острословесном споре, что уже спустя несколько минут мы с Крисом остаемся наедине. Около минуты между нами сохраняется ненавязчивая тишина. Я с наслаждением вдыхаю прохладный воздух и прячу руки в рукавах кофты Дэна.

– Моя одежда тебе больше не нужна? – внезапно спрашивает Крис.

Мои брови взметаются вверх в удивлении, я не сразу понимаю, к чему это он. Я слегка смущенно сжимаю рукава толстовки.

– О, отлично, тогда можешь мне мою вернуть? – продолжает Крис с искоркой веселья в голосе.

– Что? – тут же возмущаюсь я. – Нет! Твоя толстовка – моя любимая, я ее тебе больше не отдам!

Крис взрывается мягким смехом, от которого мне на душе становится теплее.

– Но ведь у тебя теперь есть тот, у кого можно бессовестно воровать одежду, – подмигивает друг, аккуратно задевая локтем мое плечо.

– И что с того? – парирую я и тут же бью последним аргументом: – Вообще, ты обещал, что подаришь мне ее на Рождество.

– До него еще полгода.

– Толстовка в залоге.

Пока Крис снова отзывается смехом, я с улыбкой задумываюсь: эта вещь имеет для меня особое значение. Не знаю, помнит ли об этом сам Крис, однако я уж точно не собираюсь что-то объяснять.

Спустя какое-то время, когда Крис здоровается с очередными знакомыми, мои мысли все-таки возвращаются к Дэну. Каким был бы этот момент, если бы он был здесь? Шел бы Дэн рядом со мной, пряча руку в кармане своей куртки, или же наоборот, влился бы в общую компанию с парнями, оставив меня в надежных руках Лекси? Поладил бы он с Лироем?

– О чем думаешь?

Голос Криса возвращает меня в реальность. Быстро моргаю, блуждая взглядом по другу. Я даже не заметила, когда он вернулся ко мне. Крис сам догадывается о том, что было у меня на уме – точнее, кто, – и шутливо вздыхает:

– Ну, ты хоть пару часов удели нам.

– Ты сам от меня ушел, – парирую я, приподнимая бровь.

– Не ругайся, кролик. – Крис осторожно опускает руку мне на плечо. – Кстати, почему Дэн не пошел с нами?

– Он занят заданием для универа.

– Честно говоря, с тех пор, как ты с Дэном, я все больше переживаю за тебя.

– О чем ты? – Его слова сбивают с толку.

– Да не знаю. Это трудно объяснить. Но ты… слегка изменилась, что ли. – Крис невесело усмехается. – Но это нормально, когда появляются отношения.

– И как я изменилась?

Не думала, что такой вопрос заставит меня нервничать, хотя мне любопытно услышать ответ.

– Ну, ты теперь вечно спешишь домой. Раньше ты отдавалась целиком всему, чем занималась. Теперь в универе сидишь от звонка до звонка, после пар сразу сбегаешь. Это не то чтобы странно или ненормально, скорее вообще наоборот, просто… – Крис запинается, подбирая слова. – Меня беспокоит то, что мы с тобой почти перестали общаться. Ты и я. Как раньше.

Я даже замедляю шаг, смотря куда-то перед собой. По спине пробегает холодок: я и сама об этом думала, но надеялась, что мне просто кажется. Оцепенение не укрывается от внимания Криса. Он медлит, словно собираясь сказать что-то нелегкое, однако несколько мгновений спустя лишь покачивает головой и улыбается, пытаясь сгладить разговор.

– Я все понимаю. Но парень парнем, а друзей забывать нельзя.

Я скованно улыбаюсь и киваю, а после предлагаю первое, что приходит в голову:

– Может… сходим в кино, не знаю. Там сейчас какой-то классный фильм идет.

– Не откажусь.

Улыбка на его губах превращается в натянутую, будто бы Крис видит, как отчаянно и нелепо выглядит моя попытка наверстать упущенное. Однако он не развивает эту тему, и, помолчав немного, указывает на идущих впереди Лекси и Лироя:

– Они про нас забыли, ты погляди.

Нагнав друзей, Крис слегка хлопает Лироя по плечу, отвлекая его от страстного спора с Лекси, и кивает в сторону близлежащего продуктового магазина:

– Я зайду, куплю чего-нибудь. Подождете здесь?

– Не-а.

– Всегда знал, что на тебя можно положиться. – Крис с усмешкой разворачивается и направляется к магазину.

Я провожаю его взглядом, немного улыбаясь. Взаимоотношения Криса и Лироя невольно напоминают мне привычное общение с Лекси – есть во весм этом что-то неумолимо общее.

Возвращается Крис уже через несколько минут, когда в разговор о новой видеоигре втянута даже я. Подойдя ближе, Крис вручает два стаканчика с мороженным нам с Лекси, не обращая внимания на возмущенный, полный обиды от предательства взгляд Лироя.

– А я чем хуже? – восклицает он, кинув оголодавший взгляд на стаканчик мороженого в руках Лекси.

Крис лишь тихо фыркает на замечание Лироя и достает из кармана чупа-чупс. Он смотрит на друга с такой нежной улыбкой, словно только что буквально не предложил ему пососать.

– Вот значит как? – возмущено шипит Лирой, однако конфету забирает.

Крис прыскает от смеха, и, раздав все угощения, лениво потягивается, промычав:

– Ну-у-у, куда пойдем теперь?

– Ты – обратно в магазин, – спокойно пожимает плечами Лирой. – Я не вижу в твоих руках колы.

– Ты же ничего не просил.

– Ты должен был догадаться.

Это выглядит как неплохо спланированный за пару секунд план. Лекси наблюдает за происходящим с приподнятой бровью, не находя ни слова даже для саркастичного комментария. Поймав ее взгляд, Лирой улыбается уголком рта и кивает:

– Да. Вот такой я, что поделать. Тебе с этим жить.

– Сомневаюсь, – качает головой Лекси.

– А я нет, – с прежней беззаботной улыбкой парирует Лирой.

Я невольно усмехаюсь, наблюдая за этими двумя. С течением времени мне все чаще думается, что между Лекси и Лироем как-то по-особенному искрит. Может, я себе надумываю лишнего, а может… все эти забавные словесные перепалки перерастут в нечто больше. Кто знает.

***

Несмотря на давно скрывшееся за домами солнце, по улице мы шатаемся до позднего вечера, хохоча в голос и не отказывая себе в шумных развлечениях. Я и не помню, когда в последний раз позволяла себе быть такой искренней, открытой, дурачащейся и не думающей о том, насколько глупо могу выглядеть.

И я в этом не одинока – сегодня каждый из нас ненадолго возвращается в детство.

В один из подобных моментов Крис от души хлопает Лироя по спине и бросается бегом вперед: именно так начинаются догонялки. Перехватив бутылку с колой поудобнее, Лирой с завидной прытью направляется вслед за другом, пока я сгибаюсь от смеха вместе с Лекси: два взрослых парня, неловко перемахивающие через невысокий забор прибрежного парка, выглядят довольно комично.

Впрочем, когда они делают пару кругов и возвращаются к нам, становится уже не до смеха: теперь водит Крис, и, судя по его виду, только Лироем его охота не ограничивается. Лекси реагирует вовремя и подается в сторону, избегая проигрыша. А я могу лишь с криком и смехом развернуться от Криса и устремиться вперед. Однако друг быстро нагоняет меня и, пытаясь запятнать, цепляется за край толстовки. Его хватка оказывается крепче, чем я предполагала, и в момент резкой остановки у меня не получается удержать равновесие. Я инстинктивно хватаюсь за Криса в попытке устоять на ногах, но этим делаю лишь хуже, утягивая его за собой.

Крис пытается что-то сделать, когда понимает, что падает прямо на меня. А я лишь жмурюсь, словно именно это сможет уберечь от того, что меня раздавят. Однако за легкой болью в спине после приземления ничего больше не следует. Я приоткрываю один глаз, чтобы понять, что произошло. Крис нависает надо мной, выставив руки так, что упирается ими в песок по обе стороны от меня.

Он облегченно выдыхает, когда худшего в этом падении удается избежать, и тут же поднимает на меня встревоженный взгляд. Нервный смешок срывается с моих губ, и, встретившись с Крисом взглядами, я вдруг ловлю себя на волне смущения. Веселая улыбка возвращается на его лицо, когда друг легко поднимается сам и помогает встать мне. Он быстро отряхивает мою спину и оборачивается на Лироя с Лекси, жмущихся от смеха в сторонке.

Несмотря на их дружный хохот, я еще какое-то время ощущаю себя выбитой из колеи.

– Вам смешно, а я ее раздавить мог, – заявляет Крис с несерьезным упреком.

Но в ответ Лирой лишь сдавленно икает от смеха, в отличие от Лекси даже не пытаясь успокоиться. Крис демонстративно закатывает глаза и, бросив попытки воззвать к совести друзей, поворачивается обратно ко мне. Я чувствую, что должна что-то ему сказать, но мою неначатую речь прерывает мелодия звонка. Достав телефон, я читаю имя контакта.

«Отец».

Оцепенение словно рукой снимает. Я быстро беру себя в руки, сосредоточившись. Надо быть серьезной в разговоре с ним.

– Мне нужно отойти, – тихо предупреждаю я, хотя и понимаю, слышит меня только Крис.

Торопливо отхожу в сторону, стараясь уйти от источника сильного шума в виде Лироя. Даже не оборачиваясь назад, ощущаю на себе внимательный взгляд Криса. Он наверняка догадывается, кто именно решил позвонить.

Когда спустя всего минуту я возвращаюсь к друзьям, Лирой во всю занят попытками бросить бутылку с колой на землю так, чтобы та встала ровно, но у него ничего не получается. Лекси наблюдает за Лироем с выражением некого снисходительного интереса, а Крис же – с явным испанским стыдом. Когда бутылка вновь падает на бок, Лирой сдается. Тихо матерясь, он задирает голову, смотря на бутылку так, словно победила совсем не она.

На подходе к моему дому, когда я наконец уговариваю ребят закругляться с прогулкой, Лирой умудряется отличиться снова. Буквально в нескольких шагах от ворот драгоценная бутылка с колой выскальзывает из его объятий, которыми он сжимал ее всю дорогу. Лирой отчаянно пытается поймать литровую емкость, однако та с характерным звуком падает и лопается. Темная газированная жидкость разливается по асфальту, тихо шипя.

– Ну твою мать… три дома до метра! – в искреннем отчаянии выдыхает Лирой и, спохватившись, бормочет: – Ну в смысле наоборот, там метры до дома…

– Так не до твоего же, – педантично подмечает Лекси, приподняв бровь.

– Все равно обидно. Столько нес…

Лирой пытается стряхнуть капли колы со своих джинс – его нехило окатило напитком. Лекси, закатывая глаза, подходит к нему и достает из сумки пачку влажных салфеток. Она вытаскивает одну и помогает Лирою вытереть самые крупные пятна. Я невольно улыбаюсь – сколько помню дружбу с Лекси, пунктик на наличие подобных «жизненно необходимых» средств был у нее всегда.

Крис улыбается, вздыхает и встает напротив меня, кивая на невысокие ворота дома.

– Пора?

Я неохотно киваю в ответ и ловлю его улыбку.

– Спасибо за прогулку, правда. Надо будет как-нибудь собраться еще раз…

– У нас еще кино, помнишь? – уточняет Крис.

– Конечно.

Крис снова улыбается и, чуть помедлив, прощается. Но так просто я его не отпускаю, заключив в крепкие объятия. Друг отвечает не сразу, но вскоре его руки опускаются мне на талию. Крис даже поднимает меня над землей, вызывая негромкий визг. Оказавшись вновь на своих ногах, я машу рукой Лекси и Лирою, они машут мне в ответ, но вскоре вновь начинают о чем-то спорить. Украдкой прислушиваюсь к их голосам по пути к крыльцу дома и не могу сдержать тихий смех – они в самом деле спорят, вкуснее ли та кола, что продается в стеклянных бутылках, или это не более, чем умелый маркетинговый ход.

В ногах гудит приятная усталость, сознание настойчиво шепчет о скором душе и уютной постели, но при этом в сердце царит долгожданный покой и тепло.

Как только я оказываюсь дома, сразу пишу Дэну. За время моей прогулки с друзьями он не написал мне ни единого сообщения. На душе из-за этого становится тоскливо. Но он ведь сам говорил, что задание сложное: наверно, Дэнни просто очень сильно занят.

Уже хочу отложить телефон и заняться приготовлениями к завтрашнему дню, как вдруг замечаю, что у аватарки Дэна загорается зеленая точка. Он появился в Сети после моего сообщения, заходит в наш диалог и читает его. Это вызывает улыбку, и я уже представляю, как мне придется уговаривать его вернуться к работе над проектом. Однако ничего не происходит. Дэн вновь выходит из Сети.

Мне хочется написать еще одно сообщение, однако я держу себя в руках. Нет ведь ничего страшного в том, что он не ответил мне – в этом я убеждаю себя насильно. Дэн сейчас сильно занят. Возможно, у него вообще телефон отобрали, чтобы он не отвлекался.

Звучит логично и складно, вот только эти рассуждения не помогают отвлечься от разрушительных мыслей.