Читать книгу Снежная сказка - Группа авторов - Страница 4

Вскоре Ника спустилась с холма, и сандалики маленькой принцессы затопали по брусчатке проезжего тракта. Вдалеке показался огромный указатель направлений, и Ника направилась к нему.

– Миледи, стойте! – окликнул ее чей-то голос. – Не приближайтесь к этому чудовищу, оно очень опасно. Я сейчас немного отдохну и вновь вступлю с ним в бой.

Только сейчас Ника заметила, что на обочине под большим тернистым кустом сидит рыцарь. Необычные доспехи были сильно потерты, хотя кое-где еще виднелась позолота, но что самое удивительное, они были всюду увенчаны колокольчиками, даже носы стальных сапог.

– Прошу прощения, милорд, но о каком чудовище Вы говорите, я никого не вижу?

–Так вон же оно, Вы бежали прямо в его коварные объятья, – рыцарь, явно с трудом приподнял руку, указывая на дорожный указатель развилки. – Я уже два дня веду непримиримый бой с ним без сна и отдыха. И сил продолжать борьбу совсем не осталось, но дух мой не сломлен, и мы скоро опять сойдемся с тобой лицом к лицу, мой заклятый враг, – сказал он, погрозив указателю кулаком.

Ника посмотрела на указатель, потом на рыцаря и снова на указатель.

–Милорд, я конечно еще мала и не сведуща во многих вещах, но, по-моему, ваше чудовище, это дорожный столб с указателями направлений.

– О нет, бедное дитя, коварная магия этого чудища уже затуманила твое сознание. Ну, погоди монстр, сейчас весь гнев сэра Марсуа Марципано де Мальдини обрушится на тебя.

Рыцарь попытался подняться, но видимо силы окончательно его покинули и он, взметнув клубы пыли, распластался на земле. «Какой же удивительный перезвон стоит, после его падения», – подумала про себя Ника и поспешила на помощь рыцарю.

– Совсем не осталось сил, даже защитить прекрасную даму, какой же бесславный конец, – сокрушался рыцарь, глядя на Нику.

– Не волнуйтесь так, милорд, со мной все хорошо, а чудовище, – Ника махнула рукой в сторону столба. – Думаю, оно так же устало от боя и отдыхает. Мне друзья подарили чудодейственную пыльцу, она прогоняет слабость и возвращает силы, и если Вы мне пообещаете оставить это чудовище в покое, я с удовольствием Вам ее отдам.

– Да, но как же чудов…

– Обещайте, – Ника суровым взором посмотрела на рыцаря.

– Хорошо, даю слово на сегодня больше никаких дуэлей.

– Ладно, на сегодня, так на сегодня, – Ника открыла склянку с пыльцой и развеяла ее над рыцарем. Золотистая пыльца упала на доспехи, окутав их ярким свечением. Сияние было настолько сильным, что Ника зажмурила глаза, а когда открыла их, рядом стоял рыцарь, держащий в руках причудливый шлем, увенчанный пером неведомой птицы. Колокольчики на доспехах тихо переливались и побрякивали от дуновения ветра.

– Моя спасительница, разрешите представиться, сэр Марсуа Марципано де Мальдини, но для вас просто Марсуа, – рыцарь, крутанув свой ус, почтительно отвесил поклон.

– Николетта, но для друзей просто Ника. Приму за честь считать Вас своим другом, милорд, – Ника сделала легкий реверанс. «Все же уроки этикета не пустая трата времени, надо больше не прогуливать их» – подумала она. – У Вас такие удивительные доспехи, никогда не видела таких прежде, хотя к нам в город постоянно приезжают заморские путешественники, откуда Вы сэр Марсуа?

– О, я прибыл из далекого города Санта-Мурена, вокруг которого плещутся воды бесконечного моря, а в бухте стоят корабли с алыми парусами, как угасающий закат. Кстати, не хочу хвастаться, но у себя на родине, я национальный герой. Да-да. Я победил всех чудовищ вокруг, за что благодарные жители снарядили меня в поход в неведомые земли. И, вуаля, теперь я здесь. Всегда готов к борьбе и приключениям, пока вот эта оказия не случилась, – торжественная речь сэра Марсуа медленно угасла под конец рассказа.

– Милорд, а много Вы чудовищ уже победили по прибытию к нам? – Ника старалась сдерживать улыбку изо всех сил.

– Миледи, опять же не хочу хвастать, но только на этой дороге я одолел уже с дюжину подобных монстров, и еще сколько их ждет впереди! Но, кажется, до нашей встречи Вы куда-то очень торопились?

– Да, мне нужно, как можно скорее попасть вон туда, – Ника показала на заснеженные вершины гор, едва виднеющиеся на горизонте.

– Дама в беде, сочту за честь помочь, я к Вашим услугам, миледи, одну секунду.

Сэр Марсуа снял с груди необычной формы свисток и раскрутил его в руке. Уши Ники сразу наполнились звуками соловьиной трели.

– А вот и наш транспорт, это Люсинья, моя верная спутница.

Как будто из ниоткуда показалась прекрасная лошадь, серого оттенка в яблоках с огромными лиловыми глазами. Она передвигалась так плавно, что едва касалась копытами земли. Ника застыла, завороженная ее тонкими чертами и грацией. Сэр Марсуа заметил явное восхищение в глазах Ники.

– Да, Вы правы, удивительное зрелище, сам не перестаю ею любоваться, изысканная работа лучшего мастера Санта-Мурены.

– Мастера? – удивление Ники стало совсем неописуемым. – Так она не живая?!

– Нет, что Вы, это механическая лошадь, у нас все животные сделаны мастерами кузнечного дела. Всегда прекрасны и безотказны, не ведают усталости и страха. Скажу Вам по секрету, если бы было возможно, я сам хотел бы, чтоб меня создали таким же. Но, увы, производство механических людей у нас под запретом. А жаль,– лицо сэра Марсуа скривилось в гримасе разочарования.

«Сколько же всего необычного в мире, не успела я выйти за порог замка, как чудеса обрушились на меня бесконечным потоком, надо обязательно уговорить отца съездить в этот удивительный город» – подумала Ника, поглаживая лошадь. Рыцарь вскочил в седло.

– В путь, миледи! Мы будем скакать и день, и ночь, и день, и ночь, и день и…

– Да, да, я поняла, мы будем скакать постоянно.

– Непременно, – сэр Марсуа подхватил ее за руки и усадил перед собой. Они тронулись в путь, в сторону убегающего горизонта. Ника откусила кусочек коры и, незаметно для себя, под звуки переливающихся колокольчиков провалилась в глубокий сон.