Читать книгу Та, что придет после меня - - Страница 3

Очнулась я резко, жадно втянув в себя воздух, словно мне наконец-то дали доступ к кислороду. Такое бывает, когда вам приснилось что-то страшное, и вы выпали из жуткой иллюзии в самый последний момент. Сон. Это был всего лишь сон.

Попыталась сесть, но пространство закружилось в диком танце, и мое тело снова рухнуло на кровать, припечатавшись при этом локтем о твердую поверхность. «Интересно, когда это я оказалась на полу? И где мой анатомический матрасик?». Подавив приступ тошноты, с трудом открыла один глаз, и мой взгляд уперся в воздушный полупрозрачный розовый балдахин, подвешенный к потолку. С трудом терплю этот цвет, поэтому в интерьере моей квартирки его априори не может быть. «Наверное, показалось». – Открыла второй глаз и моргнула несколько раз. Ничего не изменилось.

Лежало мое тело не на полу, а на деревянной кровати, покрытой каким-то шелковым тонким одеялом, видимо заменяющий матрац. Я вытащила руку из-под покрывала и помахала ею перед лицом, потом повернулась на бок, пошевелила пальцами ног. «Так, двигаться могу. Это хорошо». – Попыталась снова сесть. Голова кружилась, не позволяя на чем-то сосредоточиться. К тому же пространство хоть и просматривалось, но было все как в тумане.

– Госпожа, Вы наконец-то проснулись! – Звонкий девичий голос ударил набатом в черепной коробке. – Синь Синь очень волновалась, потому что не могла вас разбудить несколько часов.

Полупрозрачная шелковая занавесь отодвинулась, разгоняя непонятный туман, и на меня уставилась девушка с вычурной прической на голове. Ее раскосые карие глаза смотрели на меня с испугом и искренним участием. Девушка принялась подвязывать занавеси к столбикам кровати, открывая мне вид на просторное помещение. Я внимательно рассматривала незнакомку, пытаясь понять, почему она здесь. «Минуточку! Где это я?! Народ, навигатора ни у кого не найдется? И о какой госпоже речь?», – я потерла ноющий висок.

– У вас что-то болит? – Девушка упала перед кроватью на колени. – Принесите госпоже утренний тонизирующий отвар! – Я скривилась от этого, казалось, громового голоса, а девушка продолжала, как ни в чем не бывало. – Госпожа, вам нельзя так долго трудиться по ночам. Вместо восполнения Вы нарушите движение ци в вашей крови, и раньше времени состаритесь. К тому же употреблять вино в таких количествах не пристало в вашем статусе.

Я нахмурилась, чем привела незнакомку в неописуемый ужас. Девушка отодвинулась на пару метров и начала бить земные поклоны, от души прикладываясь к деревянному полу лбом.

– Госпожа, помилуйте. Синь Синь забылась. Она не может делать замечания госпоже. – По щекам незнакомки текли настоящие слезы. – Если я виновата, то накажите только меня. Пощадите мою семью!

– Тихо! – Я вскинула руку, отчего по телу опять прокатилось головокружение. – Ни звука!

Девушка зажала себе рот обеими ладонями, чтобы ни один всхлип не нарушил блаженную тишину, возникшую в… покоях? Можно даже не быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что место моего пребывания не является родной квартиркой в Питере. Голова продолжала гудеть, отказываясь вспоминать события предыдущего дня.

Помните речь одного незадачливого хирурга из знаменитой отечественной комедии «С легким паром»: «Каждый год, тридцать первого декабря мы с друзьями ходим в баню»? Так вот, каждую неделю по субботам мы с подружками посещаем ночной клуб и тусим там до самого утра. После этого загула у каждой отстается еще целое воскресенье, чтобы дать телу отдых и моральный, и физический перед долгой трудовой неделей в пыльном офисе маркетинговой компании. Но вчера была не суббота. Или все-таки она родимая?

– Какой сегодня день?

– День Меркурия второй декады Овна года Дзя Сюй. – Девушка поклонилась.

– Меркурий какого Дзя Сюя? – Переспросила я. Но ответить незнакомка не успела, потому что в комнату вплыли еще несколько, скорее всего, служанок. Каждая что-то несла в руках: таз с водой, поднос с полотенцами, поднос с украшениями, платьем и пиалой с какой-то жидкостью. Девушки были одинаково одеты во что-то бело-розовое, с одинаковыми прическами и двигались так слажено, словно одно целое. Я поначалу даже решила, что у меня двоится…., нет, пятирится в глазах. Господи, что же мы пили?

Синь Синь, подскочив с колен, забрала глазурованную лазоревую чашу и поднесла ее мне, поклонившись.

– Госпожа, выпейте. – Девушка протянула мне отвар, не поднимая головы от пола.

– Сначала ты. – Нужно быть весьма осторожной. Неизвестно чем меня уже успели напоить в баре, что голова отказывается думать, вызывая такие яркие галлюцинации.

– Но, Госпожа, Синь Синь не смеет прикасаться к вашей посуде и еде. – Девушка побледнела.

– Пей!

Несчастная пригубила отвар и с трудом проглотила. Я внимательно наблюдала за ней несколько томительных минут, затем забрала пиалу и осторожно пригубила жидкость. Горькое. Прокашлявшись, я заметила, что пульсация в голове стало меньше. Тогда, зажав нос, как в дорамах, одним махом осушила пиалу и вернула ее служанке. Стоп! «Как в дорамах»!

От нахлынувших воспоминаний о предыдущем вечере мне опять стало не хорошо, и я вцепилась обеими ладонями в край кровати, чем напугала всех служанок, бухнувшихся на колени уже всей толпой. С этим надо что-то делать. Проломят полы, придется тратиться на ремонт.

– Оставьте меня все!

– Но, госпожа, Вам пора одеваться. Вас ждут во дворце Запретного города. – Синь Синь отвесила очередной поклон.

– Подождут немного. – Я осторожно подняла подбородок девушки и улыбнулась ей.

Но, то ли я сильно сжала пальцами лицо служанки, то ли улыбка моя получилась от переполнявших меня ощущений кровожадной, но девушки заголосили все вместе о том, что они, конечно же, виноваты, поэтому достойны наказания, даже смерти, но просят пощадить их семьи. Подрастеряла я где-то свои актерские навыки.

– Вон! – Рявкнула, наверное, тоже слишком злобно, и выглядела грозно, потому что всех словно ветром сдуло. Кроме Синь Синь. Девушка отошла к самой двери и замерла там, как изваяние.

Мои мысли метались из стороны в сторону. И, как бы не выглядело все происходящее полным сумасшествием, но факт оставался фактом, Корпорация «Золотой Лотос» исполнила свою угрозу: я в дораме. Что там сказал этот «Костюм в маске»? Нужно довести сюжет до логического конца и не умереть?? Да, пожалуйста! Главное понять, что происходит, и в какой стороне искать этот самый конец».

Итак, я – Госпожа. Исходя из штампов, скорее всего, вторая или даже десятая дочь какого-нибудь чиновника, генерала, но не от главной жены. Это обязательно наложница. Меня в семье не любят и готовят к замужеству за принца. В его доме меня однозначно будет гнобить какая-нибудь наложница или супруга, ведь гарем – дело тонкое. Потом этот недонаследник вступит в борьбу за трон, столкнувшись со злобным кронпринцем или его властолюбивой матушкой. И либо мой муженек победит, и я стану императрицей, либо он проиграет, тогда вырежут все его семейство вместе со мной, что повлечет, если верить Дракону, гибель и всей моей реальности. Последнего я, конечно же, не допущу. «Бред полный! – Я опять потерла виски. – А если здесь просто снимают реалити-шоу? Этим многое можно объяснить. И весь пафос с уничтожением мира лишь для нагнетания обстановки». Тогда просто разыгрываем дурочку, поверившую в реальность происходящего, и действуем по обстоятельствам. Мой мозг, найдя логическое объяснение происходящему, с облегчением выдохнул.

– Ваше величество! – Противный высокий, но все-таки мужской голос раздался из-за закрытых дверей. – Вам необходимо поторопиться. Вдовствующая Императрица не любит ждать!

Синь Синь быстрым шагом подошла к чашке с водой, оставленной на столике служанкой, намочила полотенце и приблизилась ко мне.

– Ваше Величество, – девушка присела в поклоне, – позвольте этой никчемной служанке помочь вам умыться и одеться.

Я растерялась. Весь мой оптимизм сразу же улетучился, ведь так тщательно выстроенная шаблонная история развалилась на глазах. То есть, я не бедная забитая барышня из богатого семейства. Я, демоны вас всех раздери, – императрица! Получается корпорация и этот гадский Создатель заведомо вынесли мне смертный приговор. Ни один действующий правитель в дораме не выжил, потому что его наследнички, включая их прекрасных мамашек, бьются за золотой трон Дракона до смерти своих врагов.

Но здесь императрица – я. Это что же, мне предстоит помочь своему сыну стать новым правителем? Значит, у меня и муж имеется? Сколько же мне лет?

– Зеркало! Быстро!

Синь Синь положила влажное полотенце на стол и принесла с туалетного столика бронзовую плоскую пластину, оправленную золотой рамкой. Отражение было мутным. «Точно, стеклянных же зеркал в Китае долго не было». Я подошла ближе к окну. Виды природы меня сейчас мало интересовали, потому что необходимо разобраться с внешностью, ведь ожидать могла чего угодно. И оказалась права.

Из мутного ореола на меня смотрела… я. Часть моих натуральных платиновых волос, когда-то коротких, а теперь, свисающих ниже ягодиц, была сложена в сложную прическу, весьма растрепанную. Синие глаза смотрели на меня из бронзовых глубин с тревогой и удивлением. Темные тени и неестественная бледность говорили об усталости или даже болезни.

Почему я так выгляжу? Идеалом женской юго-восточной красоты в разные эпохи были женщины либо хрупкого, либо полного телосложения. Но длинные шелковистые волосы цвета воронова крыла и такие же темные глаза всегда были образцом красоты. И никаких шрамов на теле Барышень! Если что-то не соответствовало эталону, то такой человек считался уродом, пораженным демонами. Хорошо, если просто замуж не выйдет, а то еще и казнят для всеобщего блага. Так почему же с такой неординарной внешностью я стала принцессой? Вопросов все больше, а ответов с гулькин нос.

– Где император? – Я повернулась к служанке.

– Табличка усопшего правителя находится в Зале Предков. – Служанка была удивлена. – Но, Госпожа, день поминовения императора еще не наступил.

«Святой Конфуций, я что – вдова?». – В таком случае, стоит поблагодарить сценаристов, что это не тот поворот, когда любимых жен или наложниц хоронили вместе с умершим супругом.

– А новый еще не назначен? – Задавая такие странные вопросы, я видела, что все больше вгоняю служанку в растерянность. Еще немного и испуганная девушка побежит за врачом. Тем не менее нужно было с чего-то начинать.

– Госпожа, все зависит только от Вас. – Девушка слегка улыбнулась. – Ваши семь менкэ спорят до хрипоты, отстаивая право стать законным мужем и императором, одним из трех благородных супругов или даже наложником.

– Ме… менкэ? Семь? – Я запнулась, пытаясь вспомнить в какой дораме сталкивалась с таким термином, потому что спрашивать объяснение у горничной было бы весьма неосмотрительно. Кажется, в «Недосягаемых влюбленных» у принцессы при живом муже-консорте имелся неофициальный гарем, дело едва не закончилось печально.

Так. Значит, я в версии мира с матриархатом, и первый шаблон, что статус главной героини ниже главного героя разрушен. Теперь я – Великая и Ужасная! Но легче от этого не становится. Интриги гарема будут всегда, и не важно, мужской он или женский. А ведь наверняка есть и родственнички, желающие заполучить трон. «Элька, о чем ты думаешь! Какие, к демонам, родственники! Ты что с гаремом делать будешь?!»

– Госпожа, вам опять нехорошо? – Служанка взяла меня под руку, помогая опуститься в кресло. – Я прикажу принести еще отвара.

Все, на что меня хватило, это лишь качнуть головой. Нет, надо было брать себя в руки и действовать. Выжить в таком террариуме практически невозможно. Но попробовать стоит. А мне ведь еще и Федьку искать.

– Синь Синь, – я притянула к себе служанку, принуждая ту сесть передо мной на пол, – хочу знать, что вчера произошло. Я упала в воду и чуть не утонула? Меня пытались убить? Как? Заколоть? Задушить? Отравить?

– Убить? – Служанка испугалась. – Нет, нет. Вы вчера ходили в Павильон «Голубые покои» любоваться новыми музыкантами и много выпили…

Н-да. Шальная я, однако, императрица. Полный гарем мужиков, а мне еще чего-то не хватает. И если много выпила, значит, все-таки отравление. Ведь по всем канонам дорам, переместиться во времени и занять чужое тело можно только в том случае, если хозяйка оного отошла в мир иной. Хотя была одна, кажется, «Вечная любовь», где в первой части трилогии две души делили одно тело. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. Мне только «Изгоняющего дьявола» не хватает.

Я подошла к тазу, наклонилась над ним и опустила все лицо в прохладную воду, желая смыть с себя панику. Постояв так несколько секунд, попыталась поднять голову. Не смогла.

Тело потянуло вперед, и я рухнула вниз. С каменного моста, построенного через не очень широкую, но быструю реку. Стремнина несла меня, не позволяя ни за что зацепиться, намокшая одежда утаскивала в глубину, не давая вздохнуть. Перед глазами возникла женщина, чье лицо не позволяло разглядеть бьющее в глаза солнце. Я потянулась за помощью, но незнакомка лишь пренебрежительно поморщилась, отталкивая меня. Рот приоткрылся в немом крике, выпуская наружу марево пузырьков, затянувшее и без того туманный свет. Вода ринулась в пустые легкие, обжигая внутренности. Мгновение и мой разум заполнила чернота, заставляя остановиться сердце навсегда…