Читать книгу Асинхрон - - Страница 4

Дрожь в её теле постепенно сменилась леденящей ясностью. Адреналин выгорел, оставив после себя лишь пустоту и жгучую усталость. Каждая мышца ныла, ожоги на ладонях пульсировали, а порез на щеке от осколка лампочки сочился кровью. Но она была жива. И пока она дышала, у нее была миссия.

Каин повреждён. У меня есть время. Несколько часов, от силы полдня. Нужно использовать их.

Она выползла из-за контейнеров, стараясь держаться в тени. Ей нужно было решить три задачи: сменить одежду, обработать раны и найти информацию о местонахождении НИИ «Связьпрогресс» и самого Евгения. Ее знания были ее гидом, но ей нужны были конкретные адреса, маршруты.

Лила двинулась по задворкам, стараясь не привлекать внимания. Ее потрепанный комбинезон вызывал подозрительные взгляды редких прохожих. Этот мир, такой яркий и шумный после тишины руин, давил на неë. Рёв моторов, крики торговцев с лотков, навязчивая поп-музыка из открытых окон – всё это было оглушительным хаосом.

Она свернула на более оживленную улицу и увидела то, что искала – уличный рынок. Нагромождение палаток, лотков и просто разложенных на одеялах товаров. Идеальное место, чтобы затеряться и найти необходимое.

Пропитанная запахом рыбы и дешëвого парфюма, она слилась с толпой. Ее глаза, привыкшие анализировать артефакты, теперь выискивали уязвимости. Вот пожилая женщина отвлеклась, разговаривая с соседкой, оставив свою сумку без присмотра. Ловким движением Лила вытащила оттуда сверток с едой и пару потрëпанных купюр. Угрызения совести были роскошью, которую она не могла себе позволить. Выживание любой ценой.

На вырученные деньги она купила на первом же лотке самую дешёвую и не маркую одежду – темные штаны, просторную кофту с выцветшим рисунком и кепку, под которую спрятала свои слишком чистые, не пахнущие этим веком волосы. Переодевшись в грязном общественном туалете, она почувствовала себя чуть менее уязвимой.

Следующая цель – аптека. Покупая бинты, йод и пластырь, она почувствовала на себе взгляд фармацевта – колючий, оценивающий.

– Драка, милая? – буркнула она, протягивая сдачу.

Лила лишь кивнула, избегая зрительного контакта. Ее речь, ее манеры – всё выдавало в ней чужую. Она должна была говорить как можно меньше.

Обработав раны в том же туалете, она выбросила остатки комбинезона в мусорный бак. Связь с прошлым была окончательно разорвана. Теперь она была просто еще одной бледной, испуганной женщиной в толпе.

Теперь главное – информация. Она вспомнила об артефактах своего времени. Общественные узлы связи. «Телефон-автоматы».

Она нашла его на площади – уродливую желтую будку с потрёпанным справочником, висящим на цепи. Сердце заколотилось. Это был момент истины. Она отыскала в памяти название – НИИ «Связьпрогресс». Его адрес не был секретом, он фигурировал в исторических архивах.

Её пальцы, все еще дрожащие, пролистали пожелтевшие страницы. Бумага пахла пылью и временем. И вот он. «Научно-исследовательский институт "Связьпрогресс"». Адрес: ул. Индустриальная, 12-б.

Есть.

Теперь нужно было найти его самого. Евгений Макаров. В справочнике телефонов жителей его не было. Но она знала, где искать такие данные. «Абонентская книга». Толстый том, обычно лежащий рядом с автоматом.

Она нашла его. И снова начала листать. На «М»… Макаров… Макаров… Сердце упало. Их были десятки. Но ее память, выдрессированная годами работы с архивами, выхватила нужное. «Макаров Е. В.» И адрес: ул. Зеленая, 45, кв. 12.

Он жил недалеко от института. В типовом, как она знала, «хрущевском» районе.

Она закрыла глаза, мысленно накладывая карту города, которую она изучала, на реальность. Ул. Индустриальная была на окраине. Добираться лучше на общественном транспорте. Ее знания подсказывали ей маршруты троллейбусов и автобусов.

Но сначала… институт. Нужно было убедиться, что он там, увидеть его своими глазами, оценить обстановку.

Она вышла из будки, чувствуя призрачную уверенность. У нее был план. У нее была цель.

Она двинулась к остановке, стараясь идти быстро, но не бежать, не привлекать внимания. Городской автобус, старый, проржавевший «Икарус», оказался испытанием. Духота, запах пота и табака, громкие голоса – всё это било по ее обострённым чувствам. Она вжалась в сиденье у окна, глядя на мелькающие за стеклом улицы, на людей, живущих своей жизнью, не подозревающих, что по их миру уже ходит пожиратель времени.

Через двадцать минут она вышла на нужной остановке. Район был именно таким, каким она его представляла по археологическим реконструкциям: серые, однотипные пятиэтажки, редкие деревца, детские площадки с покосившимися качелями.

А через дорогу высилось главное здание НИИ «Связьпрогресс» – монументальная коробка из стекла и бетона, облицованная потускневшей кафельной плиткой. У проходной стояла будка охраны.

Лила нашла укрытие в арке соседнего дома, откуда могла наблюдать за входом. Теперь оставалось ждать. Рабочий день должен был скоро закончиться.

Она прижалась к холодной стене, пытаясь совладать с дрожью в руках. Солнце клонилось к закату, отбрасывая длинные тени. Каждая из них на секунду казалась ей высокой, металлической фигурой.

И тогда она увидела его.

Из главной двери института вышел человек. Высокий, немного сутулый, в простом темном пальто. Он нёс старый, потрепанный кейс. Даже с этого расстояния она узнала усталое, отрешëнное выражение его лица, которое видела на фотографии в файле. Это был Евгений.

Он остановился, зажёг сигарету, сделав глубокую затяжку. Его плечи были сгорблены под тяжестью не столько кейса, сколько, казалось, всей безысходности окружающего мира. Он не выглядел создателем будущего. Он выглядел как человек, безнадежно застрявший в настоящем.

Лила сделала шаг из своей арки. Ее план был прост: подойти, назвать его имя, сказать кодовую фразу, которую дало Сопротивление. Все должно было быть быстро и тихо.

Но в этот момент из-за угла здания выехал черный автомобиль «Волга» и резко остановился прямо у тротуара, напротив Евгения. Из машины вышли двое мужчин в одинаковых темных кожаных куртках. Их позы, их взгляды – все кричало об угрозе. Они направились прямо к нему.

Евгений отшатнулся, бросил сигарету. Один из мужчин что-то сказал ему, схватив за локоть.

Их было двое. Сильных, подготовленных. А она – одна, измотанная, едва стоящая на ногах.

Инстинкт снова закричал внутри неё. Но на этот раз это был не крик «БЕГИ!», а нечто иное.

Цель миссии под угрозой.

Лила выпрямилась. Ее усталость куда-то исчезла. Она не знала, кто эти люди, но они посягали на её единственную надежду.

Она вышла из тени и быстрым шагом направилась через дорогу, к группе у проходной. Ее рука сжала в кармане единственное оружие, которое у нее было – кусок отломанной от подоконника арки металлической трубки.

Она была хроно-археологом, а не солдатом. Но чтобы защитить будущее, ей придётся стать кем угодно. Даже если это означало ввязаться в драку на улице в 1998 году.

– Евгений! – крикнула она, подходя ближе. – Идём, мы опаздываем!

Все трое – Евгений и двое незнакомцев – резко повернулись к ней. На лицах мужчин отразилось удивление, быстро сменившееся злостью. На лице Евгения – полное недоумение и страх.

Охранник у проходной лениво наблюдал за происходящим.

Лила остановилась в двух шагах, глядя прямо в глаза тому, кто держал Евгения за локоть.

– Отпусти его, – сказала она, и в ее голосе не осталось и тени неуверенности. – Он идет со мной.