Читать книгу Тень Крыла - - Страница 2

Поиски самого ценного

Эми еще долго сидела на холодной земле, глядя на пустую аллею, где только что стоял человек-ворон. Грязь под ногтями, порванное пальто и жгучая боль в плече напоминали о том, что это не было галлюцинацией.

Деймос сказал: «Ищи в том, что он считал самым ценным».

Крис. Её старший брат, вечный авантюрист, который вечно впутывался в сомнительные истории, но всегда выходил сухим из воды. До этого раза. Его нашли в лесу – официальной причиной назвали остановку сердца, но теперь Эми знала: его сердце просто не выдержало встречи с тем, кто повелевает стаей.

Она поднялась, пошатываясь, и побрела к своей старой машине. Мысли путались. Что Крис считал самым ценным? Свою коллекцию старых виниловых пластинок? Свой мотоцикл? Или её, свою младшую сестру, которую он всегда старался оберегать от «грязи этого мира»?

Когда она доехала до его квартиры на окраине города, уже стемнело. Квартира Криса встретила её запахом остывшего кофе и кедровой смолы. Здесь всё осталось нетронутым: разбросанные чертежи, гора книг по эзотерике и приоткрытое окно.

Эми прошла в его рабочую студию. На столе лежали разобранные карманные часы XIX века. Она знала, что Крис проводил за этим столом ночи напролет. Но её внимание привлекло не золото механизмов, а маленькая детская шкатулка, стоявшая на самой верхней полке.

Эта шкатулка принадлежала им обоим. В детстве они прятали там «сокровища»: красивые камни, речные ракушки и записки с секретным шифром.

Дрожащими пальцами Эми сняла шкатулку. Она была заперта.

В этот момент за окном послышался знакомый звук. К-р-р-а-а-а.

На подоконник опустилась ворона. Она не пыталась напасть. Она просто сидела и смотрела на Эми сквозь стекло, а её левый глаз медленно наливался алым цветом. Деймос начал отсчет первой ночи.

Ворона на подоконнике клюнула стекло. Звук был тихим, но в пустой квартире он прозвучал как выстрел. Эми отвернулась от окна, стараясь не смотреть в алый глаз птицы. Ей нужно было сосредоточиться.

Шкатулка была заперта, но Эми знала секрет. Крис сам научил её этому, когда ей было восемь. Нужно было нажать на две точки в узоре одновременно – на вырезанные лепестки розы по бокам.

Щелчок.

Крышка откинулась. Внутри не было золотого ключа или древнего артефакта. Там лежал старый полароидный снимок и клочок бумаги с цифрами.

На фото был сам Крис. Он стоял на фоне того самого кладбища, где Эми была сегодня. Но на снимке он выглядел иначе: осунувшийся, с темными кругами под глазами, а на его плече сидела огромная ворона. Та самая. Деймос. Подпись на обороте гласила: «Он не ест хлеб, Эми. Он ест время. Если ты читаешь это – мои часы остановились».

Эми взглянула на рабочий стол брата. Крис был одержим временем. Он верил, что старинные механизмы – это не просто шестеренки, а ловушки для мгновений. Она подошла к его последней работе – массивным настольным часам в форме башни, которые он называл «Спящий гигант».

Она заметила, что маятник не просто замер. Он был принудительно заблокирован чем-то тонким и темным.

Эми протянула руку и осторожно вытащила предмет, застрявший в шестеренках. Это было черное перо. Как только она его убрала, часы ожили.

Тик-так. Тик-так.

Но звук был неправильным. Секундная стрелка двинулась… назад.

В этот момент свет в квартире моргнул и погас. В темноте голос Деймоса, казалось, просочился прямо сквозь стены, хотя его самого не было рядом:

– Первая минута пошла, Эмилия. Время Криса вышло. Теперь я трачу твоё.