Читать книгу Архивы оккультиста. Проклятье Уэйвенхольма - - Страница 1

Туман между деревьями был не просто густым – он казался живым. Влажный и тягучий, он стелился по земле, оплетал старые вязы и глушил звуки, рождая гнетущую тишину. Мир сжался до мутного облака, где не существовало ни прошлого, ни будущего – лишь сырое, дышащее холодом настоящее.

И из этой белой пелены она начала проступать.

Сначала лишь смутные очертания, будто мираж. Затем – алые огоньки, мерцающие сквозь молочно-белую завесу. Они не разгоняли туман, а окрашивали его в багровые тона, словно капли крови, расплывшиеся в воде.

Это была старая, прогнившая карусель. Ее не должно было быть здесь. Она не могла работать.

Но карусель закружилась.

Ее вращение было пугающе плавным, а ржавые механизмы издавали глухой скрежет. Из глубины тумана поплыла музыка – искаженная, замедленная, будто доносящаяся из старого патефона, утопленного на дне реки. Детская песенка, наполненная неуместной тоской.

На облезлых лошадках, вздыбленных в вечной скачке, замелькали тени – неясные, лишенные очертаний детские силуэты: вот крошечная ладонь, вцепившаяся в гриву; вот промелькнувший затылок; вот проблеск веселой улыбки. Призрачные и в то же время пугающе осязаемые, дети несли в себе обманчивое обещание жизни в царстве мертвых.

Вдруг раздался смех – звонкий, чистый, полный беззаботной радости. Он прорезал вой мелодии и скрип металла, на мгновение заполнив все пространство, и…

Оборвался.

Резко, на самой высокой ноте, он превратился в пронзительный, леденящий душу визг ужаса.

Туман, словно насытившись, сомкнулся. Алые огни погасли один за другим. Музыка захлебнулась и умолкла, увязнув в плотной белой пелене. Скрип затих.

Когда туман поредел, между вязами не осталось ничего, кроме тяжелой, вязкой тишины. Словно ничего и не было.

Словно все это – лишь видение.