Читать книгу Эра после людей. Книга вторая. Сила Земли - - Страница 7

Чтобы не терять времени, Адалина приступила к своей миссии в тот же день. Проще всего было начать с мутантов, поэтому чародейка телепортировалась в Сазарен, а точнее, на его южную границу, где стоял Хищный лес. Раньше Адалина никогда не уходила в самую глубь леса. Чаще всего она гуляла по окрестностям, или заходила чуть дальше на хорошо знакомую поляну, где они с Ритой и Ларсом любили проводить время. Чтобы добраться до земель мутантов, требовалось пройти Хищный лес насквозь к югу. На это у чародейки ушли почти сутки, и то лишь благодаря помощи встречных зверей и птиц. Без них в дремучих чащобах легко можно было заблудиться.

За лесом раскинулся небольшой луг, который сразу сменялся сухими безликими степями и пустынями, будто кто-то резко очертил границу, разделяя природные зоны. Так начиналась заброшенная, истощённая территория мутантов, где среди невысоких сухих гор скрывалась их Пещера. Найти её оказалось совсем не просто. Мутанты позаботились о том, чтобы их враги, особенно, ма́ры, не смогли пробраться в подземелье.

Мары, тёмные чародеи, были любителями поохотиться на мутантов. Они могли устроить засаду по приказу Верховенства, или же просто, ради собственной забавы. На чёрном рынке всегда можно было продать какую-либо из частей убитого мутанта ‒ кровь, коготь, шип или клык для изготовления различных изделий, артефактов и зелий, или же обменяться биоматериалом с мекрадорцами для их вечных исследований. Мары вообще не считали мутантов за братьев по разуму. Бедняги были для тёмных магов просто шкурами, живыми ресурсами и энергетической подпиткой. Людей указом Верховенства трогать воспрещалось (кроме преступников), поэтому в жертву чёрной магии безжалостно приносились бедные полуживотные создания.

Рита и Ларс старались поменьше рассказывать своей юной подруге об откровенных издевательствах над своим племенем, но та была неглупа и быстро поняла, что однажды ей придётся поставить наглых жестоких мар на место. Судя по всему, мары мало чем отличались от тех же демонов, а значит, церемониться с ними не следовало, пусть они и были её собратьями по крови.

На пустынных землях мутантов то тут, то там шныряли всевозможные саблезубые твари, в надежде поймать хоть какую-то добычу и утолить вечный голод. Истощённая унылая местность не могла похвастаться густой растительностью, а вместе с ней и обильным количеством травоядных животных. Для плотоядных зверей пищи было мало, а пробраться в соседний Хищный лес за добычей они не могли. Там хватало своих, не менее зубастых и опасных обитателей, гораздо более здоровых, сильных и крепких.

Адалине была дана власть над животным миром, и местные чудища её не испугали. Однако и на контакт они пошли не сразу, из-за того, что были слишком голодными, дикими и озлобленными. Едва заметив чародейку, они кинулись в нападение, но та сразу показала, кто тут главный, отбив их огненным шаром. Обжёгшись о магию, звери присмирели, а потом и вовсе покорились древней силе Раку.

Вот только саблезубые твари были не единственной проблемой. Загнанные, полуистреблённые мутанты хорошо подстраховались и всюду расставили ловушки. Откуда ни возьмись, в воздухе пролетали острые стрелы, пропитанные ядом, с горных вершин внезапно срывались огромные валуны, а ноги того и гляди готовы были угодить в глубокие ямы с кольями. Адалина мужественно преодолевала все попадавшиеся на пути препятствия, правда один раз чуть не угодила в яму с острым колом. Падая, она успела зацепиться одной рукой за торчащий из края ямы корень, а из другой руки сразу же выпустила вниз струю огня, чтобы спалить деревянный кол дотла. Корень не мог удержать взрослую девушку и быстро оборвался. Адалина упала, приземлившись на кучку углей и пепла ‒ всё, что осталось от смертельного орудия мутантов.

«Ну что за варвары! – проворчала хрупкая с виду чародейка, вытирая измазанные пеплом руки о собственную рубашку. – Вот было бы глупо, если бы я погибла прямо здесь! И такой ужасной смертью!»

Сверху показалась саблезубая голова худого измождённого волка. Он вопросительно рыкнул, глядя на сидящую в яме госпожу.

‒ Да я сама справлюсь, ‒ фыркнула девушка и исчезла. В ту же секунду она очутилась наверху возле волка и ласково потрепала его за ухо. Тот вдруг жалобно завыл и уткнулся чародейке в плечо, сетуя на тяжёлую безрадостную судьбу. Адалина вздохнула и прижала волка к себе, словно ребёнка. Её ладонь уткнулась в странную вмятину на левом боку, пальцы стали влажными. Осторожно развернув волка боком, Адалина увидела кровавый кусок месива вместо шерсти. Видимо, оголодавшие твари уже начали нападать друг на друга от безысходности. Сердце чародейки сжалось от боли. Она положила обе ладони на рану зверя и произнесла: «Заживай». Руки стали горячими, мощный энергетический поток вошёл в тело волка, и через минуту рана исчезла. Тогда Адалина положила ладони зверю на худой впалый живот и сказала: «Насыщайся». Из её рук ударила вторая энергетическая струя, и волк вдруг почувствовал полное насыщение, будто только что хорошо и сытно поел. Его тело сразу преобразилось, стало крупнее, здоровее и крепче. Шесть восстановилась, погустела. Взвизгнув от радости, волк лизнул Адалину в щёку и запрыгал вокруг, словно восторженный щенок. Он уже давно не чувствовал себя таким живым и полным сил.

‒ Ты сам был на волосок от смерти, но хотел мне помочь, ‒ с благодарностью произнесла Адалина, ласково глядя на зверя. ‒ За это я дарую тебе жизнь. С этого момента ты больше никогда не почувствуешь голода, а значит, не причинишь никому вреда. И тебя никто не тронет. А теперь иди!

Волк радостно вильнул хвостом и убежал навстречу новой жизни. Адалина мысленно поблагодарила Раку за то, что в ней уже успела проснуться магия земли, способная исцелять и напитывать энергией любой живой организм. А ещё чародейка внутри горячо поблагодарила Тириона за то, что он весь год не только учил её магии, но и воспитывал как воина, способного преодолевать любые препятствия. Без этих тренировок Адалину не спасли бы никакие сверхъестественные силы, она могла бы погибнуть от первой попавшейся ловушки. А ведь это только начало. И всего лишь мутанты, её будущие союзники. Что же будет, когда придётся сражаться с инопланетянами где-то на неведомых просторах космоса?

Мокрая от пота, вся в пепле, кровавых ссадинах и царапинах, в порванной грязной одежде, Адалина тщетно пыталась отыскать Пещеру среди сухих безмолвных гор. Она очень устала и уже успела хорошенько разозлиться на себя и своих друзей. Рита и Ларс много ей рассказывали о том, как мутанты жили внутри Пещеры, но никогда не говорили о том, как их логово выглядит снаружи. Да и неудивительно. Зная, что их подруга может телепортироваться, мутанты были уверены, что Адалине никогда не придётся идти своими ногами через их смертельные ловушки. Рита и Ларс ничего не смыслили в магии и в её применении. Им и в голову не могло прийти, что для телепортации нужно чётко представить себе желаемое местоположение. А как Адалина могла его представить, если она ни разу в жизни не видела Пещеру мутантов своими глазами.

«Вот мы тупицы!» ‒ злобно ворчала чародейка, мысленно ругая себя, Риту и Ларса за такую неосмотрительность. Почему никому из них ни разу не пришло в голову хотя бы словесно описать своё логово, а её хотя бы раз спросить об этом?!

Понимая, что без помощи местных зверей ей не обойтись, Адалина громко завыла, словно волчица. Буквально через минуту прибежал исцелённый ею волк, готовый исполнить любую команду.

‒ Веди меня к мутантам! ‒ потребовала чародейка.

Ещё парочка изощрённых ловушек, и путь был окончен. Логово её друзей скрывалось в глубине небольшой группы скал и валунов, а вход в него нельзя было заметить с первого взгляда. Навстречу Адалине вышел парень огромного роста. Всю его спину, плечи и внешние части рук покрывали острые шипы.

«Это ещё что за стегозавр? – удивилась чародейка. ‒ Клянусь, если и он меня разозлит, я поджарю его и скормлю голодным хищникам!»

Но незнакомец, наоборот, дружелюбно распахнул свои огромные шипастые руки, и приветливо произнёс:

– Добро пожаловать, огненная чародейка! Поздравляю! Ты единственная из чужаков, кто добрался сюда живой и почти невредимой. Обычно по пути к нам теряют голову или хотя бы пару-тройку других частей тела.

– Ладно, оставим, – махнула рукой Адалина. – Веди меня к Рите и Ларсу. У меня срочное дело.

– Иди за мной, – с готовностью кивнул шипастый верзила, указывая рукой на тёмный, почти незаметный вход. – Вот Ларс обрадуется! Мы с ним друзья, и когда болтаем о женщинах, он часто скулит о тебе.

Адалина ничего не ответила, лишь смущённо хихикнула, вытирая со лба грязь изорванным рукавом рубашки.

Пещера, в которой мутанты прятались уже пару столетий, с тех пор как их вытеснили чародеи, оказалась целым подземным городом. Адалина и представить себе не могла, какая жизнь может царить под землёй. Мутантов нельзя было назвать учёными существами, однако каким-то образом они умудрились превратить подземелье в приличную и довольно пригодную для жизни среду обитания. Тут были дома, похожие на встроенные в стену многоэтажные сооружения, небольшие водоёмы, участки с растительностью, яркое искусственное освещение.

‒ Как это вы всё тут устроили? ‒ удивлялась Адалина, с любопытством глядя по сторонам, пока шипастый спутник вёл её к друзьям.

‒ Мекрадорцы помогли, ‒ нехотя признался тот, пожимая огромными плечами. ‒ Они всё что хочешь придумают. Нам не нравится крутиться с ними, но выбора нет. Иначе мы сдохнем. Без этих дурацких технологий можно жить на земле, но не под ней. Тут нужны мозги, ‒ с этими словами гигант тяжело вздохнул, словно жалея о том, кем он родился.

‒ Зря ты так! ‒ возразила Адалина, уловив, о чём сокрушается её спутник. ‒ Вы мутанты далеко не дураки, вы гораздо умнее тех же айкаров.

‒ Ха, да те совсем дикари! ‒ прыснул верзила. ‒ Будь они на нашем месте, они бы не стали так заморачиваться. Жили бы просто как пещерные варвары. Спали бы на шкурах возле костра, там же и готовили, и потомство бы, наверное, зачинали. Мы так не можем. Мы более цивилизованные, хотя нас и называют полуживотными. Но вообще-то, у нас просто способности как у животных. А всё остальное как у людей.

Вскоре Адалина уже сидела с Ритой и Ларсом за столиком в местном баре. Изрядно соскучившись друг по другу за целый год, друзья долго не могли наговориться. Адалина рассказывала про своё обучение у Тириона и с упоением описывала райские виды Розоморья, вызывая у мутантов завистливые вздохи. Рита и Ларс поделились своими новостями, и признались, что их собратья возлагают большие надежды на дружбу с огненной чародейкой.

Адалину с радушием приняли в подземелье. Когда миру стало известно о дружбе Риты и Ларса с потомком великой Раку, в угнетённых сердцах мутантов вспыхнула надежда на прежнюю достойную жизнь. Едва Ларс привёл свою рыжеволосую подругу в бар, хозяин тут же велел накрыть стол лучшими нитками и закусками. С опаской отведав наиболее знакомые блюда, чародейка отметила, что приготовлены они были очень вкусно. Мутанты явно знали толк в хорошей пище, нисколько не уступая в этом искусстве чародеям. От напитков сомнительного свойства Адалина отказалась, отдав предпочтение горячему шоколаду. Ларс с удовольствием пил тёмное пиво из высокого бокала. Рита неторопливо потягивала свой любимый коктейль из спиртовой настойки и соков разных ягод.

– Оставь ты свой шоколад, попробуй лучше жареные крылышки, ‒ предложил Ларс, протягивая подруге хорошо пропечённый кусок, обильно приправленный специями.

– Боюсь спросить, из кого они приготовлены, – поморщилась чародейка, с опаской поглядывая на предлагаемое блюдо. – Не видела тут у вас ни одной курицы или индейки, зато саблезубых тварей хоть отбавляй.

– Ты не представляешь, какие они вкусные, – ухмыльнулся Ларс.

– Фу, – Адалина слегка поморщилась. – Всё-таки ты наполовину зверь. Помнишь, ты как-то поцеловал меня?

‒ Ммм…Никогда этого не забуду!

‒ Ты тогда тоже сказал, что я безумно вкусная. Это пугает, знаешь ли!

– Тебя бы я не съел, не переживай, – расхохотался Ларс, жадно прикусив губу. – Хотя не спорю, выглядишь ты всегда очень аппетитно.

– Ну хватит, не смущай её своими пошлыми шуточками, – Рита пихнула в плечо раззадоренного хмелем соседа. – Она к такому не привыкла.

Рита была права. Хотя отношения Адалины с мутантами завязались ещё несколько лет назад, прежде чародейке не предоставлялась возможность увидеть образ жизни своих друзей воочию, ведь до этого момента они тайно встречались либо в Хищном лесу возле Сазарена, либо в лесах и окрестностях Калдара. Даже несмотря на то, что мутанты отнеслись к чужеродной гостье очень дружелюбно, Адалина всё равно ощущала себя не в своей тарелке. Обстановка бара была сильно непривычной для юной благовоспитанной особы из знатной чародейской семьи. Повсюду раздавались громкие выкрики и мужской смех, звон бокалов, хихиканье девиц сомнительного поведения. Уставшей от приключений чародейке хотелось скорее покинуть это шумное место и очутиться в чистой уютной постели. Однако сон должен был подождать, ведь впереди предстоял важный разговор, и кто знал, насколько он затянется.

– Значит, тебе нужно собрать разношёрстную команду… – подвела итог Рита после того, как Адалина поделилась с друзьями своей миссией.

– Да, и я хочу начать с вас.

– Без проблем, я согласен, – улыбнулся Ларс, с нескрываемым обожанием глядя на свою ненаглядную подругу. – Или ты хочешь взять с собой Риту?

– Нет, я как раз на тебя рассчитывала, ‒ Адалина с благодарностью посмотрела на верного друга.

‒ Правильно, детка. Я не горю желанием шляться по космосу и рисковать своей драгоценной жизнью, ‒ промурлыкала Рита.

– Ага, ты, как всегда, думаешь только о себе, – Ларс скорчил черноволосой красотке язвительную гримасу, а затем вопросительно посмотрел на Адалину: ‒ Где будем искать остальных?

– Я хочу найти Маркуса и обсудить всё с ним, ‒ призналась Адалина, бросив на Ларса осторожный взгляд. – Мне всё равно нужен мекрадорец, а он единственный, кого я знаю.

После её слов мутанты напряжённо переглянулись.

– Ммм…А других вариантов у тебя нет? – медленно поинтересовалась Рита.

– Ты спрашиваешь, нет ли у меня других знакомых из Мекрадора?! ‒ вскипела рассерженная Адалина. – Вы же оба прекрасно знаете, что нет! К тому же я не видела Маркуса целый год. Я соскучилась. Ларс, только не ревнуй, пожалуйста, – поспешила добавить чародейка, заметив потемневший взгляд друга. – По тебе я соскучилась не меньше. Правда!

– Адалина, тут уже дело не в ревности, – мрачно вздохнул мутант и отхлебнул из своего бокала. – Тебе надо держаться подальше от Маркуса.

– Потому что он хитрый, коварный мекрадорец?

– Не только, ‒ Рита многозначительно посмотрела на Ларса. Тот молча кивнул ей в ответ. ‒ Адалина, нам надо тебе кое-что рассказать. Но предупреждаю, новость будет не из приятных.

– Ну? – Адалина напряглась, глядя на тревожные лица собеседников.

– Ммм…видишь ли… – осторожно начала Рита. – Я близко подружилась с братом Маркуса. Григорий, помнишь его? Ну точнее, не просто подружилась. Мы стали любовниками.

– И почему я не удивлена?! – с нескрываемым сарказмом фыркнула Адалина. Она уже успела привыкнуть к фривольным любовным похождениям своей близкой подруги.

– Григорий полукровка. Он не такой бездушный как другие мекрадорцы. Он ко мне привязался, – продолжила Рита, не обращая внимания на реплику Адалины. Она уже давно привыкла к подобным комментариям в свой адрес и научилась на них не реагировать. Да и зачем, если твой образ жизни тебя полностью устраивает, и ты не собираешься его менять. – Григорию одиноко у вас в Калдаре. Мы много болтали…Однажды, он не удержался и раскрыл мне один секрет… Маркус и правда приезжал к вам в город, чтобы разыскать тебя, но не потому, что ты якобы его судьба. Он собирался убить тебя.

– Что?! – Адалина в ужасе подскочила, чуть не опрокинув чашку с горячим шоколадом. Мутанты за соседними столиками с удивлением уставились на разбушевавшуюся гостью.

– Сядь, – произнёс Ларс повелительным тоном. Чародейка послушно села, всё ещё не веря своим ушам. – Только не кричи. И не говори, что мы врём. Этот тип, Григорий, очень доверяет Рите. У неё и впрямь редкий дар развязывать мужикам языки после бурной ночки. Маркус влюбился в тебя, когда вы встретились. Это правда. Но сначала у него было другое задание ‒ влиться к тебе в доверие, стать одной из жертв домовика и незаметно для всех прикончить тебя. Мекрадорцы не знали, что верховные чародеи сами хотят от тебя избавиться, поэтому у них был свой план. К счастью, всё вышло по-другому, и ты не пострадала. Я совсем не рад, что этот урод влюбился в тебя, но это явно спасло тебе жизнь. Мекрадорцы очень опасны.

Адалина в оцепенении таращилась на Ларса, не в силах вымолвить ни слова. Она чувствовала, как огненное пламя гнева разгорается внутри с неистовой скоростью. Ей хотелось закричать, вскочить и разнести вдребезги всё вокруг. Если бы не регулярные тренировки Тириона по самоконтролю, девушка не выдержала бы силы собственных эмоций и устроила бы полный разгром среди ни в чём не повинных мутантов. К счастью, уроки старого чародея не прошли даром. Адалина словно неподвижная статуя продолжала сидеть на месте и отстранённо наблюдать за горящим внутри пламенем, не смея позволить ему взять верх. Маркус, её любимый Маркус… Неужели он и вправду её несостоявшийся убийца?!

– Детка, тут нечему удивляться, – Рита грустно вздохнула, ласково погладив ошеломлённую подругу по руке, с облегчением отмечая, что та в силах справиться с гневом в отличие от других огненных магов. – Тирион нас сразу предупредил, что на тебя будут покушаться, пока тебе не стукнет двадцать. Все боятся потомка Раку. Особенно мекрадорцы. Но мы будем оберегать тебя, как можем. Я ведь не просто так сблизилась с Григорием. Он мне по вкусу и нам как раз нужен свой шпион среди мекрадорцев.

– И ты думаешь, что сможешь контролировать Григория через постель? ‒ нервно рассмеялась Адалина. – Это же смешно! Мы в реальной жизни, а не в бульварном романе. Брат Маркуса никогда на такое не купится.

– Во-первых, дорогуша, многое в этих бульварных, как ты говоришь, романах взято из реальной жизни. А во-вторых, поверь мне, я своё дело знаю. У меня свои навыки и хитрости. Врагов гораздо эффективнее контролировать через их же оружие. Мекрадорцы очень искусно умеют промывать мозги и везде внедряют своих шпионов. Почему бы и нам так не сделать? Григорий наполовину человек! Его чувствами легче управлять, он не так хладнокровен, как его собратья.

– Я хочу увидеть Маркуса, – вдруг заявила Адалина, хлопнув ладонью по столу. – Пусть ответит мне в лицо.

– Нет, – отрезал Ларс. – Мы тебя не пустим.

– Ты думаешь, я буду спрашивать у вас разрешения?!

– Адалина, не будь дурой! – сердито зашипела Рита, показав загнутые назад змеиные зубы. ‒ Ну допустим встретишься ты с Маркусом, он тебе во всём признается, попросит прощения, и что дальше? От этого планы мекрадорцев не поменяются. Ты только облегчишь им задачу, сама попадёшься в ловушку. Маркус промоет тебе мозги, и ты станешь работать на мекрадорцев.

‒ Тогда почему он не сделал этого год назад, когда мы прощались с ним наедине?

‒ Наверное, не хотел рисковать. Боялся, что архангелы следят за вами, я не знаю! Сейчас не та ситуация. Мекрадорцы больше не прячутся. Да и вообще, вы с Маркусом тогда только влюбились друг в друга. Все эти чувства, гормоны, феромоны… За год всё изменилось, я уверена.

Адалина молчала. Она понимала, что Рита права. Её с виду легкомысленная подруга всегда могла предвидеть ситуацию наперед. Гнев внутри, наконец, утих, и теперь эмоции уже не мешали здравомыслию. Внутренний голос ясно дал понять, что не стоит сейчас идти искать хитроумного мекрадорца и выяснять с ним отношения. Случай ещё представится. В любви никогда не бывает всё так просто. Выход однажды придёт сам, но в своё время.

– Ладно, вы правы, – вздохнула девушка и недовольно посмотрела на своих друзей: – Тогда кого мне брать в команду?

– Возьми Григория, – предложила Рита, и Ларс уверенно закивал головой в знак согласия. – Я поговорю с ним.

– Но он же полукровка! Разве он подойдёт?

– А какая разница? – улыбнулась Рита. – В нём всё равно кровь и сила мекрадорцев.

– Да, ты права, ‒ Адалина вздохнула и устало потёрла виски. ‒ Тогда решено. Ларс, а мы с тобой завтра утром отправимся к Тириону. Ты больше не вернёшься в Пещеру, пока мы не победим вантар.

Друзья ещё немного посидели в баре, пока, наконец, смертельно уставшая чародейка не потребовала отвести её в кровать. Энергии на телепортацию уже было недостаточно. Чтобы восстановиться, требовался сон, да и Ларсу нужно было хоть какое-то время, чтобы собраться и попрощаться с близкими, ведь обратно он мог и не вернуться.

На следующий день Адалина со своим верным другом уже готова была отправиться в Розоморье.

‒ Пойдём к выходу, хочу кое с кем попрощаться, ‒ произнёс мутант без тени грусти в голосе. Страсть к приключениям была в нём гораздо сильнее, чем страх навсегда покинуть родной дом.

На выходе из Пещеры их встретил шипастый гигант, по-прежнему дежуривший на посту.

– Огненная госпожа нас покидает? – разочарованно произнёс мутант, едва увидев Адалину и Ларса. – И ты вместе с ней, дружище?

– Да, у нас срочное дело, – кивнул тот, осторожно обнимая шипастого собрата на прощанье. ‒ Файк, дружок, надеюсь, мы с тобой ещё увидимся.

– Почему это, «надеюсь»? – нахмурился дежурный мутант. – Что у вас за дела?

– Нужно спасти планету, – тон Адалины был серьёзен, и Файк сразу ей поверил. Однако тревожной новости он не испугался, а наоборот пришёл в полный восторг.

– А можно мне с вами? – воодушевлённо воскликнул гигант. – Я нигде не был, кроме этой дурацкой Пещеры. Я даже не представляю, какая жизнь там, на чужих землях!

Файк из-за своей впечатляющей внешности, был из тех мутантов, кому в первую очередь приходилось скрываться от мар. Если Риту и Ларса ещё можно было принять за людей, пока они прятали свои зубы и когти, то уж такого как Файк точно ни с кем не перепутаешь. Мало того, что мутант был ростом под два метра и имел огромную мускулатуру, так ещё и вся его спина, внешние стороны рук и плеч были покрыты шипами, словно у анкилозавра из Юрского периода.

– И куда я тебя дену? – засмеялась Адалина, в очередной раз оглядывая нового знакомого с ног до головы. – Из-за твоих украшений нам придётся всё время держать ухо востро. А после того, как Ларс засветился перед слугой Верховенства, вам надо быть ещё осторожнее! По крайней мере, до тех пор, пока я совсем не окрепну и не покажу марам, кто тут мамочка.

– Скорее бы, – проворчал Ларс. – Наши отношения с чародеями стали ещё хуже после той стычки в Сазарене. Твоя защита нам нужна как никогда. И мы устали прятаться. Вожди уже открыто говорят, что ты наша последняя надежда на нормальную жизнь.

Адалина мрачно кивнула, соглашаясь с Ларсом. Ей совсем не нравилось угнетённое положение мутантов. Да и не только мутантов, даже тех же истощённых тварей, которые бегали вокруг, вечно голодные, изодранные друг другом и злые. Да, мутанты в своё время доставили много проблем чародеям. Но можно же было решить вопрос по-другому: выселить их со своей территории и дать им другую, более отдалённую. Пустующих плодородных земель на планете вроде как по сведениям предостаточно после катастрофы. Разве это дело, устраивать геноцид и сгонять выживших разумных существ в подземелье?

‒ До двадцати лет мне осталось ждать ровно год. И тогда мои силы полностью раскроются. Просто надо как-то пережить это время, а заодно прикончить наглых инопланетян.

– Мы справимся, я уверен, – Ларс ласково потрепал подругу за плечо, заметив, как помрачнело её лицо. – Если сам Тирион Тар доверил тебе эту миссию, значит, он в тебе уверен.

– Надеюсь, – грустно улыбнулась девушка. – Но не всё же зависит от меня. Мы все несём ответственность за нашу планету.

Файк всё это время стоял рядом, и, переминаясь с ноги на ногу, внимательно слушал разговор двух друзей. Наконец, он не выдержал и взмолился:

– Адалина, пожалуйста, возьми меня с собой! Один мутант хорошо, а два ещё лучше. Вдруг я тебе пригожусь? Ты ведь ещё не завтра полетишь в космос. Сначала придётся побегать по Земле.

– Вообще-то, ты прав, – задумчиво произнесла чародейка, взглянув на Файка по-новому. И правда, этот мощный верзила будет очень полезен. Не все из будущих участников команды пойдут на дело добровольно. Кого-то придётся брать силой. – Но предупреждаю, впереди будет нелегко. Ваши ловушки перед Пещерой только цветочки.

– Я готов ко всему, – уверенно заявил Файк. – Лучше смерть, чем эта жалкая жизнь под землей!

Адалина коротко улыбнулась, взяла обоих мутантов за руки и, прежде чем совершить телепортацию, негромко произнесла:

 ‒ Попрощайтесь с этим местом. Скоро мы окажемся в Розоморье. Как хорошо, что не придётся тратить время на обратный путь.