Читать книгу Пламя Запретной Крови. Тени Равновесия - - Страница 2

Солнце только-только коснулось башен академии «Пламя», окрашивая их в мягкий золотистый оттенок – уже не кроваво-красный, как в старые времена, а тёплый, живой, почти ласковый. Элара стояла у высокого окна их общей комнаты на верхнем ярусе восточной башни, босая, в одной длинной белой рубашке, которая когда-то принадлежала Кирону. Она смотрела вниз, на двор, где первые студенты уже собирались на утренние упражнения: кто-то разжигал крошечные контролируемые огоньки, кто-то учился держать ледяные нити в воздухе, не давая им растаять.

Год изменил многое.

Теперь здесь не было подозрительных взглядов, не было шепотков «Запретные». Были только уроки, смех, иногда – слёзы от перегоревшей магии, но уже без страха смерти.

Кирон подошёл сзади бесшумно – как всегда. Его руки легли ей на талию, холодные ладони скользнули под рубашку, прижимаясь к тёплой коже живота. Элара невольно выгнулась навстречу, улыбаясь уголком губ.

– Доброе утро, – прошептал он ей в шею, касаясь губами чувствительной точки под ухом. Голос был низким, чуть хриплым ото сна.

– Ты опять не спал, – ответила она, поворачиваясь в его объятиях. Их взгляды встретились – серебряные глаза против тёмных, почти чёрных.

– Ты тоже. – Он провёл большим пальцем по её скуле. – Опять слушала, как бьётся Сердце?

Элара кивнула, прижимаясь лбом к его груди.

– Оно… шепчет. Не словами. Просто… чувствую, что что-то не так. Как будто кто-то смотрит издалека.

Кирон молчал секунду, потом наклонился и поцеловал её – медленно, глубоко, так, как умел только он: холод, который не замораживал, а разжигал ещё сильнее. Элара ответила, запуская пальцы в его волосы, притягивая ближе. Их тела уже знали друг друга наизусть – каждый изгиб, каждый вздох, каждое место, где касание превращалось в искру.

Поцелуй длился, пока воздух между ними не начал потрескивать от магии.

И тут дверь с грохотом распахнулась.

В комнату влетел чёрный вихрь с золотыми глазами. Мира приземлилась на стол с грацией оскорблённой королевы, хвост хлестнул по воздуху.

– Ой, ну вы опять! – фыркнула она, демонстративно отворачиваясь. – Если я ещё раз увижу, как вы слипаетесь, словно два магнита из разных измерений, я укушу кого-нибудь за хвост. Желательно за самый чувствительный.

Элара отстранилась первой, щеки горели, но она рассмеялась – тихо, искренне.

– Доброе утро и тебе, комок злобы.

– Утро доброе только для тех, кто не вынужден наблюдать за вашим утренним ритуалом спаривания, – парировала Мира и начала вылизывать лапу с видом величайшего страдальца. – Кстати Элара, твои третьекурсники уже собрались внизу. Ждут «великую учительницу огня». А ещё…

Она замолчала. Золотые глаза сузились.

– В главном зале что-то странное. Тень. Не наша. Не студенческая. И она движется.

Кирон мгновенно напрягся. Рука сама легла на рукоять меча, который теперь всегда висел у кровати – привычка, оставшаяся с пути за Сердцем.

Элара почувствовала, как внутри шевельнулось – не страх, а холодное предчувствие. Сердце в её груди (и в груди Кирона) вдруг ударило сильнее, синхронно.

В этот момент пол под ногами дрогнул.

Лёгкая, почти незаметная вибрация – как будто академия вздохнула слишком глубоко.

А потом снизу, из двора, донёсся крик.

Один.

Потом второй.

Потом – треск камня.

Элара и Кирон бросились к окну одновременно.

Внизу, прямо посреди тренировочного круга, из земли вырвалась трещина – тонкая, но быстро расширяющаяся. Из неё полезли тени. Ни иллюзии, не эхо, как в старых испытаниях. Плотные, чёрные, с глазами-углями и когтями из чистого мрака. Они двигались быстро – слишком быстро для обычных теней.

Один из студентов – худенькая девушка с огненными волосами – попыталась ударить пламенем. Тень просто поглотила огонь, как воду, и бросилась на неё.

Кирон выругался – коротко, по-драконьи.

Элара уже бежала к двери, на ходу вызывая пламя в ладонях.

– Мира! – крикнула она через плечо. – Лети к Рагнару и Веларии. Пусть поднимают тревогу!

Кошка исчезла в тени мгновенно.

Кирон догнал Элару в коридоре, схватил за руку – не останавливая, а ускоряя.

– Вместе, – сказал он тихо, но твёрдо.

Она сжала его пальцы в ответ.

– Вместе.

Они выскочили во двор.

Тени уже окружили шестерых студентов. Те держались спина к спине, но их магия – огонь, лёд, тени – просто впитывалась в чёрные фигуры, не причиняя вреда.

Элара и Кирон встали плечом к плечу.

Связь вспыхнула мгновенно – жар и холод слились в знакомый вихрь.

Элара подняла руки. Кирон сделал то же самое.

Их магия ударила одновременно – не отдельными потоками, а единым клинком из жидкого серебряного пламени.

Первая тень взвыла – звук был неживой, как скрежет металла по костям. Она рассыпалась в чёрный дым.

Но на её месте из трещины полезли новые.

Больше.

Быстрее.

Голоднее.

Элара почувствовала, как Сердце в груди бьётся чаще.

Это не случайная атака.

Это только начало.

Она посмотрела на Кирона.

В его глазах было то же понимание.

– Они пришли за нами, – сказала она тихо.

Кирон кивнул.

– Тогда пусть попробуют взять.

Они шагнули вперёд – вместе.

Пламя и холод смешались.

И двор академии «Пламя» вспыхнул светом, которого здесь не видели уже год.