Читать книгу Сердце твоё двулико. Том 1: Город скрытых лиц - - Страница 10

Полночь. Город за окном мерцал огнями, но в квартире Кес царила тишина – тяжёлая, почти осязаемая. Она сидела в полумраке у письменного стола, окружённая стопками документов, распечатками финансовых отчётов и схемами связей. На экране ноутбука бежали цифры – потоки денег, скрытые транзакции, слабые места конкурентов.

Четыре года прошло с того дня, когда она и Ник впервые переступили порог кабинета «Трёх корон». Четыре года непрерывной игры на грани. Теперь они не просто «консультанты» – они стали теми, кого боялись даже старые волки синдиката.

Кес провела рукой по лицу, смахивая усталость. В зеркале напротив отразилась женщина, которую она едва узнавала: строгий костюм, холодный взгляд, губы, привыкшие к жёсткой усмешке. Где та девочка, что сжимала блокнот у входа в школу? Её больше не было.

Она взяла телефон и набрала Ника.

– Ты ещё не спишь? – его голос звучал привычно – спокойно, но с ноткой настороженности.

– Нет. У меня идея, – Кес откинулась в кресле. – Пора выходить из тени.

– Опять риск? – он усмехнулся, но без иронии. Он знал: её «идеи» всегда меняли правила игры.

– Это не риск. Это эволюция. Мы выросли из роли наёмников. Нам нужно своё дело.

– Своё? – Ник помолчал. – Ты о чём?

– О легальном прикрытии. Бутики, инвестиционные фонды… Всё это можно превратить в инструмент. А под ним – настоящая сила.

Она замолчала, словно взвешивая слова. Потом продолжила:

– Я унаследовала часть состояния отца. Не много, но достаточно для старта. Мы создадим сеть элитных заведений – места, где собираются те, кто готов платить за тайны. А за кулисами… – она сделала паузу, – будет «Белая Королева».

– «Белая Королева»? – Ник нахмурился. – Что это?

– Подпольное казино. Место, где решаются судьбы. Где сделки заключаются не на бумаге, а на крови. Где я буду не просто игроком – а королевой.

Он долго молчал. Потом тихо спросил:

– Ты уверена, что это не станет нашей могилой?

– Если не мы – то кто? – её голос стал твёрже. – «Три короны» уже видят в нас угрозу. Рано или поздно они попытаются нас убрать. Лучше ударить первыми. Но не кулаком – а короной.

– А если они узнают, что это мы?

– Никто не узнает. Я буду невидимой. Маска – мой щит. Белая маска, за которой никто не увидит девочку из «Сент-Джорджа».

Ник вздохнул:

– Ты всегда хотела быть сильнее. Но… ты уверена, что не потеряешь себя?

Кес посмотрела на своё отражение. В глазах мелькнул отблеск пламени – того самого, в котором она сожгла семейные фотографии.

– Я давно потеряла. Теперь я строю новую себя. И новую империю.

«Отец учил меня играть в шахматы. Но он не сказал, что иногда нужно перевернуть доску. Я не буду пешкой. Не буду даже ферзём. Я стану той, кто создаёт правила. „Белая Королева“ – не просто казино. Это трон. И я займу его».

Кес спомнила, как в 14 лет стояла у кабинета отца, глядя на открытый сейф. Тогда она искала ответы. Теперь она знала: ответов нет. Есть только власть. И она возьмёт её – любыми средствами.

Кес: Я решила. Шесть лет назад. В тот день, когда отец назвал меня ребёнком. Я докажу ему – и всему миру – что я больше, чем ребёнок. Я – королева.Ник: А что будет со мной? Кес: Ты будешь моим конём. Быстрым, смертоносным, верным. Тем, кто держит оборону, пока я строю замок. Ник: Ты говоришь так, будто уже всё решила.

Кес закрыла ноутбук. На столе лежала папка с первым бизнес-планом – «Сеть элитных бутиков „Полуночное Цветение“». Под обложкой пряталась другая папка – «„Белая Королева“. Проект».

Она надела белую маску, лежавшую в ящике стола. Стекло отразило её лицо, но скрыло глаза.

– Начинаем, – прошептала она. – Империя ждёт.