Читать книгу Луч света в темном городе - - Страница 5

Каир брел по лесу, раздраженно ломая ветки и злобно стискивая зубы. Слова Эрогона въелись в его душу. Его просто используют и совершенно не верят в него, считают слабым и никчемным. Эти мысли кружились в вихре его разума.

– Этот Эрогон… Он всего лишь использует меня!.. Я ему покажу. Я стану хранителем, стану сильнее и одолею его.

– Как интересно, – раздался нежный и мягкий голос рядом с парнем.

Юноша резко обернулся и увидел перед собой девушку в белом наряде и с яркими белыми глазами.

– Кто ты такая? И что ты забыла в Черном городе?

– В Черном городе? Хи-хи, глупыш, это не Черный город. Ты вышел из его границ и сейчас находишься между Зеленым и Черным, – улыбалась она.

И правда, только сейчас парень заметил огромные деревья с пушистыми белыми ветвями. За его спиной был длинный проход в виде туннеля из разных зеленых растений и переплетающихся лоз.

– Оу. Ясно. Тогда я пойду обратно, простите, – смущенно произнес он.

– Я Миа, хранитель Белого огня. А ты, судя по всему, будущий хранитель Черного? – произнесла девушка. Эти слова пронеслись по телу Каира, как электрический ток, от этого он вновь обернулся к ней.

– Да, я Каир. Ты хранитель? Простите меня. Я не хочу проблем, – настороженно говорил он, отходя назад.

Девица, улыбаясь, подошла к нему ближе. Под ее ногами росла трава, а на ветвистых лозах то и дело расцветали цветочки.

– Не волнуйся, все хорошо. Я как раз хотела встретиться с тобой, но не знала как. А тут ты сам пришел. Я знаю, что скоро у тебя будет обряд, поэтому хочу пожелать тебе удачи и чтобы хранители ждали тебя потом.

Парень кивнул ей в знак благодарности.

– Хмм, а можно вопрос?

Каир вновь кивнул, но оставался настороже.

– Ты дракон? Твоя душа… Она человеческая, но магия дракона.

– Тут все довольно сложно. Мой отец – дракон, а мать – человек.

Миа задумчиво прислонила руку к подбородку и наконец осознала, что происходило все это время в Черном городе.

– Вот значит как. Так значит, слухи про то, из-за чего сбежал хранитель, были правдивы. Теперь понятно, почему Эрогон пробудился. Ну ладно, не об этом. Тебе лучше набраться сил и вернуться в свой город к своему лекарю и заместителю. Вам нужно обсудить, что будет завтра и потом. Насколько я понимаю, ты тут совсем недавно, привязаться к своим товарищам не успел – это плохо.

– Откуда ты знаешь? – парень насторожился еще сильнее.

– Я много слышала о Эрогоне и знаю, что он слишком любит торопить события и пытаться бежать все дальше и дальше, опережая нас и своего брата. Поэтому иди, и еще раз удачи.

– Хорошо, спасибо, Миа. – Каир кивнул, поклонился, закрыв левый глаз, и побежал обратно в город черных драконов.

Миа смотрела вслед юноше и даже не повернулась к парню в доспехах, который подошел к ней сзади.

– Так это и есть будущий хранитель? – спросил он.

– Да, Элан. Он довольно интересный, и я думаю, он тот, кто наконец сделает долгожданные первые шаги для изменений Черного города.

– Буду рад, если это так, – улыбался парень, глядя своими блестящими глазами на темные тучи над Черным городом.

* * *

Зен в это время читал книгу о биологии драконов и их магических силах и совершенно не замечал, как мимо него летали острые лезвия клинков, от которых уворачивался Луис.

Каир прибежал, весь запыхавшийся и запачканный в саже.

– Ого, ты чего такой? Опять от Тоби книгу Айрона спрятал? – спросил Зен, оскалив свои клыки в улыбке.

Луис подошел к юноше и потрепал за плечо:

– С тобой все хорошо? Тоби рассказал нам, как прошла тренировка… Такие слова не заслуживает никто… Просто знай: мы за тебя.

Каир перевел дыхание и улыбнулся:

– Да ничего, все хорошо. Я прогулялся по лесу и тут подумал. Мы с вами ведь совсем не знаем друг друга, а завтра уже обряд.

– И что ты предлагаешь? Устроим пижамную вечеринку и будем завязывать косички Луису? А то вон, волосы густые и уже выросли достаточно, – ехидничал Зен.

Луис хмуро посмотрел на лекаря, а Каир лишь усмехнулся и сел напротив них на пустую стойку для оружия.

– Нет, пижамная вечеринка, конечно, перебор, но поговорить можно. Завтра обряд, а после мы будем связаны и должны быть как одно целое. И поэтому я хотел бы с вами обсудить то, что скрываем друг от друга.

После этих слов Луис и Зен замешкались.

– У каждого из нас свои скелеты в шкафу. Обо мне вы многое уже знаете, а вот о вас… Что думаете?

Зен нахмурился, но все же кивнул:

– Хорошо, думаю, это будет продуктивно. Так мы будем знать наши тайны и слабости, и сможем уберечь друг друга от патовых ситуаций.

Луис тяжело вздохнул и кивнул:

– Начну я… В общем, догадались вы или нет, но… Я не всегда был черным драконом.

Зен повернулся к Луису и заинтересованно спросил:

– Ты обращенный?

– Да. Я был белым драконом. – Луис начал свой рассказ.

Юноша рос в обычной семье белых драконов. Заботливая и добрая матушка, любящая вкусно готовить, и добродушный, работающий на каменоломне отец. Они сами отстроили дом и вели свое хозяйство. В Белом городе практически все занимались своей жизнью: растениеводством и скотоводством. Оружейных или армейских видов деятельности не было от слова совсем, лишь в храме тренировали бойцов.

Долгожданный сын рос в любви и ласке. Как и все дети, любил мечтать, строил планы на беззаботное будущее, но, к сожалению, все это оборвалось в один миг.

Не так давно в драконьем мире появилось нечто ужасное и смертельно опасное для всех драконов – растение, убивающее без разбора своей пыльцой – Драконий цветок.

Первыми, кто встретился с ужасным цветком, были черные драконы. Другим драконам не было до этого дела, пока их не коснулась та же участь.

Цветок распылял свою пыльцу раз в полгода и смог подобраться к границе Белого города. Кровавая буря охватила город, паника захлестнула дома, пожар пожирал все вокруг.

Луис в панике бежал по улицам, пробиваясь сквозь непрекращающееся течение толпы. Парень все же смог пробиться, отделавшись парой царапин и синяков, и увидел стражников в алой и белой броне возле своего дома.

Рука мужчины в белых доспехах схватила и обняла парня, который рвался вперед:

– Стой! Там опасно! – кричал он.

Луис пытался освободиться, как вдруг увидел своих родителей. Из их глаз текли кровавые слезы, а из рта капали слюни и пена. Они набрасывались на стражников, как дикие звери, а из их спин уже вырастали драконьи крылья.

Мальчик звал своих родителей и кричал им, но они не слышали. И вдруг явились Алые драконы. Они вышли вперед, словно армия смерти, готовая забрать жизни всех присутствующих. Среди них был высокий страж, чья кровавая улыбка выглядывала из-под шлема. Он первый нанес удар, вмиг раскроив женщине и мужчине черепа, разрезав плоть и кости.

Луис застыл в ужасе… Его мир рухнул так же, как и бездыханные тела. «Их больше нет», – пронеслось в голове парня. Внутри все застыло, все эмоции пропали, разум будто утонул где-то внутри, погружаясь все дальше и дальше на дно, давая место чему-то темному, холодному, страшному.

Боль сковала юношу, а глаза стали наполняться тьмой, как и сила внутри него. Одним ударом головы он вырубил стражника, державшего его, и рванул в лес. Парень бежал без оглядки, не обращая внимание на ветки и иголки. Слезы и паника затуманили ему глаза, отчего он рухнул на землю. В страхе глядя на свои руки, молил небеса остановить это, вернуть все на место, забыть, что произошло. Чешуя менялась: она выгорала, а душа покрывалась темными трещинами и вскоре изменилась полностью. Ненависть к стражникам и Алым убийцам захватила Луиса. Некогда добрый и жизнерадостный парень теперь сидел в темном обугленном лесу и смотрел на свои некогда белоснежные, черные когтистые руки.

Закончив свой рассказ, парень повернулся к ребятам:

– А дальше я встретил Каира.

Зен поправил свои очки:

– Мда-а… Драконий цветок – опасное растение, не ожидал, что он так быстро доберется до белых драконов. К сожалению, твоих родителей не спасти было, их судьба. Поверь: смерть – это самое легкое, что они могли испытать.

Каир потрепал за плечо Луиса в знак поддержки:

– Теперь ты, Зен.

Лекарь снял свои очки и задумался, почесывая свой подбородок:

– Ну, трагедий у меня не было. Я рос в семье лекаря– хранителя, где все дети по наследству должны обучаться медицине. Обычно это переходило от отца к сыну, но у меня порядок изменился.

После того, как Эрогон послал Эйвора и Элен обжиться недалеко от границы Черного города, он явился к семье Зена с особым указанием.

Все тогда собрались на общем собрании в огромной гостевой комнате. Все шкафы были заполнены книгами и энциклопедиями, а дом наполнял запах растений и трав.

Отец Зена – Грейн, его отец – Рейл, а отец Рейла – Гробос, сам лекарь Айрона. Драконы живут долго и могут застать три, а то и пять поколений, поэтому самым старшим среди них был Гробос, и последнее слово всегда оставалось за ним. Эрогон сидел напротив них и начал говорить:

– Я собрал вас обсудить будущее хранителя Черного города. Вы первые, кому я доверю тайну об Эйворе и Элен.

После этого он рассказал, что сделал прошлый хранитель и что сейчас будет ожидать от наследника.

– Итак, так как он будет не таким, как мы, лекарь должен быть обучен полностью. Со временем гены человека будут подавлены и родится нормальный дракон. До тех пор «это» нужно оберегать. Поэтому Грейн, ты не будешь обучать своего сына – этим будет заниматься Гробос.

Все вздрогнули и посмотрели на старейшего в своей семье. Он лишь молча кивнул. Суровый взгляд и лицо в шрамах придавали ему жуткий вид, а полная безэмоциональность всегда и во всем порой настораживала и пугала. Заплывший мутный глаз от химического ожога нагонял жути до мозга костей.

После этого Зен рассказывал об обучении – можно было подумать, что его учили искусствам маньяка. В шесть лет парень уже вскрывал мертвые тела и копался в органах, а в девять оперировал живого дракона. Сам Гробос был суров и за ошибки либо обжигал химикатами, либо заставлял пить дозы ядов. Но были и поощрения: за хорошую работу прапрадед давал Зену самому выбрать преступника Черного города и ставить на нем опыты.

От такого рассказа Каиру и Луису стало не по себе, но все же они приняли историю Зена, хоть и сложно было ее переварить.

Будущий хранитель задумчиво произнес:

– А как будет проходить этот обряд?

Зен усмехнулся:

– Тоби не рассказал? Сам обряд проводится под храмом в зале статуй прошлых хранителей. Нынешний хранитель и будущий хранитель стоят друг напротив друга, и тогда происходит передача силы. Заместитель в это время тоже стоит с нынешним хранителем. Подробностей не знаю, но отец говорил, что боль при передаче сил адская и полностью может поменять даже личность. Например, Айрон был вспыльчив и порой неуравновешен в поступках, но после передачи сил его характер стал каменным, а принятые решения – гораздо рассудительнее, чем до ритуала.

– Вот оно как. Это интересно, – ответил Каир и заинтересованно посмотрел на руки. – А какая будет сила?

– Сила будет огромной, поэтому ты должен держать ее под контролем. А я буду следить за твоим состоянием, – ответил Зен и посмотрел на покрасневшие темные тучи. – Время позднее, поэтому лучше нам пойти отдыхать, завтра у нас тяжелый день.

Юноши кивнули на предложение лекаря и отправились в свои комнаты в храме.

Каир полночи не мог уснуть от предвкушения будущего ритуала и от того, что будет с ним после него, но все же усталость взяла верх, и парень погрузился в сон.

Ночь сменилась утром так же быстро, как и наступила, словно вся вселенная желала поскорее начать обряд. Утренние лучи вновь пытались пробиться сквозь тучи над городом, и лишь один-единственный проблеск пробился сквозь толщу, осветив серое лицо парня, стоявшего на улице.

Каир смотрел на небо и наблюдал за бесконечной войной света и тьмы. Это навеяло на него мысли о некой схожести с собой. Один лучик среди огромных, тяжелых темных туч. От любования его отвлек теплый голос, раздавшийся за спиной:

– Сын? Ты идешь? Нам пора. – Эйвор подошел к парню и положил руку на его плечо. – Ты готов, не волнуйся, все будет хорошо.

– Я не волнуюсь. Просто думаю, что будет дальше? После ритуала?

– Потом ты все поймешь, Каир, все будет в твоих руках.

После этих слов отец пошел в храм, а вслед за ним вошел и будущий хранитель. Проходя по коридору, спускаясь по лестнице в зал статуй, юноша все думал о своем будущем и самом ритуале и, лишь увидев перед собой Эрогона, пришел в себя.

Создатель стоял по центру зала, рядом с ним находился Зен с огромным чемоданом лекарств и зелий, а позади них – приборы и механизмы для поддержания жизни. Луис стоял впереди и смотрел на приближающегося Каира.

Эйвор подошел к Эрогону и кивнул.

– Каир, сегодня тебе предстоит стать настоящим хранителем, – проговорил отец. – Встань передо мной на колено, а Луис пускай положит свою руку на твое плечо.

Юноши исполнили этот приказ и внимательно слушали дальше.

– Итак, ритуал передачи силы хранителя передает силу не только наследнику, но и его заместителю. Именно заместитель является главным защитником хранителя. Луис, ты готов стать правой рукой Каира и заместителем черного огня?

Луис смотрел на Эйвора и Эрогона и без раздумий кивнул в знак согласия:

– Готов.

– Хорошо… Каир, мой сын. Ты готов стать хранителем? Принять истинную силу черного огня, стать защитником для всех черных драконов и Черного города? – Эйвор оглянулся, посмотрел на хмурое лицо Эрогона. – Стать лучше, чем я?

Эрогон посмотрел на Эйвора таким же суровым взглядом, но в нем читалось принятие. Именно это он хотел услышать.

Каир кивнул отцу:

– Да, я готов. – После этого парень склонил свою голову и закрыл глаза.

Теплая рука отца прикоснулась к его голове, и он, тяжело вздохнув, произнес:

– Удачи, сын. Я верю в тебя.

– Начинаем. – произнес Создатель.

Эйвор встал напротив Каира и призвал свою душу. Она вылетела из груди и напоминала форму перевернутого чешуйчатого сердца темного цвета. По бокам троицы появились летающие черные сферы, образовавшие некий барьер для удержания силы. Глаза отца полностью почернели, тело стало увеличиваться, а кожа – лопаться и рваться. Извиваясь, Эйвор скалился и рычал, постепенно превращаясь в дракона. Огромное, массивное тело с четырьмя когтистыми лапами, широкие крылья и длинный заостренный хвост дымились и воспламенялись маленькими язычками пламени черного огня. Эйвор открыл пасть с множеством острых зубов и выпустил черное пламя в свою душу. Она сразу же вспыхнула, как факел. Огромная сила вырвалась из нее и самовоспламенилась, жаждая поглотить все вокруг.

Каир смотрел на душу отца и внезапно почувствовал эту энергию, эту силу. Она смотрела на него, как голодный хищник на еду, но парень не дал волю панике и страху, он устремил свой взгляд прямо, был готов принять ее всю.

Энергия, окружавшая душу, почувствовала это и ярким лучом устремилась в грудь парня.

Парень почувствовал дикую, неописуемую боль. Энергия заполняла его вены, пульсировала, словно сжигая и разрывая их. Сила заполняла все его мышцы, делая их тяжелыми… словно из самой стали.

Луис крепко держал плечо Каира и тоже чувствовал эту энергию. Она проникала прямо в душу, меняла его сознание, делая его все темнее и темнее. Скорбь, боль, утрата родителей наконец-то стихли в его разуме, остались лишь ярость и ненависть к алым драконам. Эмоции, некогда приобретенные в обличии белого дракона, угасли раз и навсегда.

Пламя проникало все глубже и глубже в сознания Луиса и Каира. Парни чувствовали: вот-вот оно полностью поглотит их. Внезапно Каир раскрыл свои черные глаза и закричал изо всех сил на весь зал. Крик был смешанным – драконьим и человеческим, но он звучал не из-за боли, а из-за борьбой с этой силой. Он подавлял ее у своим разумом и брал над ней верх, не позволяя той приблизиться к его рассудку.

«Я не позволю тебе изменить меня, не позволю поглотить. Я возьму лишь то, что посчитаю нужным. Я стану хранителем не хуже Эрогона! Я стану тем, ни на кого не похожим, лучом в темном и мрачном городе и обязательно сделаю его лучше!» – ревел Каир у себя в голове.

Статуи, стоявшие в зале, словно услышали его слова, задрожали. Их каменные глаза засветились и устремили свой свет в душу мальчика.

Эрогон наблюдал за этим и лишь произнес:

– Огонь принял его.

Каир продолжал одолевать темную энергию, стал кричать еще сильнее, но теперь уже от адской боли. На его спине стал появляться черный символ в виде дракона с расправленными крыльями – это был символ хранителя, служивший своего рода печатью для огромной силы.

Внезапно стал кричать и Луис: на его руке тоже стал формироваться символ, прожигая кожу изнутри, кровеносные сосуды переплавлялись между собой.

От такой боли темнело в глазах, но парни не сдавались, они стояли до конца, терпели все эти приливы энергии.

Каир смог поднять тяжелую голову и открыть глаза. Он смотрел на темную фигуру Создателя.

– Я не стану никудышным хранителем, как ты говоришь. Я буду ничуть не хуже, чем ты. Так и знай! – процедил юноша, еле сдерживая боль. Внезапно за спиной Создателя он увидел еще несколько темных фигур, но не успел разглядеть их и провалился в темноту.

Боль на удивление быстро стихла, но не чувствовалось ничего другого: ни тела, ни эмоций, ни холода, ни жара. Полная тишина. Казалось, что вот пришла смерть, но Каир услышал тонкий голос девочки из Черного города. Ее звали Лу, ей было пять лет, и она уже повидала всю жестокость города.

– Стойте… Откуда я ее знаю? Я никогда не видел эту девочку, но будто знаком с ней с рождения.

Вдруг раздался голос одинокого парня с печальной судьбой стражника. Еще один, и еще. Каир стал слышать множество голосов, чувствовать души черных драконов, их эмоции, страхи и переживания, их редкие счастливые дни. Он знал каждого: кто он, чем занимается и даже когда умрет. Все, что чувствовали они, чувствовал и он. Их связывала с парнем неосязаемая магическая линия черного огня. Это было неописуемое чувство – ощущать чужие эмоции и силу, словно находиться в чужом теле. Парень путешествовал по городу глазами горожан и, наконец, прибыл в храм, видя все глазами отца, Луиса и Зена. Все они стояли точно так же, как и раньше, абсолютно не двигаясь. Время остановилось в округе, и тогда Каир решил посмотреть на все своими глазами. Это вернуло его в свое тело, но почему-то возле него не было никого.

– А? Эй, а где все? Ритуал закончился?

– Наполовину, – раздался довольно грозный и низкий голос. По залу эхом раздавались шаги.

Парень обернулся в надежде увидеть Эрогона, но обомлел, когда увидел перед собой его:

– Невозможно… Айрон?!

Айрон стоял перед ним в человеческом облике ростом гораздо больше Эрогона. Весь покрытый шрамами, он скалился, улыбаясь юноше:

– Значит, читал обо мне внимательно, коль узнал меня. Хехе.

Каир попятился назад:

– Н-но как? Я что, умер?

– Нет, глупышка, – раздался милый женский голос. – Ты на последней стадии передачи силы хранителя.

Маленькая девушка спрыгнула вниз с одной из статуй и, улыбаясь, смотрела на Каира черными глазами.

– Эрида? Это вы?

– Ага. Я рада, что ты меня узнал. Ты на последней стадии хранителя! Поздравляю! Я верила, что ты справишься!