Читать книгу Цифирь и воля - - Страница 1

Боярыня Анна Всеволодовна, урожденная Анна Крылова, московский химик-технолог 2023 года, уже третий год как «гость» в теле молодой вдовы в удельном городе Белогорье. Спасаясь от тоски и интриг, она устроила в светелке подобие лаборатории: глиняные реторты, банки с травами, дистилляты. Местные шептались, что боярыня колдует, но боялась – знала она толк в ядах и лечебных снадобьях.

Беда пришла, откуда не ждали. Из стольного города прибыл княжеский сын, молодой, горячий Святослав Игоревич. И закатил пир на весь мир. Пир прервался криком: княжич схватился за горло, повалился на дубовый стол, а перед ним стояла кружка с его личным заморским напитком – чем-то вроде разведенного спирта, который он хвастался привезти от немцев.

Лекарь лишь руками развел: «Яд. Сильный, мгновенный». Взгляд гостей и слуг упал на Анну. Кто еще в Белогорье разбирается в зельях? Да еще и вдова, чей муж погиб при странных обстоятельствах…

Но Анна, побледнев, смотрела не на княжича, а на кружку. И ее мозг, привыкший к стандартам и ГОСТам, забил тревогу. Слишком чистая реакция. Никаких посторонних симптомов. Как цианид в плохом детективе. Не бывает так.

Пока бояре суетились, а княжеская стража грубо обыскивала ее светелку, она сделала шаг вперед, к телу.

– Постойте! – голос ее, тихий, но отточенный годами совещаний, прозвучал как удар хлыста. – Княжич жив.

Все замерли. Действительно, грудь Святослава едва заметно дышала. Это был не яд, а мощнейший наркоз. Кто-то хотел не убить, а… вывести из игры на время? Но зачем?

Расследовать поручили воеводе Григорию, человеку грубому и прямолинейному. Анна знала, что он ограничится пыткой самого очевидного подозреваемого – ее. И она сделала то, на что не решилась бы ни одна боярыня: предложила помощь. Как человек, знающий свойства трав и минералов.

Григорий фыркнул, но князь, отец пострадавшего, кивнул: «Пусть помогает. Но если виновата она – на дыбу».

Работа началась. Анна попросила осмотреть все, что привез княжич. Среди вещей был ларец с «диковинами»: зеркальце в серебряной оправе, странная синяя «светящаяся плитка» (севшая батарейка от какого-то гаджета), перо с нестираемыми чернилами и… пустая склянка из-под какого-то лекарства с полустертой латинской аббревиатурой.

Латынь Анна не знала, но аббревиатура «Propofol» резанула глаза. Пропофол? Средство для анестезии! Значит, попался не один она. Кто-то из «попаданцев» был в свите княжича и использовал медицинские препараты. Но зачем усыплять своего покровителя?

Тут воевода Григорий доложил: пропал казначей княжича, малый грамотный, по имени Нестор. Исчез и синий ларец с деньгами для закупки мехов у местных племен.

Картина стала ясна для всех: казначей украл казну, а княжича устранил, чтобы скрыться. Но для Анны пазл не складывался. Зачем оставлять улику – пустую склянку от пропофола? И как Нестор, человек своего времени, рассчитал точную дозу, чтобы не убить?

Она пошла в покои, где жил казначей. Никаких следов «современности». Зато на столе лежала исписанная цифрами и странными знаками береста. Анна присмотрелась: это была попытка построить… кривую вероятности? Рядом – чертеж не то мельницы, не то простейшего парового двигателя.

Он не просто попаданец. Он инженер. Или физик.

Вдруг ее осенило. Она схватила бересту и побежала к воеводе.

– Он не убежал! Он пошел к старой мельнице на речке! И деньги ему не нужны!

Григорий, изумленный ее уверенностью, все же отрядил стражу. В полуразрушенной мельнице они нашли Нестора. Не грабителя, а одержимого. Он, обложенный чертежами, пытался приладить к колесу странный механизм из частей повозки и того самого ларца. Деньги лежали нетронутые в углу.

Увидев стражу, он не испугался, а закричал:

–Я почти рассчитал коэффициент! Еще день, и я дам вам энергию! Вечную энергию!

Его скрутили. Анна подошла и тихо, по-русски, но с интонацией своего мира, спросила:

–Зачем же ты усыпил Святослава?

Нестор, он же Николай, инженер-энергетик из Нижнего Новгорода, посмотрел на нее пустыми глазами.

–Он назвал мои расчеты «бесовскими». Грозился сжечь. Я должен был закончить… Прототип. Надо было его просто… отключить на время. Я же точно рассчитал дозировку.

Он был одержим идеей изменить мир, не понимая, что изменил лишь свою судьбу. Склянку с пропофолом он привез «на всякий случай» – от мигреней, как он думал.

Дело было закрыто. Казна возвращена. Княжич очнулся, не помня ничего. Нестора-Николая, объявившего на допросе о «вечном двигателе», сочли бесноватым и заточили в монастырскую темницу для «исцеления от демонов».

Анна Всеволодовна стояла у окна своей светелки, глядя на закат над деревянными стенами Белогорья. Она раскрыла дело, используя логику и знания из другого мира. Но победа была горькой. Она нашла своего, такого же потерянного во времени человека, и не смогла ему помочь. Он был сломлен этим миром быстрее и страшнее, чем она.

Воевода Григорий принес ей княжескую благодарность: соболью шубу и уверение, что подозрения с нее сняты. Глядя на ее скромную «лабораторию», он хмуро спросил:

– Как ты догадалась, где его искать, боярыня?

Анна вздохнула, поправляя кисейный рукав, скрывавший след от когда-то любимых часов.

–Он оставил расчеты, воевода. По ним видно было, что его мысль привязана к движению воды. А мельница – единственное место здесь, где вода приводит в движение механизм. Он не мог уйти далеко от своей идеи. Все одержимые так.

Григорий покачал головой, не поняв до конца. А Анна поняла вдруг, что ее детективная работа в этом мире только началась. Потому что она теперь знала наверняка – она не одна. И не все «попаданцы» способны выжить, не навлекая на себя и других беду. А значит, впереди будут новые странные дела, где знание химии, психологии и просто здравый смысл окажутся самым ценным – и самым опасным – оружием.

Она потушила свечу. В темноте за окном мерцали такие же далекие и холодные, как и в ее прошлой жизни, звезды. Но теперь ей предстояло разгадывать тайны не вселенной, а человеческих сердец, заброшенных в чуждый им век.