Читать книгу Аксиома - - Страница 6

Волк вопросительно взглянул на меня. Я не выдержал:

– Чего ты смотришь? Я два месяца тебя ждал. Рассказывай!

Он кивнул, переступая с лапы на лапу.

– Если коротко, они хотят с тобой пообщаться.

– Кто это они?

– Централы.

– Ну, я не против, давайте поговорим. Когда?

– Идеально – через два-три дня.

– Нет проблем.

Волк облегченно вздохнул:

– Отлично! Думаю, мы успеем. Тебе нужно подготовься к переходу.

– К… чему?

– К прыжку в Океан. Потом еще два мира – и мы в Центральном.

Я отпрянул назад.

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Ну да, а как, ты думал, они будут с тобой разговаривать – не по телефону же!

– Я думал… – До меня начал доходить смысл его слов. – Но у меня так много вопросов… Почему я? Что именно вы от меня хотите? Что это вообще за мир? Как работает переход?..

Волк посмотрел куда-то вдаль:

– Готов ответить на твои вопросы, но учти, что я всего не знаю, а времени, как понимаешь, немного. К тому же Джейкоб объяснит тебе все это намного лучше меня.

Я замолчал, пытаясь осознать происходящее, в итоге придя к выводу, что даже если получу ответы прямо сейчас, это не решит моих проблем. Ведь все равно я не могу уйти завтра – у меня семья, дети… гребаный стартап, в конце концов!

Я замотал головой:

– Нет-нет, я не могу просто так бросить семью, внезапно исчезнув. Не получится даже рассказать сказочку про командировку – из-за войны невозможно купить билеты на завтрашний рейс, и моя жена это, разумеется, прекрасно знает.

Волк помолчал, обдумывая мои слова, затем – явно с неохотой – сказал:

– Хорошо, следующее «окно» будет через семь дней.

– Это уже намного лучше.

Меня распирало любопытство, но сейчас важнее было найти, где Волк сможет переждать ближайшие дни. У нас будет еще целая неделя на разговоры.

Открыв Booking.com, я обзвонил несколько мест поблизости, но везде отказали из-за «слишком большой собаки». Наконец, удалось договориться о небольшом одноэтажном домике в кибуце Гиват-Бренер.

Хозяину я сообщил, что к нам приехали знакомые, застрявшие в Израиле из-за войны, у ребенка аллергия на животных, так что пришлось увезти собаку на время:

– Я буду приходить несколько раз в день… Нет, он не лает. Если будет шуметь, звоните, я приеду. Не переживайте.

– Мило, – сказал Волк, вытирая лапы перед входом, – дворик, оливковые деревья, цветник… Мне привычнее на полу, – заметил он, разглядывая большую двуспальную кровать.

– Хорошо. Может, тебе включить кондиционер?

– Я предпочитаю спать с открытым окном. Свежий воздух – это хорошо. Но давай закроем жалюзи, чтобы посторонние не пялились. Нам не нужно лишнее внимание.

Волк подошел к окну и выглянул наружу, осматривая территорию кибуца.

– Что это?.. Ах, конечно, это же теннисный корт. Интересный вид спорта, хотя мне ближе командные игры. Будь я землянином, играл бы в футбол. Или в баскетбол – с моим ростом и весом неплохо подошел бы на позицию центрового.

– Ого, ты прямо знаток – центровой!

– Тебе смешно, а я до сих пор с ужасом вспоминаю экзамен по земному спорту. Ты знаешь, сколько минут длится хоккейный матч в NHL?

– Понятия не имею.

– Шестьдесят минут. Три периода по двадцать минут. Если ничья, пятиминутный овертайм в формате три на три. Если никто не забивает – серия буллитов. Ты, землянин Яша, не сдал бы экзамен по спорту – и тебя бы исключили из проекта!

– Какого проекта?

– Проект «Волк» Института спасения цивилизации.

– А можно с этого места поподробнее?

Он уселся на каменном полу домика.

– Школу у нас заканчивают в четырнадцать лет, и, сдав экзамены, я сразу присоединился к охотничьей гильдии. К двадцати годам уже координировал все угодья в своем секторе леса.

– Что-то вроде егеря? – уточнил я.

– Да, что-то вроде того. Следил за соблюдением правил, распределял квоты на добычу, помогал молодым охотникам. Потом встретил Нолу. Родилась дочь Риа, затем близнецы Майк и Джордж. Через несколько лет в гильдии меня втянули в работу Совета леса. Сначала представлял интересы сектора, затем назначили координатором всей охотничьей зоны. Научился договариваться с упрямыми старейшинами и находить баланс в отношениях между гильдиями охотников, сборщиков и стражей. Дослужился до старшего советника зоны, а под конец даже участвовал в координационном консилиуме всего Черного леса.

Джейк замолчал, словно вспоминая те времена.

– Четыре года назад близнецы заболели. Джордж потерял зрение, у обоих отказывают задние лапы, по ночам дети мучаются от боли. Я уже рассказывал… – он отвел взгляд. – Тогда я и вызвался добровольцем.

– Так что это за проект?

– Программа Центрального мира по решению проблемы перенаселения и волн смертности. Прошел отбор и отправился на обучение. Представь себе сорокапятилетнего волка, который всю жизнь занимался миграциями перелетных птиц и контролировал популяции кроликов. А теперь мне нужно было за три года освоить основы высшей математики, физики, химии, историю Земли.

– Постой, ты действительно изучал все это – математику, физику?..

– Ну не на университетском уровне, но всякие синусы, косинусы, геометрия, алгебра – это как у вас в высшей школе. Намного глубже мы изучали политологию, экономику, социологию. А еще – психологию, основы дипломатии, манипуляции человеческим сознанием…

– Манипуляции сознанием?

– Это методика установления ментальной связи, чтобы, например, заговорить с тобой в Лондоне.

– И ты смог освоить все это без академической базы?

Глаза Волка наполнились неподдельным теплом:

– Это все мой наставник, Джейкоб. Он мой близнец из Центрального мира.

– Еще один близнец?!

– Да. Нас трое на самом деле: ты, я и Джейкоб. Он тогда только закончил университет.

– И каково ему было с таким взрослым и серьезным волком?

– Не просто… Он иногда мне по кругу десять раз объяснял. Я не самый способный, но мы справились. И, в отличие от других инструкторов, он часто прилетал со мной в Черный лес, чтобы я мог побыть с семьей. Ему приходилось носить этот дурацкий скафандр, есть гадкие консервы.

– Молодец твой Джейкоб. А что было самым сложным?

– Из академических предметов – физика. Я неделю не мог понять, что такое «градиент» и почему поле имеет направление. А еще эти бесконечные философы… Джейкоб заставлял меня читать Канта, представляешь!

Мне было стыдно признаться, что о Канте я знаю только имя и что-то о доказательствах бытия Божия, да и то – из «Мастера и Маргариты».

– Знаешь, это напоминает мне первые два года в Технионе – вся эта высшая математика, физика, статистика…

– И тебе это как-то пригодилось после учебы?

– Базовая математика – да, но все остальное… Никогда не использовал их в реальной работе, даже в проектах с искусственным интеллектом.

– Вот! Я то же самое говорил Джейкобу. А он мне: «Это не о прямом применении формул, а о развитии определенного типа мышления».

– Мой профессор говорил точно так же. Они все сговорились!

Мы рассмеялись.

– Мы с Джейкобом называем себя долбанутыми близнецами. Возможно, мы не самые способные и умные, но упрямые до невозможности, – Волк воодушевленно замахал передними лапами, – и способны быстро понять суть дела. Джейкоб говорит, у нас особый тип мышления. Может, учились мы неважно, зато умеем быстро схватывать главное, даже когда информации кот наплакал.

– Ага, я тоже так работаю. Мои коллеги часто не понимают, как я прихожу к правильным выводам, не видя всех данных. Мы реально близнецы с тобой и твоим Джейкобом. Может, из-за этого я готов отправиться с тобой…

Волк одобряюще кивнул.

– А после курса? – поинтересовался я.

– Начались путешествия на Землю. Долгие, изнурительные поиски. Я побывал в двадцати семи крупных городах. Искал своего человека-близнеца. Наконец, в Лондоне, я почувствовал твое присутствие. Словно тихий зов, усиливающийся с каждым шагом.

– И решил напугать меня до смерти.

– Самый эффективный способ установить ментальную связь, – Волк развел передними лапами в жесте, удивительно напоминающем человеческий. – Признаюсь, я немного перестарался с оскалом.

Позже я вывел Волка на прогулку, чтобы он сделал свои дела. Гость вел себя как обыкновенная собака, осматривая окрестности и иногда останавливаясь, чтобы что-то обнюхать.

Вернувшись, я решил объяснить, как пользоваться туалетом, чтобы ему не приходилось выходить из дома без меня. Волк спустил воду.

– Удобная вещь, – резюмировал он, опуская крышку унитаза.

Позже он попробовал собачий корм. Сначала принюхался, и нос дернулся, будто он пытался понять, что это за странный запах. Затем взял на язык один кусочек и начал медленно жевать, прислушиваясь к своим ощущениям. Через несколько секунд взял еще немного, потом еще – и вскоре ел уже более уверенно.

– Вполне съедобно, – сказал он, закончив свою порцию.

– Я принесу тебе несколько вариантов завтра, чтобы ты мог выбрать, что тебе больше нравится. И пожалуйста, не выходи на улицу без меня. А если станет скучно, вот тебе телевизор, – я показал ему, как пользоваться пультом.

Волк, осторожно удерживая пульт своими большими лапами, нажал на кнопку, и телевизор включился. Это выглядело забавно, но он быстро освоился.

– У вас есть что-то похожее в вашем мире?

– Это по-другому выглядит, но да. Моя жена даже пыталась стать актрисой. Оборудование привозят из Центрального мира.

Я взглянул на часы – пора было возвращаться домой к ужину. Нужно помочь Бенни подготовиться к экзамену по английскому и проверить домашнее задание по математике у младшей – уже пятый раз объясняю ей умножение дробей. Через неделю моя жизнь кардинально измениться, но я предпочитал не думать об этом. Как там психолог говорила?.. «Перестань накручивать себя заранее».

«Живем один раз», – напомнил я себе еще одну ее фразу. Так что будем получать удовольствие от каждого момента. Во всяком случае, стоит попытаться.

Вернувшись домой, я рассказал семье, что ветеринар сразу нашел чип, потом дозвонился до хозяев собаки. Те приехали всей семьей, и пес чуть не сбил их с ног, скуля от радости, а мальчик плакал и обнимал собаку. Пса потеряли еще вчера утром и весь день искали. Совали деньги, как и в том случае с терьером, но я, конечно, отказался: главное, что Джек нашелся!

История вышла достаточно правдоподобной и не вызвала подозрений.

На следующее утро я отправился в зоомагазин, куда мы еще не ездили за кормом для нашей собаки. Продавец, прищурившись, спросил:

– А что за порода у вас?

– Овчарка… большая, кобель, – ответил я, стараясь не слишком углубляться в детали. – Что у вас есть из премиального?

Продавец показал мне несколько дорогих консервов и мешков с кормом:

– Отличный выбор, собаке понравится. Здесь есть ягненок, говядина и даже утка. Возьмите вот эти – они лучшие.

Я взял все три и, заплатив приличную сумму, направился в кибуц.

Волк смотрел теннис по телевизору.

– Мне нравятся игры с мячом, – прокомментировал он, не отрывая взгляда от экрана.