Читать книгу Болезненный Орнамент - - Страница 3

Едкий запах крепкой сигары резанул нос Виктора. Казалось, он парил где-то под потолком: всё пространство было в дыму, как и двое мужчин у окна – один низкорослый, другой долговязый.

– Тебе ещё работать и работать над выдержкой, – сказал низкорослый, затушив сигару.

– Да, конечно… А по какому делу вы меня вызвали? – устало спросил долговязый.

– Брось все старые задания, ими займутся другие. Сейчас твоя главная цель – добраться до Миронограда, что в Эр-Радаи-Алаке, и добыть для меня… – он не успел договорить: в окно с ужасающим криком, влетел человек, разбив стекло в дребезги.

Виктор резко открыл глаза. Мозг, ещё не переключившийся с дымного кабинета на реальность, выдал единственную мысль: «Что?..» В этот миг на него вылилось целое ведро ледяной воды.

– Аааа! – завопил он, сваливаясь с кровати. – Жек, я тебя прибью! – прошипел он, прикрывая голову руками.

– Ты сам просил Тали разбудить тебя пораньше после попойки, я просто помог, – пожал плечами Жек. – Ты никак не хотел вставать, вот я и решил, что вода тебя точно разбудит.

Виктор вскочил на ноги и ринулся в погоню:

– Я тебя убью! —

– Не догонишь, жирдяй! – раздался из коридора насмешливый выкрик.

Так и не догнав Жека, Виктор вернулся в свой номер, сел на кровать и зажал виски руками – голова раскалывалась.

«Эти странные сны… Да и вообще всё странно. Если вдуматься – я ведь не помню своей жизни до университета».

– Чего грустишь? – тоненький голос выбил Виктора из раздумий.

Перед ним стояла Тали, та самая двухметровая девушка с рыжими косами. С каждым словом амплитуда её писклявого голоса всё возрастала:

– А, точно, ты же вчера весь день пил! В общем, Раиль выбил для нас турне по пустыне…

Виктор сморщился, лёг обратно на кровать и прошипел:

– Хватит орать.

– О, точно! – воскликнула Тали. – А ты хоть помнишь, что вы вчера вытворяли?

Виктор нахмурился – действительно, не помнил.

– По лицу всё понятно, – хмыкнула Тали. – Слушай, вы вчера напились в «Сытом коте», потом шатались по улицам, горланя похабные песни Лика.

– Подожди… – Виктор резко приподнялся, но тут же опустился, держась за болящую голову. – Я пил с Ликом?!

Перед глазами всплыло лицо гнома в синей водолазке и с кружкой в руке, а затем – та же рожа, но уже в окружении перевёрнутой мебели. Виктору вспомнилось, как после одной из его пьянок пришлось выкладывать немалую сумму за разгромленный зал.

– Да и не просто пил, – продолжила Тали, – а почти перепил его.

– Я… перепил Лика? – недоверчиво переспросил Виктор.

– Ну да. Жек быстро вырубился, а ты держался молодцом. Вы даже до общаги добрались и начали играть в редус. Орали друг на друга так, что пришлось звать Текрата – он вас и разогнал.

– Я сел играть пьяный с Ликом в редус?.. – ещё более недоверчиво протянул Виктор.

В памяти всплыл образ пятиугольной доски и стопки карт. Потом – Лик, держащий в руке мешок с золотом… и потом как он этот самый мешок отдаёт в уплату долга.

– Так, так… постой. А кто выиграл?

– А я ж говорю – не успели доиграть, Текрат вас разогнал. Но вы договорились встретиться в 7:30 и доиграть.

«О нет…» – подумал Виктор и посмотрел на часы. Время показывало 7:29.

Стук в дверь известил о приходе его кончины. Виктор не успел ничего сказать, как Тали радостно крикнула:

– О, ты пришёл! Он уже проснулся, заходи, – и, хитро улыбнувшись, пошла открывать дверь.

«Что ты наделала… Теперь мне не сбежать!» – обречённо подумал Виктор.

Тали, будто прочитав его мысли, ещё шире ухмыльнулась.

Дверь распахнулась – и в комнату ворвался, словно ураган, Лик.

– Ну что, мой единственный достойный соперник, пойдём доиграем! – сказал он тихо, несмотря на бурную жестикуляцию.

– Пошли… – обречённо согласился Виктор, уже мысленно готовый распрощаться с деньгами, а может, и со всем кошельком.

Длинная лестница вниз, затем коридор – и вот они в парке Микина. Виктор вдохнул воздух, насыщенный пыльцой и отдававший сладковатым ароматом, и тут же заметил старину Кига – долговязого, дрищеватого и вечно злого садовника. В памяти всплыл первый курс: он, Тали и Жек забились в секретную нору, прячась от гнева этого садовника.

– Пойдём, – Виктора потянули за руку.

– Эх… – вздохнул он.

Они прошли мимо Папикия, молодого священника, страстно целующегося с Герой – красивой зелёноволосой студенткой.

И вот уже в пяти метрах показался занесённый пылью и пыльцой стол. Миг – пара слов и взмахов, и лёгкий ветерок, созданный Ликом, сдул всю грязь.

– Приступим же, – сказал он и начал раскладывать пятиугольную доску, расставляя всё так, как было запечатлено на магическом снимке, созданном с помощью довольно сложной иллюзии

Весьма скоро перед глазами Виктора предстала равная игра, сама игра, похожая на шахматы с картами и кубиком, постепенно переходила в эншепль – ферзи (они же ладрасы) были разыграны, большинство фигур уже ушло с доски.

Партия тянулась и тянулась; Виктор хотел потянуть время. Хотя по правилам часы были нужны, партия шла без них, и если дотянуть до начала пар, можно было договориться о ничьей. Однако Лик, раскусив его, торопил и возмущался долгими раздумьями Виктора над, казалось бы, очевидными ходами.

В конце, после нескольких неудачных атак Лика, в воздухе вдруг показался гигантский рот, и послышалось долгожданное: «Пары начинаются через десять минут». Папикий и Гера оторвались друг от друга и недовольно встали, держась за руки. Виктор незамедлительно протянул руку: – Ничья? Позиция оставалась равной, но долго продолжаться так не могла; да и, судя по довольному лицу Лика, он уже нашёл нужный ход.

Лик открыл рот, закрыл, снова открыл и, наконец, протянул руку: – Ладно, ничья – все при своих.

– Погоди, а на что мы играли? – недоуменно спросил Виктор.

–Ты ставил на удвоение долга, я – на его погашение, – уточнил Лик.

– Ну всё, пошли! – вскочил Виктор, и они направились на пары.