Читать книгу Крылатый факультет 2 - - Страница 8

– Портал…

Я приложила ладонь к губам и обернулась. Позади никого не было, в маленькой комнате, куда я спустилась, пусто.

Вдоль стен горели светляки, а в самом центре стояла громадная каменная арка. С рунами-завитками, такими же, которые были изображены на древнем портале в джунглях.

Что это?

В академии есть свой древний портал? Сколько их вообще? Что всё это значит?

Со стороны лестницы послышались шаги. Я метнулась за арку, дыхание участилось.

Шаги замерли прямо на пороге перед линией света. Эта секундная заминка напомнила мне, как в тот злополучный раз демон не решился переступить черту света. Я была в больничном крыле, рядом в палате шумели мои друзья. У него был риск раскрыть себя перед другими.

Сейчас же риска нет. Кроме нас двоих здесь никого не было.

На свет показался тяжелый сапог без каблука, который тут же скрыла золотая мантия. На короткий миг я прищурилась, чтобы разглядеть лицо.

Злодей больше не скрывался.

– Адептка Черных, заставила же ты меня побегать, – усмехнулся ректор Маркус Вестерн.

Я спряталась обратно за арку и притихла. Может, это всё просто сон или галлюцинации? С чего я решила, что он и есть демон? Воображение разыгралось. Вдох-выдох.

Тяжелые шаги приближались, в тон им раздавались звуки покашливания.

Он болен.

Он очень болен…

– Почему ты прячешься, Яра? Я тебя пугаю?

Я вжалась в каменную стену.

– Я не имею ничего против тебя. Так сложились обстоятельства, что я.. тяжело заболел. Мою болезнь можно победить лишь одним способом. Уверен, ты мне поможешь.

– Хотите забрать моего зверя? – у меня прорезался голос, звонкий и на удивление смелый.

Ректор замедлился.

– Ты очень догадлива, Яра. Но это не убийство. Ты прожила почти двадцать лет, не зная, что внутри сидит существо с безграничной силой. Проживешь еще. А я буду жив.

– Это мой зверь. Вы не имеете права забирать его!

– И я не хочу этого делать, поверь. Я держался до последнего, я не причинил зла ни одному адепту академии, хотя мог бы начать с них.

– Я тоже адептка! Меня, значит, не жалко?

– Ты феникс, который появился в тот момент, когда все известные формы лечения я перепробовал, а болезнь начала сводить с ума. Черная хворь – редкое заболевание, оно не щадит никого. Каждый день я смотрел на тебя и видел, что решение моей проблемы ходит рядом.

Я нервно усмехнулась, но в голове не складывалось.

– Откуда вы узнали, что я феникс?

– Я болен, и болезнь стала для меня преимуществом. Я видел, как сияет твоя жизненная сила, особенно рядом с Расом. Как еда для голодающего, как вода для жаждущего, я видел ее каждый раз, когда чудовище брало верх. Впечатляющее зрелище. Так вышло, что я уже встречал человека, чья жизненная сила сияла также ярко. Он был фениксом. Осталось сложить два и два.

Есть и другие фениксы? Эта новость стала для меня шоком. Впрочем, вряд ли суждено узнать больше.

– Я не еда для вас, я человек…

– К сожалению, другого выхода нет.

Последнюю фразу он произнес, подойдя вплотную к каменной арке, за которой пряталась я.

Я не видела его, но слышала, как человеческое дыхание сменилось на звериную одышку. Собравшись с духом, повернула голову и встретилась с желтыми, как два блюдца, глазами.

– Нет! – вскрикнула и отскочила.

В место, где стояла секундой ранее, шлепнулась темная лапа. Теперь я могла рассмотреть демона целиком.

Угольно-черный, будто выгоревший. С уродливыми отростками вместо крыльев и мордой без четких звериных черт. Выпадающие желтые глаза, широкий рот и острые зубы, с которых рекой капала слюна. Он был голоден и истощен.

"Они раньше были крылатыми, – вспомнила легенду о желтоглазых демонах. – Их зверь исказился, заболел, есть разные версии. Чтобы держать его под контролем, они поглощали чужих зверей, их жизненную силу".

– Помогите… – просипела, но голос внезапно пропал. Метнула взгляд к выходу, темная фигура преградила путь.

Сбежать не выйдет.

Или выход всё-таки есть?

Трясущимися руками я попыталась скатать огненный шарик, вышел совсем крохотный, подрагивающий. Я дунула на него, превращая шарик в вихрь, и отправила в каменную арку.

Пространство между колоннами вспыхнуло, на миг ослепив демона. Видно, он не ожидал, что я сумею открыть портал. Эта мысль подбодрила. Внутри завертелась воронка – и я бегом шагнула в нее.

Куда бы ни отправил меня древний портал, я окажусь далеко от демона. После того как Рас переместился, портал схлопнулся. Значит, я буду спасена!

Тело обволокло прохладой, позади я чувствовала упругую воздушную подушку. Ощущения были похожи на то, когда я болталась в пространстве между летающими островами и поверхностью планеты. Меня покачивало, как на пружинной кровати, а потом выбросило вперед. Свет потух, портал закрылся.

Я в безопасности!

Только где?

Окинула взглядом местность и поежилась от внезапной тревоги.

Я оказалась на пустынном плато. Вокруг желтый песок, выгоревший камень и много пыли, которая закручивалась в вихри и носилась по земле маленькими торнадо. Поблизости не было ни одного дерева или куста, сухие колючки торчали из земли и местами стелились ковром.

Это определенно не мои родные джунгли. Другой мир или другой остров? Куда же меня занесло?

Вдруг портал снова засветился. Я вовремя отскочила, потому что из него, пошатываясь, вышел побледневший ректор Маркус в человеческом обличии. В одной руке он держал стеклянный сосуд с горящим внутри пламенем, в другой – сосуд с крутящейся воздушной воронкой. Не только я нашла способ открывать порталы. Он тоже это умел!

– Опрометчивое решение, – измученно прокашлялся он. – Впрочем, так даже лучше, здесь тебя никто не услышит.