Читать книгу Поле жизни, поле надежд - - Страница 3

Из «Собрания толкований семидесяти двух сезонов»:

«Личунь – праздник первого месяца. «Ли» означает «начало», когда дыхание пяти стихий сменяется: уходит одно, приходит другое, и вот начинает прибывать весенняя древесная энергия. Поэтому и называется „началом“».

Сокращённая песня о цветке магнолии. Начало весны

Автор: Су Ши (Династия Северная Сун)

Весенний бык, весенний прутик –

С моря весенний ветер несётся без шума.

Вот и мастер весны кистью играет,

Красит он персик живым румянцем.

Весенние украшения и декорации,

Порывом ветра прогнало пьяный дурман.

И не как в краю чужом –

Пух тополя взвился в небо, точно снежинки.

В последний день уходящего года наконец-то выглянуло солнце. В деревне всё засияло, словно мир стал хрустальным – снежное покрывало отражало яркие солнечные лучи. Большинство семей уже завершили приготовления к празднику. Кто-то вспоминал, что забыл купить какую-то мелочь, и спешил на последний базар.

В Чинцаоцзэне базары проходили по числам, делящимся на пять, и сегодняшний, последний перед праздником, длился всего несколько часов – ведь уже вечер, и все готовились встречать Новый год.

Гэньлай тщательно вычистил дворы: и в новом, и в старом доме. Он дал указания Дапо наклеить парные полосы красной бумаги с новогодними пожеланиями, разместить божество плиты и фонари, украсить двор цветными бумажками и гирляндами. Даже на деревья, машины, хозяйственные инструменты и кувшины во дворе приклеили иероглиф «Фу» – «счастье».

Эрню только что вымыла голову, и её волосы ещё были влажными. Они свисали, с них капала вода, а на плечах свитера темнели два пятна, словно облака. Цуйтай заметила:

– Ты что вышла так? Не боишься простудиться?

Она отправила дочь в дом сушить волосы. Глядя на её округлую спину, Цуйтай вздохнула – то ли от радости, то ли с тревогой. Её дочь уже взрослая, но всё ещё не замужем. Хотя она учится в городе, а не дома, Цуйтай всё равно каждый день видит её, и сердце болит за неё. Она уже начинает сожалеть о том, что так настаивала на учёбе для дочери. Всего-то у них двое детей. Дапо сам довёл дело до такого состояния, а если бы хотя бы дочь осталась рядом – как хорошо бы было…

Пока Цуйтай предавалась размышлениям, к ней подошла Айли с ребёнком на руках. Девочка капризничала, на её глазах были слезы. Цуйтай поспешно спросила:

– Что случилось, опять ревёт?

Она хотела взять её на руки, но ребёнок не дался.

Айли сказала:

– Сходи с бабушкой за сладостями, успокоишься.

Цуйтай согласилась:

– Пошли, купим тебе что-нибудь вкусное.

Она протянула руки, но вдруг почувствовала, как маленькая девочка ударила её по лицу – ладонью по левой щеке. Цуйтай словно обожгло – она вспыхнула от гнева, но постаралась сдержать себя. Натянуто улыбнувшись, она произнесла:

– Ах ты, непослушная малышка, как же ты смеешь бить бабушку? Не будет тебе сладостей!

Дапо подбежал и крикнул:

– Что это такое? Совсем страх потеряла?

Он хотел отшлёпать девочку, но она расплакалась. Цуйтай поспешно начала её утешать:

– Папа накричал на нашу крошку, да? Папа обидел нашу малютку, да? Не плачь, бабушка папу отругает за тебя.

Но девочка только сильнее ревела. Айли тщетно пыталась её успокоить и обрушилась на Дапо:

– Она же маленькая, что она понимает? Ты посмотри, как напугал её!

Дапо ответил:

– Вот ты её и разбаловала! Никакого терпения нет. Слово сказать нельзя!

Айли возразила:

– Ребёнок есть ребёнок. Ты взрослый мужчина, зачем с ребёнком-то споришь?

Дапо сказал:

– Раньше всё было нормально. Чуть пожила у ваших – и её не узнать.

Айли вспыхнула.

– Ты что, намекаешь, что это мы её так воспитали? – воскликнула Цуйтай.

Дапо с улыбкой ответил:

– Это ты сказала, а не я.

Цуйтай схватила стоявшую рядом швабру и с силой ударила ею Дапо по спине:

– Как ты смеешь так говорить! Я тебя сейчас за твои нечестивые слова! За то, что ты не умеешь держать язык за зубами!

Гэньлай вмешался:

– Хватит вам! Канун праздника, а вы шумите – как вам не стыдно?

Айли, обняв ребёнка, сердито развернулась и ушла в дом.

Цуйтай, дрожа от ярости, вытянула палец и ткнула им в спину Дапо. Её губы дрожали, но она не могла произнести ни слова – гнев переполнял её.

В канун Нового года в Фанцуне по традиции готовят пельмени, и утром первого числа их едят. Поэтому в канун праздника во всех домах кипит работа: люди лепят и варят пельмени. По всей деревне разносится стук ножей – чик-чик-чик. Кто-то занимается начинкой, кто-то лепит, а где-то хлопают петарды. Всё это создает праздничную атмосферу: радостную, суетливую и шумную, но в то же время такую родную и тёплую, наполненную ощущением покоя и долгой жизни.

По главной улице уже развешены гирлянды и ленточки, которые качаются на ветру и мерцают на фоне белого снега. На дверях пестрят красные новогодние куплеты – как весть о чём-то добром и живом среди студёной деревенской зимы.

Цуйтай, погрузившись в процесс готовки, уже успела нарезать мясо, замариновать его в соевом соусе и нашинковать лук с имбирём, которые сложила в небольшую пиалу. Затем она обжарила на сухой сковороде перец и бадьян и, тщательно измельчив их скалкой, превратила в ароматный порошок. Промыла и высушила сковороду, налила в неё арахисовое масло, довела его до кипения и оставила остывать. В это время она замесила тесто и дала ему немного отдохнуть.

Затем Цуйтай занялась начинкой. Она аккуратно ввела мясной фарш по краю вокa, чтобы жир не разбрызгался по всей кухне, и осторожно перемешала его. После этого она добавила лук, имбирь, перец и бадьян, а затем соль и глутамат натрия, тщательно перемешивая всё в одном направлении, чтобы сохранить структуру начинки. И, наконец, добавила немного кунжутного масла – ключевого ингредиента, который придаёт блюду особый вкус и аромат.

Цуйтай выращивает кунжут на своём огороде, а затем относит его на маслобойню. Этот процесс требует времени и усилий, но результат того стоит: аромат настоящего кунжутного масла, без примесей, чистый и насыщенный.

Когда начинка была готова, а тесто настоялось, Цуйтай развернула своё рабочее место и начала лепить. – Эрню, иди сюда, помоги мне! – позвала она свою помощницу.

Эрню не сразу вышла к Цуйтай – та уже начала сердиться. Подошла она с неохотой, в ушах у неё были наушники, на коленях – телефон, экран которого то загорался, то гас.

Цуйтай сказала:

– Это разве рабочий вид?

Эрню скривила губы, сняла наушники и отложила телефон, но каждую минуту тянулась проверить его.

Цуйтай спросила:

– Как у тебя дела в университете? Ты ни разу ничего не рассказала.

– А что рассказывать-то?

– Ну, например, об учёбе, об однокурсниках, о друзьях.

Эрню прыснула со смеху:

– О парне, что ли?

– Не зубоскаль, я с тобой серьёзно говорю.

– Встречалась с несколькими, но они мне не подошли.

– Ой, матушки, «с несколькими»!

– Ой, да не паникуй. Это ещё немного.

– Вот так номер, маленькая госпожа! И не стыдно! Я тебе так скажу – не балуйся! Посмотри на дочку Сяо Бяньню…

– Эрцзюаньцзы? А что с ней?

Цуйтай придвинулась поближе и шепнула на ухо.

Эрню вздохнула:

– Ну, глупая она. Не знала, как себя защитить. Ни о чём не подумала.

– Как можно говорить такие вещи? Ты же девушка!

– Мамочка, ты словно из прошлого века. Разве можно так говорить в наше время?

– Но ты же… Ты же девушка!

– А за границей родители даже кладут дочери в сумочку презерватив. А у нас? Какая отсталость и мракобесие!

И она со смехом убежала в свою комнату. Цуйтай осталась стоять, скрипя зубами и топая ногой от злости.

В полдень деревню наполнили громкие хлопки петард. Цуйтай, которая варила пельмени в большом котле, позвала Дапо:

– Иди, зажги фейерверк!

Дапо прильнул к окну и стал звать:

– Сяони, Сяони, выходи! Будем фейерверки пускать, скорее выходи!

Он звал долго, но из комнаты не доносилось ни звука. Цуйтай стояла у плиты, и ей было и грустно, и обидно. Они так старались вернуть мать с дочкой, а они снова ссорятся. Только всё уладилось, как появляется новое препятствие. У Айли, чего греха таить, упрямый характер, как она раньше не замечала? А Дапо косноязычный, душа простая – ему всю жизнь вертеться под женской пятой.

Наконец, Айли вышла – не спеша, с ребёнком на руках. Её щёки были припудрены, брови аккуратно выведены, губы – алые, а ресницы – длиннющие, веером, от них ложилась густая тень.

А в это время пельмени в котле всплывали и опускались, как белые гуси в воде. В Фанцуне есть такая загадка: «С востока плывёт стая гусей – бух в воду!». Ответ: пельмени. Цуйтай помнила эту загадку с детства.

Гэньлай стоял у ворот и о чём-то беседовал. Во дворе отец, мать и дочь запускали петарды. Звуки взрывов наполняли воздух: «пи-пи-па-па, пи-пи-па-па, па-па, па-па». Сяони зажала уши, прячась за маму, и хотела посмотреть на веселье, но боялась. Дапо чиркнул спичкой и, как будто нарочно, раздался громкий хлопок. Девочка завизжала, и Айли тут же шлёпнула мужа по спине.

У Цуйтай в руке задрожала шумовка. Котёл кипел, на его поверхности клубились пузыри, а вода, выплёскиваясь на плиту, шипела паром.

После ужина все разошлись по своим делам. Цуйтай снова вернулась на кухню, чтобы приготовить пельмени на завтра. Ведь первый день нового года – это тоже праздник, а пельмени в такой день должны быть особенными. Она нарезала три фунта баранины – Айли любит это мясо. В планах было сварить пельмени с бараниной, а затем приготовить хого – домашний суп. Баранину Гэньлай купил на рынке в Дунъяне – свежее мясо с бойни стоило дорого, но ведь это праздник.

Дапо и Эрню не любят баранину, считая, что она пахнет не очень приятно. Гэньлай тоже не в восторге от этого мяса. Сама Цуйтай не является большой поклонницей баранины, но и не возражает против неё. Если честно, ей больше по вкусу свинина – и по аромату, и по текстуре. Говядина, на её взгляд, не такая вкусная – без запаха и сока, только жёсткая. Поэтому, если она готовит пельмени, то только со свининой.

Цуйтай вздохнула. Раньше всё было по-другому. В доме появилась новая хозяйка. В Фанцуне невестку называют «инородным человеком», то есть не своим. С её появлением всё изменилось. Теперь нельзя делать всё, что хочется, как раньше. Нужно быть осторожной во всём.

В этот момент в кухню, обдуваемую порывом холодного воздуха, ворвался улыбающийся Гэньлай.

– Не видишь, я занята? – проворчала Цуйтай.

– Эрню позови, пусть помогает. Она уже взрослая.

– Разве не ты её разбаловал?

– А не ты ли? – засмеялся он и, протянув палец, стёр с её носа муку.

Цуйтай отпрыгнула:

– Прекрати это баловство. Ты же уже дедушка.

– Мне просто хорошо. Посмотри: семья в сборе, все дома. Радость!

– Да уж, теперь те, кто хотел над нами посмеяться, пусть знают, как это неприятно!

– Кто это?

– Да вся деревня, кроме нас. Думаешь, я не замечаю и не слышу? Я же не слепая и не глухая.

– Ладно, молчу. – Гэньлай сменил тему.

– Знаешь, сегодня к третьему сыну Гуайцзы в дом навалили кучу мусора из-за долгов.

– О, господи! И что же он?

– Сбежал. Боится возвращаться.

– А его жена?

– Жила с матерью, а на Новый год вернулась – и вот так…

– А с кем ты говорил у ворот?

– С зятем Гуайцзы. Он из Чанцзячжуана. Заказал экскаватор, чтобы убрать этот мусор. Дверь не открывается.

Муж с женой молча лепили пельмени, удивляясь и сочувствуя друг другу.

На главной улице у дома третьего сына Гуайцзы собралась большая толпа. Зять Гуайцзы управлял подъехавшим экскаватором, а его сноха, с глазами, опухшими от слёз, словно переспелые персики, стояла рядом с пухлым мальчиком на руках.

Люди говорили все, что в голову взбредёт: одни просто глазели, другие болтали без умолку, а третьи пытались разобраться в ситуации. Цуйтай хотела обойти всё это сборище через переулок, но её окликнули, и она неохотно пошла напрямик.

Чоуцзюй несла в руке пластиковый пакет, внутри которого блестели зеленью какие-то овощи.

– Куда ты направляешься? – спросила Цуйтай.

– Тётка дала мне чеснок, – ответила Чоуцзюй. – Несу матери, чтобы побаловать её.

Она понизила голос:

– Ты видела? Пришли выбивать долги. Говорят, до этого на ворота мазали навоз, а теперь вот мусором завалили. Специально, чтобы опозорить.

– Ну да, – вздохнула Цуйтай. – Как тут Новый год встречать…

– Говорят, они и до тестя добрались, к самому дому заявились – требуют вернуть долг.

– Да ну!

– Ах, какая преданная женщина эта его сноха! Другая бы давно ушла. Как говорится, «муж и жена как птицы в лесу: грянет беда – каждая в свою сторону».

– Удивительно, как такая преданность ещё жива.

– Мне кажется, – покачала головой Чоуцзюй, – этому браку скоро придёт конец.

– Его сноха действительно красивая, и характер у неё неплохой. Как же её угораздило?

– Да уж… Лицо у неё хоть и красивое, но с печатью беды: уголки рта опущены, под глазом – здоровенная родинка-слезинка. Я ещё тогда подумала – не к добру это лицо.

Цуйтай промолчала, только мычала в ответ. Подумала: «Ишь ты, тоже мне, знаток! Когда у тех всё хорошо было – день через день к ним бегала, а теперь, гляди, сразу „не к добру“».

Вдруг у ворот раздался шум: пришёл второй сын Гуайцзы с лопатой в руке.

– Ах вы, псы поганые! – закричал он. – За какие-то гроши позорите нас на весь свет! Хотите разобраться – выходите один на один, покажу вам! Кто сдрейфит – тот девкой рождён!

И пошёл ругаться так, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сначала его пытались успокоить, но, видя, что это бесполезно, люди стали понемногу расходиться.

Когда Цуйтай вошла во двор своего отца, её окутал ароматный запах жарящихся тефтелей. На плите стоял котёл, масло шипело, и в воздухе витал мясной аромат, от которого кружилась голова. В доме было тепло и пахло паром.

Цуйтай приподняла половик и воскликнула:

– Фу, как дымно! Убавь огонь!

Она присела рядом с котлом и прикрыла заслонку.

– Сутай прислала нам целую миску говяжьего фарша, – сказал отец. – Я взял немного свиного и сделал тефтели. Мне ведь много не надо.

– Сутай сама?

– Нет, Цзэнчжи принёс. Он зашёл, оставил фарш и ушёл, не сказав ни слова.

– Цзэнчжи?

– Да. Но мне как-то не по себе. Он был какой-то странный. Не поздоровался как следует, даже не присел. Мне кажется, он…

– Нет, он просто занят своими делами. Фабрика, подчинённые…

– А Сутай давно не появлялась. Надеюсь, она поправилась.

– Простуда – не чума. Не стоит так переживать, папа.

Отец рассмеялся и протянул ей палочку с тефтелькой:

– Попробуй!

Она не хотела, но всё же решилась попробовать.

– Как всегда, пересолено! Сколько можно тебе говорить: не соли столько! И масла меньше клади! Врач же предупреждал!

– Но мне без соли невкусно.

– Завтра я сама сделаю для тебя фарш.

– У меня и пельмени такие же! – рассмеялся он.

Они ещё обсуждали что-то, когда услышали голоса снаружи. В комнату, откинув занавеску, вошёл Байвайе. Его нос покраснел от мороза.

– Цуйтай пришла, да? – спросил он.

Цуйтай поспешила поздороваться с гостем:

– Байвайе, проходи, садись на кровать, там тепло.

Байвайе присел, потирая замёрзшие руки:

– Вы слышали про историю с третьим сыном Гуайцзы?

Отец Цуйтай сказал:

– Немного. Как же всё это произошло?

Байвайе покачал головой:

– Гуайцзы всю жизнь был гордым человеком, но его третий сын, похоже, опозорил семью.

– Он ведь занимался торговлей, верно? – уточнил отец.

– Да, кожей торговал. Сначала он работал с Дацюанем, а потом начал действовать самостоятельно. Кто знает, как он попал в такую ситуацию.

– Говорят, братья скинулись деньгами, но сумма была слишком велика. Кажется, старший из них живёт в городе и работает на государственной службе? Он один в семье, но пытается помочь.

– Да, говорят, он дал десять тысяч. Но он же сам на зарплате. Откуда у него такие деньги? И всё же он поступил по-доброму.

– У каждой семьи свои заботы, у каждой своя непростая история.

– А вот второй сын, – продолжил Байвайе, – из-за этого дела поссорился с женой, и дело дошло до драки.

– Что ты говоришь! – удивилась Цуйтай. – Его жена такая тихая. А Байваму, наверное, нелегко приходится? Сейчас ведь с продажей кожи всё строго стало.

– Угу, – сказал Байвайе. – Сейчас такие времена, что даже мелкие суммы кажутся огромными.

– У человека терпение не безгранично, – заметила Цуйтай. – Для крестьян такие суммы – уму не постижимы.

Отец вздохнул и добавил:

– Говорят, они и раньше не ладили со своими золовками.

Байвайе поморщился, но решил сменить тему:

– А вы уже ели пельмени? Какие они были? Я больше всего люблю постные. Честно говоря, от мясного меня уже тошнит.

– Сейчас модно переходить на вегетарианство и здоровое питание, – подхватила Цуйтай.

– В этом году, – пожаловался Байвайе, – в морозилке мясо не переводилось – и говядина, и свинина, и курица. Сколько раз я говорил не покупать его, но кто меня слушает?

– Это всё благодаря усилиям сестёр Лицин, – с улыбкой сказала Цуйтай. – У людей есть возможности, и они ими пользуются. Вам остаётся только наслаждаться жизнью и радоваться.

– Да, – вздохнул Байвайе. – Вот и моя бабка жалуется: всю жизнь она жила в нужде, а теперь, когда у нас стало лучше, радость уже не та. Эх…

Когда Байвайе ушёл, отец Цуйтай фыркнул:

– Этот Байвайе всегда только болтает и хвастается. Никогда я таких не любил.

– Ну что ты, – примирительно сказала Цуйтай. – Пусть говорит, нам-то что.

– В молодости мы с ним и с Гуайцзы вместе работали на земле. А потом из-за двух грядок поссорились. А теперь, как только у третьего сына Гуайцзы беда, ты посмотри, как он себя ведёт…

– Так вы с Гуайцзы были партнёрами в своё время? – удивилась Цуйтай.

– А то! С малолетства мы были друзьями – не разлей вода.

Он помолчал, а потом добавил:

– Человеку нужно помнить больше хорошего, чем плохого. Вот я, помнится…

Цуйтай, заметив, что отец снова собирается предаться воспоминаниям о прошлом, поспешила сменить тему:

– Ты уже налепил пельмени? Может, тебе помочь?

– Да не нужно мне помогать, я же один живу, мне много не надо.

И, немного подумав, добавил:

– Завтра, смотри, не приходи. В первый день Нового года дочери не положено ходить к родителям.

В преддверии Нового года в Фанцуне царила атмосфера тишины и спокойствия, а в воздухе витала сдержанная радость. На улице уже были развешены гирлянды и ленты, которые нежно колыхались на холодном ветру, словно готовились взмыть ввысь.

Издалека было видно, что у ворот дома Гуайцзы всё ещё ктото суетится, но зеваки уже разошлись. Внезапно мимо с шорохом пронеслась машина, заставив Цуйтай в испуге отскочить на обочину. Она уже хотела выругаться, как вдруг окно опустилось, и в нём показалось улыбающееся лицо – это была Нацзы.

– Тётушка, куда путь держите?

– Нацзы? А я-то думала, кто это так разъезжает на такой важной машине!

– Да вот, приехала к маме. Эрню вернулась?

– Вернулась. У твоей мамы счастливая судьба: дочка у неё – умница, да ещё и такая заботливая.

– Ой, тётушка, что вы говорите. Что с того, что я из деревни – всё равно не сравнить с нашей Эрню, она ж теперь городская, в почёте.

– Ей уже двадцать с лишним, а она всё ещё учится. Когда же это закончится? Порой я думаю, что зря решила помочь ей с учёбой…

Нацзы, дочь из семьи Тянь, порывшись в машине, протянула пакет:

– Тётушка, вот, привезла рыбу – купила две, одну вам, одну маме. Не считайте за малость.

– Ну что ты, оставь себе. У меня дома есть.

– Нет, не отказывайтесь! Если откажетесь – значит, не принимаете подарок.

– Ладно, спасибо…

– Завтра пусть Эрню зайдёт ко мне. У неё ведь есть мой номер.

Нацзы уехала, а Цуйтай осталась стоять с рыбой в руках, глядя, как её машина скрывается вдали. На душе у неё было смешанное чувство – и радость, и тревога.

Нацзы и Эрню росли вместе с детства, они ровесницы, обе – под знаком Тигра. Эрню родилась в разгар лета, в страшную жару, а Нацзы – в храмовый праздник в октябре, под самый холод. По возрасту Нацзы даже моложе на пару месяцев.