Читать книгу Умница для принца. Академия Даркайна - - Страница 13

Принц Эверран Кэррейский

День начался мало того, что до рассвета – я лишь пару часов назад как вернулся в академию с королевского приёма, так ещё и с неприятного разговора с отцом. Стараясь не зевать так явно, я отчитался, глядя на тускло светящийся артефакт:

– Па, Её Высочество Сарайя подтвердила, что утка про невесту выйдет в утренней газете – но не основной, а в её “Столичной штучке”. Говорит, что жёлтые сплетни раскупают быстрее, чем новостные издания.

– Прекрасно, – отец был удивительно немногословен. Возможно потому, что рядом была мама, а мы решили скрыть от неё мою истинную цель прибытия в Даркайн.

И всё равно я не удержался от вопроса:

– А это точно сойдёт за маскировку? Чем не устраивает моя практика в академии?

В воздухе повисла тишина, и я как наяву увидел серьёзное лицо отца – нахмуренные брови с тонкими ниточками седины, убранные в хвост волосы цвета соли с перцем и удивительно яркие, пронзительные глаза.

Тонкий слух уловил едва слышные шаги. Похоже, отец решил продолжить разговор не в супружеских покоях, а где-то наедине, без лишних ушей.

И я не ошибся, ибо тон короля вмиг изменился на суровый с едва уловимой ехидцей:

– Эвер, люди не идиоты. Ни один нормальный принц в здравом уме не станет помогать с преподаванием в чужой академии. Ты бы сам в это поверил?

В точку.

Я был вынужден признаться:

– Нет.

– Тебе нужно достойное прикрытие. И нет, это не обсуждается, понял?

– Да.

Разговор был закончен. Я погасил артефакт связи и сжал его в руке так, что он едва не треснул. Медленно положил его на кровать и подошёл к окну, наблюдая, как солнце поднимается над горными пиками, окрашивая небо в пыльно-розовый.

Поспать уже не вариант, поэтому я опустошил бутылочку фирменного бодрящего зелья госпожи Расаны – бессменного королевского лекаря, и после контрастного душа решил немного прогуляться.

Холодный ветер пробирался под воротник, заставив меня не раз поёжиться. Я и забыл, что в Даркайне в это время гораздо холоднее, чем в Кэррей. Каменные плиты дорожек были влажными от утренней росы, а неподалёку, со стороны тренировочной площадки слышались окрики декана боевого факультета.

Я оказался в сложном положении. Если не справлюсь блестяще с поставленной задачей, у меня ещё долго не будет шанса выйти из тени отца и доказать, что я достойный преемник.

В прошлом, он, будучи всего на пару лет старше меня, уже был генералом Кэррей – самым молодым в истории. А ещё через несколько, ещё до тридцати, он победил узурпатора, покорившего почти весь наш материк.

Вот и как мне с ним тягаться?

“А я? Чем я могу похвастаться?” – эта мысль горчила на языке, преследуя меня последние пять лет.

Та взбучка, когда отец нашёл нас на подпольных боях, повернула всю мою жизнь на сто восемьдесят градусов.

А всё из-за неё.

Лали, демоны бы её побрали, Орхард.

Перед глазами тут же возникло лицо нахалки. Удивительно нежные черты, больше не кажущиеся угловатыми, длинные светлые локоны и сияющие глаза.

Пять лет, что я её не видел, изменили эту сивую моль до неузнаваемости.

Превратилась из вертлявого, тощего птенца с куцым хвостиком в довольно привлекательную девушку.

Ладно, признаю – красавицу.

Теперь её выгоревшие на солнце волосы отливали лёгким серебром на солнце, а фигура приобрела те плавные изгибы, которые…

“Нашёл о ком думать! – я резко оборвал себя. – Из-за этой сопли отец тогда устроил мощный разнос прямо при друзьях. Никогда раньше не видел его в таком бешенстве. Это было зрелище не для слабонервных.”

Щека снова заныла от фантомного ощущения пощёчины. Тогда я попробовал впервые огрызнуться и заслуженно огрёб. Это стало мне уроком на всю жизнь.

На папу я не злюсь. В отличие от этой…

Ещё и пряталась в моих покоях, как сумасшедшая влюблённая. Я не идиот и сложил дважды два, когда сначала увидел браслет, валяющийся на столе, а через несколько дней – надетый на её руку, несмотря на то, что его выкинули в окно.

Вообще, чем думали родители, когда заставили нянчиться с ней именно меня? Не сестру, не младшего?

Она же не ко мне приехала на лето?

Хотя понятно, чем. Сложно не догадаться, особенно после глупой шутки про будущую невесту.

Только мне не нужны никакие невесты, даже сейчас. Особенно сейчас.

Мне и так хорошо, а девушек у меня толпы. Любую помани – сочтёт за счастье скрасить ночь будущего короля Кэррей.

Правда, придётся делать вид, что я действительно ищу невесту.

Это, к сожалению, вынужденная мера.

Кстати, о девушках…

Я краем глаза заметил группу студенток, возвращающихся с утренней пробежки. Их форма была заляпана грязью, волосы растрепаны, но они оживлённо болтали.

Стройные, крепкие, подтянутые и, наверняка, весьма выносливые.

Надо присмотреть себе компанию на вечер.

– …чего это декан Гримстон в первый день зверствует? – донеслось до моего уха.

– Может, узнал, что его дочка с вместе с Лали закрылись вчера в комнате с каким-то тощим ботаном? – ответила ей подруга, противно хихикая.

Заметив меня, обе остановились и широко улыбнулись, застенчиво хлопая ресницами. А вот во мне что-то щёлкнуло.

Пульс шибанул по вискам, зашкаливая до невозможного. Горячая волна поднялась от живота к горлу, обжигая внутренности. Челюсть напряглась так, что зубы заскрипели. Если эта смазливая козявка будет вертеть своими свежевыросшими формами направо и налево, господин Орхард будет сильно недоволен, а я его безмерно уважаю.

Потрясающий мужик. И никогда не относился ко мне как к ребёнку.

Я не помнил, как оказался у общежития. Перед глазами стояла пелена, а в голове крутилась одна мысль:

“Какой ещё ботан?”

Мимолётно отметил удивлённое лицо комендантши Норайны с чашкой кофе в руке и молниеносно преодолел лестничный пролёт, перепрыгивая через ступеньки.

Я спешил разобраться исключительно ради Даррайна. Спасаю его от испорченной репутации руками непутёвой дочки. И не больше.

Вообще, я их куратор. Имею право.

Так что пусть пересматривает своё безобразное поведение.