Читать книгу Загадка усадьбы «Спящий кот». Серия «Добрый детектив» - - Страница 4

Когда вещи Каспера были собраны, Макс помог ему подняться на ноги. Голова мальчика ещё немного кружилась после неприятного падения, но идти он мог без поддержки. Вытянувшись во весь рост, он казался высоким для своих лет. Даниела положила сломанный колышек в боковой карман рюкзака и присоединилась к остальным. Все неспешно направились назад к дому. Преданная колли семенила рядом, помахивая хвостом…

Помыв руки, гости первыми зашли на кухню. Оливия тепло их поприветствовала, крепко приобняв. Тётя была невысокого роста, с тёмной кудрявой стрижкой и большими карими глазами. Она всегда была усердной хозяйкой и любила наводить дома уют. Готовка была её страстью. Она могла часами проводить время на кухне, создавая очередной кулинарный шедевр.

Оливия уже собиралась было начать рассаживать гостей за столом, как её проницательный взгляд остановился на сыне, который зашёл на кухню следом за остальными.

– Дорогой, ты почему такой бледный? – насторожилась женщина. – Что случилось?

Участники поисков рассказали, что произошло у скалы и при каких обстоятельствах. Хозяйка не на шутку перепугалась за сына, но он поспешил её заверить, что всё обошлось и он был в порядке. Тут же было решено после обеда свозить Каспера к врачу, чтобы тот хорошенько его обследовал. Патрик немедля вызвался сопровождать сына…

Неприятный инцидент создал всеобщее напряжение. Всё же намеченный план по походу к врачу побудил жителей усадьбы и их гостей сконцентрироваться на обеде.

Кухня была просторной, с высоким потолком. Длинный обеденный стол занимал приличную её часть, что было неудивительно. В усадьбе было принято обедать вместе с наёмными работниками, которые проживали на территории, чтобы те чувствовали себя частью семьи.

В настоящее время их было двое: двадцатипятилетний Адриан и двадцатидвухлетний Тони. Адриан уже год как работал в усадьбе на постоянной основе. Практически всё время он проводил в гараже, чиня всё, что можно было починить, а также управлял техникой в хозяйстве. Гости ещё не успели с ним познакомиться.

Тони устроился этим летом в конюшню на место постоянного конюха. Как позднее рассказала ребятам тётя, не так давно их постоянный конюх объезжал молодую кобылу и неудачно упал с неё, повредив ногу. Лошадь испугалась шелеста в листве кустарников и скинула наездника с себя. В итоге конюх был вынужден уйти в больничный отпуск. И вот тут на ранчо удачно заглянул Тони и обеспечил себя работой на пару месяцев…

Хозяйка поставила на стол большую посудину и побудила всех приступать к еде. В этот момент на пороге кухни появился тот самый новый конюх. Тони был среднего роста и крепкого телосложения. Его светлые, соломенного цвета волосы спадали на лоб, почти скрывая серые глаза. Женщина коротко представила его гостям и пригласила присоединиться к остальным.

За обеденным столом все только и говорили о несчастном случае, произошедшем с Каспером. Тони выразил свое сочувствие по этому поводу. Оливия же выглядела очень обеспокоенной и постоянно крутилась возле сына, спрашивая, как он себя чувствует и болит ли плечо. Каспер снова заверил маму, что все в порядке, и попросил её не волноваться.

– Мне повезло, что я не свалился с самой вершины, – бодро заключил он, запивая еду стаканом воды.

– Хорошо, что ты упал на довольно мягкую почву, покрытую густой зеленью, – воскликнула Даниела, налегая на свой суп.

Каспер согласился с кузиной. Тони взглянул на молодую гостью и машинально поддержал её слова кивком головы. Молодой человек выглядел открытым и дружелюбным. За столом он интересовался многими вещами. Макс с интересом наблюдал за ним со стороны. Его забавляло любопытство Тони, и он мимолётно подумал про себя с усмешкой, что сам не против был бы иметь подобную тягу к знаниям…

После того, как с обедом было покончено, все, кроме гостей, разошлись по своим делам. Оливия задержала ребят на пару слов, чтобы сообщить что-то наедине.

– Дорогие, по правде говоря, причина, по которой я вас попросила приехать, кроется не в том, что вы нам нужны в хозяйстве, – бегло пояснила тётя, говоря как можно тише. – Обсудим это вечером, идёт?..

Последние слова хозяйка усадьбы произнесла почти шёпотом, так как в прихожей всё ещё слышались звучные голоса мужчин. Затем она поспешила проводить Каспера до машины. Гости были заинтригованы. Они переглянулись молча и согласились подождать подробностей…

Поскольку Адриан хотел что-то успеть починить до вечера, он любезно попросил, чтобы ему оставили немного еды. Поэтому как только все поднялись из-за стола, Оливия принялась собирать в корзину остатки еды, чтобы отнести её в гараж, где работал Адриан. Даниела сразу же вызвалась сделать это за тётю. Укладывая большой кусок сочного пирога и маленький термос с кофе в корзину, Оливия улыбнулась и поблагодарила девушку за помощь.

Даниела проводила взглядом трехместный чёрный пикап, на котором дядя с Каспером уехали в город. Как только он скрылся за воротами усадьбы, она сжала покрепче в руке корзину с едой и направилась к гаражу, по дороге восхищаясь красотой цветочных клумб.

Одна из поднимающихся широких дверей гаража была открыта. Решив, что Адриан работает именно там, Даниела подошла к двери и, окликнув рабочего по имени, вошла внутрь. Несмотря на то, что снаружи ярко палило солнце, в гараже было довольно сумрачно и прохладно. Это было довольно просторное помещение на четыре машины.

Адриана нигде не было видно, но Даниела отчётливо слышала где-то под машинами лязганье инструментов. Семейный джип гостей уже стоял в гараже. По всей видимости, пока ребята обедали, парень поставил машину под навес.

«Очень мило с его стороны!» – подумала девушка, подойдя вплотную к одной из машин.

Именно оттуда доносились звуки. Она наклонилась и принялась вглядываться в темноту.

– Эй, я принесла тебе обед! – радостно доложила Даниела. – Поешь, пока он не остыл. Такую вкуснятину приготовила нам тётя Оливия!

– Благодарю, поставь на столик в углу, – донеслось до девушки.

Лязг инструментов непрерывно нарушал тишину в сумрачном гараже.

– Нет, так не пойдет! – звучно не согласилась Даниела.

Она обошла машину с другой стороны. Вот теперь девушка увидела, торчащие из-под машины, ноги. Не долго думая, она энергично потянула парня за штанину. Вдруг она услышала, как что-то упало и последовало удивлённое восклицание, которое сменилось недовольным бурчанием. Выпрямившись во весь рост, Даниела прикрыла рот рукой, не зная, что и думать.

Подставка, на которой лежал парень, с грохотом выехала из-под машины. Не успела девушка произнести и слова извинения, как перед ней вырос широкоплечий высокий брюнет. Его щека была измазана чем-то чёрным, а в руке он грозно держал гаечный ключ!

Вид парня был довольно угрожающий. Пару секунд он пронзительно буравил нежданную гостью зелёными глазами.

– Извини, не хотела тебя напугать… – робко пролепетала Даниела и замерла на месте от испуга.

Заметив растерянность миниатюрной девушки, рослый парень смягчился, потирая ушибленное плечо.

– Да ничего, – отозвался он и натянул на загорелое лицо улыбку. – Просто на меня последнее время слишком много всяких вещей сваливалось в буквальном смысле. Не знаю, что за напасть такая…

Брюнет посмотрел в сторону столика и вежливо поблагодарил девушку, что принесла еду специально для него.

– Это была идея тёти, – объяснила Даниела, понемногу приходя в себя из ступора. – Я, пожалуй, пойду…

Она отвела смущённый взгляд в сторону и повернулась, чтобы покинуть помещение. Однако спокойный голос Адриана приостановил её на пороге гаража.

– Погоди, прошу прощения за грубость, – сдержанно он обратился к гостье. – Я знаю, меня это не оправдывает, но эти постоянные поломки, которые происходят в последнее время, здорово напрягают.

Девушка вежливо выслушала парня и, сказав напоследок короткое «понимаю», вышла из гаража. Какое-то время брюнет задумчиво смотрел ей вслед. Затем спохватился и, поморщившись от боли, потёр крепкое плечо, на которое упал тяжёлый гаечный ключ.