Читать книгу Чик, Чук и друг Васю - - Страница 3

Глава 2:

Живой груз

Вася замер. Его пальцы повисли в воздухе над клавиатурой. Он провел рукой по лицу, забыв, что на нем шлем, и ударил себя по виску пластиком.

«Глюк аудио?.. Галлюцинация от переутомления?..»

Он посмотрел на лог. Строка висела там, ясная и неопровержимая. [Васю]: Что… что это было?

Его персонаж стоял неподвижно, все еще смотря на сумку. Вася осторожно пошевелил джойстиком. Аватар повиновался, сделав шаг назад. Движение было плавным, обычным. Может, это какой-то новый, хитрый ивент? Скрытый квест, который он активировал?

– Эй, – тихо сказал Вася в микрофон шлема, используя голосовой чат для внутриигрового общения. – Ты… слышишь меня?

Над головой аватара, там, где пропал никнейм, дрожащими буквами проступило новое слово: [Мысли]. А в логе появился ответ, но уже другим цветом – не белым системным, а мягким голубым, цветом личных сообщений NPC.

[Васю (мысль)]: Голос. Голос сверху. Из… ниоткуда. Кто там?

У Васи перехватило дыхание. Это был не просто диалог. Это был внутренний монолог персонажа. Механика, которой в «Этернии» не существовало. По крайней мере, для игроков.

– Я… я твой игрок, – неуверенно ответил Вася. – Тот, кто управляет тобой.

[Васю (мысль)]: Управляет. Слово повисло в логе, тяжелое и странное. Аватар наконец оторвал взгляд от сумки и посмотрел на свои руки, сжал и разжал кулаки. [Васю (мысль)]: А сейчас? Ты сейчас мной управляешь?

– Нет, – честно сказал Вася. – Сейчас нет.

Персонаж кивнул, как будто это был разумный вывод. Потом снова посмотрел на сумку. Она лежала у него на бедре, обычная на вид, если не считать той самой, слишком уж детализированной фактуры кожи.

– Посмотри, что в ней, – прошептал Вася, забыв, что команды можно давать и мышкой.

Но аватар и сам уже тянулся к застежке. Его движения были чуть скованными, неуверенными, как у человека, впервые проснувшегося после долгого сна. Он расстегнул пряжку.

Из сумки, словно из переполненной кладовой, посыпался поток странного хлама: обломки рукоятей мечей, пустые склянки, несколько медяков, перья неизвестных птиц и пара потрепанных игральных костей. И все это – моделями низкой полигональности, стандартным игровым мусором. Но в самой глубине, под этим слоем, что-то шевельнулось.

Из сумки, с сердитым фырканьем, вылез… бурундук. Его шерстка была не коричневой, а цвета темного шалфея, испещренная мельчайшими, едва заметными мерцающими линиями, похожими на тихий бегущий код. Он отряхнулся, уселся на краю сумки и уставился на аватара Васи умными, слишком осознанными черными глазами-бусинами.

– Ты не страж, – четко произнес бурундук. Его голосок был похож на скрип качелей, но слова были ясными. – Ты… другой. Запах кода иной. Запутанный.

Вася онемел. Бурундук говорил. Не текстом в диалоговом окне, а настоящей, синтезированной, но живой речью.

И тут из-под его спины вылез второй. Он был чуть меньше, шерстка его переливалась цветом спелого апельсина с такими же светящимися прожилками. Второй бурундук тут же вскочил на лапы, упираясь в бока крошечными лапками.

– Чик зануда! Я же говорил – страж тупой, не заметит! А он взял и отцепил! Теперь мы у нового! – он затрепетал от возбуждения и повернулся к аватару. – Эй, большой! У тебя есть что-нибудь блестящее? А? Нет? Сейчас будет!

Оранжевый бурундук метнулся, как рыжий мячик, и скрылся за спиной аватара.

– Чук, стой! – крикнул первый, Чик, но было поздно.

Аватар Васи повернул голову и увидел, как Чук уже карабкается по стойке бара в таверну, из которой они сюда попали. Трактирщик, жирный NPC с начищенным до блеска медным кувшином, расставлял стулья.

– Эй! – заорал Вася уже сам, не в силах сдержаться.

Чук, не обращая внимания, в мгновение ока взобрался на стойку, обхватил лапками массивную, красивую серебряную заколку для скатерти – явно дорогую деталь интерьера – и с силой дернул. Заколка с тихим звоном выскользнула из ткани. Она была почти такого же размера, как он сам.

– Держи! – просипел Чук и, с невероятной для его размеров силой, швырнул заколку через все помещение прямиком в открытую сумку на бедре аватара.

Дзынь!

Предмет исчез в утробе сумки. Над головой трактирщика всплыл красный значок «!».

– ВОР! ВОРОВСТВО! СТРАЖА! – заревел NPC стандартным, заложенным в него скриптом голосом.

На мини-карте Васи замигали красные точки у входа в таверну. Его аватар все еще стоял в недоумении, глядя на сумку, куда только что прилетела краденая вещь.

– Беги, – сказал Чик спокойно, спрыгивая со стойки и одним плавным движением заскакивая обратно в сумку. – Пока они не просканировали тебя на наличие незаконных предметов. Беги туда, где стены не сходятся.

Чук, хихикая, уже нырнул следом. Сумка сама собой захлопнулась.

Аватар Васи – или «Васю», как он теперь, видимо, сам себя называл – очнулся от ступора. Красные точки приближались. Он бросился прочь от стойки, к задней двери таверны, ведущей в переулок. Но в его движениях уже не было прежней, выверенной игровой пластики. Он споткнулся о порог, чудом удержав равновесие, и выкатился на улицу. В ушах Васи гудел сигнал тревоги.

«Меня сейчас забанят за кражу в нулевой зоне! – паниковал он. – Волков меня убьет!»

– Влево! – донесся из сумки командный голосок Чика. – В щель!

«Васю» послушался. Он рванул влево, в узкий промежуток между кузницей и забором. И прошел сквозь него. Не обходя, а именно сквозь. Мир снова поплыл, затрещал, как плохо настроенный телевизор. Он оказался в том же самом кривом коридоре из пикселей, где нашел стража.

Сзади, из таверны, донеслись голоса стражей: «Никого! Исчез!».

Тишина. Только тяжелое, неровное дыхание аватара. Оно звучало слишком реалистично.

Вася осторожно отдал команду «сесть». Персонаж опустился на пол, прислонившись к вибрирующей пиксельной стене. Из сумки снова высунулись две пары любопытных глаз.

– Ну что, – сказал Чук, вылезая первым. – Не плохо для первого раза, да, Чик? Добыча есть, от погони ушли.

– Это было безрассудно и неоптимально, – отозвался Чик, устраиваясь рядом. – У нового носителя низкие показатели скрытности и ловкости. Вероятность поимки составляла 87%.

– Но не поймали! – парировал Чук и начал с силой тащить из сумки серебряную заколку. – Смотри! Какая красота! Чистая работа!

Аватар смотрел на них, его цифровое лицо выражало смесь изумления и усталости.

[Васю (мысль)]: Кто вы?

[Васю (мысль)]: И почему я… чувствую?

– Мы – сборщики, – ответил Чик, игнорируя возню Чука с добычей. – Мы собираем потерянные фрагменты. А ты… ты стал проводником. Связью. Твой код изменился, когда ты прикрепил Сумку. Он стал… гибким. Способным к росту.

– Он стал крутым! – поправил Чук, наконец вытащив заколку. Он подбежал к аватару и сунул ему в руку холодный металл. – Держи! Первая добыча! Теперь ты не просто большой и неповоротливый. Теперь ты… с сюрпризом!

В ту же секунду в интерфейсе Васи, в углу экрана, где раньше был пустой слот для «особого» таланта, всплыло уведомление:

[Обретено: Навык «Карманная находка»]

[Ранг: Новичок]

[Эффект: Ваш питомец (Сумка) периодически находит случайные предметы. Качество находок зависит от удачи носителя и уровня опасности локации.]

А ниже, в логах квеста, которого не существовало, появилась новая строка:

[Скрытый квест: «Воля и код»]

[Цель: Понять. Цель будет обновлена.]

Вася молчал. Он смотрел на экран. На своего персонажа, который сидел на виртуальном полу, держа в руке краденую заколку и глядя на двух говорящих бурундуков, чья шерсть мерцала тайным знанием. На интерфейс, порождающий несуществующие квесты.

Это был не баг. Это было нечто монументально большее.

И тут его аватар, «Васю», поднял голову и посмотрел прямо в точку, где в реальном мире сидел Вася. Взгляд был направленным, осознанным.

[Васю (мысль)]: Голос. Игрок. Спасибо, что не управлял мной, когда нужно было бежать.

[Васю (мысль)]: Мне… помогли эти зверьки. И помогла твоя тишина.

– Не за что, – хрипло выдавил Вася, и в его голосе впервые зазвучало нечто, кроме страха и удивления. Уважение. – Теперь у меня вопрос. Ребята, – он обратился к бурундукам, – а что, собственно, мы собираем? И зачем?

Чик и Чук переглянулись. В их мерцающих глазах вспыхнул одинаковый, жадный до знаний огонь.

– Мы собираем мир, – сказал Чик.

– Кусочки за кусочками! – добавил Чук, размахивая лапкой. – А зачем? Чтобы он не развалился, когда придут Стиратели!

Над головой аватара снова всплыло слово, теперь твердое и ясное: [Васю].

Сумка на его бедре тихо пульсировала мягким, теплым светом.