Читать книгу Parimad kassilood - Кomposiit autorid - Страница 2

Emma-Lindsay Squier

Ehk olete juba varemgi kuulnud minu Amarillo-jutte. Ta oli kollane kass, kes tuli meie juurde metsast, kui mu vend ja mina elasime veel väikeses palgionnis Puget Soundi kallastel. Ja ta oli neil päevil meie väga eriline sõber. Ta tulek meie majja oli äärmiselt suurejooneline ja ta lahkumine sama dramaatiline. Mis puutub tema loo grand finale’i, nagu ma sain teada neilt, kes hoolitsesid tema eest tema viimastel eluaastatel, siis oli see nii kummaline ja kuidagi melodramaatiline, et kardan mõningaid selles kahtlevat. Mina isiklikult arvan, et see on tõsi, põhiliselt seetõttu, et Amarillo oli alati olnud väga ebatavaline kass. Ja selle tõestuseks on see, et ta on jäädvustatud igaveseks Old Man House’i küla nikerdatud ja värvitud tootemisambale. Skokomishi suguharu austab nii vaid kõige väärikamaid.

Arvan, et Amarillo, see kollane kass, sündis metsades. Ja ma usun ka, et metskass ise jäi temast vaid ühe lühikese põlvkonna kaugusele, sest ta kõrvadel olid tutid nagu punailvesel ja ta silmad olid pilus ja merevaigukarva, nii et täielikul puhkehetkel meenutas ta hiina mandariini, kes on hõivatud meeldivate mõtetega.

Ta kasvas üles piirkonnas, kus kehtis seadus, et vaid tugevaimad jäävad ellu. Ta oli võidelnud palju lahinguid ja võitnud neid ja ta oli kasvanud kassi kohta tohutult suureks; veel üks fakt, mis vihjas, et ta vanemail polnud midagi tegemist kodustamise ja vaiksete lõkkeplatsidega.

Siiski tundis ta vaistlikult, et kuulub inimeste juurde. Sest kui ta esmakordselt meie juurde tuli, ilus karv sakris ja verega kaetud, oli ta raskelt haavatud ja lohistas haiget jalga järel. Ta näugus haledalt ja roomas meie poole, kuid kartis siiski lasta end puudutada ja hüppas tagasi, vihaselt sülitades. Kuid vaist, mis oli toonud ta metsast väikese onni juurde, kus ta teadis, et leiab ravi oma vigastusele, pani teda viimaks meid usaldama. Ta laskis meil uurida haavatud jalga, kannatas välja selle pesemise ja salviga hõõrumise. Siis, täiesti võimetuna enda eest hoolitsema, lubas ta meil osutada talle külalislahkust. Ta hakkas meid armastama ja adopteeris meid, ja kui ta oli jälle terve, jäi ta meie juurde ja sai meie sõbraks.

Vend ja mina armastasime nii väga kollast kassi Amarillot, et ei märganud ühtegi tema viga, ja kui täiskasvanud meie tähelepanu neile juhtisid, leidsime neile vabandusi ja teesklesime, et need ei loe. Sest ta oli meie pidev kaaslane terve päeva, ja kui ma magasin väljas laagriplatsil, siis võisin vahel öösel kuulda ta pehmet „prr-i”, mis tähendas, et ta hakkas just hüppama minu kõrvale, ja siis tundsin ta pehme, raske keha mütsatust, kui ta hüppas. Kuid täiskasvanud ei jaganud meie asjatundmatut heakskiitu Amarillole ja tema käitumisele. Sest tema, kes polnud kunagi tundnud tsivilisatsiooni, ei teadnud ega suutnud õppida, et kanapoegi pidi austama ja neid ei tohtinud luurata või nahka panna, kui ta juhtus olema näljane. Samuti polnud lubatav, et ta tülitaks tuvisid, roniks nende pesadesse ja tapaks tibud. Nii et pärast seda, kui veenmine oli läbi kukkunud ja distsipliinipüüded luhtunud, otsustati, et Amarillo peab minema. Ja vend ning mina olime sellepärast väga kurvad.

Tema jaoks uue kodu leidmine polnud raske. Kõik, kes teda nägid, imetlesid teda ja valik oli päris suur. Kuid peeti parimaks, et ta antakse meie sõbra kaluri lahke hoole alla. Tohutu, tõmmu mees lahkelt naeratavate silmadega, kelle esivanemad olid indiaani ja hispaania verd ja kelle naine ja sugulased olid skokomishide hõimust. Nad elasid kauges Old Man House’i külas, mida indiaanlased kutsusid Suquamishiks.

Teadsime, et nad oleksid Amarillo vastu lahked. Neil polnud kanapoegi või tuvisid, keda saaks lubamatult tappa, ja neil oli rotte ja palju väikesi jahiloomi metsades, et rahuldada tema kütiinstinkti.

Seepärast viisime lahkumiseks määratud päeval oma sõbra Kollase alla kalapaati, mis oli ankrus meie paadisilla juures, ja seadsime raske südamega piimanõu selle tekile. Lootsime, et söömine hõivab tema tähelepanu ja ta ei mõista enne, kui on liiga hilja, et ta on meie juurest lahkumas. Indiaani kalamees tõukas paadi väga kergelt lahti ega pannud mootorit enne tööle, kui paat oli triivinud sada jalga või rohkemgi. Aga kui mootorimürin Amarillot ehmatas ja propeller tekitas vees valkjasrohelise pöörise, siis ta mõistis, et teda viiakse minema tema tahtest hoolimata.

Ta hüppas reelingule ja seisis hetke meid vaadates, viltused, merevaigukollased silmad ehmatusest suured. Indiaani kalamees rääkis temaga rahustavalt ja liikus tema poole, käsi sõbralikult välja sirutatud. Kuid oli liiga hilja. Sest Amarillo oli hetkegi kõhklemata hüpanud. Me nägime ta kollase keha välgatust ning plartsatust, kui ta silmist kadus. Me karjatasime hirmust, et ta võib uppuda. Kuid ta ei kavatsenud oma elu niimoodi kuulsusetult lõpetada. Sest järgmisel hetkel ujus ta meie poole, kergelt, võimsalt, tuttidega kõrvad peadligi surutud, keha nagu nõtke, kollane viirg sinises vees. Kui ta kaldani jõudis, ronis ta üles, istus täieliku enesevalitsusega ja hakkas end pesema siiralt ja tasakaalukalt. Ta ei paistnud eelnenud ujumisest midagi mõtlevat. Ja selleks päevaks lubati tal meie palvete tõttu veel meie juurde jääda.

Kuid me teadsime, et see oli vaid kohtuotsuse täideviimise edasi lükkamine. Järgmisel päeval jätsime oma sõbraga veel kord hüvasti. Seekord oli Kollane kotti seotud ja kui paat alustas oma mütsuvat teekonda sinisele lahele, nägime jämedast riidest koti raevukaid väänlemisi ja kuulsime ähmaselt üle mootorimürina protestikarjeid. Vaatasime kurvalt paadisillal, kuni kalapaat oli vaid must täpp rohelise neeme taustal. Siis kadus see silmist ja me teadsime, et Amarillo on igaveseks meie juurest läinud.

Järgnevate aastate jooksul kuulsime aeg-ajalt oma kollasest sõbrast. Kord sõitis indiaani kalamees ümber neeme meie tillukesse abajasse just selleks, et temast uudiseid tuua. Ja kord sõitis vana kalamees, kes meie juurde elama asus, Suquamishi külla, et Amarillo käekäigust teateid saada. Meile kinnitati kummalgi korral, et Kollane elas hästi ja õnnelikult ja et temast oli saanud küla väiksemate kasside hulgas midagi kuninga taolist, kelle autoriteedis ei kaheldud. Kuid tema tormilise elu üksikasju ei saanud ma enne teada, kui olin täiskasvanu ja palju aastaid eemal olnud hallide vete ja laulvate seedrite maast. Ma tulin tagasi Puget Soundi metsade ja vete juurde, leidsin Suquamishist meie armastatud vana kaluri, kelle roosadele põskedele või selgetesse silmadesse polnud aeg jätnud ühtegi jälge, leidsin ka indiaani kaluri ja ta naise, kes olid andnud Amarillole peavarju, ja sain teada temalt ja nende pimedalt pojalt loo Kollase traagilisest ja võidukast elukäigust.

Pime poiss oli tootemite nikerdaja. Ja suures pimeduses, kus polnud valgust, leidis ta tröösti, meenutades Soundi indiaanlaste kummalisi, peaaegu unustatud lugusid. Ta äratas need uuesti ellu, nikerdades osavalt sümboleid seedripuust teivastele, siis värvis need hoolikalt ära, nägijate valvsa pilgu all. Tänapäeval on küla keskel väljakul tootemisammas, mille on teinud pime poiss. Sellel on kujutatud lugu Teet’ Motlist ja ta kallimast Hoo Han Hoost, kes ratsutasid delfiini seljas kauge maa poole, kus Suur Vaim lubas neile puhkust ja rikkust. Nende sõitu takistas lõheparv, need vete tiigrid, keda indiaanlased kutsuvad „tapjateks”. Kuid vapper delfiin, öeldes paar julgustavat sõna neile, kes olid tema seljas, sukeldus meresügavustesse ja haaras mäekristalle suhu. Siis tuli suur torm ja Teet’Motl ja Hoo Han Hoo ronisid delfiini suhu, et tormist pääseda. Sealt leidsid nad delfiini haaratud säravaid mäekristalle. Kui viimaks torm vaibus, oli delfiin toonud nad tõesti meeldivale maale, mis oli puudest roheline ja marju täis. Indiaanlased, kes seda maad asustasid, kasutasid vahetuseks mäekristalle. Ja Teet’ Motl ja Hoo Han Hoo, kellel oli neid palju, olid rikkad ja õnnelikud. Isegi praegu, ütleb see pime poiss, tõuseb torm, kui lõhed tulevad lõunasse. Niisiis ta nikerdas tootemile Teet’ Motlit ja ta kallimat ohutult delfiini kõhus.

Just sel ajal, kui pime poiss nikerdas seda lugu tootemisambale, tuli Amarillo nende majapidamisse. Ja kummalisel viisil kinkis Kollane just sellele lapsele, kes elas pimeduses, oma armastuse ja igavese truuduse. Indiaani kalur ja tema naine, kes olid skokomishide suguharust, meeldisid talle tõesti väga. Kuulekalt püüdis ta rotte, kel oli varem hüti all lõbus elu olnud, ja kord keskööl äratas ta majarahva ja andis märku tulest, mis oli juhuslikust sädemest alguses saanud, näugudes ja hõõrudes oma külma nina indiaani kaluri näo vastu. Ta tasus külalislahkuse eest, mis nood talle pakkusid, sõprusega, mis oli kõigutamatu ja siiras. Kuid ta armastas vaid pimedat poissi – ja ma arvan, et ta teadis pimedusest, milles elas pime poiss, ja tunnetas mingil viisil oma sõbra abitust.

Kuid kuna ta nii väga seda väikest pimedat poissi armastas, oli Amarillo armukade kõigi suhtes, kes võisid tema tähelepanu köita. Pikkadel õhtutel, kui pime poiss nikerdas tootemisammast, istus Kollane laual tema kõrval, vaadates pilukil merevaigukollaste silmadega, kuidas lapselikud, tundlikud sõrmed libisesid üle pika seedrisamba, tunnetades pika noaga delfiini, lõhe, Teet’ Motli ja ta kallima rohmakaid kogusid. Kui Amarillo arvas, et ta sõber on oma tööle liiga palju tähelepanu pühendanud, sirutas ta välja padjandiga kollase käpa ja patsutas pimeda poisi kätt. Kui vastust ei tulnud, haigutas ta laialt, tõusis püsti ja sirutas ja hõõrus oma laia selga pimeda poisi näo vastu, kaalutletult kõndides mööda sammast, nii et poiss ei saanud nikerdada. Aga kui ta sõber püüdis tööd jätkata, näugus Amarillo teravalt ja pisut vihaselt, lõpetades uratusega. Ta võngutas ägedalt saba, hüppas laualt maha valju mütsatusega ja lipsas pliidi alla, keeldudes välja tulemast nii käskude kui keelituste peale.

Kuid Amarillo polnud ainus neljajalgne külaline indiaani kaluri ja tema naise majapidamises. Nende hüti külalislahkust pakuti vabalt igale elusolendile, kes vajas varju või abi, ja oli vaevalt aega, kui nad ei hoolitsenud mõne abivajaja eest metsast, keda oli tabanud õnnetus. Kord nad leidsid faasanipesa ja ema surnukeha selle sees, kuulist tabatud, ning tillukesed vaevalt koorunud pruunid pojad. Nad võtsid tillukesed olendid oma hütti ja toitsid neid nii hoolikalt, et nad kõik jäid elama ja oleksid viimaks kasvanud täiskasvanud faasaniteks – kui poleks olnud Amarillot.

Alguses polnud raske hoida väikesi pruune faasanitibusid temast eemal. Nad õppisid väga ruttu traadist kanakuudi ukse juurde jooksma, kui kuulsid samme lähenemas, ja nad olid nii sõbralikud, nagu poleks nende vanemad kunagi metsas elanud. Amarillo jälgis neid tusaste merevaigukarva silmadega, saba kergelt võnkumas, õlalihased pisut liikumas, kui ta nägi faasanitibusid ohutult oma traatpuuri sees ringi jooksmas. Kuid ta ei püüdnud kunagi neid tülitada. Ja isegi kui nad kasvasid nii suureks, et kuut jäi nende mugavaks äraolemiseks liiga pisikeseks ja neil oli lubatud vabalt ringi hulkuda, ei püüdnud kass neile peale hüpata – meenutades ilmselt karistust, mis oli tabanud teda meie hütis päeval, kui ta püüdis tappa kanapoegi.

Aga siis, kui väike pime poiss suundus traatvõrgu juurde ja kutsus kanapoegi, kes tulid joostes terasid nokkima, mida ta peos hoidis – sel päeval kuulutas Amarillo pruunidele sissetungijatele sõja. Mitte kunagi ei tabanud indiaani kalur ega ta naine teda faasanitele midagi halba tegemas, kuid nad kadusid ükshaaval ja ainult suletutt jäi teatama nende surmast. Ja kord tuli Kollane hütti, üks tilluke sulg ikka veel vurrudes – ta oli unustanud tõendusmaterjali eemaldada. See oli viimase faasani viimane sulg. Nad andsid talle kõva keretäie ja ta urises ja sülitas ja jooksis minema metsadesse ega tulnud tagasi kaks päeva, mille jooksul pime poiss temast kibedasti puudust tundis. Kui ta tuli, siis tujukate, vaiksete sammudega, ja ta merevaigukollased silmad olid ettevaatlikud, nagu kahtleks ta, kas teda tahetakse vastu võtta. Kuid perekond andestas talle faasanid ainsagi halva sõnata ja tervitas teda rõõmuga ja pime poiss nuttis, hoides kollast kassi tihedalt põse vastas. Ja Amarillo nurrus vaikselt nagu orel ja surus oma varbad mugavalt oma sõbra õlgadesse ja sel ööl magas ta pimeda poisi voodis. Terve nädala ei lasknud ta last silmist, vaid järgnes talle nagu koer, ja igal õhtul istus tema lähedal, kui too nikerdas tootemisammast.

Varsti pärast vahejuhtumit faasanitega toodi järgmine sõber metsadest indiaani kaluri ja ta naise lahke hoole alla. Ühel päeval nägi indiaani kalur metsas Suquamishi küla lähedal väikest emast pesukaru, kes oli jäänud niisugusesse lõksu, nagu pesukarude jaoks seatakse Puget Soundi maakonnas. Väikesesse palki oli uuristatud auk ja meekärg oli pandud sügavale sinna sisse. Siis olid naelad seatud niisugusel viisil, et kui pesukaru käpa sinna sisse pistis, ei saadud seda sealt välja tõmmata nahka rebestamata. Nii leidis indiaani kalur emase pesukaru, käpp augu sees, säravad silmad murelikult pilkumas musta laigu seest, mis jooksis üle terve tema näo nagu röövlimask. Ta oli tõesti väga rumal, et ta kärjest kinni hoidis, sest sellest lahti lastes ja väikest musta käppa kokku surudes oleks ta saanud seda naelte vahelt kenasti välja tõmmata. Kuid ta tahtis kärge ja hoidis sellest kinni, ennast nii vangis hoides – nagu ka need, kes olid lõksu üles seadnud, teadsid teda tegevat.

Kuid indiaani kalur ei tahtnud, et väike emane pesukaru niimoodi vangis oleks. Sest ta pidi varsti pojad saama. Kalur tõmbas väga ettevaatlikult naelad välja, kui loom seisis jäigalt ja valvsalt kõrval, kuid kangekaelselt keeldudes magusat asja lahti laskmast. Siis libistas mees oma kübara pesukaru peale. Äkilise ehmatusega tõmbas karu oma käpa tagasi, meest kleepuvana, ja indiaani kalur tõi ta hütti väänleva ja protestivalt piiksuvana.

Kalur valmistas talle mugava puuri ja kogu ta pere võttis pesukaru rõõmuga vastu. Varsti sündisid tillukesed pojad, ta harjus hästi oma uue koduga ning võttis filosoofiliselt vastu kõik lahked tähelepanuavaldused, millega teda üle külvati.

Nad panid talle nimeks Betty ja ta lapsed sündisid karbis pliidi taga. Peatselt pärast seda pandi ta mugavasse puuri puukuuris. Kuid ühel päeval pääses ta puurist lahti ja tuli majja, kolm last rivis tema kannul, sabad seljal kõrgele keeratud, nagu neile oleks õpetatud, kuidas neid hoida tuleb, ja igal tillukesel näol oli must mask, milles pilkusid säravad silmad sõbralikus uudishimus uue maailma vastu, milles nad end leidsid.

Amarillo jälgis seda kummalist rongkäiku üllatuse ja pisukese ärevusega. Ta oli olnud metsas jahti pidamas, kui Betty majja toodi, ja indiaani kalur oli hoolitsenud, et ta ei pääseks nende puuri juurde ja ka karbi juurde pliidi taga. Kindlasti polnud kass kunagi näinud pesukaru poega musta maskiga näol ja saba kenasti kaardus pea kohal. Ta hüppas toolile ja sülitas tarmukalt, kui väike rongkäik veerles üle köögipõranda piimaga alustassi poole pliidi taga. Betty ei märganud teda ja jätkas oma teed, kolm poega reas kannul, üks otse teise sabas.

Amarillo nõjatus üle tooliserva ja urises kohutavalt. Betty vaatas tema poole oma röövlimaski tagant, silmad helkimas, näidates valget, ähvardavat hambarida. Kollane urises kurgupõhjast, kuid ei liigutanud, vaid seadis end istuma, vaatas ja mõtiskles. Kui Betty ja ta beebid oleksid olnud väljas, oleks ta otsekohe neile kallale karanud. Kuid nende viibimine köögis häiris teda, tegi ta kuidagi ebakindlaks. Sest teda oli mitu korda karistatud koduloomade tapmise pärast. Ta lakkus oma lõugu ja urises.

Siis äkki sai ta loomus temast võitu – ta hüppas. Indiaani kalur tormas kaitsma oma pesukaru, kelle elu ta pidas ohus olevaks. Kuid Betty suutis väga hästi kaitsta ennast ja oma perekonda. Kuigi ta polnud välja näidanud, et ta paneb tähele seda kollast kassi, oli ta valmis tema hüppeks. Ta kiunatas kimedalt ja sööstis kõrvale nii kiiresti, et isegi Amarillo talle järele ei jõudnud. Enne, kui kollane kass mõistis, mis oli juhtunud, oli Betty tal kallal, mustad väikesed käpad tal kaela ümber klammerdumas, teravad hambad läbi paksu karusnaha all olevasse lihasse kaevumas. Amarillo urises ja ulgus valust. Ta veerles ringi, püüdes asjatult küüntega tabada pesukaru vilgast, painduvat keha. Pesukarupojad plagasid pliidi alla, kus nad istusid ja piilusid oma säravate, küsivate silmadega seda veerlevat, rüselevat, kollast ja pruuni karusnahapöörist. See oli Amarillo, kes viimaks karjus „küllalt” selles ebavõrdses lahingus. Ta autoriteet oli olnud kõigutamatu nii kaua, et see tegi ta allaandmise veel täielikumaks. Ta sööstis avatud ukse juurde, ulgudes hirmust, Betty seljas nagu džoki, käpad sügaval ta karusnahas, silmad õelalt sardoonilised musta röövlimaski taga.

Amarillo vabastas end lõpuks soovimatust ratsanikust, veeretades end meeleheitliku energiaga murul ringi. Vabaks saades ronis ta puu otsa, sülitades igal sammul, ja leides varju väga kõrgel oksal, kus ta urises ja sülitas ja lakkus oma haavu ja mõtles oma karedaid ja kibedaid mõtteid pesukarudest ja maailmast üldiselt.

Betty aga, teiselt poolt, võttis oma võitu tagasihoidliku lihtsusega. Ta keris oma saba kõrgele pea kohale ja marssis rahulikult tagasi kööki oma laste juurde. Ja olles võtnud alustassilt värskendavat piima, andis ta lastele nende eine ja korrastas oma sakris kasukat, tõmmates sellest välja oksaraage ja kollase karva tutte, mis olid võitluses selle külge klammerdunud.

Amarillo läks metsa, nagu tal oli kombeks, kui ta oli solvatud, ja jäi sinna nii kauaks, et perekond kartis, et ehk ta jääbki sinna. Kuid ta tuli viimaks tagasi, väga tusane ja halvas tujus, kuni leidis, et teda oli väga oodatud, eriti see pime poiss, kes oli tast puudust tundnud. Siis ta nurrus ja veerles põrandal nagu kassipoeg ja magas öösel väikese poisi voodis. Pesukaru perekonda, kes elas nüüd maja all, ta ei tülitanud. Betty ja ta lapsed tulid kööki ja selle kõrval asuvasse tuppa, nagu tahtsid, nad isegi võtsid toitu pimeda poisi käest, ja Amarillo ei püüdnud neid takistada. Vahel ta urises ja sülitas vaikselt, aga kui Betty vaatas tema poole teravalt oma ähvardava maski tagant, pilgutas ta silmi ja vaatas kõrvale ja teeskles, et pole midagi öelnud.

Pesukarud olid tõesti puhas rahvas. Nende jaoks oli eeskojas alati suur veekauss ja sellesse kastsid nad iga toidupalakese, enne kui selle ära sõid. Nad pesid ka ennast regulaarselt, istudes kausi kõrval nagu väikesed karvased mänguasjad, kastes oma musti käppi vette ja pestes oma nägusid ja kaelu väga piinlikult ja korralikult. Nad teadsid, kus randus indiaani kaluri lamedapõhjaline paat, millega too kalu müügile viis. Tal oli kombeks jätta sellesse paar väikest kala pärast päevatööd, vaid lõbu pärast, et näha, kuidas Betty juhib oma lapsi läbi metsa kiviklibusele rannale, kõik neli pikas reas, sabad kaardus peade kohal, kõik ümisemas kummalist vaikset monotoonset laulu, nagu pesukarud ikka ümisevad, kui nad on teel ja eluga rahul.

Kui tuli sügis, läksid pesukarulapsed, kes olid selleks ajaks päris täiskasvanud, metsadesse ja hiljem lipsas ka Betty minema ning jäi ära terveks talveks. Nad ootasid, et ehk tuleb ta kevadel tagasi, kuid ta ei tulnud ja keegi ei teadnud, mis oli juhtunud kartmatu väikese leediga.

Nagu võitegi arvata, ei kurvastanud nende puudumine Amarillot mitte üks raas. Ta kuninglikkust ei seadnud enam keegi kahtluse alla ja ta oli õnnelik oma sõpruse üle indiaani kaluri ja tema naisega ning pimeda poisi armastuse üle. Need kaks olid lahutamatumad kui kunagi varem. Nüüd juhtus harva, et Kollane läks metsa jahti pidama. Selle asemel eelistas ta jääda väikese poisiga, keda ta armastas, järgneda talle, kui laps kõndis hoovis ringi pimeda inimese kõhklevate, ebakindlate sammudega, ja magada öösel tema voodis.

Mõne aja pärast leidis ta emakassi, kes talle meeldis, ja tõi ta indiaani kaluri majja elama. Emakass sünnitas vaid ühe kassipoja, kes oli peaaegu sama kuldne nagu Amarillo ise. Ja mul on rõõm ütelda, et Amarillo võttis isana eeskuju pigem oma kodustest kui metsikutest esivanematest. Ta hoolitses kassipoja eest õrnemalt kui emakass, sest too osutus hooletuks lipakaks, kes üldse ei väärinud Amarillo kiindumust. Peatselt, kui ta tütar oli võõrutatud, läks emakass tagasi metsa ja kassipoeg, kellele indiaani kalur andis solvava nime Viski Susan, kasvas üles täiesti oma isa hoole all.

Viski Susan oli ainus, keda Amarillo enda kõrval pere lemmikloomana talus. Ta polnud armukade kiindumuse peale, mida nood Susanile jagasid, ja isegi pime poiss võis hoida kerratõmbuvat kollast kassipoega süles, kui ta tootemisammast nikerdas, ja Amarillo istus laual tema kõrval, nurrudes sügavast kurgupõhjast, silmad rahulolust pilukil.

Kuid ühel päeval palju kuid hiljem tuli veel üks ja seekord viimane häiriv asjaolu Kollase ellu. Indiaani kalur oli leidnud väikese sinikaelpardi, kes oli tema võrkpüünisesse kinni jäänud, ja ta üks jalg oli murdunud, nii et ta siples seal abitult, pekstes vett tiibadega. Kalur vabastas ta õrnalt ja tõi koju, kus ta naine hakkas haige eest õrnalt hoolitsema, seadis haige jala liistude vahele ja andis talle süüa. Tema majas viibimise esimesel õhtul märkas ka õuest sisse tulnud Amarillo uustulnukat. Pime poiss, kes ei näinud Kollase lähenemist, kummardus haavatud pardi kohale ja silitas teda õrnalt. Seda nähes sisistas Amarillo teravalt – ja hüppas. Ta hüpe ei teinud muud, kui tõukas üllatunud pardi põrandale, kuid kaluri naine vihastas, et tema haiget niimoodi koheldi. Ta andis Amarillole terava vopsu ja too vahtis teda raevukate merevaigukarva silmadega, tõmbas kõrvad peadligi ja sörkis majast välja, karv paksudes, metsikutes tortides, ja suundus otse metsa poole.

Ta ei tulnud tagasi nädala pärast ja ka mitte kahe nädala pärast. Ja pime poiss muutus iga päevaga üha murelikumaks ja üksikumaks. Ta eksles õues ringi, Amarillot kutsudes, ja kui tema emal oli nii kiire, et ta ei saanud teda takistada, läks poiss väravast välja ja astus teele, mis viis sügavasse metsa, kõndides väga aeglaselt, käed ette välja sirutatud, hüüdes Amarillo nime ja lootes, et ta kollane kass kuuleb teda ja tuleb tema juurde.

Kuid neis metsades polnud hea olla üksi ja relvastamatult, sest paljud ohud varitsesid nende varjulistes sügavikes ja palju räägiti puumade ja punailveste metsikutest kallaletungidest, keda ajasid kõrgetest mägedest alla nälg või metsatulekahjud. Kuid pime poiss tuli kenasti tagasi, sest ta kõndis vaid pisut maad ja tuli tagasi enne, kui ta puudumist märgati.

Kuid ühel päeval lipsas ta minema, olles oma teel juba pisut kindlamaks muutunud. Ta läks üha kaugemale ja kaugemale, hüüdes Amarillot üha valjemini, mida kaugemale ta onnist jõudis. Tee muutus raskemaks ja oli ta jalgadele tundmatu. Kuid ta läks edasi ja tundis viimaks, et õhus oli jahedust, mis rääkis saabuvast õhtust. Mets oli väga vaikne, võis kuulda isegi männiokste kerget kukkumist või haigru kauget hüüet, kes lendas kõrge seedripuu otsas olevasse pessa. Väike ehmunud pime poiss pöördus kodu poole. Kuid ta jalgadest oli kindlus kadunud. Ta pöördus kiviklibusele teele, mis viis teda eemale õigest teest. Ja kui öö muutus külmemaks ja ta jalad komistasid väljaulatuvatele juurtele ja madalalt rippuvad oksad teda näkku lõid, teadis ta, et oli eksinud ja abitu.

Siis ei hüüdnud ta enam Amarillot, vaid tõi kuuldavale peene, võbeleva karjatuse, nagu indiaanlased kasutavad. See on hääl, mis kandub üle suurte vahemaade ja indiaanlased teavad, et see on appihüüd.

Kaugel onnis märgati alles päikeseloojangul pimeda poisi kadumist, sest nii indiaani kalur kui ta naine töötasid rannal võrke parandades. Kui saabus õhtu ja nad koju jõudsid, vaatasid nad ehmunult teineteisele otsa ja nende südameis oli suur hirm. Sest nad teadsid ohte tumedais metsades nende taga.

Indiaani kalur kutsus teised skokomishi suguharust kaasa, ning indiaanlastele omase kavalusega leidsid nad lapse kerged, ekslevad jäljed pehmelt maapinnalt ning järgnesid neile metsa, kuni oli liiga pime, et neid näha.

Nad kuulatasid ja viimaks kostis kaugustest nõrk võbelev karje. Nad vastasid nii valjusti, kui suutsid, ja kiirustasid teele, laternate helk heitmas tumedaid, groteskseid varje rajale nende ees.

Kuid äkki kuulsid nad veel üht karjatust ja peatusid hetkeks hingetult, õudusest värisedes. Sest see oli punailvese metsik jahikarje – mida ta teeb saagile kallale karates.

Püssidest tulistades ja metsikult karjudes sööstsid nad sinna, kust olid kostnud appikarje ja jahihüüd. Oli lihtne sinnapoole minna, sest mets kajas vihasest võitluslärmist – kummalistest karjatustest, mis panid linnud närviliselt vidistama ja mehed hambaid krigistama hirmust, mida nad leida võivad.

Kui nad pöördusid kiviklibusele teele, kuulsid nad urinaid ja karjatusi ja lapse hirmunud nuukseid. Ja laternate helk tabas metsikut lõõmavate silmade, valgete, napsavate kihvade ja veerlevate, väänlevate, karvaste kehade sasipundart. Pime poiss küürutas sõnajalgades ühel pool teed ja roomas nende poole, käed tõstetud nähtamatute päästjate suunas. Ta isa tõstis ta metsikult, nuuksuvalt hingeldades sülle. Ja siis kostis laskuderodu, mis kihutati väänlevate kehade hulka. Järsku tekkis vaikus. Kehad langesid lõdvalt maha, väänlesid hetke ja jäid siis vaikseiks.

Siis karjatas laps teravalt. „Ärge tulistage,” hüüdis ta. „Ärge tulistage – te tabate Amarillot!”

Mehed jäid vahtima. Ja kordki oli indiaani kalur rõõmus, et ta laps ei näe. Sest seal nende ees tee peal lebas punailvese pruunikas surnukeha, julmad küünised klammerdunud kollasesse kassikehasse – vapra Amarillo omasse. Kollase keha oli peaaegu tükkideks rebitud ja ta lebas vereloigus. Kuid ka ilves oli kannatada saanud, sest Amarillo hambad olid talle kõrri löödud ja isegi surm polnud nende haaret lõdvendanud.

Nad kandsid vaese rebitud keha väga õrnalt tagasi hütti ja pime poiss nuttis oma isa õla najal. Ta rääkis neile hiljem, kuidas ta oli külmas pimeduses kuulnud tuttavat „prr-i”, mis ütles talle, et Amarillo oli teda viimaks kuulnud ja tema juurde tulemas. Aga kui poiss oli põlvitanud, käed sirutatud Kollasele vastu, kostis tema pea kohalt okste liikumist ja punailvese metsikut karjatust. Siis oli tulnud hüpe, mis oli löönud ta kõhuli maha. Aga enne, kui verejanuline olend suutis uuesti hüpata, oli Amarillo tal kallal, metsikult võideldes, ja punailves, üllatunud äkilisest rünnakust, oli vastu hakates hetkeks unustanud inimsaagi, keda ta oli küttinud.

Nii juhtuski, et palju aastaid hiljem, kui ma tulin Old Man House’i külla, mida indiaanlased tundsid Suquamishi nime all, leidsin indiaani kaluri ja tema naise, kes oli skokomishide hõimust. Kohtusin pimeda poisiga, kes oli nüüd peaaegu täiskasvanud mees, ja nägin külaväljakul tootemit, mis rääkis lugu Teet’ Motlist ja Hoo Han Hoost, kes leidsid tõotatud maa.

Seal hütiõues on väike haud. Sellel pole mälestuskivi, nagu võiks valge mees püstitada armsale sõbrale. Sellel on ilusam ja sobivam monument tänulikkusest ja armastusest – nikerdatud ja maalitud tootemisammas. Selle alumises osas on ilvese metsik, lõrisev nägu, valged, julmad kihvad paljastatud. Selle näo kohal istub sinikaelpardi soliidne kogu, üks jalg jäigalt liistude vahel. Selle kohal on kaks suletud silma – silmad, mis ei näe valgust. Ja kõige tipus, aukohal, on Amarillo enda nikerdatud portree – ta kollane nägu, leebe ja peaaegu naeratav – tuttidega kõrvad kikkis ja tähelepanelikud…

Kui ta ise sellest teaks, olen kindel, et ta oleks uhke. Sest ainult tõeliselt suuri austatakse nii skokomishi hõimus.