Читать книгу Время Мечтателей - Кристина Александрова - Страница 4

Я думаю, вы и без меня понимаете, каково было ребятам узнать эту новость. Первые пару дней они были растеряны и напуганы, а заголовки газет всё громче кричали на них огромными буквами, передавая друг другу новость, как Олимпийский факел.

«Герои или злодеи?»

«Кто скрывается под маской?»

«Что на самом деле произошло на улице Живописной?»

«Почему молчат свидетели произошедшего? Кто заставил их замолчать?»

– Я не представляю, что делать, – признался Дима, будучи в костюме Финиста, когда они с Стратим удобно устроились на крыше Устиновского университета. Он находился в стороне от центра и на небольшом возвышении, а потому отсюда открывался захватывающий дух вид на город. – Ладно бы у нас был способ доказать, что мы не злодеи…

– Мечтатели всегда должны оставаться в тайне, – передразнила Стратим и рассеянно уставилась вперёд. – Вот она, тайна ваша…

– Всё правильно, – вмешался Финист-кулон. – Если те люди решили промолчать, значит, они всецело доверяют вам. Это дорогого стоит.

– Что мне это «дорогое», если я тут вроде бы героиня, а меня называют злодейкой, – недовольно прокомментировала Стратим. – Может быть, мне снять маску, и…

– Не вздумай, – вмешалась Стратим-кулон. – Мы понятия не имеем, кто нам противостоит, и насколько он опасен. Откуда ты знаешь, вдруг он решит атаковать твоих родных?

Стратим мгновенно притихла и даже как-то сжалась. Дима подумал пару мгновений, потом всё же решился.

– А если нам вмешиваться во что-то ещё? – спросил он. – Например, останавливать автокатастрофы, спасать людей из пожара…

– Отличная идея, – отозвался его кулон. – Только долго ты продержишься? Ты – один… ну, допустим, со Стратим. А город знаешь какой большой? Здесь постоянно что-то происходит. Это всё равно, что черпать океан ложкой…

– А ещё мы не должны вмешиваться в естественный ход вещей, – добавила птичка-Стратим. – Большая сила – это большая ответственность, и велико искушение ввязываться во всё подряд. Но видишь ли какое дело… если постоянно выручать людей, они становятся беспомощными и начинают в любой ситуации полагаться на тебя. Даже когда помощь им особо и не нужна.

– Именно поэтому мы и решили никогда не вмешиваться в человеческие дела, – подхватил Финист. – Только в те, где без нас никак.

– Но мечты разбиваются каждый день, – попытался возразить Дима. – Вон у нас парень в команде получил травму, неправильно лечился, и всё, прощай, футбол…

– Эта мечта разбилась сама по себе, – пояснил его кулон. – Это не опасно. Парень погорюет, но переживёт. А вот то, что делает наш противник…

– Представь, что ты заболел, – вмешалась птичка-Стратим. – Если вовремя вызвать врача, можно вылечиться. Но если кто-то взял тебя, заразил неизвестной болезнью и оставил умирать…

Дима притих. Он всё понял.

А Стратим, кажется, нет.

– Это всё здорово, – сказала она, поднимаясь на ноги, – только я ожидала от геройской жизни чего-то другого. Извините, меня ждут дела.

Она взмахнула руками и, несмотря на просьбы птичек, взмыла в воздух и затерялась среди городских зданий.

– Хотя бы извинилась, – прокомментировал Финист-птичка и вздохнул – Дима отчётливо слышал вздох. – Стратим сказала, что она вернётся. У них какой-то договор.

Дима пожал плечами. Лёг на крышу, растянулся, закрыл глаза. Почувствовал, как ласковый ветерок коснулся кожи – как будто лето не закончилось, и вовсе не сентябрь на дворе, а начало августа.

– Ты же не передумал быть героем из-за этого? – встревожился Финист. – Знаешь, как сложно найти настоящего мечтателя?

– Не передумал, – отозвался Дима. – Только ты меня так и не научил геройствовать и ничего не объяснил.

– Ой, да это разве сложно? – отозвался Финист, и Дима явственно ощутил, как тот отмахнулся. – Переверни кулон, сейчас всё объясню…

И правда, всё оказалось просто. Ну, почти.

– Видишь таймер? – заговорил Финист-птичка, и Дима кивнул, разглядывая круглый белый циферблат с чёрными стрелками и римскими цифрами. – Мой максимальный заряд – двенадцать часов. Каждая моя способность забирает время, даже когда ты просто носишь костюм…

Дима смотрел на часики, где оставалось чуть больше пяти часов, и старался всё запомнить. Оказалось, что в костюме время идёт как обычно, при полёте – в полтора раза быстрее, при использовании оружия – в два, и так далее. Кроме того, Финист рассказал о том, что Дима не ожидал узнать.

– Твою тайну может знать только другой Хранитель, – сказал он. – Если обычный человек узнает, кто ты на самом деле, это тоже начнёт тратить время на часах. Ну а если слишком много людей узнает, время остановится, и мне придётся искать другого Хранителя. Что поделать, таковы правила.

Заряжать талисман было «проще простого». Нужно было проявлять себя героем в обычной жизни: не сдаваться там, где тебе хотелось бы сдаться, помогать другим, но делать всё от чистого сердца, а не ради того, чтобы получить немного времени.

– Если я почувствую, что ты жульничаешь… а я почувствую, поверь, – усмехнулся Финист, и Диме стало не по себе, – время может даже откатиться назад. Так что если решился быть героем, будь им до конца… а ещё можно исполнять мечты и достигать целей, это даёт больше всего времени. Понял?

– Понял, – ухмыльнулся Дима. – Интересно, как с этой задачкой справится Стратим…

Было ещё одно важное замечание.

– Таких, как я, всего пятеро, – негромко говорил Финист. – И среди нас есть тот, кто лишён своих способностей, а потому использует наши. Мой щит, целительный дождь Стратим, все остальные… И иногда может случиться так, что он одолжит и твою способность. И чтобы вернуть её, тебе придётся заключить сделку.

– Сделку? – эхом отозвался Дима.

И сразу же ощутил, как Финист кивнул.

– Чтобы вернуть твою главную способность, тебе придётся оправдать своё звание Мечтателя, – сказал он. – Нужно будет исполнить ту мечту, о которой ты даже не подозреваешь и не догадываешься. Я могу разбудить её в тебе, и ты сам поймёшь, что нужно сделать.

– Как-то это всё звучит… ненадёжно, – нехотя ответил Дима. – Есть какой-то талисман, который может украсть у меня способность…

– Однажды я всё тебе объясню, – пообещал Финист. – Уж не обижайся, но я хочу сначала к тебе присмотреться. Вдруг ты завтра и вправду передумаешь…

В это же время в одном санатории в пригороде Устиновска на прогулку вышел один парень по имени Арсений. Ну, то есть, как вышел – выкатили его в инвалидном кресле, довезли до беседки, и там он попросил всех его оставить. А «всех» там собралось действительно много – лечащий врач, его молодой коллега, мама, папа, старшая сестра и медсестра. Все они по десятому кругу обсуждали диагноз Арсения, и у него просто не оставалось сил слушать всё это.

«Сколько можно, – в отчаянии думал Арсений. – И так понятно, что я больше никогда не буду ходить. Всё бесполезно…»

Хотя, конечно, если бы он внимательно слушал беседу, он бы понял, что всё не так плохо. Но он не слушал с самого начала, со дня аварии, а потому не знал, что у него был шанс встать и пойти. Придётся потерпеть, придётся пожить с болью, много поработать, но однажды…

Но Арсений ничего не хотел знать. Он хотел остаться в этой беседке совсем один, где он мог бы пожалеть своё разбитое сердце и помечтать о том, что больше никогда не будет ему доступно – о пробежке на ближайшем стадионе по утрам, когда первые солнечные лучи робко выглядывают из-за трибун и осторожно, будто боясь потревожить, проливаются на дорожки, на футбольное поле и на сиденья, его окружающие…

Арсений с детства занимался бегом, мечтал стать олимпийским чемпионом в этом виде спорта. Он уже собрал множество наград, кубков, медалей на детских и юношеских соревнованиях, впереди были взрослые, и он просто не имел права сейчас расслабляться. Осталось ведь совсем чуть-чуть повзрослеть, а тут…

Именно там, в той беседке, таинственный некто в коричневой одежде и настиг Арсения. Послышался звон разбитого стекла, но никто его не услышал, как не увидел и незнакомца, сделавшего это; когда же родители Арсения вернулись к беседке, они увидели своего сына потерявшим сознание. И едва они подступили поближе к нему, как парень затрясся, порос густой серой шерстью, его руки и ноги стали мускулистыми и огромными, а голова понемногу превращалась в волчью.

Дима ощутил холод в груди в тот момент, когда до конца урока литературы оставалось пять минут. И повезло ещё, что это было последнее занятие, иначе он вряд ли смог бы вот так сбежать.

– Иди, – нехотя ответила учительница в ответ на его просьбу выйти. – Только возвращайся быстрее, мы ещё тему не закончили.

Дима кивнул, а сам принялся медленно подниматься из-за стола, чтобы успеть всё сказать своему соседу по парте, Тимофею.

– Мне надо срочно убежать, – шепнул Дима и увидел, как Тимофей еле заметно кивнул. – Встретимся на углу «коробки», как обычно.

«Коробкой» называли окружённое деревянным забором пространство за школой. Зимой там заливали каток, а осенью и весной иногда проводили спортивные занятия; правда, в другой стороне школьного двора оборудовали новенький спортивный комплекс, а потому сюда приходили редко. Чаще всего здесь встречались мальчишки, чтобы поиграть в футбол – единственное, за что с Димой соглашались общаться. Он знал правила лучше всех и играл, естественно, лучше всех, а так же мог многому научить. От этого мальчишки были в восторге.

До того, как чувство холода окончательно растаяло, Дима успел забежать в мужской туалет и запереться в кабинке. В соседней кто-то был, а потому пришлось подождать, пока этот кто-то уйдёт.

– Я запомнил, куда нам, – заговорил Финист, едва дверь в туалет захлопнулась. – Торопимся, нам надо ещё Стратим отыскать, вдруг она не смогла освободиться?

Дима кивнул и сосредоточился.

А Алиса действительно не смогла. Просто потому, что в тот момент, когда ощутила холод, она гуляла под руку с Богданом в парке рядом со съёмочными площадками, а со всех сторон за ними следовали журналисты. И, заметив это, она попыталась улизнуть, но Богдан крепко подхватил её под руку и потянул за собой.

– Малышка, ты же не хочешь упустить шанс покрасоваться на обложке журналов? – негромко сказал он. – Я уверен, ты хочешь именно этого.

В то мгновение Алиса перестала сопротивляться. Она вспомнила, как хотела стать самой известной актрисой в Голливуде, как мечтала о том, что снимется в фильмах по любимым книгам… А потому, даже ощущая холод в груди, она всё же кивнула и ответила Богдану:

– Да. Именно этого я и хочу. Пойдём.

И пока Дима-Финист нёсся вперёд, пересекая на крыльях половину города, Алиса, чувствуя, как Богдан обнимает её и даёт шёпотом советы, отвечала на бесконечные вопросы журналистам.

«Да, как видите, мы вовсе не поссорились. Наверное, это происки завистников».

«Планируем ли мы пожениться? А вам не кажется, что рано задавать этот вопрос?»

«Куда мы поедем в отпуск? Ещё не думали. Наверное, на Бали…»

Если бы примета про икание, когда тебя кто-то вспоминает, была бы правдивой, Алисе на этом ответе сильно икалось бы, потому что ровно в ту же секунду Дима-Финист спускался на территорию того самого санатория.

Арсений, конечно, давно уже превратился в чудовище с головой волка. И прямо сейчас его пытались сдержать несколько огромных санитаров в синей униформе, но монстр с лёгкостью раскидывал соперников огромными лапищами. Кое у кого, Дима-Финист успел заметить, была разорвана одежда, а кто-то был перепачкан кровью и грязью…

– Смотри, это один из тех ребят в масках! – послышалось в стороне. – Что, пришёл сделать ещё хуже, да?

Дима сцепил зубы и промолчал. Вместо этого он призвал меч, щит и сорвался с места, врываясь в битву.

На этот раз его соперник оказался гораздо умнее, хитрее и изворотливей. Дима-Финист едва успел уклоняться и ставить щит. Кулон иногда давал команды, куда лучше отойти.

– Где… Стратим? – выдохнул Дима, отбивая очередную атаку.

Чудовище взревело и ускорилось; удары сыпались один за другим, пришлось отступить. Благо, пока ещё было, куда – Дима даже оглянуться не успевал и полагался только на чутьё.

– Я не понимаю, – растерянно отозвался Финист. – Она говорит, что они не могут оторваться от каких-то преследователей…

Времени на размышления не было. Дима подставил меч под удар, с трудом выдержал очередную атаку чудища, затем резко оттолкнул его и взмыл в воздух.

– Без Стратим никак? – только и спросил он.

– Никак, – отозвался Финист. – Ждём…

Самое ужасное в этой ситуации для Стратим-кулона было то, что она не могла поговорить с Алисой, потому что вокруг было много народа; кроме того, пока на ней не было костюма, нельзя было и взять её под контроль. Потому всё, что оставалось Стратим – ждать. И слушать, что обо всём этом думает Финист – а он в выражениях не стеснялся. Спасибо, что связь между Мечтателями была неслышимой для человеческого уха.

– Замолчи уже, – не выдержала Стратим. – Я ничего не могу сделать, ясно? Придётся подождать.

– Ждать некогда! – вспыхнул Финист. – Мы здесь…

– Так возьми своего Хранителя под контроль и лети сюда, – бесстрастно отозвалась Стратим. – Он узнает, кто моя Хранительница, а она порадуется тому, что напарник за ней заскочил в такой момент…

Выхода не было. Глядя, как Дима заходит на манёвр, чтобы отвлечь чудовище от людей, стоявших в стороне, кулон только и смог шепнуть ему:

– Продержись немного. Мы что-нибудь придумаем, клянусь.

Здесь нужно отметить, что у самих Мечтателей не так уж много способностей, но кое-что они всё-таки умеют. И хотя Стратим знала, как мало времени осталось на её часах, она всё же решилась его немного потратить. Она сосредоточилась, взяла несколько минут и превратила их в холод, настолько сильный, что он обжигал. И уже через несколько мгновений Алиса запнулась на полуслове.

– Всё в порядке? – моментально спросил Богдан.

– Да… вроде того, – пробормотала Алиса и коснулась кулона. И сразу же поняла, что медлить больше нельзя. – Прости, я тут кое-что вспомнила… скоро вернусь.

Она резко высвободилась из его объятий, проскользнула между несколькими особо навязчивыми журналистами и побежала – так быстро, как никогда в жизни не бегала. И остановилась только тогда, когда поняла, что задыхается – в каком-то незнакомом дворе, где по правую руку высилась наполовину достроенная многоэтажка, а по другую сторону растянулся пустырь, где собирались возводить новые дома.

– Быстрее, быстрее, – подгоняла её Стратим, – в подъезде того дома наверняка никого нет, и ты сможешь надеть костюм…

Уже через пару мгновений Алиса в облике Стратим вылетела на улицу и взмыла в воздух, сразу набирая огромную высоту. И думала она не о том, что должна помочь Финисту, и не о том, что слишком долго болтала там с журналистами, а о том, что с таким графиком, наверное, не получится у неё геройствовать. В конце концов, можно же это остановить, пока не поздно, правда? И цена вроде не высока – всего лишь забыть обо всём, что случилось. Невелика потеря.

Дима быстро уяснил, что, взлетая, он теряет меч и щит, но получает возможность побыстрее ускользнуть от чудовища. Но оно почему-то обозлилось на группу людей, затаившихся возле беседки, и каждый раз, когда Дима взмывал в воздух, возвращалось к ним. Всё, что оставалось – подобраться поближе и заковать чудище в щит, но Дима просто не успевал – стоило ему спуститься на землю, как монстр тут же срывался к нему и пытался порвать на мелкие кусочки…

– Воспользуйся своей силой, – подсказал Финист, когда Дима в очередной раз ускользнул от удара и взлетел в вышину. – Помнишь, как Стратим это делала?

– А что, я разве плохо справился в тот раз? – выдохнул Дима.

Монстр ещё пару раз подпрыгнул, пытаясь достать его лапами, но Дима поднялся выше. Монстр выждал пару мгновений, затем прищурился, развернулся и поспешил к людям.

Дима ринулся за ним.

– Ты использовал щит не в полную силу, – не унимался Финист. – Попробуй закрыть собой людей и вложи все свои чувства, всё своё стремление защитить в свой щит. Увидишь, что получится.

Дима не ответил – он уже приземлился и раскинул в стороны руки, уже потерявшие оперение. Монстр размахнулся, на мгновение замер; а когда он опустил лапищу, а Дима зажмурился, боясь, что ничего не вышло… ничего не случилось. Просто ничего!

Дима нерешительно открыл глаза и увидел, что его закрывает от монстра огромный прозрачный барьер, отливающий синевой, как будто кусочек неба опустился сюда и закрыл его собой. И чудище по ту сторону билось – лапами, плечами, даже пыталось перепрыгнуть его! – но ничего не могло поделать. Дима нерешительно опустил руки, отступил назад и оглянулся на людей. И рассмотрел наконец, что их было всего четверо – мужчина и женщина в повседневной одежде, мужчина с бородой в халате врача и девушка, на вид ненамного старше Димы.

Барьер всё ещё стоял, Стратим всё не прилетала, и Дима не нашёл ничего лучше, кроме как спросить:

– Что здесь произошло?

Люди переглянулись между собой. Вперёд выступил мужчина в повседневной одежде и откашлялся.

– Мы и сами не знаем, – нерешительно заговорил он. – Это чудовище – мой сын Арсений. Мы ненадолго оставили его, потому что он попросил, а когда вернулись…

– Это что, неизвестная науке болезнь? – вмешался доктор. – Я уверен, юноша, вы что-то знаете об этом!

Дима собирался было что-то ответить, но не успел. Ему почудилось, будто что-то толкнуло его в плечо.

– Финист, не спи! – еле слышно окликнул его кулон. – Стратим не сможет пройти сквозь такой барьер!

Дима круто обернулся и увидел, что Стратим парила над монстром, не зная, как спуститься на землю, а монстр подпрыгивал на месте, пытаясь её достать. С каждой секундой он разъярялся всё сильнее, Дима увидел, как налились кровью его глаза, и в какой-то момент заметил, что за его спиной развернулись крылья.

– Они что, и так могут? – растерялся Дима.

– Мечта была цеплючая, – быстро отозвался Финист. – Быстрее, сверни щит и закуй его!

Дима действовал инстинктивно, неожиданно вспомнив слова о том, что надо сделать так, как делала Стратим. Он опустился на колени, призвал меч, воткнул его в траву перед собой и зажмурился. Сложил руки так, будто собирался молиться.

– Пожалуйста, щит, защити её, – еле слышно пробормотал он.

Он нерешительно открыл глаза и увидел, что Стратим сидит на земле, бледная, напуганная, а монстр завис над ней, закованный в сияющую сферу, такую же прозрачную, отливающую синевой, каким был до этого барьер. Дима медленно поднялся, подошёл к сфере, осторожно коснулся её – вроде прочная. Затем подошёл к Стратим и протянул ей руку, помогая подняться.

– Ты же должен был меня защищать? – мгновенно взорвалась та. – Это ты называешь защитой?

Дима мгновенно отдёрнул руку.

– В следующий раз покажешь мне, как надо, – буркнул он.

Стратим отмахнулась и принялась отряхиваться, хотя на её бело-серебристой одежде не было ни пылинки. Дима только сейчас заметил вдруг, насколько обтягивающее у неё платье – прекрасно видно фигуру. Сам он носил широкую футболку и широкие штаны, потому что понимал, что нельзя, чтобы могли рассмотреть, как он выглядит. Понятно, что магия, все дела… спокойствие дороже.

– Действуй уже, – добавил Дима.

Словно в подтверждение его слов монстр в клетке дёрнулся, размахнулся, со всей силой ударил лапой. Сфера загудела, как будто кто-то ударил железом о железо.

– Действую, действую, – с недовольным видом отозвалась Стратим и нехотя опустилась на колени.

Небо потемнело, поднялся сильный ветер. Монстр снова принялся биться внутри сферы, но пока безуспешно. Дима-Финист на всякий случай решил посмотреть, как много времени он тратит на это, повернул свой кулон и чуть не упал на месте. У него оставалось полтора часа, и каждую секунду расходовалась минута.

– Ты бы поторопилась, – не поднимая взгляда, сказал Дима. – У меня время заканчивается!

– Какое ещё время? – буркнула Стратим.

– Не отвлекайся! – мгновенно последовал приказ от её птички. – Потом обсудим.

Первые капли дождя заскользили по коже, и сразу же стало легче. Дима полной грудью вдохнул свежий воздух, закрыл глаза, мысленно празднуя победу… и неожиданно увидел перед мысленным взором футбольное поле. Огромный стадион на десятки тысяч посетителей, ряды сидений в несколько ярусов, огромный экран для ведения счёта… и зрители. Много-много зрителей. И все они кричат, подгоняют его, а сам Дима в лазурной форме стоит рядом с мячом и готовится ввести его в игру…

– Вдохновение открывает нам наше истинное лицо, – еле слышно прокомментировал Финист, так, чтобы только Дима уловил его слова. – Видишь, о чём ты на самом деле мечтаешь?

Дождь заметно усилился, хотя до прошлого ливня ему было далеко. Дима опустился в траву, не открывая глаз, и погрузился в это видение – или мечту? – глубже. Он рассматривал людей на трибунах, надеясь увидеть, что же это за стадион и что за клуб здесь, но не получалось. Зато удалось рассмотреть кое-что другое.

Прямо за его спиной, на первом ряду, сидела девушка с тугой русой косой на плече, одетая в такую же футбольную униформу, как и он. И, присмотревшись, Дима узнал в ней Алису Савельеву.

Вот это да. Вот это приплыли…

– Ой, кто-то влюбился, – с улыбкой прокомментировал Финист.

Дима подскочил на месте и открыл глаза.

– Неправда! – вспыхнул он. – Ничего подобного!

Но вместо того, чтобы ответить, Финист вдруг притих. И Дима вдруг так ясно ощутил его беспокойство, будто в то же мгновение заволновался сам.

– Что-то не так, – негромко сказал Финист. – Слишком слабый дождь.

Дима оглянулся на Стратим. Та продолжала что-то яростно нашёптывать, но это не помогало – не было слышно раскатов грома, не было видно молний, да и дождь как-то не казался сильным. Снова загудела сфера, и Дима оглянулся на неё. Монстр бился, прикладывая невероятные усилия – было заметно по тому, как клетка ходит ходуном, да и слышно тоже – но это было ерундой. Страшнее всего было то, что за его спиной появилась заметная трещина, и было только вопросом времени, когда он её заметит.

– Дождь слишком слабый, не может пройти сквозь сферу, – быстро сказал Финист. – Стратим, только не говори мне…

Послышался страшный треск. По поверхности сферы зазмеились новые трещины, монстр победно взвыл. Дима ринулся вперёд, сбрасывая оковы с чудища, и одновременно призвал меч и привычный щит.

– Сколько… надо… времени? – в три удара мечом спросил он.

Чудище уворачивалось, как будто у него открылось второе дыхание, но на этот раз Дима не собирался сдаваться и шёл в атаку. Вот острие скользнуло по шкуре, вот задело лапу… вот прошло в миллиметре от груди…

– Продержись ещё немного! – отозвался Финист. – Стратим, ну же, соберись!

А Алиса сама не понимала, что с ней происходит. Едва первые капли дождя скатились по её щекам, как слёзы, она вдруг ощутила… снова. То самое чувство. Только теперь между ним и ней не стоял контроль Стратим, и потому Алиса была переполнена этим ощущением, дышала им, захлёбывалась им. И это не было неприятно, это был как свежий ветер после удушающей жары или долгожданный глоток воды после долгой дороги. И она просто не могла заставить себя собраться и усилить дождь.

– Ну же, сосредоточься, Стратим! – прикрикнула птичка. – Финист долго не продержится!

– Я не… я не могу, – прошептала Алиса и закрыла глаза. – Что это… что это за чувство?

– Это твои настоящие мечты, а не те, что все вокруг тебе навязывают, – вспыхнула птичка. – Ну же, хватит тонуть в них! Пользуйся ими, лови их, исполняй их, а не замирай в них! Иначе нам всем конец!

Наверное, только дождь знает, как тяжело было Алисе в те секунды. То, что она искала, то, о чём она грезила, то, чего ей не хватало – всё переплелось в тягучем тёплом чувстве, затопившем сердце. И ей пришлось отставить его в сторону, подняться на ноги и обратиться к дождю. Правда, уже поднявшись, она поняла, что не могла поступить иначе – то вдохновение, что уже успело пролиться с дождём, пробудило в ней желание поступать как настоящая героиня.

Она раскинула руки в стороны и резко опустила их.

– Пролейся на землю, благодать вдохновения, – выдохнул Алиса и закрыла глаза.

Пока Дима отбивался от атак чудища, он невольно взмыл в воздух, надеясь защититься. Но он забыл, что у монстра тоже есть крылья – уже через мгновение тот расправил их и резко поднялся ввысь.

Ливень застиг их на огромной высоте – Дима даже видел пролетавших мимо птиц. И успел заметить, что чудище замерло в воздухе, успел понять, что произошло, и вовремя сорваться к монстру, чтобы подхватить его…

На землю Дима спускался, держа за спиной обессиленного Арсения. К месту, где он должен был приземлиться, уже спешили родители – они везли с собой инвалидное кресло. Дима осторожно опустил в него Арсения, сам присел рядом на корточки и осторожно погладил парня по плечу.

– Эй, – тихо позвал Дима. – Ты как?

Медленно, словно нехотя Арсений откинулся на спинку кресла и открыл глаза. Рядом с Димой опустилась Алиса и застыла, обняв себя за плечи. Дождь понемногу утихал.

– Этим чудовищем был я? – только и спросил Арсений.

Дима кивнул.

– Да, – ответил он. – А мы помогли тебе прийти в себя.

Арсений посмотрел на Диму, потом на Алису, затем снова вернулся к Диме. Прищурился.

– Вы же супергерои, так? – требовательно спросил он.

Дима кивнул, предчувствуя нечто нехорошее.

– Тогда помогите мне, – потребовал Арсений и указал на свои ноги. – Я видел, что писали о вас в газетах. Докажите, что вы не злодеи, исцелите меня!

Дима растерянно оглянулся на Стратим. Та как-то странно дёрнулась, как будто хотела пожать плечами, но в последний момент передумала.

– Финист, – еле слышно сказал Дима. – Помоги мне?

Он ощутил, что птичка кивнула ему, и уже в следующее мгновение его глаза засветились белым, а сам он потерял контроль над своим телом и как будто отдалился от внешнего мира.

– Супергерои могут не всё на свете, – с сожалением сказал Финист губами Димы. – Мы можем только исправить то, что натворил наш противник.

Арсений задрожал, раскраснелся, сжал кулаки.

– Какие же вы герои тогда? – процедил он. – Если не можете такую ерунду…

Сквозь пелену контроля Финист Дима увидел, как Стратим тоже подошла, и что её глаза тоже засветились белым.

– Быть героем значит преодолевать то, что не мог преодолеть, – заговорила она, – не сдаваться там, где хочется сдаться. И делать это с умом, а не с безумной упёртостью, как упираешься ты сейчас. Ты справишься сам, друже. Не ищи лёгких путей и не возлагай на других свою ношу.

– Но это же несправедливо, – отозвался Арсений. Его голос задрожал, а по щекам покатились слёзы. – Эта авария несправедлива. Моё выступление на Олимпийских играх не случится, и это тоже несправедливо!

Стратим подошла ближе, положила руку на его плечо. Арсений зажмурился.

– Ты спортсмен и должен знать, что травмы – это неизбежная часть твоего пути, – послышался голос отца Арсения. – Это просто очередная травма. Ты справишься.

– Ничего не выйдет только в одном случае: если ты сдашься, – мягко сказала Стратим. – Пока ты борешься, шанс будет всегда.

Арсений покачал головой, закрыл лицо ладонями. Мир вокруг Димы вдруг проступил ярче, и он вдруг понял, что Финист отпустил его. К Арсению побежали мама и сестра, заговорили одновременно, и как раз в этот момент тучи окончательно рассеялись, уступая место ярким солнечным лучам.

– Тебя Тимофей ждёт, помнишь? – послышался тихий голос кулона.

Дима кивнул, оглянулся на Стратим и увидел, что и её глаза перестали светиться. Дима кивком указал в сторону, она кивнула в ответ, и вместе они осторожно, не привлекая внимания отошли назад.

– Постойте! – послышался голос отца Арсения. – Кто вы и откуда? Как вас отблагодарить?

Дима и Стратим переглянулись, и, помедлив, Дима всё же сказал:

– Лучшая благодарность – сохранить нашу тайну. Мечтатели всегда должны оставаться в тайне…

В тот день Дима сильно опоздал на встречу с Тимофеем, а Алиса едва успела на новый раунд съёмок. Правда, если бы они знали, кто наблюдал за ними всё это время, их вряд ли интересовали бы такие мелочи.

– Как думаешь, Сирин, эти дети доставят мне неприятности? – спросил высокий мужчина в чёрном деловом костюме, наблюдавший за тем, как Финист и Стратим улетали из санатория.

– Они всего лишь устраняют последствия и даже не знают, кто за этим стоит, – откликнулся мужским голосом кулон в виде птички, скрытый под его рубашкой. – Никаких рисков.

– Прекрасно, – бесстрастно отозвался мужчина. – Много осколков осталось?

– Восемьдесят семь, – отозвалась птичка. – Мы почти у цели…

Алиса и Дима пока ещё не знали об этом, но они видели этого человека. В новостном выпуске. Он стоял за плечом того, кто называл их злодеями.