Читать книгу Время Мечтателей - Кристина Александрова - Страница 5

Утро началось для Димы раньше, чем планировалось. Всё потому, что Финисту не терпелось срочно поговорить с ним, вот прямо здесь и сейчас.

– Эй, а ну вставай! – зудел он над ухом. – У тебя на часах осталось совсем мало времени! А вдруг случится что-то серьёзное?

– Отстань, – буркнул Дима и накрылся одеялом. Правда, уже через мгновение понял, что это бесполезно – кулон всё ещё был скрыт под его футболкой.

– Это важно, – не унимался Финист. – Последняя битва отняла у тебя слишком много времени. А вдруг на этот раз его не хватит?

Дима застонал и вытянул кулон из-под футболки. Развернул его – циферблат мягко светился синеватым светом, и чёрные стрелки легко просматривались. Три часа.

– Это ты называешь «мало»? – спросил он.

– Прошлая битва унесла два с половиной, – отозвался Финист. – Всегда будет мало, Дим, если речь идёт о безопасности.

Дима нехотя поднялся, отбросил одеяло в сторону. Посмотрел на часы.

– На полтора часа раньше! Серьёзно? – простонал он.

Правда, Финист знал, куда потратить это время.

– Я хочу поговорить с тобой о твоих мечтах, – сказал он. – Это самый надёжный источник времени.

Дима кивнул и снова растянулся на кровати. Оглянулся налево, направо, и неожиданно заметил, какой бардак в его комнате. Письменный стол завален тетрадями и учебниками, сверху водружён футбольный мяч. По другую сторону кровати – раскрытый шкаф, на полу валяется приличная горка из одежды. Дима вчера искал футболку от своей футбольной формы и перерыл всё, что мог перерыть, а в итоге оказалось, что она в стирке…

– Как думаешь, а уборка в комнате может считаться подвигом? – задумчиво протянул Дима.

Финист рассмеялся.

– Подвиг уже то, что ты не уснул, а решился меня выслушать. Но знаешь, если ты ещё и встанешь, и выслушаешь меня до конца, да ещё и порядок наведёшь, минут сорок тебе это точно даст.

Ну вот разве получится расслабиться с таким напарником? Дима усмехнулся про себя, поднялся с кровати и подошёл к столу.

– Так вот, о мечтах, – деловито продолжил Финист, едва Дима убрал на пол мяч и принялся перебирать тетрадки. – Очень важно знать, чего ты на самом деле хочешь. Помнишь своего брата, Фёдора? Он думал, что хочет стать военным, а что на самом деле?

– А на самом деле… – протянул Дима, на миг задумавшись. Усмехнулся. – А он передумал и теперь готовится сдавать биологию и химию. В медицинский будет поступать.

– Во-от! – назидательно сказал Финист. – А что насчёт тебя? Кем хочешь стать ты?

Дима пожал плечами. Аккуратно сложенная стопка тетрадок переместилась в ящик стола, настал черёд учебников.

– Хочу профессионально играть в футбол, – сказал Дима. – Только за какой-нибудь крутой клуб, за «Зенит», например. Или за «ЦСКА».

– А что для этого нужно?

Дима пожал плечами. Огромная стопка учебников, стоявшая на столе, опасно покачнулась, и он придержал её руками.

– Тренироваться, наверное? – сказал он. – Хотя этого мало, конечно. Надо ещё попасть на соревнования, куда приезжают представители больших клубов. Только из этого города никуда не попадёшь.

– Почему? – удивился Финист.

Дима помедлил с ответом. Этот вопрос мучил его сильнее всего. Он поднял часть стопки и принялся выставлять учебники на полку над столом.

– Устиновск – закрытый город, – нехотя заговорил он. – Не то, чтобы сюда совсем не пускают и отсюда никого не выпускают, но… В общем, здесь никакие соревнования мне не светят. И школа у нас такая, знаешь… Так, для себя поиграть. И форму поддержать. В ней даже две команды не соберётся, чтобы друг с другом матч сыграть, максимум десять на десять будет.

– А что мешает уехать куда-нибудь? – не унимался Финист. – В другой город, например. Где школа хорошая и всё такое…

Учебники, которые Дима держал в руках, рухнули на стол. Дима выругался и принялся их собирать.

– Финист, мне сколько лет? – процедил Дима. – Никто меня не отпустит одного в другой город. Всё, конец мечтам.

Кулон притих, и Дима наконец смог собрать учебники и выставить их на полку. Затем обернулся к куче одежды, выдохнул. Решил быть героем, так будь им, верно? Он обошёл кровать, взялся за первую футболку и – вот уж действительно подвиг! – аккуратно сложил её и положил на полку.

– А ты забыл, кто ты? – вдруг ожил Финист. Дима вздрогнул от неожиданности. – Ты можешь летать в другую школу на учёбу, в любой другой город. И поверь, за время этих полётов ты ни минуты не потеряешь, а даже наоборот наберёшь.

Дима застонал.

– Ты отстанешь уже, нет?

– Именно об этом я и говорю, – деловито продолжил Финист. – Ты сам не следуешь за своей мечтой, а только сидишь и думаешь: то не так, и это не сяк, и вообще всё складывается против меня. Это неправда. Всё всегда складывается только для тебя, понимаешь? Тебе нужно только пользоваться шансом.

Дима пожал плечами и принялся складывать новую футболку. Он не нашёл, что ответить, но крепко задумался – а вдруг Финист прав? Признавать это не хотелось, но…

– Ну, вот и поговорили, – довольным тоном сказал Финист. – Сорок минут не получилось, но полчаса… ты молодец.

Дима только хмыкнул и продолжил уборку.

За завтраком собралась вся семья. Папа смотрел новости, мама рассказывала что-то о работе, Федя весело пересказывал, как реагировали учителя на новость о том, что он собрался в медицинский. Только Дима притих, задумавшись о своём, но долго оставаться таким ему всё равно не позволили.

– Эй, а ты чего загрустил? – шутливо толкнула мама его в плечо. – Неужели влюбился?

Дима вынырнул из своих мыслей и оглянулся на маму. И неожиданно понял – а ведь Алиса Савельева тоже была такой недосягаемой мечтой, как и профессиональный футбол. Дима вспомнил, о чём недавно говорил с Тимофеем, и ему стало нехорошо.

– Влюбился, ага, – прокомментировал Федя. – В такую большую круглую штуковину, её ещё ногами пинают…

Мама улыбнулась. Дима оглянулся на брата и подумал о том, что у него была ещё одна мечта, о которой он думал, что она недостижима – подружиться с одноклассниками. Да, они все старательно делают вид, что не замечают его. Но…

– Только не говори, что на нём он и женится, – проворчал отец. – Я и так еле терплю этот дурацкий футбол, не хватало ещё…

– Да ладно тебе! – примирительно сказала мама. – Если будешь ворчать, я расскажу Димке то, что ты от него скрываешь!

– Ничего я не скрываю, – буркнул отец и поднялся из-за стола. Оглянулся на Диму, и тому показалось, что отцовский взгляд был какой-то виноватый. – Ладно, мне на работу пора, а то к ужину не успею.

Мама тоже поднялась, подошла к отцу, поцеловала его в щёку. Он заулыбался.

– А ты прекращай меня шантажировать, – шутливо проворчал он. – А то запрещу ему играть, и никакие тайны не помогут…

В любой другой момент Дима уцепился бы за этот разговор и пожелал бы узнать, что за тайна у отца. Но он случайно увидел выпуск новостей по телевизору, где показывали Арсения, а рядом с ним – того человека, что всех убеждал, что они со Стратим – злодеи. Папа с мамой уже были в коридоре, они громко разговаривали и шуршали чем-то, а потому ничего не было слышно. Дима огляделся по сторонам в поисках пульта.

– Ну а мне-то ты расскажешь, в кого влюбился? – тихо сказал Федя.

Пульт нашёлся на краю стола возле того места, где сидел отец. Дима схватил его и прибавил звук.

– В Алису Савельеву, – машинально отмахнулся он. – Дай послушать?

– Мы побывали в гостях у Арсения Черкесова, который подвергся нападению несколько дней назад, – говорил тот самый мужчина на экране. – Он отказывается говорить, что именно произошло, на все вопросы отвечает только, что обещал хранить молчание. Мы считаем, что это очередной факт в копилку «против» этих так называемых супергероев. Оставайтесь с нами, и мы расскажем больше, как только всё узнаем…

Это не могло не разозлить. Дима раздражённо выключил телевизор, положил пульт на стол, оглянулся на Федю… и запоздало вспомнил, что наговорил.

– Та самая Алиса Савельева, – твёрдо сказал брат. – Актриса из того сериала, как там его…

Дима даже как-то сжался, но пути назад не было. Он кивнул.

Федя покачал головой.

– Нет, я тебя понимаю, конечно, – пробормотал он. – Но ты ведь учишься с ней в одной школе, да? А значит, шансы у тебя вполне есть.

– Наверное, – неуверенно отозвался Дима. И снова подумал о том, что говорил ему Финист.

Федя помолчал немного, затем оглянулся на часы.

– А ты не опоздаешь? – спросил он.

Дима тоже оглянулся на часы и тихо выругался. Подскочил на месте, ухватил с собой бутерброд и унёсся в свою комнату.

– Только никому не говори про Савельеву! – крикнул он напоследок.

Слова Финиста и Феди долго не давали Диме покоя. Пока он бежал в школу, пока шёл по коридорам на первый урок, стараясь не попадаться на глаза одноклассникам, пока занимал заднюю парту – Тимофей сегодня должен был остаться дома. Да и весь первый урок Дима как-то пропустил – укрывшись за учебником, даже, кажется, не за тем, что был нужен, он думал, думал и думал.

Допустим, с Алисой всё было не так просто. Она появлялась в школе раз в месяц, и то на один-два урока. А вот с одноклассниками можно же было подружиться, да?

И на перемене Дима всё-таки решился. За минуту до начала следующего урока он подсел к Артёму, приятелю Тимофея, и несмотря на то, что тот смерил его презрительным взглядом, всё-таки молчать не стал.

– Как ты относишься к футболу? – спросил Дима.

Артём несколько долгих мгновений смотрел на него, как будто не мог поверить своим глазам.

– А с чего ты взял, что я вообще хочу с тобой говорить об этом? – спросил он.

Дима пожал плечами. Он изо всех сил старался казаться непринуждённым, хотя внутри всё тряслось.

– А почему нет? – ответил он. – Я видел, как ты приходил во двор к нам, когда мы там играли. Хотел спросить, не хочешь ли ты в мою команду.

Артём сделал огромные глаза.

– В твою? Команду? – Он рассмеялся. – Ты с ума сошёл или поспорил с кем? Не, если поспорил, ты так и скажи, я тебя прощу.

Сердце дрогнуло.

– Ты… меня… простишь? – выдавил Дима.

Артём кивнул. Придвинулся чуть ближе, прищурился.

– Конечно. Потому что такие, как ты, не должны со мной разговаривать. Понял?

– Понял, – бесстрастно отозвался Дима. Встал, вернулся на своё место и притих до конца урока.

На следующей перемене Дима проходил мимо Артёма и пары его приятелей, стоявших у окна в коридоре. Они смеялись, и до Димы долетели обрывки разговора. Он немного задержался, затерявшись в стоящей рядом группке десятиклассников.

– И тут он ко мне подсел, представляешь? И давай там что-то нудеть про футбол! Я даже не понял, что он сказал.

– Дай угадаю, – ухмыльнулся приятель. – Ты не понимаешь языка этих отщепенцев, да?

– В точку!

Все трое расхохотались.

Дима уже собирался подойти к ним и сказать всё, что думает, но вдруг ощутил мягкую прохладу в груди – примерно там, где кожи касалась птичка. И отступил. Не стал влезать.

Календарь перевалил за вторую половину сентября, на улице воцарились последние тёплые деньки перед затяжными осенними дождями. В длинную перемену почти все школьники высыпались во двор – кто в сад, кто ближе к спортивным площадкам. Мгновение поразмышляв, Дима решил пойти в «коробку». И, оказавшись на расстоянии в пять метров от неё, едва не передумал – Артём и двое его приятелей уже были там, в дальнем углу, и о чём-то тихо говорили. Не иначе как пришли сюда за ним.

– Не ввязывайся, – тихо посоветовал Финист.

– Да и не собирался я, – буркнул Дима и развернулся, чтобы уйти.

И через секунду услышал звон разбившегося стекла, а следом – холод в груди.

Нет, нет, нет, только не это. Только не в школе. Тут даже спрятаться негде, чтобы костюм натянуть, тут…

– Быстрее, смотри по сторонам! – взволнованным голосом велел Финист. – Наш противник где-то поблизости, он не успел далеко уйти!

Дима даже не выждал, пока он договорит – принялся оглядываться по сторонам. Краем глаза отметил высокого человека в просторной одежде коричневых тонов – как будто потемневший мёд. Дима бы так и не обратил на него внимание, но человек взмахнул руками, они превратились в крылья – и он улетел.

– Ты это видел? – только и выдавил Финист.

Дима не смог ответить. Только кивнул.

– Ищи, где натянуть костюм, – велел Финист. – Об этом поговорим потом.

Дима кивнул и поискал взглядом хоть какое-то укромное местечко. Заметил трансформаторную будку в конце двора – отлично. Позади неё – глухой металлический забор, там точно ничего не будет видно, и…

– Эй, Зорин! – послышался голос Артёма. – Мы не договорили!

Дима машинально обернулся. Артём ухмылялся и шёл к нему, один из его приятелей держался на шаг позади. Второй приятель опирался на забор; он выглядел вполне нормально, разве что глаза прикрыл, как будто ему резко стало плохо.

– Быстрее, быстрее, – подгонял Финист. – Он сейчас превратится!

Дима нервно оглядывался по сторонам. Артём приближался.

– Они сейчас увяжутся за мной, – выдохнул Дима.

– Ой-ой-ой, я тебя не слышу, – издевательским тоном протянул Артём. – Подойди поближе, повтори?

Бегать Дима умел. Он рванул с места в сторону, противоположную трансформаторной будке – к спортивным площадкам. Артём и его приятель поспешили за ним, но безнадёжно отставали.

Только бы дотянуть…

Только бы…

Уже через несколько секунд Дима затерялся в толпе школьников. Он обернулся, поискал глазами Артёма, но его нигде не было видно. Дима пристроился к группе высоких ребят – наверное, одиннадцатиклассники – шедших вдоль стены школы, прошёл с ними до угла. Снова посмотрел по сторонам, Артёма не увидел. Поразмышлял мгновение, затем решился – на огромной скорости понёсся в школу, на первый этаж, в мужской туалет.

– То есть, если супергерой вылетит из туалета, это никого не удивит, – ехидно прокомментировал Финист.

– Он вылетит из окошка туалета, – отозвался Дима и влетел в кабинку. Кажется, больше никого не было. – Ну что, погнали?

Мгновение спустя он уже лез через окошко на улицу. Как раз вовремя – Артём показался из-за угла школы и пошёл вдоль стены.

– Ну и чью же мечту разбили? – пробормотал себе под нос Дима, спрыгивая на асфальт. – Того приятеля?

– Нет, – звенящим от напряжения голосом ответил Финист. – Ты не поверишь…

– Эй, клоун! – послышался голос Артёма, и Дима машинально обернулся. – Ты не видел тут одного парня? Зорин его фамилия.

– Нет. – Дима покачал головой и оглянулся по сторонам. – Извини, я тороплюсь…

Он собирался уже броситься на поиски того, чья мечта разбилась, но кто-то схватил его за руку и не позволил сдвинуться с места. Дима машинально обернулся и увидел, что его держит Артём. Его приятель остался в нескольких метрах позади и, насколько Дима мог видеть это краем глаза, он был ошеломлён.

– Ты никуда не пойдёшь, пока я не найду Зорина, – процедил Артём. – Ты же супергерой, верно? Поможешь мне его найти… со своими суперспособностями.

Алиса ощутила холод во время обеденного перерыва. Богдан предложил сбежать с обычного обеда в столовой, пройти через дорогу и устроиться в кафе, а она послушалась. И, похоже, начинала об этом жалеть – готовили тут невкусно, посетителей было много, отчего стоял страшный шум, а Богдан почему-то раздражал. Может быть, дело в той истории с парнем в коляске – Алиса уже давно не плакала так, как тогда, и после этого дня вся её работа казалась невероятной ерундой – а может быть, Богдан слишком сильно о ней заботился сегодня. Чрезмерная забота её всегда раздражала.

– А послезавтра мы полетим отдыхать, – без умолку болтал Богдан. – Нам уже купили билеты до моря, забронировали гостиницу. Всего на два дня и с родителями, но…

– Помолчи, пожалуйста, – перебила его Алиса. Холод в груди тянул её куда-то в сторону школы, и она не могла спокойно усидеть на месте.

– Что?

Алиса видела, как он растерялся – или разозлился? – и тут же почувствовала себя виноватой.

– Нет, я не то имела в виду, – быстро заговорила она. – Тут так шумно, у меня разболелась голова. Я пойду прогуляюсь, хорошо?

Богдан явно был недоволен, но изо всех сил старался сделать вид, что всё в порядке.

– Ладно, – процедил он. – Возвращайся быстрее, до конца обеда пятнадцать минут.

Алиса кивнула и пулей вылетела из-за стола в женский туалет.

Дима не успел заметить, как Артём размахнулся, его просто обожгла сильная боль, а удар был настолько сильным, что если бы не хватка – он бы упал. Артём ударил снова, затем ещё раз, затем наконец выпустил Диму, и он упал на колени. Град ударов прокатился по его спине, по плечам, ещё удар последовал в бок. Спасибо, костюм защищал от них – там, где его закрывала ткань, Дима не чувствовал боли. Казалось, Артём неутомим, но в какой-то момент он всё-таки остановился, схватил Диму за воротник и заставил подняться.

– Ну? – требовательно сказал он. – Где этот придурок Зорин?

– Откуда я знаю? – выдавил Дима. – Я даже тебя не знаю, а ты…

– Финист! – послышался взволнованный голос.

Державшие его пальцы разжались, и Дима рухнул на землю. Артём же ухмыльнулся и обернулся к Стратим.

– О, тут ещё одна, – прокомментировал он. – Надеюсь, ты не такая бесполезная, как он?

Дима попытался подняться, но неожиданно понял, что не может двигаться. Попытался заговорить – губы с трудом повиновались.

– Кажется, он тебя отравил, – тихо сказал Финист, Дима слышал его голос как сквозь густую пелену. – Я ничего не могу с этим сделать.

Артём сорвался с места и зашагал к Стратим, но она оказалась умнее – взмахнула руками и взмыла ввысь. Дима попытался было побежать к ней, но не смог пошевелиться.

– Боюсь, тебе поможет только исцеляющий дождь Стратим, – тихо сказал Финист. – Я ничего не смогу сделать…

Артём прыгал внизу, пытаясь достать Алису. Он двигался быстрее и прыгал вдвое выше, чем любой человек на земле, но этого было недостаточно против силы Мечтателя.

– Стратим, что происходит? – выдохнула Алиса.

– Кажется, этот человек и есть чудовище, – еле слышно сказала птичка. – Иногда такое случается, если человек живёт злыми мечтами.

– А что с Финистом? – растерянно спросила Алиса.

– Кажется, он обездвижен, – ответила Стратим. – Похоже, в этот раз тебе придётся сражаться одной.

Алиса растерянно оглянулась по сторонам, затем взмыла в воздух и опустилась на крышу школы. Артём пару раз попробовал допрыгнуть до неё, потом застыл ненадолго и ринулся к Финисту.

В первый миг Алиса растерялась. Во второй вдруг подскочила на месте.

– А ну стой! – крикнула она.

Алиса не пыталась сотворить чуда, не пыталась сделать что-то. Просто хотела остановить Артёма и просто пыталась защитить Финиста. Только и всего.

Из ниоткуда, наверное, с небес упал сияющий меч и преградил дорогу Артёму.

– Ого! – воскликнула Алиса и оглянулась по сторонам, как будто её напарница находилась где-то рядом. – Стратим, ты видела?

– Не только видела, но и сама сделала, – отозвалась та. – Быстрее, хватай меч и защити Финиста!

Алису не надо было уговаривать – она уже взмахнула руками и сорвалась с места.

Меч сам оказался в руках, едва она опустилась на землю, и Алиса размахнулась. Очень вовремя – Артём как раз атаковал её. Коснувшись меча, он отпрянул, а Алиса успела заметить на его руке розовый след.

– Я его ранила? – выдохнула она.

Артём прищурился, как будто решал, стоит ли напасть снова.

– Да, он же почти обычный человек, – быстро ответила Стратим. – Исцелишь потом. Задержи его!

Артём всё ещё не двигался, и Алиса подняла меч, ожидая новой атаки. Она не последовала. Алиса выждала ещё несколько мгновений, затем приблизилась к Артёму… и вдруг поняла. Похоже, он так же не мог пошевелиться, как Финист.

– Он что, сам себя заморозил? – еле слышно спросила Алиса.

– Не может быть, – отозвалась Стратим. – Ты…

Алиса шагнула ещё ближе, и в этот миг Артём сорвался с места. Она прикрылась мечом, Артём налетел на него и снова отступил.

– Думай быстрее! – велела Стратим. – Ты так можешь и убить его!

Алиса быстро прицепила меч на пояс, взмахнула руками и взмыла в воздух. Вернулась на крышу. Артём следил за ней, не сводя глаз.

– Я не знаю, что придумать, – простонала Алиса. – Кажется, что он превосходит меня во всём!

– Всё, что тебе нужно – это время, – твёрдо сказала Стратим. – Задержи его, чтобы успеть призвать дождь, и всё будет в порядке.

Тем временем Артём внизу быстро оглянулся по сторонам, затем каким-то невероятным образом уцепился за стенку и полез наверх.

Дима по-прежнему не мог пошевелиться. Он бессильно бился внутри тела, но всё, что у него получалось – говорить и следить за тем, что вытворяла Стратим, пока её ещё было видно. Но уже скоро она взмыла вверх и поднялась на крышу, Артём унёсся за ней, и всё, что осталось – только ждать.

– Так всё же, кто был тот мужчина? – спросил Дима.

Финист помолчал немного.

– А разве ты сам до сих пор не понял? – нехотя ответил он. – Он один из Мечтателей. Его зовут Сирин, и если ты защитник, то он – воин.

Диме стало нехорошо.

– Обычно мы чувствуем друг друга и можем говорить друг с другом, – продолжал Финист. – Но я его не почувствовал. Это может означать только одно – он поддался тёмным желаниям и… теперь мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы остановить его. Нет никого опаснее для человека, чем тот, кому человек доверил свою защиту.

Алиса отступила к краю крыши и сосредоточилась. Всё, что у неё было – это меч, Финист ей не помощник. Противник быстр, силён и может обездвижить. Нужно было хоть что-то, что может его задержать, но…

– Слишком медленно, красавица, – раздался мужской голос у неё над ухом.

Алиса машинально метнулась в сторону. Артём рванул за ней, на ветру полоскались полы пиджака его школьной формы. Решение пришло мгновенно. Алиса подошла ближе, ударила его по ногам, и Артём рухнул на землю. Она воткнула меч в крышу рядом с ним – в опасной близости от него, но так, чтобы остриё пригвоздило его одежду.

– Надолго этого не хватит, – предупредила Стратим.

Алиса только кивнула и опустилась на колени.

– Мне нужен исцеляющий дождь, – сказала она. – Финист поможет задержать его чуть дольше.

Небо мгновенно потемнело. Лежавший рядом Артём принялся дёргаться, тянуться к ней, но Алиса находилась достаточно далеко, чтобы он не мог достать.

– Даже не пытайся, слабачка! – заорал он. – Мне не нужно это ваше паршивое исцеление! Мне гораздо лучше так, в таком виде! Отпусти!

Алиса не обращала внимания. Несколько секунд спустя она поднялась на ноги, раскинула руки в стороны. Первые холодные капли скользнули по коже.

– Пролейся на землю, исцеляющий дождь, – шепнула Алиса.

Ливень захлестал по земле. Едва первые капли коснулись земли, Артём вывернулся из пиджака, порвал рубашку, подскочил и метнулся к Алисе.

Дима ощутил, что может двигаться. Он мгновенно распрямился и взмахнул руками.

– Потом поговорим о Сирине, – сказал он. – Сначала дело.

Дима оказался на крыше как раз вовремя. Артём стоял за спиной Стратим, одной рукой держал её руки, другой закрывал ей рот. Дима даже замер на миг – он понятия не имел, на что способен этот парень.

– Если ты думаешь, что мне нечем крыть, ты серьёзно ошибаешься, – рассмеялся Артём. – Или ты поможешь мне найти Зорина, или я сейчас отравлю её так, что даже ваш исцеляющий дождь не поможет, и придётся вызывать дождь реанимации. Ты так умеешь, девочка?

Он наклонился к Стратим. Та даже не пошевелилась, только растерянно смотрела на Диму, как будто безмолвно умоляла спасти её.

Диму не надо было уговаривать. Он призвал меч и без лишних слов ринулся на Артёма.

Полыхнула вспышка молнии. В ней Дима увидел, как Артём толкнул Стратим ему навстречу, и едва успел увильнуть в сторону. Артём отскочил на несколько шагов назад и встал в боевую стойку, выставив вперёд кулаки.

– Ну давай, давай, – подначивал он.

Дима усмехнулся и резко воткнул меч в крышу.

– Щит, – велел он.

Уже через мгновение Артём бился внутри огромной сияющей сферы, а Дима обернулся к Стратим. Она сжалась в комочек, закрыла лицо руками, не шевелилась и, казалось, даже не дышала.

– Эй, – тихо позвал Дима и шагнул к ней. – Ты в порядке?

Стратим покачала головой.

– Нет, я не в порядке, – сказала она, и её голос прозвучал глухо из-за того, что она закрыла лицо, и из-за шума дождя. – Я совсем не в порядке, Финист…

Не раздумывая, Дима опустился на колени и обнял её. Стратим опустила руки, прильнула к нему и обняла в ответ. Уткнулась носом в плечо и разрыдалась.

– Он так похож на человека, – говорила она, – и при этом вёл себя как настоящий монстр. Он говорил мне такие гадости… Мне было так страшно, я…

– Тише, тише, – бормотал Дима. Поднял одну руку, погладил её по голове. – Всё в порядке. Всё закончилось. Я рядом…

Сколько они так просидели, Дима и сам не знал. Стратим неожиданно открылась для него с другой стороны; капризная, вечно всем недовольная девочнка неожиданно превратилась в маленького ребёнка, напуганного и одинокого. И что делать с этим ребёнком, он совершенно не представлял – у него не было младших братьев и сестёр.

– Иногда такое случается, – тихо заговорила птичка Стратим. – Если у человека не осталось светлой мечты, он обращается к тёмным желаниям. Поэтому они не превращаются в чудовищ – они уже чудовища, просто прячутся под обликом человека.

– И что с ними делать? – спросил Дима.

– Ничего, – отозвался его кулон. – Показывать хороший пример и надеяться, что это поможет им исправиться. А если нет…

Они замолчали.

– Что, сдались, слабаки? – послышался издевательский голос Артёма. – А я ещё нет!

Дима даже не оглянулся на него. Только взял за плечи Стратим, осторожно отстранил её от себя и посмотрел в её глаза – зелёные, огромные, как будто из какого-то мультфильма.

– Стратим, нам всем нужно, чтобы ты собралась, хорошо? – сказал Дима. – Справедливо это или нет, но его нужно исцелить. Это хотя бы лишит его способности отравлять всех.

Стратим кивнула, утёрла слёзы – или это были капли дождя? – и поднялась на ноги. Зажмурилась, снова раскинула руки в стороны.

– Пролейся на землю, благодать вдохновения, – тихо сказала она.

Дождь усилился. Дима закрыл глаза и прислушался к себе. Он ждал, что снова увидит эту картинку с футболом и Алисой Савельевой на трибуне, но нет. Вместо этого он видел Стратим и то, как они они обнимаются.

Нет, ну не мог же он, в самом деле?..

– Всё, – шепнула ему Стратим.

Дима открыл глаза, оглянулся и увидел, что Артём обессиленно опустился на дно синей сферы. Он растерянно смотрел вокруг, как будто не понимал, что произошло.

– Он будет помнить всё, что здесь произошло? – спросил Дима.

– Будет, – отозвался Финист.

Дима сосредоточился. Щит лопнул, как мыльный пузырь, и Артём повалился на крышу. Он мгновенно оглянулся на Диму, но тот не стал даже отвечать взглядом – просто обернулся к Стратим и протянул ей руку.

– Пойдём, – сказал он. – Меня дела ждут, тебя наверняка тоже.

Стратим кивнула и взялась за руку. Вместе они подошли к краю крыши, затем одновременно взмыли в воздух; а о том, чтобы помочь застрявшему на крыше Артёму, они даже не подумали.

Распрощавшись со Стратим, Дима сделал круг над школой, затем, убедившись, что поблизости никого нет, спустился за ту самую трансформаторную будку и избавился от костюма. Затем вышел из-за неё, оглянулся по сторонам и зашагал домой. Какой дорогой он шёл, как быстро добрался – Дима не помнил. Но очнулся уже дома, в своей комнате – он прислонился к стене и всё ещё думал обо всём, что произошло сегодня.

Их противник – такой же Мечтатель, как они сами.

Существуют люди, кто уже стал монстром внутри, и даже разбитая мечта не может сделать с ним хуже – только наоборот, усилить их чудовищность.

Как много он узнал уже о мире Мечтателей, и как много ещё предстоит узнать. И как страшно смотреть в будущее, но так интересно…

Дима долго стоял вот так, прислонившись к стене, и думал. Ждал, сам не зная чего – может быть, что Финист заговорит, но он молчал. В конце концов, из ступора его вывела напоминалка на часах – запищала громко в наступившей тишине, да так, что Дима вздрогнул от неожиданности.

– Так что, ты готов поговорить о Сирине? – тихо спросил Финист.

Дима долго, как ему казалось, молчал, подбирал слова. Затем ответил:

– Наверное, в другой раз. Мне надо торопиться на матч.

Теперь немного помолчал Финист. Дима как раз складывал в сумку бутсы и форму, когда он наконец подал голос:

– А что, ты считаешь, что матч важнее, чем твоя геройская жизнь?

– Нет, – Дима покачал головой. – Я думаю, геройская жизнь важнее, и поэтому выбираю матч.

– Но…

– Помнишь, что ты говорил мне? – спросил Дима, закидывая сумку на плечо и в последний раз оглядываясь на зеркало. – Мне нужно больше времени, потому что в следующем бою может потребоваться больше, чем в прошлом. А самый лучший способ его получить – осуществить мечту. Я мечтаю играть в футбол, Финист. И это даст мне столько времени, сколько потребуется.

Дима вышел из комнаты и поспешил к выходу из дома. А Финист чувствовал себя так, будто он остался в доме, в комнате Димы, где он услышал эти слова про футбол и мечты.

И даже сам не заметил, как сказал:

– Спасибо, друже. Ты лучший Хранитель, что у меня был.