Читать книгу Лиесса - Кристина Леонидовна Высоцкая - Страница 7

На следующее утро девушка проснулась, когда Лина уже не было. Видимо, почувствовав ее пробуждение, он успокоил ее:

«Не волнуйся. Я не хотел тебя будить. Скоро вернусь. Охочусь».

– Возвращайся скорее, – улыбнулась Лиесса и умчалась к реке умываться. Приведя себя в порядок, она набрала большую охапку веток, сложив их возле вчерашнего кострища, и уселась завтракать. Перемазавшись в золе, Лиесса выгребла орехи и сложила их кучкой. От жара скорлупа их стала хрупкой и легко раскалывалась. Сам же орех был кофейного цвета, слегка вытянутый, словно состоящий из маленьких шариков, и не превышал размерами грецкий. Попробовав, девушка нашла его необычным, солоновато – острым, оставляющим после себя слабый привкус сыра. Но очень вкусным.

Съев едва ли половину, Лиесса почувствовала, что больше не способна проглотить ни кусочка. Стряхнув крошки, она сгребла скорлупу и, кинув ее в кострище, отправилась к речке. Утолив жажду и отмывшись от золы, девушка набрала по пути еще хвороста и вернулась на поляну. Растянувшись на земле и закрыв глаза, она сосредоточилась, стараясь дотянуться до огня внутри себя. Он откликнулся в то же мгновение, представ перед внутренним взором маленьким золотисто-огненным щенком, радостно виляющим призрачным хвостом. Лиесса мысленно ласково погладила щенка, наслаждаясь ощущением тепла, разлившегося по телу:

«Мой хороший, мой верный», – представляя, как треплет золотистую шкурку, шептала про себя девушка: « Ты рядом… ты никогда меня не покинешь». Ощущение полного слияния нахлынуло мягкой волной, оставляя после себя нежность, благодарность, защиту… После долгих лет, скрашенных лишь нянюшкой, она наконец-то была не одна… по-настоящему не одна. Огненная нить, протянувшаяся между ней и ее кай`эри крепла с каждым днем, а Огонь стал частью ее души, ее сердца, ее тела. Еще раз потрепав огненного щенка по ушастой голове, она вынырнула обратно в реальность.

Открыв глаза, она наткнулась не немигающий золотистый взгляд.

– Давно ты вернулся? – солнечно улыбнувшись, просила Лиесса. – Я не слышала тебя.

«Не так давно. Я наблюдал за тобой. Ты сама нашла путь к тому, чему я хотел научить тебя сегодня. Я горжусь тобой», – кай`эри вытянул шею и коснулся руки девушки мягким носом:

«И, раз так, то вечером ты научишься слышать».

– Тебя!? – Лиесса вскинула на него сияющие глаза.

«Не только… Мир… Жизнь… Да… и меня тоже».

– А почему вечером?

«Потому что, если ты не хочешь есть испорченное мясо, то придется заняться в первую очередь им», – он шутливо подтолкнул девушку в спину к тушкам непонятного роду племени. Лиесса с сомнением осмотрела одну, подняв ее за когтистую трехпалую лап:

– А это вообще съедобно? – Перед ее глазами покачивалось нечто грязно-серого цвета, абсолютно лысое. Ни перышка, ни шерстинки. Круглое тельце размером с крупный грейпфрут как-то без малейших признаков шеи переходило в вытянутую, какую-то крокодилью морду с узкой трубочкой рта. Оно же было обладателем пары неразвитых крыльев и пары же когтистых лап, жутко напоминающих скрюченные человеческие пальцы.

– Это животное или птица? – бросив тушку к еще трем таким же уродцам, спросила она.

«Птица. Ее называют такката. Страшноватая, но очень вкусная».

– Может, ты сам ее тогда и съешь? – Лиесса с содроганием представила себя, жующей эту пакость. – У меня еще вчерашнее мясо осталось.

«Я поел. В лесу. Ну же! Уверен, тебе понравится!» – кай`эри подцепил когтем одну из птичек и протянул ее девушке.

– Нуу… надо их хотя бы распотрошить. Вот только ножа нет.

«Зато есть когти!» – Лин примерился к тушке. Лиесса едва успела выхватить ее у него из-под лапы:

– Ты что, хочешь здесь вонь развести!? Понесли их к реке, заодно и помоем. – Она подхватила сомнительного вида добычу и потащила на берег.

Распотрошив тушки, Лин все теми же когтями отрезал конечности и головы, отчего птички, наконец, потеряли свой омерзительный вид. Скинув внутренности на корм рыбам и оставив обрезки мелким животным, которые наверняка тут водились, они прополоскали птичек в реке и понесли обратно. Соорудив на вчерашнем кострище новый костер, Лин поджег его. Лиесса насадила тушки на прутья и пристроила их жариться, а сама подсела к разлегшемуся неподалеку Лину и, притянув его голову на колени, ласково почесывала надбровные дуги.

– Лин… расскажи мне об Эльмиере. Здесь, с тобой мне спокойно, но ведь это не весь мир. Мы не можем всю жизнь скитаться вдали от людей. Но это пугает меня.

«Ты не должна бояться… Эльмиер… Он прекрасен. Что именно ты хочешь знать?»

– Все. Я знаю, что здесь есть люди и кай`эри. А еще? Кто еще населяет твой мир?

«Не твой. Наш».

– Наш… Как здесь живут люди, чем занимаются? Какие они?

«Лиесса, я попрошу, чтобы ты открыла мне свое сознание, свои воспоминания. Так я смогу рассказать тебе о нашем мире, сравнивая с твоим, чтобы ты могла понять. Ты доверишься мне?»

– Я доверяю тебе, Лин. Что мне делать?

«Просто не отталкивай меня. Расслабься».

Лиесса закрыла глаза, откинув голову на Лина, и постаралась ни о чем не думать. Через несколько минут кай`эри нарушил молчание:

«В твоем мире много прекрасного, но в нем так же много жестокости и боли. Мне жаль, что ты пережила их, моя най`рани… Больше я никому не позволю обидеть тебя».

– Не надо, – Лиесса нежно потерлась щекой о его плечо, – тот мир остался позади. И хотя воспоминание никуда не ушли, – она на миг сжала рукой медальон, – но больше они не мучают меня.

«Я рад этому…» – Помолчав, он начал неспешный рассказ: « Эльмиер… Он, как и Земля, вращается вокруг своего солнца, Сойнара. Наши луны, Тиарна и Крейда, каждую ночь сменяют его. Но наши земли не так многочисленны, как в твоем мире. Лишь один материк затерялся в огромном океане, который мы называем Нивеллиан. На древнем языке это значит – Первозданный. Говорят, на его просторах раскиданы острова, но о них почти ничего не известно. В Эльмиере живут не только люди и кай`эри, есть еще серрианты, кайтаны, крылатые верры и древнаты».

Поднявшись, Лиесса перевернула тушки, подставив огню сырые половинки, и снова устроилась рядом с Лином:

– А кто они такие? На кого похожи?

«Серриантам подвластна магия льда. Думаю, в них есть частичка первородной стихии Воды, но в Холодных Землях они не так нуждаются в ней. Лед и бескрайние снега – вот все, что их окружает».

– Как же они выживают там? Жить в вечном холоде…

«О, они совсем не похожи на людей. В твоем мире есть большие кошки. Серрианты очень похожи на них. Знаешь, они очень красивы. Белоснежные шкуры отливают серебром, на острых ушах – маленькие пушистые кисточки, словно сотканные из серебряных нитей, большие сапфирово-синие глаза, хвост длинный, а лапы очень сильные, с мощными прозрачными когтями. Кажется, что они из стекла, но твердостью превосходят ваши алмазы. Серрианты живут в пещерах, выращенных изо льда. Им приходится часто кочевать по ледяной пустыне, следуя за стадами граттов, ищущих все новые и новые заросли тламха. Гратты – их единственный источник пищи. Крупные, сильные, похожие на буйволов твоего мира, они сплошь покрыты длинным серо-голубым мехом, согревающим их при любой температуре. Их зубы с легкостью перемалывают твердые ветки тламха – колючего кустарника, растущего прямо во льдах. Больше никто и ничто не селится в Холодных Землях. Они жили там задолго до появления в Эльмиере тех рас, что живут здесь сейчас. Ходят легенды, что они – искусственные создания, выведенные для неведомых целей, но так ли это… У них есть свои обычаи, а стены их пещер украшены картинами, которые они вырезают во льду своими прочными когтями».

– Если легенды не лгут… тогда кто мог создать их? И для чего? – Лиесса сняла готовые тушки с прутьев и разложила на широких листьях. Достав из-под дерева завернутые полоски мяса, она пристроила их поближе к огню, чтобы подогреть, решив съесть в первую очередь, чтобы не пропали.

«Не знаю. Этого нет в воспоминаниях моих предков. Возможно, причины их появления навсегда останутся тайной. Но они никогда и никому не причиняли зла. Редким заплутавшим путникам, отправляющимся в Холодные Земли на поиски легендарных сокровищ, они помогают найти путь домой, не требуя ничего взамен».

– А кайтаны? Они на кого похожи?

«Кайтаны – оборотни. Их дом – бескрайние леса Эльмиера, растущие в Срединных Землях. Они живут в двух ипостасях – человеческой и животной. Будучи людьми, они строят поселения, ведут быт, учатся. Делают все то, что и обычные люди. А в животной ипостаси они охотятся, выслеживая добычу порой на огромных расстояниях. Поэтому к ним часто обращаются, когда нужна помощь следопыта. Они видят запахи, как призрачный флер, и каждый из них имеет свой оттенок. Кайтаны видят и различают больше миллиона оттенков, невидимых человеческим глазам».

– А на кого он похожи, когда обращаются?

«Наверное, на ваших лисиц. Но их шкура не рыжая, а черная, отливающая мягким оттенком. И ростом они достанут тебе до плеч. У них есть еще одна особенность – у каждого из кайтан серебряные глаза с фиолетовой искоркой зрачка. Если увидишь человека с такими глазами, знай – перед тобой оборотень. Они строги в своих суждениях, но справедливы».

– Серрианты – маги, живущие сами по себе, Кайтаны – следопыты и охотники, имеющие вторую ипостась, а крылатые верры? Кто они такие? – Спросила девушка, жуя подогретое мясо.

«Люди-птицы. В вашем мире нет аналогов. Они высокие и стройные, тела каждого из них, не исключая их женщин, сильны и мускулисты. За спиной у верров – широкие изящные крылья, покрытые короткими жесткими перьями цвета капарры. Их лица необычны: большие черные глаза, чуть вытянутые к вискам, не имеют зрачка, вместо носа и рта – большой короткий клюв, переходящий в высокие острые скулы. На голове вместо волос длинные, гибкие перья, складывающиеся в красивую прическу, спадающую до лопаток. Руки вполне человеческие с крепкими острыми когтями. А вот ноги у них птичьи, но так плавно перетекают от человеческого тела, что не кажутся чем-то инородным. Они удивительно гармоничны и грациозны. А видела бы ты их в полете! Когда крылья широко распахнуты и ловят потоки ветра. Все их существо излучает свободу! Им принадлежат горы. Они редко спускаются к людям, но с охотой помогают путникам на своих землях».

– Как удивительно… А они тоже маги?

«Нет. Как и кайтаны, они не обладают магией».

– Расскажи о последних, о древнатах… Какое странное название… Похоже на дерево.

«Так и есть. Они – скорее растения, чем люди. Даже в человеческом облике их кожа зеленовато-коричневая, а на голове, спускаясь по спине до самых бедер, растут листики, которые словно поют на ветру. Даже их одежда как будто соткана из сотен узких травинок, хотя и является их неотъемлемой частью. Лица ничем не отличаются от людских, кроме огромных ярко-зеленых глаз, как и у верров, не имеющих зрачка. На ночь их тела оборачиваются невысокими стройными деревьями с легким намеком на человеческие фигуры. В их венах течет прозрачно-зеленоватый сок. Вот они обладают своей магией. Магией леса, магией Земли, магией Жизни… Но она направлена лишь на созидание и никогда – во зло».

– Эти удивительные создания… Ты говоришь о них с таким теплом.

«Это просто. Они чисты и невинны, как дети. И так же бесхитростны».

– А кай`эри? Расскажи мне о драконах. С детства нас убеждали, что вы – просто выдумка, фантазия. Но ты реален, как и твой мир.

«Нас осталось немного, как и других народов. Кроме людей. С момента Первого рождения мы живем в Дайнионских горах у самых вершин. Ты уже знаешь, что мы в родстве с Первостихиями. Увидев любого из кай`эри, ты без труда поймешь, какой стихией он обладает».

– Подожди, – встрепенулась Лиесса, – значит, твой золотисто-огненный цвет показывает твое сродство с огнем?

«Твоя догадка верна», – улыбнулся Лин.

– Тогда значит, у каждого из вас свои цвета?

«Да. Кай`эри, связанные со стихией Воды, обладают синей окраской с голубым отливом. Повелители Воздуха бледно-голубого цвета с синими пятнами вдоль позвоночника. Драконы, имеющие власть над Землей – коричневые с темно-зелеными шипами. Но самые прекрасные – кай`эри, имеющие власть над стихией Жизни… Их шкурка белоснежна, а по чешуе, от изящной костяной короны на голове до кончика хвоста, словно рассыпаны крошечные алмазы, сверкающие ослепительным сиянием. Но их осталось так мало… всего пятеро»…

– Ты говорил, что люди относятся к вам почти как к божествам. Почему?

«С давних времен мы являемся Стражами Эльмиера, оберегая его. Не всегда в нашем мире было так спокойно. Ты не единственная, кто пришел из Иного пространства. Но пришедшие не всегда несут в себе добро. Чаще всего их души черны, отравленные злобой, жадностью и жаждой власти. От них мы оберегаем Эльмиер».

– А люди? Какие они?

«Разные. Как и в твоем мире, они не свободны от зависти и злости, от ненависти и алчности. Но и в них живут доброта и любовь, свет и сострадание. Чаще всего их души серы. Лишь некоторые обладают абсолютным Светом или абсолютной Тьмой. Все мы: кай`эри и верры, кайтаны и древнаты – оберегаем людей от самих себя, искореняя зло. Но его черные побеги нет-нет, а прорастают в нашем мире».

– Люди везде остаются людьми, – с горечью прошептала девушка.

«Не суди их, най`рани. Они – всего лишь неразумные дети, не понимающие, с чем играют», – Лин ласково потерся о плечо девушки.

«Остальное ты узнаешь сама. Дай себе время».

– Хорошо, мой кай`эри…