Читать книгу Друзья с привилегиями - Кристина Мульер - Страница 11

Вильям

Стою, скрестив руки, облокачиваясь на стену в коридоре около входной двери в квартиру Миллз. Я позвонил в звонок минут пять назад и услышал что-то неразборчивое за дверью, и с тех пор мне так никто и не открыл. Начинаю уже красочно представлять в мыслях, что именно могло произойти с Миллз за эти мучительно долго тянущиеся пять минут, что я провёл в ожидании чуда, но мои тяжёлые думы прерывает долгожданный скрип двери.

Наконец, я имею возможность взглянуть в глаза той, что действительно умеет заставить мужчину ждать. Окидываю только что открывшую дверь Фрею броским взглядом, заметив, что на ней короткая чёрная майка и такие же траурно-чёрные шорты, еле-еле прикрывающие самые сокровенные места на её теле.

Увидь я раньше девушку в таком виде, я бы поблагодарил её за столь интересный комплект одежды, который может дать моей фантазии волю, но сейчас я лишь недоумевающе хмурюсь, вернувшись взглядом к лицу Миллз.

– Ты почему ещё не одета? Я же сказал: будь готова, – упираюсь плечом в дверной косяк.

– Я никуда не пойду.

Фрея разворачивается на звук уведомления в телефоне, и я не упускаю возможности опустить глаза на её шорты, только уже с другого ракурса.

Даже не знаю, с какой стороны интереснее.

– И куда ты всё равно хочешь…

Она замолкает, повернувшись обратно с телефоном в руках, а я стою, наклонив голову набок, и нахально разглядываю её, медленно поднимая взгляд наверх. Фрея слабо улыбается, прищурившись.

– Ну, я хотел… не знаю, прогуляться, – отталкиваюсь от стены, выпрямившись, и засовываю руки в карманы брюк. – Так и быть. Я подожду, пока ты оденешься, – делаю шаг внутрь, а Фрея поднимает брови, взглянув на меня как на идиота.

Дай мне хоть секунду передохнуть, дорогуша.

– Раск, ты не охренел?

– Нет. А что? – нагло улыбаюсь, делаю ещё шаг, и Фрея отступает назад.

– Тебя дверь не учили закрывать? – она обходит меня, подойдя к двери, и проворачивает в ней ключ дважды. – Или ты родился в лифте?

– Обожаю твой юмор.

Фрея разворачивается, но больше не смотрит на меня как на идиота. Это радует.

– Это не юмор, Вильям, – она облокачивается на стену, заведя руки за спину. – Это жестокая реальность, – её губы расплываются в лёгкой улыбке.

– Ну, так что? Ты приглашаешь меня на чай? – оглядываюсь по сторонам и наконец игриво улыбаюсь, найдя лицо Миллз глазами.

– Возможно. Если будешь хорошо себя вести.

– А если буду плохо себя вести?

– Сделаю тебе растворимый кофе.

– Ты слишком жестока.

Фрея мягко усмехается, оттолкнувшись от стены, и проходит на кухню, а я следую за ней.

– Я жду увлекательного рассказа о том, почему ты решил прийти в гости в два часа ночи, – Фрея подходит к кухонным шкафчикам, раскрывает дверцы и начинает внимательно разглядывать содержимое внутри. – Чего тебе налить? – она разворачивается, игриво сверкнув глазами. – Чай? Кофе? Виски?

Вижу внушительную коллекцию английских (и шведских) чаёв, тут же придумав очередную шутку про национальность Фреи, но меня прерывает пронзающий осуждением взгляд, направленный прямо в мои бесстыжие глаза.

Что я опять сделал-то?

– Нет. Мне хватило, – наблюдаю за тем, как скептически Фрея приподнимает брови, и добавляю: – Я… – замолкаю, боясь произнести чего лишнего, чтобы Фрея меня случайно не убила. – Мне сложно говорить об этом, – опираюсь предплечьями в большой обеденный стол, наклонившись вперёд, и опускаю взгляд вниз.

– И зачем ты тогда пришёл, раз не можешь поговорить со мной? – тихо произносит Фрея и ставит передо мной кружку чая, а я поднимаю глаза к её лицу.

– Когда ты рядом, мне спокойнее.

Фрея садится напротив и слабо улыбается: так, как будто боится показать, что ей приятны мои слова, и я продолжаю:

– Мне нужна дружеская поддержка.

– Дружеская. Точно, – Фрея устало утыкается кулаками в щёки. – А Эмили не может тебя поддержать?

Чувствую витающее в воздухе пренебрежение даже сквозь расстояние между нами.

– Не может. Она меня поцеловала, – закрываю рот прежде, чем произношу лишнее. – Точнее, она подумала, что мне это поможет, – обхватываю пальцами керамическую кружку, устремив в неё взгляд, и шумно вздыхаю.

– Помогло?

Поднимаю голову, взглянув на Фрею. Она склоняет голову набок, разглядывая меня заботливо, нежно.

– Нет, – улыбаюсь, приподняв уголок губ вверх. – А как прошёл твой вечер?

– Ну… – Фрея отводит взгляд в сторону, задумавшись. – Хорошо. Прекрасно. – Недоверчиво прищуриваюсь.

– Как-то неуверенно, – наклоняюсь вперёд, едко ухмыльнувшись, и Фрея закатывает глаза.

– Ты пришёл поговорить о моём свидании с Уолкером или о своих проблемах? Потому что я могу рассказать тебе, какой он на самом деле замечательный. Если ты хочешь, конечно, – Фрея опускает руки на стол, скрестив их, а её губы расплываются в победной улыбке.

– Расскажи. Правда такой замечательный? – равнодушно произношу, хотя внутри меня уже разгорается огонь ненавистной ярости.

– Правда. Он галантный, скромный, вежливый, не издевается, не шутит дебильные шутки, как это тут делают некоторые…

– И скучный, – пополняю её список, и Фрея пронзает меня прищуренным взглядом.

– Хороший. Не скучный.

Вижу в её глазах сомнение и не могу этим не воспользоваться.

– Я что-то раньше не замечал, чтобы тебе нравились хорошие.

Игриво улыбаюсь и окончательно забываю об истинной причине, почему я вообще пришел сегодня к Миллз, а она натягивает на своё симпатичное личико выражение боевой готовности.

То, что я так сильно в ней люблю.

– А я поумнела.

– А, правда, что ли?

– Правда. И вообще, – Фрея откидывается на спинку стула, согнув ноги в коленях, – он пригласил меня на выставку современного искусства.

– Как интересно, – саркастично бросаю, получив за это испепеляющий взгляд. – И что, правда хочешь на выставку? В музей?

– Хочу.

– А если попробовать не врать?

– Раск, ты совсем уже, что ли… уже совсем, – Фрея ёрзает, а я заинтересованно приподнимаю бровь.

– Что я совсем? Совсем, окончательно прав?

– Так сильно хочется услышать, что ты прав?

– Да.

– Ну, ладно, ты прав. – Победно улыбаюсь, и Фрея добавляет: – Я не хочу в музей.

– Я так и знал. И чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы он взял меня сзади.

Некоторое время смотрю Фрее в глаза, переваривая информацию, а моё подсознание начинает вырисовывать то, что только что сказала моя подруга, умеющая моментально вводить меня в состояние возбуждения. Глубоко выдыхаю, продолжаю пялиться и молчать.

Фрея растерянно пробегается глазами по кухне, и они наконец останавливаются на моём лице, ярко отражающем настроение загруженного эротическими картинками сознания.

– Виль, если ты не собираешься рассказывать мне ничего, то я бы хотела пойти…

– Я могу взять тебя сзади, – едва слышно произношу, и Фрея тут же замолкает, нервозно сглотнув, а её дыхание становится частым.

– Я знаю, – её голос оказывается тихим, дрожащим, и я рвано выдыхаю. – Мне… мне нужно выспаться. Завтра генеральная репетиция.

– Прости. Я вообще не должен был приходить, – отодвигаю кружку от себя и поспешно поднимаюсь на ноги, но Фрея хватает меня за руку.

– Но ты уже здесь. – Вглядываюсь в изумрудные глаза Фреи, и её пальцы переплетаются с моими. – Не строй из себя отчаянно благородного героя. Тебе это ни к чему сейчас.

– Я не строю вообще-то. Я и есть благородный герой, – самодовольно улыбаюсь, опустившись обратно на стул, и продолжаю прожигать Фрею беззастенчивым взглядом.

– Ты шутишь, потому что тебе больно. – Улыбка моментально слетает с моих губ, а слова Фреи вынуждают глубоко вздохнуть. – Давай так: либо ты рассказываешь, в чём дело, либо мы идём спать, потому что я уже не могу, – она отпускает мою руку и облокачивается на стол предплечьями, а её взгляд наполняется искренней усталостью.

– Выбираю второй вариант, а позу можешь выбрать сама. Я уступаю, – в очередной раз шучу, заставляя Фрею злостно закатить глаза.

– Вильям, ты меня не слушаешь совсем? Я и правда очень уста…

– Моя мама не хочет со мной общаться, – выпаливаю, протараторив на одном дыхании, и опускаю взгляд вниз, вперив его в кружку с чаем, к которому я так и не притронулся.

– Ты уверен?

– Даже не знаю, – сжимаю пальцы в кулак, дёрнув бровью. – Мы уже месяц не можем вместе пообедать, потому что у неё постоянно есть дела поважнее. Дела, либо очередные мужчины в её жизни, с которыми ей, по всей видимости, интереснее, чем со мной.

– Такова наша судьба. – Нахожу Фрею глазами, растерянно её разглядывая, и она сгибает ноги в коленях, подняв ступни на стул. – Наши родители иногда сами ведут себя как дети. А нам потом страдать, – Фрея мягко улыбается, вынуждая меня коротко улыбнуться ей в ответ.

– И что ты предлагаешь? Страдать вечность? – улыбаюсь немного шире, уткнув кулак в щёку.

– Нет. Она ведь может даже не знать, что для тебя это так важно. Ты ей говорил, что для тебя это важно?

– Не говорил.

Снова тяжело вздыхаю, ведь мне кажется, что я впервые говорю настолько открыто о том, что волнует меня уже больше десяти лет, и мне на долю секунды становится легче.

– Люди не могут читать твои мысли и догадываться о том, чего ты хочешь, – Фрея обхватывает руками свои ноги, прижимая их к груди. – И, к сожалению или к счастью, твоя мама – тоже человек.

– Иногда я об этом забываю, – вглядываюсь в лицо Миллз, а мои губы расплываются в нежной улыбке.

– Ага. Они поступают бездумно, а мы потом идём к психологу и жалуемся, какие у нас родители плохие. Какие бы они хорошие ни были на самом деле.

– Вот я и пришёл к психологу. Жаловаться, – выгибаю бровь и опускаю взгляд на пухлые женские губы своего любимого психолога.

– И где мои пять тысяч крон за приём? – шепчет Фрея, приблизившись ко мне корпусом.

– Помнишь наше с тобой свидание?

– Какое? Не помню, – с искусственной непринуждённостью произносит Миллз, и я легко усмехаюсь.

– Ну, то самое лучшее свидание в твоей жизни.

В моей.

– Допустим, помню. И что?

– Я тогда тебе подарок сделал в виде бутылки дорогущего красного вина и устриц, которые ты даже не доела. – Фрея прищуривается, и я продолжаю: – Считай, что это было моё вложение в будущее. Теперь мы квиты.

– Жмот.

Опускаю голову вниз, невольно усмехнувшись.

– Можно вопрос? – Фрея кивает, и я добавляю: – Какие у тебя отношения с отцом?

– Я знаю, что он меня любит. И хоть он иногда тоже делает ошибки, но я его всё равно люблю.

– А я вот не уверен в том, что мама меня любит. Мы отдалились, когда умер отец. Вроде общее горе должно сближать, а у нас получилось наоборот, – грустно улыбаюсь, поймав заботливый взгляд зелёных глаз на себе.

– Ты думаешь или чувствуешь?

– Что?

– Думаешь, что мама тебя не любит, потому что тобой двигает обида, или именно чувствуешь, что ей всё равно?

Нахмуриваюсь, выискивая ответ в своей голове на слишком тяжёлый вопрос Фреи, и, наконец, отвечаю:

– Думаю.

– Тогда поговори с ней, – Фрея выпрямляется, опустив руки вниз. – Может, она тоже, как и ты, думает, что тебе не до неё. Не хочет навязываться. Ты уже взрослый, самостоятельный. И только ты решаешь, как относиться к ситуации, – она встаёт на ноги, облокотившись на стол руками. – Есть два варианта: либо она тебя выслушает, поймёт и попытается исправиться, либо нет. Но тут уже вопрос к тебе, хочешь ли ты продолжать бороться за отношения, в которых на тебя откровенно забивают, – Фрея поворачивает голову, отведя взгляд в сторону, и звучно вздыхает. – Сеанс психотерапии окончен. Психолог утомился.

– Утомился моими проблемами? – издевательски улыбаюсь, и Фрея находит меня глазами.

– И не только.

– А психолог-то, получается, дилетант. Или совсем неопытный.

– Да какой пожелаешь. Можно я уже спать пойду?

Фрея отталкивается от стола, выпрямляясь, и я встаю за ней. Шумно выдыхаю. Миллз, коротко закатив глаза, разворачивается и делает один шаг к выходу из кухни.

– Фрея, – она поворачивается, услышав своё имя, и я добавляю: – Спасибо, – делаю шаг к ней, продолжая рассматривать её как будто в первый раз. – Мне нужно ещё кое-что.

– Что?

Фрея поднимает брови, а я подхожу к ней вплотную, уже ощущая теплоту её практически обнажённого тела.

– Это.

Дотрагиваюсь до её плеч, скользнув ладонями вниз, и притягиваю Фрею к себе, опустив подбородок на её макушку. Чувствую женские руки на своей спине, медленно поднимающиеся вверх. Ладони Миллз перемещаются на трапециевидную мышцу, и я делаю глубокий вздох, прикрыв глаза.

– Это тебе помогает, а поцелуи любимой девушки не помогают?

Фрея утыкается щекой в мою грудь и, слегка поелозив, прижимается ко мне сильнее. Легко, но самодовольно улыбаюсь, запустив пальцы в её волосы.

– Не ревнуй, пожалуйста. Я, конечно, понимаю, это сложно, но…

– Да это очередная шутка, Раск, – издевательски усмехнувшись, Фрея отталкивает меня руками.

– Пусть будет так, – самоуверенно произношу, шагаю вперёд, минуя ошеломлённую Миллз, и направляюсь в гостиную. – Где ты меня разместишь? Или снова воспользуешься возможностью уснуть в моих объятиях?

– Раск, ты… – Фрея начинает шипеть у меня за спиной, и я резко разворачиваюсь, чуть не влепившись в неё. – Ты…

– Что я? – заглядываю ей в глаза, и она на секунду замирает.

– Такой наглый… – Фрея шумно выдыхает, а я сжимаю челюсть. – Такой несносный… – ещё один её рваный выдох, и моё дыхание становится частым. – И такой невыносимый…

Раздражённо дёргаю уголком рта, злостно прищурившись, и продолжаю смотреть Фрее в глаза, а через секунду обхватываю её лицо руками, резко притянув её к себе, и впиваюсь в её губы. Она издаёт звук, похожий на жалобный стон, который действует на меня как спусковой крючок, провоцирующий последний, контрольный рывок.

С шумом прижимаю спину Фреи к дверному косяку, перемещаю ладони на её талию и тут же спускаю их ниже. Она обвивает мою шею руками, и я подхватываю её за бедра, грубо впечатав в стену ещё раз.

– Виль… Моя комната слева, – отрывисто произносит Фрея, проскользнув ладонями по моей шее.

– Понял.

Падаю на кровать в спальне Миллз, а она садится сверху и опускает предплечья рядом с моей головой, сразу же примкнув губами к моим губам. Притягиваю её ближе, исследуя ладонями напряжённые упругие бедра. Моя рука скользит под самые короткие в мире шорты, оттягивая их в сторону, и Фрея выгибается, вжавшись в меня всем телом.

– Возьми ме…

Едва слышно начинает Фрея, но её прерывает доносящийся из прихожей женский голос, больше похожий на истошный крик.

– Фрея! Миллз! Мисс Миллз! Мисс Фрея Миллз! Ух ты, звучит-то как… А ведь звучит…

Фрея сильно жмурится, глубоко и шумно выдыхает, раздражённо закатывает глаза и слезает с меня, перевалившись на поверхность кровати. Закусываю губу, слабо улыбнувшись, и делаю вид, что готов подождать, пока она разберётся со своими пьяными подружками, но, если честно, я ещё с вечера на пределе. Разочарованно откидываюсь на спинку кровати, расставляю широко ноги. Фрея выходит в коридор, тихонько прикрыв дверь. Слышу заливистый женский смех вперемешку с осуждающим тоном Миллз и закрываю лицо ладонями.

И только сейчас понимаю, насколько сильно я на самом деле устал.

Устал сегодня, за последнюю неделю или вообще по жизни?

Чувствую свинцовую тяжесть в мышцах, поэтому стягиваю с себя футболку, переворачиваюсь набок, подкладываю руку под подушку и прикрываю глаза. Не знаю, сколько времени проходит, пока я пребываю в состоянии полусна, но я всё же слышу, сквозь пелену, как Фрея возвращается в комнату, тихо прошептав моё имя. Помню, как она обнимает меня, пристроившись сзади, и я наконец крепко и спокойно засыпаю.

* * *

Просыпаюсь из-за слышимых звуков двух женских голосов, переплетающихся вместе. Лениво смотрю в экран мобильного телефона и вижу пропущенные от мамы. Приподнимаюсь, тут же набираю её и прижимаю телефон плечом к уху, а на ходу беру футболку в руки.

– Виль, где ты? Ты не ночевал дома?

– Нет, – отвечаю сухо, хоть и хочу сказать маме многое. – Что-то случилось?

– У нас бранч с директорами филиала. Ты не забыл? – Проговариваю в голове всевозможные ругательства на немецком и беру телефон в руку, пока иду по направлению к выходу из спальни Миллз. – В двенадцать. Не опаздывай, пожалуйста.

– Да-да, помню: директора, филиал, двенадцать. И тебе доброе утро, мам, – с сарказмом в голосе произношу, почему-то моментально почувствовав за это вину. Облокачиваюсь на стену в коридоре, глубоко выдохнув, и прикрываю глаза.

– Доброе утро, дорогой. Прости, я просто… забегалась, – открываю глаза, устремив взгляд в шкаф в прихожей квартиры Миллз, и резко выпрямлюсь, оттолкнувшись от стены.

А мне не послышалось сейчас? Моя мама знает слово «прости»? А, может, Миллз была права? И мне правда стóит с ней поговорить? Пока я витаю в размышлениях, мама говорит что-то ещё, но я уже не слушаю и, на автомате попрощавшись с ней, сбрасываю звонок, продолжая так же задумчиво изучать глазами несчастный шкаф.

– Доброе утро, – слышу голос Фреи из кухни и поворачиваю голову в сторону звука.

– Доброе.

Мой взгляд плывёт от лица Фреи к лицу незнакомой мне девушки, которая, по всей видимости, и пришла совершенно внезапно сегодня ночью, а точнее, ближе к утру, и удивлялась тому, как замечательно фамилия Фреи подходит её имени.

– Здравствуйте, Вильям, – ехидно произносит соседка Фреи, а её глаза опускаются ниже по моему телу, и я только сейчас осознаю, что забыл надеть футболку, отвлечённый на разговор с мамой.

– Простите, я сейчас оденусь, – дёргаюсь под пристальным взглядом проницательных карих глаз, но не успеваю сделать ничего, как вновь слышу голос девушки.

– Прошу вас, не стóит. Только не это, – она приставляет ладонь к груди, изображая разбитое сердце. Фрея кидает на неё осуждающий взгляд. – Ну, чего? Я просто хочу получше разглядеть твоего парня. Трогать не буду, обещаю, – игриво добавляет девушка, заставляя Фрею злостно закатить глаза.

– Да не мой он парень, Лили, я же сказала, – Фрея переводит на меня сочувствующий взгляд и коротко улыбается. – Виль, не стой в проходе, присаживайся, – она указывает на место напротив Лили, и я сажусь за стол, так и не надев на себя футболку. – Повторю свой вчерашний вопрос: чай, кофе, а, может быть, Ирландский кофе?

– Это тот, который с виски? – выгибаю бровь, мягко усмехнувшись, и Фрея кивает, закусив губу. – Нет, я же сказал, не буду больше никогда пить, – морщусь, ведь вспоминаю, к чему обычно приводит моё пьяное состояние (если что, ни к чему хорошему), и переключаю фокус внимания на Лили. – А вы, значит, живёте тут вместе?

– Да, мы соседки, – губы Лили образуют лёгкую улыбку. – Кстати, насчёт «никогда больше не пить». Я вот тоже всё время так говорю, говорю, но никогда почему-то не выполняю свои обещания.

– Потому что надо помнить о них, когда в очередной раз идёшь в клуб тусоваться, а не вспоминать о них уже наутро, – едко произносит Фрея и ставит перед Лили стакан воды, протягивая ей таблетку от головной боли.

– А пива у нас нет случайно? Холодненького.

Фрея закатывает глаза, я довольно улыбаюсь, а Лили, похоже, и хотела добиться такого эффекта.

– Это я так, для справки, вдруг Вильям захочет. – Фрея вскидывает бровь, скрестив руки на груди, и облокачивается на кухонный гарнитур. – Вообще, Фрея жуткая зануда, – Лили находит меня глазами, а мои губы расплываются в широкой улыбке.

– В смысле? – Миллз растерянно улыбается. – Я не…

– Да-да. Даже вот вчера, – Лили выпивает таблетку, закинув голову назад. – Я собралась в клуб. Потусоваться. Алкоголь, мальчики, танцы всю ночь напролёт. Ну, вы понимаете, да? – Киваю, закусив губу, и Лили продолжает: – А Фрея, видите ли, захотела поспать, – Лили разводит руками, и я, не сдержавшись, мягко усмехаюсь. – Но теперь я понимаю, почему она отказалась идти. Были планы поинтереснее, – взгляд Лили пропитывается игривостью, переместившись к лицу Фреи.

– Да, были планы выспаться, – саркастично бросает Фрея. – А это… было незапланированное мероприятие, – мы встречаемся глазами, и я нежно улыбаюсь.

– Слишком сексуальное незапланированное мероприятие.

Свожу брови к центру, разомкнув губы, и делаю один вздох. Губы Лили образуют кокетливую улыбку.

– Ты смущаешься? – Фрея делает шаг вперёд, внимательно разглядывая моё лицо, и я растерянно нахожу её глазами. – Боже, Лили, что ты с ним сделала?

– Я? Ничего. Он таким и был. Чудесным, – Лили не перестаёт подкатывать ко мне, и я отвожу взгляд вниз, бегая глазами по кухонной мебели.

– Она права вообще-то, – тихо произношу, продолжая рассматривать узоры на столе, и невольно начинаю обводить их пальцами. – Я такой. Скромный, прилежный, хороший мальчик, – наконец поднимаю взгляд к лицу Миллз, которое сейчас выражает слишком широкий спектр самых различных эмоций. – У меня и девушки-то никогда не было, – пытаюсь вложить в свой взгляд как можно больше жалостливости, но мои губы так и норовят расплыться в едкой, самодовольной ухмылке. – А женскую грудь я видел только один раз в сериале на StreamOnline[2], остальные разы глаза закрывал, слишком стыдно было, – всё же издевательски улыбаюсь, не сдержавшись, и Фрея ударяет меня по плечу. Хватаюсь за больное место, прижав руку к груди, и досадно вздыхаю. – Я открыл перед тобой душу. Почему ты поступаешь так со мной?

– Тебе надо было на пробы в мой драмкружок записываться, Раск, – Фрея возвращается на своё законное место, вновь облокотившись спиной на кухонный гарнитур.

– У тебя в команде уже есть один Вильям, – монотонно произношу, испепеляя Фрею холодным, пристальным взглядом. – Мне нужно на встречу. Я пойду, – резко встаю, отодвинув стул назад, и Лили приподнимается за мной. – Приятно было с вами познакомиться, – целую тыльную сторону ладони Лили, а она мягко улыбается.

– Взаимно. Вильям, не оставите свой номер телефона? Вдруг, я снова напьюсь, а позвонить будет некому. Все номера бывших я уже удалила сгоряча, к сожалению.

Довольно улыбаюсь, приятно удивившись, ведь столько женского внимания я не получал уже очень давно. Столько и сразу.

– Ну, я…

– Ли, ты прекратишь или нет? Хватит, – Фрея касается моего плеча и толкает меня к выходу. – Твои шутки уже выходят из-под контроля.

– Моя дорогая, какие же тут шутки, тут жизнь на кону. Моя личная жизнь. Вильям, заходите к нам ещё!

Фрея выталкивает меня в коридор и захлопывает за собой дверь. Глубоко рвано выдыхает, нервозно сложив руки на груди.

– Прости за неё. Она иногда… слишком активна. Особенно с похмелья. Но в обычном состоянии она замечательная. Правда, – Фрея встречается со мной взглядом.

– Она просто прелесть, – мягко улыбаюсь и опускаю руки вниз, шагнув Фрее навстречу. – Ты опять слишком много думаешь, Миллз, – дотрагиваюсь до выпавшей вперёд прядки длинных шелковистых кофейных локонов и заправляю её Фрее за ухо. – Иногда нужно не думать, а чувствовать, – едва слышно добавляю, продолжая смотреть ей в глаза.

– Я чувствую, что хочу пожелать тебе удачи на твоей бизнес-встрече.

– Пожелай.

– Удачи. – Мои губы образуют благодарную улыбку, а пальцы поглаживают кошачье ушко. – И ещё кое-что, – Фрея поднимается на носочки, приближается ко мне и оставляет нежный поцелуй на моей щеке. – Твой первый поцелуй, поздравляю, – шёпотом произносит Фрея, и я чувствую её горячее дыхание на своей коже. Мягко усмехаюсь, и она так же тихо добавляет: – Виль, я хотела сказать… – она отстраняется, взглянув мне в глаза, и я невольно хмурюсь, дёрнув скулами.

– Мне пора, – перебиваю её, почувствовав слишком много теплоты в одну секунду, и одним движением натягиваю на себя футболку. – А тебе удачи на репетиции. Зайду, может быть, – равнодушно бросаю и утыкаюсь взглядом в экран мобильного телефона.

– Да, спасибо, – резко отрезает Фрея, и я поджимаю губы. – Обязательно приходи. Придёшь посмотреть на свою любимую актрису?

Чувствую пренебрежение в её голосе, от которого мне в то же мгновение становится холодно. Было слишком тепло – теперь слишком холодно, разве не этого ты хотел, Раск?

– Да-да, – небрежно кидаю и вижу уведомление о пришедшем сообщении от той самой, которую мы с Фреей обсуждали буквально одно мгновение назад. – До встречи, Миллз, – одариваю недовольную Миллз официальной улыбкой, и она закрывает за мной дверь, громко ей хлопнув.

Глубоко вздыхаю и тут же опускаю взгляд в экран мобильного телефона, потому что вновь слышу звук уведомления.

Эмили: Виль, привет. Я всю ночь не могла уснуть, думала о тебе и о нашем свидании. Ты мне очень нравишься, поэтому, я хочу показать тебе серьёзность своих намерений.

Застываю на одном месте, разглядывая откровенное фото Эмили, которое она прислала мне как доказательство своих серьёзных намерений.

Впервые ощущаю себя так, как будто я действительно кому-то нужен. Нужен такой, какой есть. Без подтекстов, скрытых смыслов, когда тебе не нужно придумывать оправдания или искать доказательства наличия чувств. Когда они лежат тут, на поверхности: видные, ощутимые и такие желанные.

Только вот единственное, что меня теперь интересует: что на самом деле лучше – быть любимым или любить?

Говорят, что сложно найти человека, который будет отвечать тебе взаимностью – то бишь найти пересечение множеств «быть любимым» и «любить». Но что, если самая трудная задача – это не найти этого человека, а удержать его? Убедить в том, что ты – лучшее, что может с ним произойти?

А самое страшное в этой цепочке – это то, что может оказаться так, что ты в самом деле не тот, кто ему нужен, и он поймёт это раньше тебя. И всё по новой – разбитое сердце, неготовность начать новую страницу жизни, страх перед будущим. Сколько можно совершать одну и ту же ошибку? В этот раз я не намерен наступать на одни и те же грабли, вновь и вновь царапая голую кожу ступней о железные вилы непростительных промахов.

Я: Это слишком красиво. Незаконно красиво. И теперь я просто обязан пригласить тебя на ужин.