Читать книгу Любовь на четверых - Кристина Вернер - Страница 2

Семь лет назад.

Джастин Райли, красивый девятнадцатилетний парень, с густыми, цвета мёда волосами, спадающими на чистый высокий лоб, золотисто-карими, будто искрящимися глазами и обаятельной улыбкой был предметом воздыханий многих девушек. Одевался он стильно и элегантно, занимался теннисом и отлично плавал, был душой вечеринок и производил впечатление настоящего баловня судьбы. Было известно, что всем этим он обязан отцу, владельцу сети автосалонов, но Джастин не кичился своим положением “богатого мальчика”.

У него была куча друзей и подруг, с которыми он посещал занятия на факультете искусств, где учился живописи, катался на автомобиле по городу, ходил в ночные клубы, смотрел последние новинки кино и обсуждал звёзд шоу-бизнеса. Среди однокашников Джастин был “номером один”, всеобщим любимцем.

Джастин впервые увидел Фрэнка Барретта на корте, когда проходили очередные соревнования. В результате отборочного тура в финал попали они двое. Как всегда, поболеть за Джастина пришла толпа друзей, а со стороны Фрэнка не было почти никого, кроме нескольких человек, с которыми тот учился на факультете точных наук.

Окинув соперника оценивающим взглядом, Джастин решил, что ему не придётся долго возиться, чтобы победить. Странно, как вообще в финал попал этот невысокий брюнет, судорожно сжимавший ракетку и даже не поднимавший головы, чтобы изучить своего противника.

В движениях Барретта сквозила нервозность. Когда они подошли друг к другу, чтобы пожать руки перед началом “боя”, он по-прежнему не поднимал глаз на Джастина.

“Не слишком-то этот парень уверен в себе. Я разобью его в пух и прах”, – самодовольно подумал Райли, подав противнику руку. Однако рукопожатие Фрэнка было твёрдым и сильным, а вовсе не мягким, как предполагал Джастин. И как же он ошибался, полагая, что разделается с Фрэнком за считанные минуты!

Оказалось, что на корте Фрэнк становится другим человеком, совершенно забывая о своей скованности. Барретт заставил его изрядно попотеть и побегать по корту. Сосредоточившись на игре, Джастин не думал ни о чём другом, следя за мячиком, мелькающим туда-сюда с молниеносной скоростью.

На этот раз удача изменила “баловню судьбы”. Как во сне, потрясённый Джастин услышал, что он проиграл. Это немного задело его гордость, ведь он был одним из лучших игроков среди студентов колледжа, но желание злиться вскоре пропало. Отец учил его проигрывать достойно, ведь главная цель соревнований – получить удовольствие от игры.

Противники снова подошли друг к другу, чтобы пожать руки на прощание. На этот раз внимание Джастина привлекла белая футболка, обтягивающая стройный торс и широкие плечи противника, его шорты, давно не новые и не фирменные, не то, что у самого Райли, его ноги с необъёмной, но хорошо проработанной мускулатурой. Джастин перевел любопытный взгляд на лицо Фрэнка. Тот ответил смущённым взглядом, никак не вязавшимся с образом победителя, только что выигравшего финал, и почти сразу отвёл глаза.

– Джастин, ты этого ведь так не оставишь, правда? Ты же отыграешься? – спрашивали друзья, разочарованные поражением своего кумира.

– Конечно, – небрежно отвечал Джастин, на самом деле сразу же позабыв об этом.

Вспомнил о нём он на днях, когда, выйдя из кинотеатра, увидел бывшего соперника сидящим за столиком на веранде уличного кафе, расположенного на противоположной стороне улицы.

К Фрэнку подошла официантка в короткой чёрной юбочке и, мило улыбнувшись ему, спросила, что он будет заказывать. По его равнодушному, даже скучающему виду Джастин понял, что ждал тот вовсе не её.

Но вдруг Фрэнк оживился. В кафе вошла темноволосая девушка в обтягивающих джинсах и голубом топике. Она поздоровалась с официанткой и прошла в помещение для персонала. Проводив её грустным взглядом, Фрэнк допил кофе, что-то вытащил из кармана рубашки, положил на столик, поднялся и ушёл из кафетерия.

Джастин забыл бы о случайной встрече, если бы она не повторилась вновь. Через день он опять увидел Фрэнка в том же самом кафетерии. Тот снова поджидал темноволосую официантку, а когда она появилась, он, как и в прошлый раз, не стал надолго задерживаться и ушёл.

Джастин задумался. Он был не из тех, кто с первого взгляда и без причин влюбляется в человека, совершенно не зная его, но Фрэнк чем-то зацепил его. Джастин вспомнил выражение его лица. Обычный, ничем не примечательный парень, в меру симпатичный, невысокий, тихий. Парень, который на теннисном корте становится совсем другим человеком, и тогда в его серо-голубых глазах загораются искорки.

 Джастин решил выяснить, только ли во время игры сияют его глаза.

На следующий вечер, придя пораньше в кафетерий, он выбрал место, откуда ему был прекрасно виден столик, за который обычно садился Фрэнк.

Джастин обожал атмосферу тайн и интриг, ему нравилось во всё вмешиваться и влиять на ход событий, но делал он это, как ему казалось, из лучших побуждений. Он всегда помогал друзьям советами или поступками, в любовных ли делах или в учёбе, был очень щедр и всех поддерживал. Пока что Фрэнк не являлся его другом и повода “помочь” ему не было, но Джастина это нисколько не смущало.

Вскоре пришел Фрэнк, как обычно уселся на своё место и стал ждать девушку.

– Привет. Не против, если я присяду?

Фрэнк в ошеломлении уставился на подошедшего к нему Джастина и промолчал. Он так растерялся, что не знал, как реагировать на его появление.

– Ты уже забыл меня? Несколько дней назад я проиграл тебе в теннис. Я Джастин Райли. Хотя победителям необязательно помнить в лицо проигравших, но ты уж постарайся, – произнёс Джастин и, не дождавшись разрешения, сел напротив Фрэнка. – Ты классно играешь, почти как профи. Я хотел бы научиться у тебя нескольким приёмам. Давай ещё раз встретимся на корте?

Фрэнк несколько секунд сверлил нежданного собеседника колючим взглядом. Он помнил его, но не думал, что встретит его здесь. С трудом скрывая недовольство, он едва слышно проговорил:

– Возможно.

– И это всё? – усмехнулся Джастин, закинув ногу на ногу.

– А что ты хотел услышать? – с неожиданной агрессией поинтересовался Барретт. – Я не просил тебя подсаживаться сюда.

Фрэнк оглянулся. Он не хотел, чтобы девушка, из-за которой он приходит в кафетерий, увидела его вместе с этим парнем. Джастин был красив, а Фрэнк очень не уверен в себе.

Не обращая внимания на его нервозность, Джастин обворожительно улыбнулся официантке:

– Два кофе, пожалуйста. Фрэнк, ты какой предпочитаешь? Эспрессо или американо, со сливками или без?

– Послушай… – начал тот.

– Возьму на свой вкус, – перебил его Джастин. – Два эспрессо, пожалуйста.

Официантка ушла, порывался уйти и Фрэнк, возмущенный наглостью со стороны Джастина, но тот ухватил его за запястье и усадил на место.

– Куда ты? Как же та девушка? Ты разве не будешь её ждать?

– Какое тебе дело? Она что, твоя девушка? – спросил Фрэнк дрогнувшим голосом. На его лице промелькнула тень.

– Нет, вовсе нет. Я её вообще не знаю, – поспешил развеять подозрения Джастин.

– Ты правда хочешь научиться у меня приёмам игры? В твоём элитном клубе тебя разве ничему не научили? Я самоучка, Джастин, и сильно сомневаюсь, что могу быть тебе чем-то полезным. Или ты хочешь отомстить мне за поражение, взяв реванш? Уж я-то в курсе, какими самолюбивыми бывают богатые сукины дети, если кто-то переходит им дорогу, – выпалил Фрэнк, тут же прикусив язык, сам от себя не ожидая, что скажет такое. Несмотря на застенчивость, иногда он, впадая в раж, высказывал в лицо собеседнику всё, что о нём думает, не заботясь о последствиях.

– Ты говоришь о том случае в колледже? Ну, когда Джеффри Нильсон с дружками избил Мартина Грэйса за то, что он ухлестывал за его девушкой. Сильно они его покоцали, он почти две недели в больнице провёл. Но девушка в итоге всё равно ведь стала встречаться с Мартином, – многозначительно ответил Джастин и добавил: – Лично я не решаю свои проблемы физической силой, связями и деньгами, в отличие от Джеффри.

Джеффри Нильсон был сыном директора ликеро-водочного завода и вёл себя, как напыщенный индюк. После жестокого избиения сокурсника он, как и его дружки, остались на свободе, отделавшись лишь условным сроком, по причине того, что их отцы были в этом районе важными “шишками”.

– Я заметил, что ты другой, – помолчав, буркнул Фрэнк. – Будь ты таким, как Джеффри и его дружки, то ты не пускался бы в такие пространные объяснения. Ладно, мне пора.

– Постой! Ты неправильно меня понял, я не собирался тебя чем-то задеть. Я правда хочу снова сыграть с тобой. Приходи ко мне завтра вечером, если будешь свободен.

– Ты живешь на Вильсон-стрит, 29?

– Верно. Так ты придешь?

– По вечерам я обычно занят, – неопределённо ответил Фрэнк.

– Ты все вечера торчишь здесь, не решаясь подойти к той девушке, – заметил Джастин. – Раз дело с места не движется, значит, пора сменить обстановку и переключиться на что-то другое.

– Ты следил за мной? – рассердился Фрэнк, а его собеседник невозмутимо полюбопытствовал:

– Что ты оставляешь на столике?

– Тебе-то что?

– Лучше подари ей цветок, конфеты или украшение какое-нибудь.

– Я не нуждаюсь в твоих советах. Тебе не кажется, что ты слишком навязчив?

– Совсем немного… Глянь-ка, а вот и она! Так, пообещай, что придёшь ко мне в гости, а я организую вам свидание.

– Ты больной? – Фрэнка уже не раздражала назойливость Джастина, а скорее, начала забавлять его манера общения. Он решил, что Джастин – избалованный сын богатых родителей, привыкший настаивать на своём. Поэтому и ведёт себя так, словно всё на свете можно уладить и купить. – Ну давай, раз такой крутой.

– По рукам. Я сейчас, – Джастин сорвался с места и ушёл.

– Эй, постой, я же пошутил! – крикнул ему вслед Фрэнк. – Блин…

Вздохнув, он украдкой посмотрел на девушку. Сегодня она выглядела по-настоящему счастливой. Выражение её лица было мечтательным и нежным, взгляд словно обращён внутрь себя. В её больших тёмно-голубых глазах отражался лучистый свет трепетной, неуловимой улыбки, озарявшей всё лицо. Так могла улыбаться только влюбленная девушка.

Как обычно, она переоделась в форму и прошла по залу к угловому столику, рассчитанному на вип-персон. Фрэнк не впервые видел, как она расстилает скатерти и сервирует столы, но в этот раз она делала всё как-то по-особенному. Она очень старалась, будто подготавливала стол не для незнакомого клиента, а для закадычного друга или…

Фрэнк нахмурился. Хотя, чему тут удивляться? Восемнадцатилетняя симпатичная девушка, даже не знавшая его имени и того, что он влюбился в неё едва ли не с первой минуты, когда увидел её в колледже, где она училась на том же факультете, что и он, наверняка не страдает от недостатка поклонников. Почему же он тянул три месяца и так и не подошёл к ней? Всё, на что он решился – это оставлять в последнее время для неё на столике загадочные записки с признаниями в любви. Её подруги-официантки, скорее всего, рассказали ей о нём, но, вероятно, она нисколько им не заинтересовалась.

К кафетерию подъехал белый “мерседес”, из которого вышел парень лет двадцати двух-двадцати трех. Не успел он закрыть машину, как у него зазвонил телефон. Недовольно поморщившись, парень поднёс трубку к уху. С полминуты он спокойно слушал собеседника, а затем неожиданно сорвался и принялся с ним спорить, судя по его яростной жестикуляции.

Заметив его, Фрэнк с неприязнью подумал об очередном “богатом придурке”, перед которым все должны пресмыкаться.

– А вот и я, – Джастин появился будто бы из-под земли и был не с пустыми руками. – Держи.

– Я это не возьму, – наотрез отказался Фрэнк, уставившись на корзинку, которую держал Джастин. В ней была подарочная композиция, составленная из экзотических цветов, отборных яблок, лимонов и апельсинов. – Джастин, ты думаешь, что всё измеряется в подарках и деньгах? Зачем ты это делаешь? Ты едва знаешь меня.

– Меньше слов. Тебе ведь нужна эта девушка? Тогда вперед! Это отличный романтический подарок.

– Я не собираюсь быть в долгу у кого-то, нет, – возразил тот.

– Корзинка не так уж дорого стоит, отдашь деньги потом, раз ты такой принципиальный. Давай я подойду к девушке и передам подарок от тебя? Как её зовут?

– Нет, не надо! – заволновался Фрэнк. Он не знал, что ему предпринять.

Пока они так пререкались, вышедший из “мерседеса” парень убрал телефон и, пребывая в раздражении от неприятного разговора, прошёл в кафетерий. Увидев его, темноволосая девушка бросилась к нему навстречу и заключила в объятия, запечатлев на его губах страстный поцелуй.

– Ясно, – коротко произнёс Фрэнк и отвернулся. Поднявшись со своего места, он, не оглядываясь, быстрым шагом направился к выходу. В груди что-то болезненно сжалось и накатило чувство горького разочарования и собственной глупости. И как он только посмел мечтать о взаимности со стороны этой прекрасной девушки? С него было достаточно на сегодня.

А вот Джастин не растерялся. Сунув деньги и корзинку с фруктами в руки находившейся поблизости официантки со словами: “Примите это в качестве дополнительной платы за заказ”, он помчался следом за Барреттом.

Они не видели, как парень почти сразу оттолкнул от себя девушку и ледяным тоном произнёс:

– Не делай так больше. У меня здесь важная встреча, я не хочу, чтобы нас видели вместе.

Потухший взгляд девушки о многом рассказал бы Фрэнку и, возможно, подарил бы ему надежду завоевать её, раз объект её страсти не питает к ней ответных чувств, но было уже поздно.

– Да подожди ты! Куда рванул? – закричал ему вдогонку Джастин.

Фрэнк остановился. Осенний тёплый ветер резким порывом взъерошил его чёрные волосы, и Джастин едва удержался от соблазна провести по ним пальцами.

– Не переживай, найдешь себе лучше. Ты правда не знал, что у неё есть парень? Как я тебя понимаю! Сам недавно пережил нечто подобное, – затараторил Райли, ободряюще положив руку ему на плечо. – А может, это её брат? Хотя, нет, они совершенно непохожи. И поцелуй… Точно не сестринский.

– Перестанешь ты болтать, наконец? – буркнул Фрэнк, нетерпеливо дёрнув плечом, и сбросил его ладонь. – Мне не до тебя.

– Я тебя на самом деле понимаю, – повторил Джастин. – Тебе следует отвлечься от печальных мыслей. Пойдем ко мне, покажешь что-нибудь из своих игровых приемов.

Фрэнк обернулся. Перед ним стоял избалованный, самоуверенный мальчишка, не имевший никакого представления о другой стороне жизни. Фрэнк вздохнул. Он знал, что порой судит людей слишком категорично и поспешно, но ничего не мог с собой поделать.

– Ладно, пойдем, – только и ответил он, сам не зная, что заставило его в этот вечер поддаться настойчивости Джастина.