Читать книгу Толитопия - Лана Ширши - Страница 2

После конференции дни лениво потянулись один за другим. Напряжение, царившее в лаборатории 47/18 весь последний год, спало, и группа Рабцева смогла облегчённо вздохнуть. Теперь они уже не задерживались на работе допоздна, забывая про еду и отдых, НоМей больше не засыпала за столом, уронив голову на руки, ночуя в лаборатории, а Макс обнаглел настолько, что позволил себе принести на работу плеер и заткнуть уши наушниками.

Они получили нужный результат вовремя, отчитались, и теперь уже можно было спокойно готовиться к следующему заданию.

Нана кормила маленьких крысят, рождённых в результате гомосексуального союза, более крупных и более контактных, нежели их не модернизированные сородичи, когда в лабораторию вошли двое. Белые халаты на них были небрежно наброшены поверх строгих костюмов, что делало их похожими на посетителей больницы.

– Доктор Рабцев на месте? – спросил один из них.

Нана, удивившись незваным гостям, отрицательно помотала головой.

– Когда вернётся, пусть подготовит отчёт и спуститься в 172 кабинет.

***

– Что ж, весьма впечатляюще! Спасибо, доктор, за ваш доклад.

Рабцев устало кивнул головой. Со дня первой конференции прошло уже более двух месяцев, и каждую неделю его вызывали на различные совещания, что бы он по десятому кругу рассказал о результатах своего эксперимента. Энтузиазм, с которым руководство приняло промежуточный этап, его раздражал. Безусловно, подопытные были интересны своей физиологией, но в конце концов, лаборатория – это не зоопарк, и не цирк уродцев. За бесчисленными докладами, конференциями и отчетами, все словно забыли для чего именно были созданы эти мутанты.

– Доктор, а как вы получили первое поколение?

Рабцев недовольно поморщился. Ему очень не хотелось говорить о том, что вместо искусственного оплодотворения, они использовали мутагены, придуманные Максом. Они не давали сверхвыдающихся биологических качеств, кроме совершенного гермафродитизма, и НоМей их доработала за пару месяцев. Не хотелось говорить и о гормонах, которыми они кормили крыс на протяжении всей беременности, как и о том, что после родов, трое из четырех крыс остались бесплодными. С другой стороны, кого волнует нулевое поколение? Генетическое превосходство потомства было по истине колоссальным. И всё же действия группы Рабцева балансировали на тонкой грани профессиональной этики.

Домой Рабцев вернулся совершенно разбитым. Голова гудела, и липкая тревога засела глубоко в душе.

Всегда заботливая Ольга суетилась, накрывая на стол, и пыталась отвлечь мужа от тяжких раздумий. Но именно сегодня, можно сказать, впервые за все 12 лет со дня знакомства, её невинная болтовня ни о чём раздражала Артёма.

– Дорогой, я тут подумала… – она присела за стол напротив мужа, проникновенно глядя в глаза.

«Сейчас не лучшее время для такого разговора» – подумала Ольга, встретив равнодушный взгляд мужа.

– Может быть, мне стоит попробовать продать свои картины через интернет? Или устроиться на работу?

– Тебе денег не хватает? – Артем даже не пытался скрыть своё раздражение.

В России после института Ольга некоторое время работала реставратором. Возвращалась домой взвинченная и действовала на нервы Артёму, нескончаемыми жалобами на неадекватных клиентов. Их лодку любви изрядно качало от безденежья и Ольгиных перепадов настроения, когда Рабцеву предложили долгосрочный контракт, руководящую должность, шестизначную зарплату в евро, а главное, действительно интересный и чрезвычайно важный проект. Мысль что, возможно, он – Артём Юрьевич Рабцев станет спасителем мира от генетических заболеваний, приятно щекотала его гордыню, приводя самого ученого в состояние близкое к эйфории.

Поэтому, ни на минуту не задумываясь, Артём принял предложение, увезя с собой Ольгу подальше от истерзанных картин, постылой работы, нищеты и родного Питера, в одночасье ставшего чужим.

Все пять лет Ольга сидела дома, усердно покрывая красками льняные холсты, и исполняла роль хранительницы очага, оберегавшей покой супруга. И вот именно сейчас, когда Артём пошел ва–банк, когда он либо прославится, либо будет уничтожен научным сообществом, когда его мучает бессонница от всех этих переживаний, его горячо любимая женушка собирается оставить пост домохозяйки и принести в их кондоминиум ненужную маету, которая несомненно появится с новым местом работы.

– Дело не в деньгах. Я просто не могу уже сидеть в четырех стенах… – извиняющимся тоном сказала Ольга, ругая себя за то, что вместо одной щекотливой темы, она выбрала другую, ничем не лучше.

– Так найди себе занятие! Сходи в торговый центр, запишись на какие-нибудь курсы. – Артём со злостью бросил приборы в тарелку, – Займись обустройством квартиры наконец. Три года живём, а все как вчера переехали.

Ольга смотрела на мужа во все глаза не мигая. После переезда она смирилась быть просто любящей женой успешного мужчины, да и не было у неё такого уж большого желания работать по графику, но… Артём никогда не позволял себе повышать на неё голос. Никогда не позволял себе так разговаривать с ней. Поборов секундное желание накричать в ответ, Ольга опустила глаза.

– Прости… – тихо прошептала она. – Не надо было мне… Я понимаю…

Она никак не могла подобрать слова.

Артём виновато посмотрел на жену. Глядя на её мокрые ресницы, её дрожащие губы, он почувствовал отвращение к себе. За что он накричал на неё? За нормальное желание заниматься чем-то кроме дома. Когда он успел превратиться в домашнего тирана?

– Прости меня, Олюшка. Я повел себя как животное.

– У тебя на работе что-то случилось?

Мужчина неопределенно покачал головой. Ему очень хотелось поделиться с женой своими мыслями, планами, успехами, но то ли жёсткий контракт, то ли паранойя, доставшаяся в наследство от бабушки, которая работала на оборонном предприятии и до последнего вздоха оставалась верной подписке о неразглашении, не давали Артёму и рта раскрыть. Любое слово, касающееся его трудов, застревало в горле. Ольга всё понимала и не лезла с вопросами, на которые не могла получить ответ.

Сгущались сумерки. Бесшумно опускался на город вечер.

Ольга сидела в углу комнаты на полу, скрестив ноги по-турецки, и сосредоточенно водила кистью по холсту.

Артём щёлкал пультом, с целью найти тот самый музыкальный канал, который он смотрел вечером после первой конференции.

«Евросоюз стоит на пороге второго миграционного кризиса…» – донеслось из динамика.

– Оставь! – крикнула Ольга прежде чем Артём успел переключить канал.

– Зачем тебе эти ужасы… – проворчал Артём.

«… Деградация окружающей среды на территории Китая и Индии вынуждает экстренно эвакуировать жителей из загрязнённых районов. О своей готовности принять беженцев высказались…»

– Какой кошмар! – Ольга напряжённо смотрела в экран.

Артём нажал кнопку пульта.

– Оставь! – запротестовала Ольга.

– Нет! Я хочу прийти домой и спокойно отдохнуть, а не смотреть страшилки про падение экономики и мусор в Ганге.

***

Очередное утро началось для Артема с вызова в кабинет директора. Спустившись на третий этаж, он вошел в приёмную. Миловидная секретарь, с печальными глазами, узнав о цели визита, еле слышно произнесла:

– Проходите, доктор. Господин Ае Шии вас ждет.

Рабцев на мгновение смутился. ЮйЛань ушла в отставку? Как же он это пропустил? Статный мужчина лет сорока, по-хозяйски развалился в кресле директора НИИ. Кто этот человек, Рабцев не знал, да оно и не нужно было. Судя по тому, как этот человек сидит, как расспрашивает об к’худд, стало ясно, что он более чем осведомлен о ходе эксперимента. «Новая метла?» – подумал Артем.

– Поздравляю, Рабцев. Твое открытие получило массу положительных отзывов. Можно сказать, ты спас человечество от вымирания!..

«Что за высокопарный бред? – подумал Артём, – Какое, к черту, вымирание? К'худд не панацея.»

– … Ожидай на неделе пополнение в своей группе. Материалы по следующему заданию тебе передаст ЮйЛань.

«Значит ЮйЛань никуда не делась» – отметил Артем. Раздраженный стократно повторяющимися вопросами, Рабцев вышел из кабинета по направлению в свою лабораторию.

О каком вымирании идёт речь? Вакцина, которую можно получить из маленьких хвостатых мутантов, только лишь защищает от наследственных заболеваний. Она не спасет от вирусов, бактерий, старения. Впрочем, незнакомец говорил о следующем задании, а это значит, что совсем скоро прекратятся эти нелепые распросы о мутагенах, крысах и их половом созревании. Наконец-то он займется чем-то действительно важным, а не разведением крыс-гермафродитов.

Зайдя в лабораторию доктор Рабцев сразу почувствовал неладное. НоМей, которая зачастую отказывалась от обеда, увлеченная работой, сейчас сидела, подперев кулаком подбородок, и исследовала содержимое телефона. Рабцев окинул лабораторию беглым взглядом. Кто-то укладывал вещи в картонные коробки, кто-то, следуя примеру НоМей, водил пальцем по смартфону, а Нана просто сидела у окна, и только ее подрагивающие губы свидетельствовали о скрываемых слезах.

– НоМей! Что происходит?! – закричал Рабцев.

– А вы не знаете, доктор? – с лёгкой насмешкой сказала она, – С нами разорвали контракт. Теперь у вас будет новая группа.

«…ожидай пополнение…» – промелькнуло в голове Артёма.

Он стремглав бросился по коридору, обратно в кабинет ЮйЛань. Он обязательно должен поговорить с ней! Нельзя в одночасье менять людей! Это просто немыслимо! Только бы она была на месте!

– Доктор! Туда нельзя! Доктор! – пыталась остановить Рабцева секретарь, когда он ворвался в кабинет.

– ЮйЛань!!! Что происходит?! Почему разогнали мою группу? – орал Рабцев.

– Я тебя не звала. – сухо ответила женщина.

– Почему, ЮйЛань? По какому праву? Что ты творишь?! – не обращая внимания на ее замечание, продолжал кричать Артём.

– Успокойся Артём! – ЮйЛань перешла на крик. – Это не моё решение! Это распоряжение господина Ае Шии!

Артём застыл, в ярости хватая ртом воздух. Откуда взялся этот Ае Шии? За все время он ни разу не слышал этого имени. Новый спонсор? Член какого-нибудь представительства?

– Завтра у тебя будет новая группа. Ничего страшного не произошло… – уже спокойно добавила ЮйЛань. – На, кстати. Твое задание.

Она кинула на стол пухлый жёлтый конверт для бумаг.

– Артём, мне правда очень жаль.

– Но как так? Мы ведь три года к этому шли! Вместе! А сейчас их хотят выбросить как ненужную вещь! – негодовал Артём.

ЮйЛань с сожалением посмотрела на Рабцева. Она впервые видела его таким. Всегда сдержанный, можно даже сказать, скупой на эмоции ученый, выглядел жалко и потеряно.

– Знаешь что, – сказала она после минутного молчания, – если сегодня до обеда предоставишь мне отчёт о работе двоих из твоей группы, то у меня будут основания оставить их в твоей лаборатории.

– Трёх. – Артём поднял руку, оттопыривая три пальца. – Отчёт по троим.

– Не торгуйся, Рабцев. – нахмурились ЮйЛань.