Читать книгу Рыжие сказки - Лена Тюрева - Страница 8

Грозовые тучи пришли вместе с сумерками. За окном сразу стало темно, будто солнце мгновенно закатилось за горизонт, и наступила ночь. Через несколько минут на дорожку упали первые капли дождя, и тут же раздался треск и грохот грома. Началась гроза.

Мы с Марципаном давно укрылись на теплой террасе и с любопытством наблюдали за небесным спектаклем из окна. Я заварила себе чай и тихонько включила музыку, чтобы рассеять неясную тревогу, подкрадывающуюся из темноты. Кот же засел, словно дозорный, на подоконнике. Однако когда особенно сильный раскат грома сотряс стекла, Марципан быстро спрятался за меня на мягком диване.

Мы коротали вечер вдвоем, а стихия разошлась не на шутку. Ослепительные молнии пронзали черное небо, и гром обрушивал весь свой гнев на наш маленький домик. Гроза прилетела быстро, видимо в эту ночь у нее был плотный график, а вот ливень набирал силу постепенно. Вода текла по листьям деревьев и с шумом заполняла бочки, она била в стекла и искала любую щелку, чтобы проникнуть внутрь.

Вскоре мирное журчание дождя убаюкало Марципана, я же погрузилась в работу. Пусть на улице сыро и холодно, у нас ярко горела люстра, дымился чай и держали дневное тепло деревянные стены. Порой звуки капель, ударяющихся о плитку дачной дорожки, напоминали шорох чьих-то торопливых шагов. Я старалась отогнать от себя этот навязчивый образ, мысленно убеждая, что никто на участок проникнуть не может: калитка заперта на замок, а пруд в овраге давно превратился в непроходимое болото. Да, и кот мирно спал, свернувшись в клубок и забыв о потоках воды за окном.

Кукушка пробила десять раз. Музыка стихла. Вдруг Марципан резко подскочил.

– Там кто-то есть, – прошептал он, напряженно вглядываясь в темноту за стеклом.

– Не говори глупостей! Там только дождь, очень сильный и очень холодный дождь, – как можно увереннее ответила я, но голос предательски дрогнул.

Уж слишком отчетливо слышались шаги.

– Точно тебе говорю, – не унимался кот.

Он бесшумно и аккуратно переполз на подоконник.

– Да, нет же, – я резко встала и приоткрыла окно, чтобы доказать неуемному рыжему существу, что мы здесь совершенно одни.

Марципан понюхал влажный воздух через москитную сетку. Неожиданно за дальними кустами лилейника промелькнула тень. Мы застыли от страха.

– Скажешь, это бродячий кот?

– Скажу, что нам это померещилось, – тихо ответила я, всеми силами стараясь поверить в собственные слова.

– Что-то не похоже. Смотри! – Марципан громко мяукнул, потом зашипел и бросился на диван.

Из темноты на нас смотрели два совершенно отчетливых желтых глаза. Я застыла у окна не в силах отвезти взгляд от этих светящихся блюдцев, смотревших прямо на меня. В уме я попыталась прикинуть, что делать дальше. Для начала стоило быстро закрыть окно, ибо сетка могла защитить нас лишь от насекомых, а судя по размерам глаз напротив меня, этот кто-то был гораздо крупнее. Дождь усилился, и не успела я моргнуть, как вокруг снова стало темно, и только свет от нашей люстры отбрасывал яркие полосы на кусты и дорожку.

– Пора спать, – твердо заявила я и резко закрыла оконную створку.

Марципан, немного успокоившись, начал умываться, сидя под лестницей.

– Не уверен, что усну после такого, – пробубнил он, вылизывая переднюю лапу.

– Я тоже, но наверху мне явно будет спокойнее, – я отвернулась от окна и собрала разбросанные на столе листы бумаги.

Внутри постепенно утихали эмоции, и все возвращалось на привычные места, как вдруг сзади раздался совершенно отчетливый стук в окно. Это определенно был не дождь и даже не случайная ветка. Сердце бешено забилось, а ноги вдруг приросли к полу. Я мельком взглянула на Марципана, и мои опасения подтвердились. Кот жался к стене, взъерошив шерсть и грозно урча. Сзади меня кто-то был! Стук повторился. Собрав всю смелость, которая у меня была, я медленно обернулась и встретилась взглядом с ярко-желтыми круглыми глазами, под которыми я разглядела широкую улыбку. Это было живое существо, но никак не человек. Не переставая улыбаться, оно кивнуло на окно, призывая его открыть. Мне стало по-настоящему страшно, но добродушное выражение лица существа подкупило меня, и я распахнула створку.

– Добрый вечер, – поздоровалось существо глухим голосом, – прошу меня извинить, что напугал, но я к вашему коту.

В свете лампы я рассмотрела, наконец, своего удивительного гостя. Косматые зелено-синие волосы на голове спускались ему на плечи, а все его тело и даже лицо покрывало что-то наподобие короткой шерсти того же цвета.

– Кто вы? – дрожащим голосом спросила я.

– Леший, – просто ответило существо. – Я тут мимоходом заглянул в ваш пруд в овраге, кстати, водоем в ужасном состоянии, и прослышал про нового жильца. Вот, решил познакомиться. Белки заявляют, растет настоящий охотник, хотя и болтают, что маленький и глупый еще.

– И ничего я не глупый, – вспрыгнул на подоконник расхрабрившийся Марципан. – Мне просто практики не хватает!

– Ох, какой красавец у нас тут! – продудел Леший. – Вырастишь в храброго зверя, поверь, у меня глаз наметанный.

– А я уже и сейчас могу свою маму защитить, – и в качестве доказательства он выдал предупреждающий мявк, что с ним шутки плохи.

– Молодец! Так держать! – обрадовался Леший.

Все это время я держалась за створку окна, решая, то ли мне закричать и убежать, то ли улыбнуться и присоединиться к беседе.

– Хороший мужичок растет, ты уж следи за ним. В оврагах сейчас небезопасно стало, мусору много, – посоветовал гость.

– Слежу, – сдалась я. – Но пока приходится часто призывать к порядку.

– Правильно, подрастет, сам поймет, куда можно, а куда лучше не лезть.

– Надеюсь, – слабо улыбнулась я, хотя внутри все сжималось от страха.

– Ладно, не буду вас задерживать, да и гроза накуролесила, пора мне за работу браться. Не шали! – погрозил он мохнатым пальцем Марципану. – И слушайся маму.

Кот согласно мяукнул и принялся играть лапой с прядью волос Лешего.

– А ты, хозяйка, не бойся. Никто вас здесь не тронет, я уж прослежу. А ну отстань, пушистый!

Леший высвободил волосы из цепких лап моего малыша, улыбнулся нам на прощанье и исчез так же незаметно, как и появился.

– Мне он даже понравился, – спокойно заметил Марципан, снова принявшись умываться, как ни в чем не бывало.

– Все, хватит! – я захлопнула окно, отгораживая нас от мокрого мира. – Это уже чересчур! Леший! Серьезно? Я спать.

Я практически взлетела на второй этаж, забралась под одеяло и выключила свет. Дождь все барабанил и барабанил по крыше, и где-то в отдалении ворчал гром. Что это было: игра воображения или к нам, действительно, заглянуло невиданное существо? Одно я знала точно, сейчас мне теплее и спокойнее, чем было внизу, а рядом, словно в доказательство этому, мирно посапывал рыжий мягкий клубочек.