Читать книгу Сломанная Королева. Долина Теней. Часть III - Лена Тюрева - Страница 3

Важный день обдавал еще зимней свежестью, но уже дарил весеннее тепло ярким солнцем на чистом голубом небе. Сад королевского дворца был украшен лентами и задрапирован тканями, заменяя пышность зелени, которая только-только начала пробиваться на ветках аккуратно подстриженных деревьев и кустов. Со свадьбой торопились, причем король Густав этого и не скрывал. Как только была достигнута договоренность с королем Огюстом, в Пайне тут же начались приготовления к торжеству. Поэтому было решено не дожидаться полного расцвета природы и дня рождения принцессы, и устроить венчание в непредсказуемом и изменчивом марте, заменив натуральную красоту изысканным оформлением.

Постепенно гости съезжались в золоченых каретах и торжественных нарядах. Через анфилады комнат их провожали в тронный зал, где было натоплено и подготовлен небольшой фуршет. Все ждали королевскую чету из Тенистых Низин и жениха принца Юстуса, сумевшего покорить сердце самой своевольной принцессы Долины. Мало кто из пришедших догадывался об истинных мотивах этой свадьбы, ибо будущие родственники решили не распространяться насчет своего договора до поры до времени, и столь скороспелое торжество приписывали исключительно страстным чувством венчающихся. Легенда знакомства наследников была прописана и выверена до последней буквы, а потом распространена по Долине тончайшим слухом. Как водится в народе, история обросла небывалыми подробностями и зажила самостоятельно. Вскоре сама Мариэль могла уже поверить в нее, если бы ежедневно ни наблюдала правдивое отношение к ней отца и полное безразличие со стороны жениха.

Ровно в два часа пополудни гостей пригласили в сад, где их поприветствовал хозяин дворца и родители жениха. Через минуту к выстроенной арке с белыми лентами и посеребренными хвойными лапами вышел жених и, лучезарно улыбаясь, под торжественные звуки небольшого оркестра прошел к своему месту. Все проходило четко по запланированному плану и протоколу, оставалось только дождаться невесту.

Юстус шел по проходу к венчальной арке полностью осознавая свое положение, молодость и красоту. Он привлекал многих знатных дам, но в расшитом праздничном камзоле с уложенными темными волосами и с тонким обручем с бриллиантами на голове был неотразим. Каждый его жест говорил о невероятном самодовольстве и об осознании своей значимости в сегодняшней королевской пьесе. Свою невесту принц видел всего несколько раз, впрочем, ее персона его волновала мало. Она была красивой, немного бунтаркой, но знающей свое место, а большего от нее и не требовалось. Жизнь Юстуса после свадьбы мало чем будет отличаться от его холостяцких дней, уж об этом он позаботился. Принц согласился на брак по расчету и обязательство подарить короне наследника взамен на полную свободу вплоть до того момента, как ему предстоит сесть на престол своего ли или объединенного королевства. И такой договор его вполне устраивал, поэтому в день свадьбы он светился и всем видом показывал, как счастлив быть тут.

Под торжественную речь короля Густава отрепетированными движениями и словами жених с невестой поклялись перед всеми и высшими силами сего мира в вечной любви и преданности и прошествовали в подготовленный зал на торжественную часть этого дня. Юстус был необыкновенно нежен и заботлив со своей на удивление тихой супругой. На празднике рядом с молчаливой и холодной Мариэль принц купался во всеобщем внимании. Женщине в принципе не предстало сильно выдвигаться вперед, поэтому восхваляя скромность своей жены, принц принимал поздравления и кокетливо общался с присутствующими знатными красотками. Молодую семью на разрыв приглашали посетить все дворы Долины, обещая устроить праздник в их честь. Взаимные визиты вежливости к концу вечера были расписаны на несколько месяцев вперед. И при каждом дворе Юстус успевал назначить две, а то и три неофициальных встречи прекрасному полу. Давно принц так не веселился на празднике в честь него самого. Нет, конечно, он был в честь их пары, только вот Мариэль было практически не видно и не слышно, ибо новоиспеченная жена все время только сидела во главе стола и украшала своим присутствием залу.

В точно положенную минуту Юстус снова предложил свою надежную руку принцессе и под оглушительные пожелания счастья и благополучия молодые проследовали в подготовленные для них покои. Мариэль начало трясти, и, заметив это, принц наклонился к ее уху и прошептал.

– Все в порядке, моя милая, не волнуйся. Если хочешь, мы сегодня просто отдохнем вместе.

Девушка недоверчиво посмотрела на сияющего принца и еле заметно кивнула.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся принц. – Иди рядом и ни о чем не волнуйся.

Молодая чета проследовала до своих покоев, и тут же к ним подоспели фрейлины и камердинеры для помощи. Юстус краем глаза подсмотрел, как переодевали его жену, быстро оценив соблазнительные формы девушки. Он еще успеет ею насладиться, сегодня же, он будет нежным и обходительным. Все-таки они еще на территории короля Густава, а лишние проблемы принцу были ни к чему.

Мариэль, как во сне, спустила из своей комнаты и прошествовала сначала по парадной лестнице, а затем по широкой тропинке в своем тяжелом убранстве к венчальной арке. Она знала, что от нее требовалось, отец вдалбливал ей уже неделю каждый жест на этой церемонии со словами «только попробуй меня опозорить перед всеми». Принцесса механически передавала букет, подавала руку, произносила необходимые слова и даже самое главное и самое короткое слово она произнесла, следуя заведенному порядку, не сразу осознав, что только что вышла замуж и стала женой. Девушка на мгновение очнулась на моменте первого поцелуя с мужем, усилием воли заставив себя ответить, а не отшатнуться от него. Боже, зачем она это сделала? На что она только что подписалась собственной рукой? Подумать обо всем не было времени, ибо действо шло дальше.

Впоследствии принцесса не могла вспомнить ни минуты праздничного вечера. Гости слились для нее в одно цветное пятно, которое двигалось перед глазами. Слишком громко, слишком ярко, слишком душно было в зале. Мариэль совершенно не интересовали фальшивые поздравления и «дружеские» пожелания, есть ей не хотелось, хотя желудок пытался жалобно урчать. Платье давило своим весом и украшениями абсолютно на все тело. Из-за корсета невозможно было глубоко вздохнуть, а на бедрах уже образовались натертости из-за тяжелого каркаса пышной юбки. Мариэль несколько раз порывалась сорваться с места и унестись в свою комнату, лишь бы сбросить этот ненавистный наряд. Однако каждый раз принцесса сама себя останавливала. Она согласилась сыграть эту роль и должна была продержаться на сцене до победного конца.

Единственный проблеск осознанности произошел во время разговора с мужем. У Мариэль даже промелькнула мысль, что не все так плохо, как рисовало ей воображение. Возможно, узнав Юстуса поближе, она сможет с ним подружиться или даже полюбить его. По мере продвижения к покоям внутри принцессы разгоралось тепло благодарности к мужчине, который шел рядом с ней. Когда же ее освободили из метров ткани, слоновых костей и драгоценных металлов, Мариэль улыбалась и строила воздушные замки своего счастливого будущего. Однако ровно до того момента, как принц повернулся к ней.

– Помни, если захочешь, мы можем просто уснуть вместе. Но я обещаю, что буду нежным и внимательным, – улыбнулся он и поманил рукой к себе.

– Это был прекрасный праздник, – довольно произнес раскрасневшийся от вина Густав своему советнику. – Пожалуй, лучшее, что мы устраивали в своем дворце.

Ренар довольно кивнул, внутренне выдыхая. Налетевший вдруг промозглый ветер придал церемонии некоторый трагический оттенок, несмотря на бравурную музыку и приклеенные улыбки гостей. На самом торжестве градус веселья удалось поднять за счет поистине щедрого и вкусного стола и нескольких увесистых бочек с выдержанным вином. Однако выражение лица невесты так и не смягчилось.

– Как чувствует себя Ее Высочество? – вежливо поинтересовался советник.

– Ее Высочество? – удивленно переспросил король, будто не понимал, о ком идет речь. – Этот вопрос ты можешь задать принцу Юстусу, если разыщешь его. Теперь уж наша дорогая принцесса – его жена и забота. А нам, – Густав заговорщицки подмигнул советнику, – остается только радоваться за них и ждать приятных новостей о пополнении семейства.

Король залпом допил бокал вина и мечтательно посмотрел в темное окно. Хотя время давно перевалило за полночь, дворец только начал затихать. Гости из близлежащих королевств разъехались по своим домам, но многие остались ночевать в Пайне, поддерживая традицию двухдневного празднования венчания молодых.

– Ренар, – неожиданно серьезно окликнул своего советника король.

– Да, Ваше Величество?

– Удостоверься, что моя дочь не сбежала, к себе в покои, а, как и полагается новобрачной, осталась на ночь со своим мужем.

Советник вздрогнул и слегка побледнел.

– Конечно, Ваше Величество, – поклонился он и поспешил выйти из кабинета.

Последний приказ Густав отдал жестким и не терпящим возражения тоном. Он прекрасно знал, что от Мариэль можно ждать сюрприза в любой момент. Пусть только она въедет во дворец Тенистых Низин, и тогда можно будет выдохнуть хотя бы ненадолго.