Читать книгу Сломанная Королева. Долина Теней. Часть III - Лена Тюрева - Страница 8

День плавно угасал, не обращая ни на кого внимания и следуя своему ритму, как и жизнь во дворце шла своим заведенным правилам, не учитывая нового жильца. Все занимались привычными делами, и только в одной спальне на третьем этаже томилась девушка, которая давно уже поняла – она тут не к месту.

Мариэль понятия не имела, как строится жизнь принцесс в роли молодой жены. Никто не потрудился рассказать ей основные моменты, а раньше она этим даже не интересовалась. Девушка была уверена, что разберется на месте или спросит совета у королевы. Вот только на деле все оказалось гораздо сложнее. За ней больше не ходили гувернантки, которые вечно докучали своим этикетом и протоколами, не было и советников короля, кто мог подсказать, что не следует делать, она вдруг резко стала взрослой и самостоятельной. Да, Мариэль давно об этом мечтала и твердила всем подряд, как сильно она устала от нравоучений, вот только в реальности все было очень далеко от ее грез. Самостоятельность обернулась одиночеством, а взрослость – браком без любви. Как же ее угораздило так обмануться?

Между тем вечер стремительно окутывал покои принцессы темнотой, напоминая об одном обязательном визите сегодня. Мариэль была бы счастлива остаться в своей комнате на целую неделю, лишь бы не идти к мужу. Однако ее мнение, видимо, в расчет никто не брал. Аннабель появилась в точно назначенное время и вынесла из гардероба легкое дымчатое голубое платье, больше похожее на ночное одеяние, чем на наряд, в котором можно показаться на людях. И снова это было не то, что принцесса привезла с собой из дома. Когда Юстус успел набить ее гардеробную такими безвкусными вещами? И как она могла их не заметить? Ответ оказался прост: дополнительные вешалки закрытые занавеской. В полутьме девушка приняла ее за стену и не потрудилась отодвинуть. В противном случае ее взгляду предстал бы целый ряд разноцветных вычурных туалетов, подготовленных специально для нее.

Принцесса безропотно дала себя одеть и сделать прическу. Она искренне не понимала, зачем столько приготовлений для небольшого разговора. И хотя внутренний голос буквально кричал об опасности, девушка упорно отказывалась его слушать, иначе она просто не сможет заставить себя выйти из комнаты. Фрейлины шуршали вокруг нее своими юбками в полном молчании. Раз или два Мариэль пыталась с ними заговорить, но отвечала ей только Аннабель и то заученными шаблонными фразами. Значит, дружбы с ними не получится.

«Интересно, она заколдованы?» – усмехнулась про себя принцесса. – «Или запуганы?»

Второе предположение окатило ее изнутри страхом.

«Кто же такой принц Юстус?» – впервые задалась она, наверно, самым важным для себя вопросом.

Пожалуй, выяснить про принца стоило до того, как она согласилась прожить с ним до конца своих дней. Однако тогда ее волновал только факт свадьбы, который она всеми силами старалась изменить, но никак не личность ее будущего супруга. Теперь же Мариэль начала прозревать. Нужно было заранее расспросить о нем всех, кого можно. Странно, до нее не доходило ни одного громкого слуха о принце, а ведь даже про тихоню Аманду много чего успели порассказать, правда, только хорошего. Да, и хвастаться мальчики явно умели лучше девочек, тогда почему же столь привлекательный во всех отношениях жених был тайной для всей Долины? Интуиция принцессы подсказывала, сейчас она сама все узнает, вот только правда ей вряд ли понравится. В дверь резко постучали, и девушка вздрогнула.

– Нам пора, – бесцветно приветливым голосом прощебетала Аннабель. – За дверью камердинер Его Высочества.

Мариэль сглотнула и поднялась с мягкого стула. А могла ли она отказаться? Едва ли. Может, сказаться больной?

– Ваше Высочество?

– Да, конечно, идем, – очнулась принцесса и величественно вышла из спальни.

В сопровождении фрейлин Мариэль покинула свою темную гавань через дверь, ведущую в их общую гостиную. Здесь весело трещал огонь в камине, рядом расположились два низких кресла, а у противоположной стены рядом с дверью в коридор стоял круглый стол с четырьмя стульями с одной стороны и столик для игры в шахматы с бюро с канцелярским набором с другой. Принцесса с удивлением осмотрела комнату. Зачем же она сидела целый день в спальне, когда могла спокойно написать письмо отцу?

«Не могла», – тут же ответила сама себе Мариэль.

Она не проверяла дверь, но была уверена – та закрывалась снаружи на ключ каждый раз, как принцесса оказывалась в своей спальне.

Девушки быстро пересекли комнату и остановились перед высокой деревянной дверью. Аннабель постучалась, и им тут же открыли.

– Ваше Высочество, вызывайте в любое время, если мы понадобимся.

С этими словами фрейлины откланялись и быстро ретировались из гостиной. Принцесса, затаив дыхание, посмотрела на приоткрытую дверь. В принципе она может тихонько вернуться тем же путем, которым и пришла.

«Не можешь», – тут же прозвучало в ее голове.

Похоже, кто-то внутри уже давно все понял, только вот девушка никак не хотела признавать этого. Собравшись с духом, она шагнула в спальню мужа и плотно закрыла за собой дверь.

Комната особо не отличалась от ее собственной, за исключением непомерно большой кровати, которая стояла ровно по центру стены справа от входа. Остальная мебель была поставлена из необходимости, и только кровати с тяжелыми дубовыми столбиками и парчовым темно-синим балдахином отдавалось должное внимание. В небольшом камине у дальней стены тлели поленья, а на прикроватных столиках стояло по несколько зажженных свечей. Прямо перед дверью в гостиную стоял Юстус в мягких штанах и белой ночной рубашке.

– Моя прекрасная жена, прошу, проходи, – произнес он вкрадчивым мягким голосом.

– Благодарю, – отозвалась побледневшая Мариэль.

Воспоминание о пощечине вдруг всплыло в ее памяти, и щека резко заныла.

Юстус разыгрывал очарованность, нежность к супруге и чуть ли ни влюбленность. Однако теперь принцесса явно слышала в его голосе фальшь, а движения рук были будто заучены давным-давно. Он предложил ей фрукты и вино, от которых девушка мягко отказалась, для вида проглотив две виноградинки. Она напряженно ждала продолжения, как сжатая пружина, готовая вскочить и бежать. Хотя и бежать было некуда.

Капкан закрывался медленно и незаметно. Принц с каждым жестом и словом увлекал девушку на кровать, при этом легко уворачиваясь от ее вопросов. Наконец, он уложил принцессу на высокую перину и потянул за тонкие ленты ее наряда.

– Я не могу, – прошептала Мариэль.

Ужас вдруг накатил на нее. Нет, определенно она не может вот так сейчас отдаться человеку, которого совершенно не знает. То состояние анабиоза, в котором девушка находилась на свадьбе и после нее, прошло, и теперь с четким пониманием происходящего она не могла и не хотела никакой близости.

– Чего ты не можешь? – промурлыкал Юстус, продолжая медленно развязывать ленты.

Мариэль остановила его руку и, приподнявшись, посмотрела прямо в его темные глаза.

– Я не могу с тобой спать. Не сейчас, по крайней мере.

В глазах принца блеснул огонек. Он внимательно на нее посмотрел, хищно улыбаясь.

– Ты обязана, ты моя жена, – все еще мягко произнес он.

– Да, я знаю. Но я не могу. Пойми, Юстус, я тебя совсем не знаю, и ты меня тоже. Может, сначала…

Сильные мужские руки вдавили ее плечи в перину, а взгляд темных глаз резанул ее холодностью.

– Ты будешь делать то, что я тебе скажу, когда я тебе скажу, и как я тебе скажу. Теперь ты моя, а остальное значения не имеет, – он произнес эти слова тихо и твердо, лишая принцессу всякой возможности для возражения.

Мариэль смотрела на него круглыми от страха глазами, боясь даже вздохнуть лишний раз.

– А теперь будь добра, сними с себя этот наряд.

Принц поднялся, освободил девушку из захвата, и встал в выжидательной позе. Мариэль медленно села на кровати и, еле сдерживая слезу, прошептала.

– Юстус, пожалуйста, не надо…

– Я сказал, сними эти чертовы тряпки немедленно, – рявкнул принц и стащил ее с кровати.

Принцесса дрожала всем телом, волны паники накатывали на нее одна за другой, но сдаваться было не в ее характере.

– Нет! Я отказываюсь и возвращаюсь к себе!

Удар. За ним сразу второй и третий. Мариэль очнулась на полу между мужем и кроватью. Голова гудела, спина болела от падения на пол, а глаза застилали слезы.

– Подумай еще раз, – прошипел над ней принц.

– Я хочу к себе, – с трудом произнесла Мариэль и попыталась сесть.

Сильные руки тут же больно сжали ее хрупкие плечи и резко поставили девушку на ноги.

– То, что хочешь ты, как раз никого не волнует, – с улыбкой прошептал ей на ухо Юстус и рывком бросил ее на кровать.

Все произошедшее дальше Мариэль была бы рада забыть навсегда. Она сопротивлялась до последнего, получая все новые болезненные удары. Ни о какой ласке и нежности первой брачной ночи уже речи не шло. Они были забыты, как и манеры принца, которые он выказывал в ее родном дворце. Перед ней был совершенно другой человек, жестокий и властный тиран своего маленького мирка, жаждущий удовлетворить все свои капризы и прихоти. Кукольные платья, в которых сегодня наряжали принцессу, были весьма кстати, ибо Мариэль из человека превратилась в живую куклу для того, кто связан теперь с ней навечно.