Читать книгу Записки призрачных хранителей: обратная сторона реальности - Леон Смитт - Страница 3

В глаза ударил яркий дневной свет. Сладко зевнув, я встал и…

«…Что? Как?! Я умер?..»

Я глазам своим поверить не мог! Я был в шлюпке… но почему я тогда видел верхушки деревьев и крики чаек? Я поглядел вокруг себя: шлюпка упиралась носом в песчаный берег. Видно, ночью ее прибило к острову.

Я лихорадочно обернулся: синий океан, яркое солнце и голубое небо. Как будто шторма никогда и не было…

«Шторм…»

Постепенно я начал вспоминать…

Гроза, дождь, уносящиеся вдаль силуэты… а потом… провал.

И я очнулся здесь. Мысли лихорадочно запрыгали в моей голове. Пытаясь взять себя в руки, я стал перебирать свои вещи.

Перво-наперво я проверил сумку. Удивительным образом все ее содержимое было в ценности и сохранности. Ничего не разбилось и не испортилось. Чего нельзя было сказать о лодке, в днище которой образовалась большая дыра.

Я повернулся и еще раз осмотрелся. Океан. Песчаный пляж. Лес.

«Отдых на Мальдивских островах – это покой и умиротворение, уединение и романтика: бирюзовые воды, золотые песчаные пляжи, фантастический подводный мир…»

Впрочем, это все было совершенно не про меня, – я стоял на песке в промокшей обуви, хрипя и пытаясь жадными глотками горячего воздуха хоть немного успокоить обожженное горло. Скорее всего, я наглотался океанской воды, которая, как известно, была более соленой, чем морская.

«Может быть, я все-таки сплю? Нет, вряд ли».

Я собрал свои мысли в кучу и стал думать, что же делать дальше. Я осмотрелся еще раз: никаких признаков цивилизации. Достав телефон, я хотел попробовать связаться с внешним миром… но вместо палочек сигнала в углу сенсорного экрана на меня смотрел жирный крест.

Я сел и стал думать, что же дальше.

«А что, если остальные пассажиры разбились обо что-нибудь и утонули?!»

От этой мысли я стал чувствовать, как моя тревога увеличивается, и я потихоньку начал сходить с ума…

«Так, а ну-ка взять себя в руки! Этого никак не могло произойти! С ними профессиональные матросы, и я уверен, что команда спасателей скоро их вытащит! И вообще, мне нужно за себя волноваться!»

Я посмотрел на лес впереди меня.

«Наверное, мне лучше пойти туда. Весьма возможно, что это место не необитаемо и там кто-нибудь живет. В конце концов, интернациональный язык я знаю как родной, так что пропасть не должен».

Вытащив все свои пожитки и спрятав нож в карман штанов на всякий пожарный, я направился в лес, настороженно озираясь по сторонам.

* * *

Тропический лес оказался довольно интересным. Побывав не раз в тропиках со своей семьей, я ожидал увидеть джунгли, однако вместо этого моему взору предстало что-то наподобие лиственного леса. Ненадолго меня охватила ностальгия. Что-то подобное я уже имел честь лицезреть, когда ходил с отцом в поход по подмосковным лесам. Единственное различие – удушающая тропическая жара, от которой градом лил пот. Сочная трава, пышные кусты, высокие деревья, цикады… и комары. Правда, тогда их было намного больше, чем сейчас. Впрочем, чем дальше я шел, тем быстрее ностальгия улетучивалась, так как лес начал приобретать ту форму, которую он и должен иметь в этих широтах. С деревьев начали свисать лозы и лианы, запахло плесенью. Зеленый покров над головой стал таким плотным, что лучи солнца едва пробивались сквозь листву. Вдруг я заметил какую-то странную вырезку на дереве в виде…

Я смотрел минут пять на сие творение, пытаясь понять, что это.

«Какой-то крокодил с рогами, что ли?»

Не знаю почему, но мне вдруг стало немного не по себе. Что-то мне подсказывало, что это было сделано человеком. И в этом случае…

«А что, если здесь живут какие-нибудь папуасы, готовые в любой момент выпрыгнуть из засады, чтобы тебя схватить и зажарить на вертеле?» – полушутя-полусерьезно подумал я и продолжил свой путь как можно более незаметно, прячась за каждым деревом, прислушиваясь и всматриваясь, не вынимая руки из кармана, в котором находился нож.

* * *

Было 12 часов.

«Когда я проснулся, было 10. Это значило, что я хожу здесь уже… сколько? Около двух, полагаю».

Я присел возле одного из деревьев, чтобы передохнуть.

«Стоп, а откуда я пришел?»

Я вдруг обернулся… и понял, что потерялся.

«Ну и балда! Неужели было так сложно взять мобильник и компас там включить?»

Я посидел несколько минут, собирая мысли в кучу.

«Хех. За что боролся, на то и напоролся. А я ведь так хотел жить в диких условиях. Какая ирония…»

Вещи, необходимые для выживания, я планировал купить по приезду, а кое-чем разжиться у дружелюбного сообщества любителей природы, с которым я списался заранее. Поэтому моя сумка была полна всяких вещей, по большей части непригодных в данной ситуации. В основном там были гаджеты и деньги, а также одежда, медикаменты и куча всякой фигни, которую я зачем-то прихватил с собой, вроде полотенца и зубной щетки. Нет чтобы взять хотя бы спальный мешок. Хотя он все равно бы не уместился.

– Итак… – вздохнул я – если я здесь пропаду, что, скорее всего, случится, надо бы сначала порассуждать, зачем я жил. Сделать рекэп, так сказать.

Однако, как вскоре оказалось, делать рекэп мне особенно и нечего. От образования я отказался, семью бросил, а в память обо мне остались десяток пройденных за последние два года игр плюс пара-тройка грамот за олимпиады по физике и математике. И как я только умудрился…

…Конечно, все начиналось не так. Я родился, пошел в школу, завел себе друзей и даже поступил в модный университет. А потом… а потом я просто от всего этого отказался. Как будто бы я просто потерял ко всему этому интерес. Что же пошло не так… – Может быть, так даже лучше?..

Вскоре паника прошла, и, устроившись в удобной для себя позе, я закрыл глаза. Само собой, спать я изначально не планировал, так как мысль о папуасах все еще не давала мне покоя, но, в конце концов, жаркая погода меня все-таки сморила, и я уснул.

* * *

«Хм? Кто здесь?»

– Проснись…

«А, понятно, это, наверно, папа меня будит».

– Па… Сейчас же только семь…

«Стоп. Он же не говорит на английском…»

– Что?! Я сказал, проснись!

«Что за?!»

Я вскочил как ужаленный… и замер от ужаса.

– Грр…

Я застыл на месте не в силах сделать ни шагу и тупо уставился на «рычащий будильник».

Очень хотелось убежать. Подальше отсюда, подальше от этого острова, деревьев, кустов.

Просто бежать, бежать как можно быстрее, на Северный полюс, в Сахару, в Сибирь…

Бежать куда угодно, но подальше отсюда! Потому что «нечто» перед моими глазами было явно не от мира сего.

– Хм! Вы, люди, никогда не меняетесь. Особенно те из вас, которые переступают через мою территорию!

По спине пробежали мурашки, задрожали колени.

– П-прости… я… я… н-не знал… Я сейчас же уйду…

Я хотел повернуться и уйти.

– Эй, – остановил он меня.

– Д-да?!

– Тебе туда! – он куда-то показал, – идешь на восток, доходишь до пляжа, дальше берешь свою лодку, или на чем ты сюда приплыл, и двигаешь на север. Через три-четыре дня ты на месте. Все понял?

Само собой, я ничего не понял.

– И не забудь свой… мешок.

Я быстро схватил свою сумку и пошел отсюда куда-нибудь, только бы подальше от этого существа.

* * *

«Что это сейчас было?! На первый взгляд антропоморфный дракон… хотя у антропоморфных драконов обычно крылья есть. Скорее, как аргонианец из «Древних свитков»… хотя нет, для аргонианца он выглядит как-то слишком мило… скорее, как какой-нибудь «покемон» или мультяшный персонаж из производства Диснея или Миядзаки, или как крокодил Гена… хотя тогда уж, скорее, Валера. Гена никогда не был таким качком и никогда в такой манере бы не разговаривал».

В общем, это был не такой уж и страшный чудик. Не то человекоящер, не то антропоморфный дракон, он представлял собой довольно забавную зверушку примерно на полторы головы выше меня (что довольно высоко, учитывая мой рост), которая стояла на двух ногах в вызывающей позе со скрещенными на груди руками. Он был довольно мускулистым, широкоплечим, весь в зеленой чешуе, только нижняя часть его пасти и грудь была бежевой. На нем было некое подобие первобытной одежды в виде кожаных жилета и трусов. На голове торчали два рога, а между ними на макушке так же торчал ирокез. Крокодилоподобная мордашка была довольно приятной, настолько, что ее крайне недовольное выражение распознать практически было невозможно («Я, кажется, уже понял, чей это был автопортрет, выцарапанный на дереве, хех»). Вообще, мордочка до смешного походила на мультяшную физиономию дракончика, какие были во времена моего детства в киндер-сюрпризах. Глаза были как человеческие, большие, миндалевидные, только неправдоподобно зеленого цвета, мне вдруг пришло в голову слово «изумруд».

Впрочем, деталь, которая больше всего привлекла мое внимание в тот момент, – странный крест на груди, похожий на букву «Х». Интересно, это тату у него такое?

«Дракон в XXI веке… впрочем, драконы вообще… полагаю, это была всего лишь галлюцинация. Агась, по-другому и быть не может. Я, наверное, просто переиграл в «Покемонов». Плюс я еще и устал как собака и есть хочу».

* * *

«Ну-с, куда теперь?»

Несколько минут я стоял на месте, соображая, куда же мне пойти.

– Эй! – вдруг послышался откуда-то голос. Я обернулся и опять весь затрясся от страха. Возмущенное «нечто» снова было тут как тут.

– Тц… – «оно» цокнуло языком в довольно раздражающей манере и сделало жест, похожий на фейспалм.

– У тебя что, мозг сделан из тараканьего помета? Я же ясно сказал, что тебе туда!

«Ого… вот это он сказанул… ладно, притворюсь, что я этого не слышал».

– Сорян, я, кажется, потерялся, – мало отдавая отчет своим словам, сказал я.

«Дракон» вздохнул.

– Что ж, похоже, ты не очень-то стойкий даже для простого человека…

«Ты!..»

– Ладно, идем.

Сказав это, он куда-то пошел.

«Мило… то есть это он так хочет, чтобы я последовал за ним? Ладно, думаю, что все должно быть в порядке. Конечно, при условии, что он не задумал что-нибудь недоброе, вроде съедения меня живьем или совершения надо мной сексуального домогательства. Первый случай мало вероятен, если учесть, что у меня всего лишь кожа да кости, а второй… стоп, откуда у меня вообще такая мысль взялась?!»

– Поторопись, а то отстанешь! – донеслось до меня. Взяв свою сумку и опустив свободную руку в карман, где был нож, я последовал за этим «нечто».

* * *

Как участник фурри-движения я не мог не приметить красоту сего творения, даже трясясь от страха. Человеческие инстинкты работают вопреки сознанию, и если только 5 % мозга отвечают за мыслительную деятельность, остальные 95 заняты поддерживанием жизненной, в том числе обеспечивая стабильное функционирование гормональной системы. То, что я видел у него сзади, было еще забавней, чем то, что спереди. Как оказалось, ирокез снисходил до самого хвоста с кисточкой, и все это дело вместе образовывало черную лохматую гриву. Судя по телосложению, он был мужского пола, и в целом его тело напомнило мне не то разбухшую черепашку-ниндзя, не то «бовзера» – драконоидное «нечто» из игр про Марио, за исключением того, что панциря не было. На руках и ногах у него было по пять пальцев, как у людей, с огромными ногтями (когтями?)… А еще у него торчали колючки из локтей.

Я следовал за ним с осторожностью, не зная, что ожидать дальше, и готовясь в любой момент приготовиться к схватке, хотя… будь у меня даже меч и щит вместо ножа и сумки, я бы вряд ли с ним справился. А может быть, даже и пистолет… или ружье… кто ж его знает, может, он такой же бронированный, как медведь…

«Интересно, а он хороший или плохой? Помнится, я читал, что драконы бывают либо «благородными защитниками», либо «беспощадными хищниками». Спайро, например, точно защитник, потому что он боролся с злодеями ради своих друзей… стоп, теперь, когда я об этом вспоминаю, действительно ли он был защитником? Он же поубивал сотни невинных зверушек, независимо от того, были ли они врагами или нет, он уничтожил все на своем пути, да и еще награбленное добро с собой прихватил!

Ну, Алдуин из «Скайрима» был определенно плохой парень. Подождите… Но если бы он не спас Довакина от палача в самом начале, может быть, мир был бы обречен?»

Я искренне старался быть проще и не думать абсурдными теориями из игровых форумов, однако дурь появлялась у меня в голове сама собой, будучи абсолютно пустой, глупой, неуместной, словно выдернутая из монолога какого-нибудь геймера со стажем, кем я стать пока что не успел.

– Эй, человек!

– Эм, вообще-то у меня имя есть…

– И что, я об этом должен догадаться, по-твоему?

– Нет…

– Так, может, скажешь мне его уже, наконец?

«Вот это манеры».

– Лен… то есть Леон.

Существо опять скрестило руки на груди и зачем-то закрыло глаза.

– Горо…

«Чего?»

– Прости, что? Я не расслышал…

– Горо! Мое имя!

– Ладно, ладно, я понял! Незачем так кричать!

«Черт, почему он не может сказать это по-человечески? Ах да, он же не человек».

– Тебе лучше сделать все возможное, чтобы запомнить хозяина этого острова, человек!

* * *

Путь наш продолжался неспешно. Я старался не отставать и одновременно сохранять безопасную дистанцию. По пути зеленокожий субъект по каким-то причинам все время обходил стороной большие деревья, при этом как будто что-то высматривая и зачем-то виляя хвостом из стороны в сторону. Рефлекс, что ли?

Пока мы шли, в моей голове проносились тысячи теорий, откуда «это» могло здесь появиться: от летаргического сна и галлюцинаций до параллельных миров и сдвига пространства и времени.

Вспомнил его басистый голос, до меня внезапно дошло, что он разговаривает на английском, при этом как будто с забавным британским акцентом и периодически «жуя» некоторые слова.

Вдруг меня осенило:

«Так это же, наверное, всего лишь какой-нибудь чокнутый хиппи в костюме. Скорее всего, он тоже решил уйти от светской жизни и пожить один на острове, как Робинзон Крузо, а потом сошел с ума от одиночества и подумал, что он и вправду дракон. А то, что такой высокий и выглядит натурально, – это все работа современных технологий…

Кстати о Горо… я надеюсь, это не тот «Горо», который из «Мортал комбата?» Не, серьезно, вдруг он раньше был каким-нибудь бойцом боевых искусств в тяжелом весе, а потом его на каких-нибудь соревнованиях ударили по голове, после чего он чокнулся и ему пришла в голову такая безумная затея, как «уйти от цивилизации» и «ходить в этом дурацком (хотя, по правде сказать, довольно качественном) костюме?»

Хотя… А почему именно здесь? На каком-то острове посреди Атлантического океана? И что насчет его родных и близких? Давно ли он здесь?»

– Слушай, Горо…

Горо резко обернулся.

– Хм…что?

– А зачем тебе этот дурацкий костюм дракона?

Опять последовал фэйспалм.

– Для жалкого человека задавать такой тупой вопрос… – вздохнул он, – Ты, должно быть, либо храбр, либо просто глуп.

«Ну и хам! Что ж, похоже, что он просто слишком сильно вошел в роль».

– В любом случае… Короче, лучше поторопись и поскорее покинь этот остров, когда я отведу тебя обратно на пляж.

«Полагаю, что это довольно мило с его стороны… стоп…»

На этом моменте я вдруг вспомнил, что покинуть остров мне, собственно-то, и не на чем.

– Эм, Горо, спасибо тебе, кончено, за все, но… боюсь, у меня нет ничего, на чем бы я мог уплыть… у меня лодка разбилась во время шторма.

«Хотя, конечно, убраться отсюда поскорее было бы неплохо».

– Это не мое дело! – раздраженно рявкнул земноводный нахал.

«Этот хиппарь серьезно начинает меня бесить!»

– Послушай, братюнь, ты, конечно, можешь меня ненавидеть, но будь добр, помоги уж выбраться, а то я сам не могу. Ты ведь сам не хочешь, чтобы я здесь остался, верно? И я… ну… не могу здесь умереть, знаешь ли!

Горо постоял несколько секунд в своей (похоже, фирменной) позе со скрещенными руками и закрытыми глазами, видимо, что-то обдумывая, после чего, наконец, произнес.

– Хм… бесполезный человек. Умрешь ли ты здесь или уплывешь – это все меня не касается.

– Зато это меня касается, придурок! – вспылил я.

«Драко-Хиппи» от такой дерзости отпрянул назад, видимо, не ожидая подобного поворота событий.

– Не хочешь мне помогать? Восхитительно! Тогда я сам выберусь из твоего чертова притона! Доволен?!

Я резко развернулся и пошел прочь, кипя от ярости.

– П-постой!.. – прокричал он мне вслед, однако я его проигнорировал.

– Я сказал, стой на месте! – повысил голос Горо.

– Не приближайся ко мне!

Не знаю, что мною сейчас больше руководило, страх или злоба, однако действовал я уже чисто на эмоциях, отбросив в сторону логику, здравый смысл и инстинкт самосохранения. Само собой, я и не заметил, что его слова прозвучали больше как предостережение, нежели угроза.

Я повернулся к нему, в который уже раз готовый достать свой многострадальный нож, как вдруг неожиданно почувствовал, что почва начинает уходить у меня из-под ног. Я еле успел ухватиться за край пропасти, однако и тот уже начал осыпаться. Я закрыл глаза и приготовился к падению, помнится, я даже хотел закричать… как вдруг почувствовал, как что-то мягкое хватает меня за запястье…

В следующее мгновение я был уже в безопасности (по крайней мере, от падения уж точно), и мы оба тяжело дышали. Мои мысли были в беспорядке: я уже абсолютно не соображал, что здесь происходит и что делаю я сам.

– Глупый человек! Разве ты не видел, что там…

– Откуда?! Я что, похож на пророка?!

– Ты бы следил за своими манерами, а не то…

– Это ты бы следил за своими манерами, ящерица недоделанная!

– Что… что ты сказал?!

– А ты что ожидал от меня услышать, сволочь зеленая?! Кем ты себя…

– Тебе жить надоело?!

По иронии судьбы именно в этот момент ко мне вернулось потерянное самообладание, после чего до меня наконец-то дошло, что это никакой не костюм и не галлюцинация. Даже мой отец не в силах так орать. А уж глаза… Я сначала не обратил на них особого внимания, ввиду того что по каким-то причинам он любил их постоянно закрывать, но теперь от их взгляда расплавился бы даже мифрил, выкованный в недрах земли лучшими кузнецами-гномами, а когти… это ж в каком ателье их могли сделать так, чтобы они сверкали на солнце, как настоящие ножи? А мускулы…

– П-прости… – промямлил я тихо.

– Хм… Ладно! Можешь оставаться. Все равно твоя смерть доставит мне больше хлопот, чем пользы.

«Хлопот, хех? Интересно, каких? Бычить будет некого?»

Просто удивительно, как мое плоское чувство юмора не покинуло меня даже в экстремальной ситуации.

– Идем!

Я решил не спорить более.

«Не знаю, откуда эта тварь сюда приперлась, но, похоже, что крутым характером ее природа не обделила. Хотя если подумать, то с любым характером в моем положении спорить не пристало».

* * *

Он продолжил меня куда-то вести. Я медленно плелся за ним. День еще толком не начался, а я уже валился с ног.

– Не останавливайся! Продолжай топать, человек!

Я не ответил. Мне в тот момент уже было откровенно все равно, что со мной дальше произойдет, включая съедение меня этим чудищем. Про то, что меня замучили голод и жажда, я даже думать не смел. А я еще хотел уйти жить один… Куда уж мне!

Вдруг я заметил, что с дерева неподалеку свисали какие-то причудливые ягоды, похожие на вишню, только белого цвета. Я немного отошел от своего проводника с намерением немного сорвать.

– Хм! Ты, должно быть, очень глуп если захотел их съесть, человек! – донеслись до меня хриплые фразы на ломаном английском языке.

– Это еще почему? – возмутился я, – я, вообще-то, есть хочу, знаешь ли!

– Если хочешь отравить себя – будь моим гостем! Я не возражаю!

– Они отравлены?!

– А еще можешь теми грибами закусить, – указал он на растущие рядом мухоморы, – помрешь сразу!

«Надо же, как это место желает от меня избавиться. Надо было в биологический институт поступать, как сестра. Хотя бы не зря свое время потратил. Эх…»

* * *

– Стой! Мы на месте.

Мы пришли на небольшую полянку, посреди которой было костровище. Я сразу плюхнулся на траву от усталости, бросив в сторону свой осточертевший «мешок». Удивительно, как руки не отвалились.

– Жди здесь! – сказал Горо и куда-то ушел.

В его отсутствие я все старался прийти в себя, однако получалось у меня это не очень. Мой мозг упрямо отказывался принимать происходившие со мной события за действительное. Сильно хотелось есть и пить. Мышцы болели даже в тех местах, где я и не подозревал, что они существуют.

Немного отдохнув, я осмотрелся. Похоже, это был его лагерь. Приятно пахло цветами, густая листва заслоняла от лучей солнца. На секунду мне даже показалось, что меня кутают в одеяло, так тут было хорошо. Я даже на некоторое время позабыл о встрече с чудо-юдой.

«Если бы я только мог лежать с закрытыми глазами вечность».

Но, естественно, вечность мне спать никто просто так не даст.

– Эй! Человек, поднимайся!

«…Только если об этом как следует не попросить, хех».

Я встрепенулся. Существо глядело на меня с явным недовольством, и хоть это был не тот испепеляющий взгляд супермена, который буквально прострелил меня на сквозь, когда я ему первый раз нагрубил, то все равно ощущать его было неприятно. Аж мурашки по коже.

– Вот!

Я нервно смотрел, как он своей когтистой ящероподобной рукой мне что-то дает. Как оказалось, это был арбуз.

– Будь рад тому, что я даю тебе это, человек!

«Рад до эйфории. Козел».

Я аккуратно «изъял» у него фрукт, боясь, как бы он не передумал, и уже хотел было всадить туда свой походный нож, как вдруг спохватился: что-то мне подсказывало, что лучше не выдавать тот факт, что я вооружен. Мало ли…

– Что? – недовольно спросил, меня Горо, видя, что уже сижу с арбузом в руках несколько минут, – не слишком хорошо для тебя, человек?

– Вообще-то, нет, просто, эм… ты бы не мог разломать эту штуковину на двое? По-братски? – спросил я.

– Тск…

«Похоже, что цоканье языком и фейспалм – это тоже его фирменные жесты. Интересно, он способен на что-нибудь более оригинальное?»

– Давай его сюда!

Я даже немного отшатнулся, когда он вдруг в мгновение ока подобрался ко мне и выхватил у меня арбуз.

– Вы, человеческие существа, полностью бесполезны!

«Кто-нибудь, призовите Довакина, пожалуйста».

Я в очередной раз сделал вид, что не услышал его предъяву, и просто смотрел, что он будет делать дальше. А дальше до меня донесся громкий треск, и я с трепетом наблюдал, как он расщепляет огромный фрукт надвое одним когтем.

«Значит, он не только выглядит сильным… он и в самом деле такой! Надо будет по возможности быть с ним впредь поаккуратней, иначе в следующий раз он с таким же успехом будет раскалывать мою голову».

При этой мысли по телу пробежала судорога.

– Держи!

Некогда целый фрукт теперь был расколот на несколько кусков.

«Спасибо… наверное…»

Пока я пребывал в небольшом трансе от увиденного, чудище, видимо, решило тоже полакомиться, взяв один кусочек себе. Опомнившись, я схватил ближайший кусок и наскоро стал впихивать в себя его содержимое.

Я уже забыл, когда я последний раз ел арбуз, как и то, каков он на вкус. Однако оказалось, что очень даже ничего. По крайней мере, заглушить приставучий голод он способен. На самом деле мне он так понравился, что я съел несколько кусков подряд вместе с семечками.

Горо же еле-еле дожевал свой кусок, затем зачем-то уставился на меня. После чего, дождавшись, пока я все доем, наконец, произнес:

– Жди меня здесь и никуда не уходи! – и опять куда-то ушел.

* * *

– Что это за дрянь. Серьезно.

События всего дня никак не помещались у меня в голове. Все происходившие со мной происшествия были странны, и было еще много того, что я не понимал. Сам факт того, что здесь откуда-то взялось «нечто», которое как будто выпрыгнуло из произведений Лавкрафта, уже был странен сам по себе.

– Может, я окончательно сошел с ума уже и стал как Донни Дарко? Это было бы довольно логично. А что? Дракон мне заменяет кролика, а смерть в результате шторма – смерть от упавшего самолета, и теперь это все – всего-навсего мой предсмертный сон.

Не знаю почему я вдруг вспомнил этот фильм, но похоже, что аналогия все-таки присутствовала. И даже понятно почему именно дракон. По каким-то причинам именно это мифическое существо меня больше всего прельщало, и поэтому я всегда выбирал данный тип существ, когда играл в «Покемонов», и на сайте знакомств для «фурфагов» у меня тоже красовался дракон как выбранная аватарка. А еще я в детстве переиграл в «Спайро».

«А еще эта концовка…»

– Хотя…

Но… слишком тут все реально.

«Особенно его громогласный бас… удивительно, как мои перепонки еще целы. А еще кому-то все-таки надо было угостить меня арбузом и вытащить из этой пропасти, или ловушки, или что это было вообще?»

В этот момент я вдруг припомнил, что его прикосновение, когда он тащил меня из пропасти, ощущалось примерно, как… как будто бы он был плюшевым мишкой. Странно, с первого взгляда было похоже, что он весь в чешуе, как какая-нибудь акула, и я боялся, что он мне при прикосновении может резануть по рукам, как наждачкой…

– Ладно, довольно. Полагаю, пока что нет смысла рефлексировать об этом более.

Я пододвинул поближе мою сумку и стал думать, что же делать дальше. Убегать не имело смысла: некуда, и я совершенно не знал местность. А он наверняка мог меня с легкостью найти, после чего лишний раз наорать или сделать что-нибудь похуже.

…И на этом мои немногочисленные варианты исчерпались. Похоже, что единственным вариантом в моей ситуации было играть «мальчика-паиньку» до тех пор, пока добрые дяди-«спасатели» за мной не приедут или пока я не найду на этом острове какое-нибудь место, где хорошо ловит связь. И надеяться, что все обойдется.

Пару минут я просто смотрел куда-то вдаль, размышляя о чем попало.

«Может, пока во что-нибудь поиграть, дабы убить время? Ха-ха, да, именно это и есть самое разумное решение в моей ситуации».

О заряде беспокоиться ближайший месяц мне не надо было, поскольку я предусмотрительно прихватил с собой переносные аккумуляторы в большом количестве, однако сама идея была донельзя абсурдной и глупой.

Спустя некоторое время меня в очередной раз начало морить в сон… скорее всего, события этого дня меня не на шутку вымотали, и очень скоро я почувствовал, что снова начинаю засыпать.

«И все-таки, что мне стоит теперь от него ожидать? Ладно, неважно. Незачем гадать на кофейной гуще. Уж лучше сначала отдохнуть как следует. А там уж придумаю, как мне отсюда убраться».

* * *

Когда я проснулся, я увидел большой силуэт, сидящий около костра и время от времени бросающий туда дрова и ветки, чтобы поддержать пламя.

Остров окутала ночь, и лес стал каким-то темным и жутковатым. На заднем плане можно было слышать верещание цикад. А заодно и шипение пламени.

– Так… ты наконец-то проснулся, человек?

– Угу…

Внезапно раздалось какое-то урчание. Нетрудно было догадаться, что это мой живот. А Горо тем временем жарил у костра рыбу.

– Вообще-то… – начал было я, но остановился на полуслове.

– Что? – надменно спросил он, в очередной раз встав в свою вызывающую позу, наглядно демонстрирующую раздражение и нетерпение. Просто удивительно, как он умудрялся так часто говорить с закрытыми глазами, как будто какой-то персонаж из японских мультиков. Интересно, как много людей могут говорить подобным образом?

– Ничего, забей.

Желание разговаривать о чем-либо сразу отпало.

– Хм… забить? Что забить? Тебе лучше следить за своими словами, человек.

Я не ответил и пару минут просто просидел на месте.

«Просто не представляю, что мне теперь делать…»

Мне было одновременно боязливо и неловко, поэтому я выжидал, пока мой собеседник первым не нарушит молчание.

– Ночью становится холодно, – вдруг сказал Горо.

«Интересно, к чему это он?»

– Если хочешь замерзнуть, то можешь оставаться, где ты сейчас!

Судя по намеку, он предлагал мне пододвинуться поближе к нему.

«Он что, пытается таким образом извиниться?»

Я осторожно придвинулся к нему. На самом деле я мог обойтись и без костра, поскольку я обычно привык надевать на себя одежды больше, чем положено; однако невольный интерес к необузданному ходячему объекту дал о себе знать.

…Как и чувство голода… Я не особо любил рыбу, однако запах был настолько аппетитный, что мой рот стал наполняться слюной. Не решаясь что-либо сказать, я просто тихонько смотрел, как он срывает к тому моменту уже прожаренную рыбу на палочке, что-то там в ней изучает путем тыканья своих когтей в разные места, после чего наконец-то начинает ее есть. Размер его укусов увеличивался в геометрической прогрессии, пока, наконец, от рыбы ничего не оставалось, включая костей.

«Везет же некоторым, даже костями подавиться не надо бояться».

На это смотреть было довольно забавно, и я даже пару раз ухмыльнулся от умиления, пока…

– Ты портишь мне аппетит, человек.

…Все мое чувство умиления сгинуло по мановению волшебной палочки.

«Пытается извиниться… да, конечно, по нему видно».

На смену умилению у меня появилось сильное желание встать и как следует пнуть ногой все его барбекю, и желательно так, чтобы ошметки полетели ему в лицо. Однако, предвидя неприятные последствия, я воздержался.

…Зато мой организм воздерживаться не умел, и в это время в моем животе послышалось очередное жалобное урчание.

– Вот…

Услышав его, господин недодракон, видимо, решил сжалиться и протянул мне пару рыбин из своих запасов.

– Ты сказал, что я порчу тебе аппетит. Если угодно, я могу уйти куда-нибудь подальше в лес.

– Хм… предпочитаешь найти себе еду посреди ночи? Будь моим гостем. Я не возражаю.

«Что б тебя!..»

– Давай ее сюда.

Я собственноручно выхватил пару рыбешек из лапы и принялся уплетать их за обе щеки, пока есть возможность, попутно избавляясь от костей.

* * *

«Кто-нибудь, избавьте уже от этой атмосферы!»

Я не знаю, сколько мы просидели в полной тишине, однако это начало становиться уже не на шутку страшно. Как будто между нами была какая-то ледяная преграда, которая явно была недостаточно хлипкой, чтобы ее было способно растопить пламя костра.

«Что ж, похоже, придется самому что-нибудь предпринять».

Помнится, в некоторых пройденных мною компьютерных играх можно было договориться с монстрами мирно без лишнего пролития крови. Никогда бы не подумал, что мои «дипломатические скиллы» могут пригодиться в реальной жизни. Однако по иронии судьбы, видимо, именно в этот момент мне надо было пустить их в ход.

– Кхм, – прокашлялся я. – Горо, можно с тобой поговорить?

Не знаю, каких внутренних сил мне стоило, чтобы вымолвить даже что-либо такое банальное, как это.

– Хм… поговорить можешь.

«Ого, прогресс. Так, ладно, теперь нужно что-нибудь конкретное»

– Так значит… сколько времени ты уже здесь живешь?

От этого вопроса существо сморщилось.

– Для хилого человека ты задаешь много неосмотрительных вопросов…

«Хилого?! И интересно, а что тогда по его понятиям является «осмотрительным» вопросом?»

– Где-то сорок лет, – наконец сказал он.

«Серьезно?»

Это прозвучало неуверенно, однако было заметно, что он явно здесь довольно давно.

– И ты совсем один? – уточнил я.

– Да. Совсем. А что?

– Да ничего, просто, это как-то…

«…Невероятно».

– И тебе тут часом… не одиноко?

– Что? Что значит «одиноко»? Я же уже сказал, что я здесь живу один, если ты это спрашивал.

– Ну… в смысле, тебе, случайно, не грустно оттого, что ты один? – перефразировал я так, чтобы до него дошло.

«Ни одно живое существо на целом свете не смогло бы прожить столько времени одно и не сойти с ума. Помнится, настоящему Робинзону потребовалось всего год, чтобы одичать».

– Хм… Не сравнивай меня с собой, человек. В отличие от вас, меньших существ, мне не нужны такие жалкие чувства, как грусть.

«Значит, он еще и эмоциональный имбецил? Да, похоже, мне чертовски не повезло. Хотя…»

– А почему ты мне тогда все-таки помог с едой и тем, что…

– Не думай о себе слишком возвышенно, человек! Если бы ты умер, то доставил бы мне кучу проблем!

– Правда? Интересно, и каких же?

– Хм! Ты не поймешь!

«Вот как значит… То есть вся его забота обо мне была только для того, чтобы уберечь свою собственную шкуру… Мило».

– А всегда ли ты жил на этом острове? – решил я сменить тему.

– Опять ты про это… – со вздохом сказал он. Было заметно, что на расспросы он не настроен, однако отставать от него я еще не собирался: мне было больше интересно, нежели страшно.

– Можешь считать, что меня растили как обычно.

«Как обычно? Интересно, это как по его понятиям?»

– И как ты очутился здесь?

– Приплыл.

– И что тебя побудило вдруг поселиться на необитаемом острове посреди океана?

– Можешь считать, что ситуация, – со вздохом сказал он.

На этом моменте я понял, что больше информации мне от него не вытащить, сколько бы я ее ни тянул.

«Что ж, по крайней мере, я хотя бы теперь хоть что-то о нем знаю… Хотя, что это значит? Да ровным счетом ничего! Как будто мне это как-то должно помочь».

– Ладно, спасибо за разговор… – медленно промямлил я.

– На здоровье.

После нашей непродолжительной беседы он поднялся со своего места и, сделав несколько шагов в противоположную сторону от меня, лег на землю «ко мне задом, а к лесу передом». Его спина была единственно видной частью, которая переливалась в отблесках от огня. Невольно я вдруг, в который уже раз, потянулся к моему правому карману…

«Стелс-атака… первое убийство… +100 500 хп… новый уровень… характеристики потрачу на… стоп, че за фигня? Я же не в игре!»

Кое-как придя в себя от сиюминутного порыва, я тоже встал и зашагал по направлению к лесу, когда…

– И куда ты собрался? – Послышалось в мою сторону.

– Веток себе наломать, конечно же. Не спать же мне на холодной земле.

– Сиди, я тебе все принесу.

– Ладно, как скажешь.

Я уселся на землю, и через некоторое время он и вправду вернулся с большой кучей веток на плече.

– Сойдет?

– Пожалуй…

Наконец, достав из своей сумку пару шмоток, я кое-как смог сделать себе относительно комфортную «кровать», доступную мне в этих условиях, и вскоре заснул беспокойным сном.

«Все хорошо… У меня все будет хорошо… мне полная хана, но все равно все будет хорошо… это все просто плохой сон… завтра я проснусь и окажусь снова на корабле… после чего перестану играть в «Покемонов»… и удалю свой аккаунт на furaffinity».