Читать книгу Вестник смерти 2. Книга первая. Зуб тигра - Леонид Зайцев - Страница 3

Происходящее было для меня в диковинку. Впервые ко мне за моими профессиональными услугами обращались от имени государства.

Человек, сидевший напротив меня с чёрным мешком на голове, держался молодцом. Не взирая на то, что знал, с кем разговаривает. И только его обильно потеющие кисти рук, которые он постоянно промокал платком, показывали его внутреннее напряжение.

– Вы пришли на эту встречу, выполнив все мои, прямо скажем, чрезмерные условия, – рассуждал я вслух. – Вы в курсе моей репутации, однако, решили рискнуть.

– Необходимая жертва, – донеслось из-под мешка.

Это меня улыбнуло. Очередной герой. А я не люблю героев. Много никчёмного пафоса, а мало реального толку. Да и был бы он героем, пришёл бы без мешка. И без охраны. Просто знает, что любого, кто меня видел, я убью. Хотя, в этом случае я ещё не решил.

Словно почувствовав мои сомнения относительно собственной жизни, визитёр принялся торопиться.

– Правительству Земного Альянса известны ваши отношения с кланом Монтгомери, – выпалил он давно уже устаревшую новость. – И ваши личные контакты с единственной наследницей, – дрожащим голосом добавил посетитель.

Через ткань мешка было не видно, как я пожал плечами.

– И что с того?

Мешок явно поймал волну, ибо заговорил быстро и страстно:

– Сейчас вы находитесь вне закона! В смысле, – быстро поправился он, – у вас нет гражданства, что не позволяет вам реализовать многие права и свободы доступные гражданину Альянса.

– И вам, разумеется, известны причины, по которым я его не имею.

Не было никакой надобности в продолжение разговора о том, что и так во всех подробностях было известно как гостю, так и мне. Я бы предпочёл сразу перейти к изложению причины толкнувшей государственного служащего на столь неординарный шаг, как обращение за содействием к Вестнику смерти. Однако, у того явно присутствовало собственное мнение и взгляд на способ ведения переговоров.

– На вас заведено столько дел, что целое управление могло бы посвятить расследованию их лет сто! – заявил гость.

Мою недовольную гримасу он, естественно не увидел. По моим прикидкам, им бы и трёх сотен лет не хватило бы. Только вот незадача, открытие дела само по себе ещё не означает наличия у него судебной перспективы. А ни у одного из упомянутых дел такой перспективы не было. Ибо не было ни одного доказательства, кроме слухов, не существовало никаких финансовых следов, ведущих ко мне, как и не найдётся ни в одной параллели, ни единого живого свидетеля, способного дать против меня показания. И это посетитель, если он и вправду представлял государство, тоже прекрасно знал.

– Я уполномочен предложить вам полную амнистию! – мне показалось, или гость сообщил эту новость с почтительным придыханием. – И гражданство Земного Альянса.

Вот, наконец, мы и добрались до сути.

Пауза, отведённая мне для ответа, затянулась, и я похлопал пришельца по плечу, давая понять, что ещё не уснул. Он понял это, как побуждение к продолжению лихой атаки, и затараторил с повышенной скоростью.

– Не секрет, что вы, фактически, являетесь мужем леди Монтгомери, – опять сообщил он то, что и так все знали. – И не стану скрывать: правительство не может себе позволить конфронтацию с этой леди и её корпорацией.

С великим трудом я удержался, дабы не рассмеяться в полный голос.

Корпорация Монтгомери, полностью принадлежавшая теперь моей жене, после смерти её отца и двух братьев, контролировала почти восемьдесят процентов добычи полезных ископаемых на Земле и спутниках Юпитера и Сатурна. Весь внутрисистемный транспорт также принадлежал ей. А кроме прочих мелочей типа лунных поселений, профсоюзов шахтёров и пилотов, за ней стоял я и ещё десять Вестников Смерти.

Если пережить коллапс, связанный с бизнесом, Альянс ещё бы смог со многими потерями, впрочем. То десяток Вестников не переживёт никто из руководителей Земли.

– Представьте только, – продолжал гость развивать свой, как ему казалось, успех, – получив гражданство, вы сможете сочетаться законным браком с леди Изабелл! Вы сможете участвовать в общественной жизни. А учитывая влияние, которым обладает клан Монтгомери, не просто участвовать, но лоббировать собственные интересы! А с получением полной амнистии, пропадёт и необходимость скрываться. Вы без всяких опасений станете с супругой выходить в Свет и будете приняты в лучших домах.

Можно подумать, что армию тех, кто с большим удовольствием свёл бы со мной счёты, как-то остановит наличие у меня гражданства и отстиранной биографии.

– Вы меня прямо поражаете своей щедростью и открывающимися для меня перспективами, – не скрывая иронии, произнёс я.

Однако гость это понял по-своему. Видимо в душе он уже праздновал победу государственной машины над волком (пусть и очень зубастым) одиночкой.

– Мне ужасно мешает этот мешок.

Попытка поднять свой статус была легко предсказуемой.

– Я ещё не решил вашу судьбу, – усмехнулся я, – но, если вы его снимите, то избавите меня от лишних сомнений.

Платок, которым он протирал кисти рук, стал совершенно мокрым.

– Вы понимаете, что говорите с представителем государства?

– Государства, которое промолчало, когда один параноик стёр мой мир, – я старался говорить беззлобно, но не уверен, что это мне удалось. – Которое, не приняло нас, единственных сорок восемь человек, оставшихся в живых после этой катастрофы, однако теперь собирается что-то от меня потребовать?

До гостя быстро дошло, на какую узкую тропинку он встал. Его прислали договариваться со мной, а не злить Вестника Смерти.

– Успокойся.

Я даже не услышал, как она подошла. Второй год нашего незаконного, с точки зрения Альянса, супружества, а она продолжает меня удивлять. Вот так вот подойти к Вестнику тихо и незаметно может не всякий из моих коллег по профессии.

– Леди Изабелл, – гость привстал.

– Канцлер собственной персоной, – произнесла жена.

Теперь уже привстал я сам, больше от неожиданности, нежели от почтения к высокой должности. По табели о рангах Земного Альянса канцлер – третье лицо в государстве. Он следует сразу за Великим Магистром и Хранителем Печати.

– Что б ты без меня делал, – она потрепала меня по голове. – Глав Альянса надо узнавать по голосу. Хотя, в данном случае, и по костюму, – Белла вдруг рассмеялась, – Вы так и не отчистили пятно от пунша с нашей последней встречи на вечеринке у генерального прокурора. И не снимайте мешок, – предотвратила она его роковую попытку. – Муж вас реально убьёт, если вы это сделаете.

– Ваш муж – просто душка.

Я непонимающе посмотрел на жену.

– Это шутка такая, – улыбнулась она, – наш заказчик расслабился!

– Наш? – Я произнёс это так, чтобы Белла поняла: о её участии в деле речи даже близко не идёт.

– Хорошо – твой, – подозрительно быстро согласилась она. – Может, мы его уже выслушаем?