Читать книгу Жертва - Лера Монте - Страница 7

Сандра всматривалась слезящимися от напряжения глазами в лица египтян, что входили в зал прибытия аэропорта, и силилась узнать среди них Осаму. Лица были страшные, чёрные, совсем не похожие на его красивое лицо.

«Ну, где же ты… Где же? Сколько можно ждать?» – совсем отчаялась Сандра, вдруг спохватившись, что в суматохе обсуждения подарков не догадалась обменяться с ним номерами телефонов. На горизонте появился долгожданный, до боли знакомый силуэт. Кажется, это действительно был он. Как же хорош! Он приближался к ней вальяжной походкой. Сколько страсти в движениях… Какие плечи… «О, Боже. О, мой Осама».

Сердце Сандры колотилось, как бешеное. Осама. Осама! Она ринулась ему навстречу, забыв о своём чемодане.

Махмуд остановился в недоумении. Кто это к нему несётся? Сандра? Неужели она? Ну ничего так мордашка у куколки в реале, и фигурка сойдёт. «А почему ты без багажа? – удивился он. – О, Аллах! Она потеряла свой багаж, а там его ноутбук, телефон, игры. И, может быть, ещё что-то…»

– Осама, это я, Сандра, – воскликнула женщина прерывающимся от волнения голосом, – ты что, не узнаешь меня, милый?

Пунцовая от смущения, она кокетливо улыбалась, заглядывая ему в глаза.

Цветы, которыми он обещал осыпать землю под её ногами, вылетели из головы. Да разве важна такая мелочь! Главное, что он здесь, и они вместе. Правда, она прождала его столько времени… Но всякое в жизни бывает.

– Хабибти, где твой багаж? Ты его потеряла? – обеспокоенно спросил Махмуд.

«Ах, как он заботлив, мой Осама, – вспыхнула смущённая Сандра. – Волнуется за мой чемодан…»

– Нет, нет. Вон он, – указала она пальчиком вглубь зала ожидания, – не беспокойся, я не такая растяпа… Просто я очень обрадовалась, когда тебя увидела, и совсем забыла о багаже.

«Какое легкомыслие! Оставить вещи без присмотра…» – Махмуд, чуть было не оттолкнув Сандру, ринулся к её одиноко стоящему чемодану, коршуном налетел на него, подхватил и потащил к выходу.

Сандра была смущена и немного растеряна. Почему её не поприветствовали, не взяли за руку, не обняли и не поцеловали?

Когда Махмуд поравнялся с ней, она коснулась его руки, приподнялась на цыпочки и, выдохнув: «Осама, я так соскучилась по тебе…» – чмокнула в щёку.

– Ты не рад мне, любимый?

«Нашла место целоваться, шармута[7]!» – подумал Махмуд с досадой и едва сдержался, чтобы не отпрянуть от неё. Вместо этого он произнёс как можно более слащавым тоном:

– Я очень, очень скучал, хабибти. Я ночь не спал, был в аэропорту, ждал твой самолёт. А потом случились проблемы с виллой…

Он горестно посмотрел на Сандру:

– Пожар… Всё сгорело. Вещи, деньги! Я сразу поехал туда, но ничего не успел спасти. Голые стены. Голые стены… О, Аллах! В этот праздничный день, когда ты прилетела, такое несчастье на мою бедную голову…

– Какой ужас, любимый, – тревожно прошептала Сандра, сочувственно сжимая его руку.

Теперь понятно: не до цветов. Не успел приобрести виллу, как она сгорела.

Махмуд поспешил к такси Али, припаркованному недалеко от здания аэропорта. Семеня рядом, едва поспевая за ним, Сандра рискнула произнести:

– Осама, то, что ты без цветов, ничего… не страшно.

Махмуд удивлённо обернулся к ней.

«О каких цветах толкует эта безмозглая кукла?» – раздражённо подумал он. – Ах, о тех, которыми нужно было усыпать землю под её ногами? Глупая курица…»

Постепенно настроение начало меняться, и он с удовольствием ощутил лёгкое возбуждение. Не терпелось перейти к главному. Но до этого есть одно дело, и нужно поспешить.

– Завтра повезу тебя на море. Ты ведь хочешь на море, хабибти Сандра? – спросил он томно.

Сандра ответила шёпотом:

– Осама, милый, представляешь, я даже забыла, что Хургада на берегу моря. Можешь поверить? Я так соскучилась по тебе и хочу только тебя. Не нужно мне никакое море. Только ты… Только ты…

– Скоро, очень скоро, – вторил ей Махмуд.

В машине было нестерпимо душно, окна наглухо закрыты. Мужчины курили одну сигарету за другой. У Сандры слезились глаза и разболелась голова. Она взмокла так, что пот струйками стекал по шее, спине, груди… Волосы слиплись, от укладки не осталось и следа, ноги и руки отекли, мучила нестерпимая жажда.

Пока они ехали, телефон Осамы не умолкал. Он постоянно с кем-то разговаривал на повышенных тонах, размахивал руками и, казалось, совершенно забыл о ней.

От усталости, беспрерывной громкой речи на незнакомом замысловатом языке, голода и чудовищной духоты Сандра была близка к обмороку.

«Когда же мы, наконец, доедем?..» – думала она. Хотелось глотнуть свежего воздуха. И воды… Пить, пить! Жажда мучила так сильно, что она не выдержала и, улучив момент между телефонными разговорами, взмолилась:

– Осама, любимый, я хочу пить…

«Алкоголичка! Всем бы вам пить. Скоро всё будет – и алкоголь, и что покруче», – с отвращением подумал Махмуд, но вслух нежно проворковал:

– Хабибти, сейчас доедем до кофешопа[8].

Она кивнула.

– Пока я буду говорить с нужными людьми, ты купишь себе попить, – продолжал он. – Прости, что так получается, но у меня сейчас нет денег, ни фунта… Всё сгорело, всё! Деньги, документы, контракт на виллу, разные доверенности. В гараже стояла машина, взрыв бензина её уничтожил. Что мне делать? Почему в такой день, когда моя хабибти приехала? Видишь, мне пришлось взять такси. И ещё телефон вот-вот разрядится. Ему же сто лет, аккумулятора хватает часа на два. Ну почему Аллах мне посылает такие испытания!? – причитал Махмуд.

Он уронил голову на плечо Сандры, всхлипывая и подрагивая плечами. Она понятия не имела, как помочь.

Сандра с трудом скрыла радость, когда телефон Осамы окончательно разрядился: казалось, от громкой непонятной речи в душной машине ещё чуть-чуть – и она сойдёт с ума.

– Не плачь, Осама. Мы найдём выход… Ты не один, я рядом. Всё будет хорошо, – как могла, успокаивала Сандра Махмуда, а у самой от голода, жажды и дыма так кружилась голова, что она боялась потерять сознание. – Знаешь, что я подумала? Только обещай, что поймёшь меня правильно…

Махмуд напрягся, но голову с её плеча не убрал и на всякий случай всхлипнул ещё пару раз.

«Что ещё придумала эта безмозглая шармута?»

– Что можно придумать в такой безвыходной ситуации? – простонал он.

– Я понимаю, что мой приезд совсем некстати. Такое стечение обстоятельств, нелепое… Давай сделаем так: ты меня отвези сейчас в какой-нибудь отель и не беспокойся. Деньги у меня есть. Отдохну с дороги, приведу себя в порядок, пока ты будешь встречаться с нужными людьми и решать свои проблемы. А утром заедешь за мной…

Слова Сандры разозлили Махмуда не на шутку: «Ишь, чего захотела. Думаешь, умнее всех? Слинять от меня решила? Какой ещё, к шайтану, отель!! Да ты издеваешься надо мной. Не получится. И не мечтай!»

Он резко убрал голову с её плеча и посмотрел на неё испепеляющим взглядом. Таким Сандра Осаму ещё не видела. От ужаса даже головокружение прекратилось, расхотелось и есть, и пить. Через мгновение он уже смотрел на неё с укором и обидой.

– Ты меня хочешь обидеть. Да? Ты пойми: я не похож на ваших европейских мужчин, – заговорил он гневно. – Если ко мне приехала женщина, она должна быть со мной. Должна! Пойми… Ты… ты почти моя жена!

Сандра смутилась. «Как так жена? Мы это никогда не обсуждали. Или обсуждали?» Она уже ни в чём не была уверена. В голове всё смешалось. Радость от только что услышанного чередовалась с шоком и смутным чувством вины.

Тем временем Махмуд продолжал:

– Поэтому мы поедем туда, куда едем. Ты должна слушаться своего мужа, – добавил он. – Там ты выпьешь, что захочешь. Да, вот ещё что… Так как я уже почти твой муж, ты мне отдашь свой паспорт, чтобы нам смогли оформить контракт.

– Брачный? – ляпнула Сандра.

– Да. Только по мусульманским законам…

Он мельком глянул на недоумевающую Сандру.

– Хабибти, ты пойми… То, что мы сейчас сидим рядом в машине, не являясь официально мужем и женой, незаконно. Ты не знаешь, но это серьёзное преступление, караемое очень-очень строго… Любой полицейский может остановить машину, потребовать документы, и если мы не покажем ему контракт, то он арестует тебя за… Нет, я не смогу произнести это слово, оно очень страшное для меня, – простонал Махмуд. – Они тебя за ЭТО посадят в тюрьму. И у меня тоже будут проблемы, я ничем не смогу тебе помочь. Пойми меня правильно и делай всё, как я тебе скажу, если не хочешь неприятностей ни себе, ни мне.

Сандра похолодела. «Что он такое говорит? Меня? В тюрьму? За что?! За то, что я в такси с ним?!» А с другой стороны… Почему бы и нет. Вполне возможно… Что она может предъявить полицейскому, кроме ирландского паспорта? Где ваучер отеля? У неё нет страховки. Она не знает ни законов этой страны, ни языка. Другая религия, культура и нравы, всё это чужое, враждебное и пугающее… ужас…

Как всё сложно! За что ухватиться, где искать выход? Кругом одни ловушки! Спасти и выручить может только он, её Осама… Он житель этой страны, гражданин Египта, и он только что сделал ей предложение руки и сердца. Назвал своей женой. Конечно, она будет счастлива видеть его своим мужем.

«Эх, если бы этот вопрос мы обсудили с тобой раньше, Осама, по скайпу…» – досадовала Сандра. Она бы приехала готовая, с обручальным кольцом и со свадебными подарками.

Но всё произошло так неожиданно… Разве в такое позднее время работают учреждения по оформлению браков? Хотя она где-то слышала, что в жарких странах офисы начинают работать в прохладное время суток, значит, вечером.

Отдать паспорт? Ну, конечно, отдать! Какие могут быть варианты. Как она может не доверять собственному мужу?!

Сандра открыла сумочку, вытащила оттуда паспорт и протянула Махмуду.

– Хабибти, ну что ты… Кто делает такие вещи в такси?! Какая ты у меня… Как ребёнок, – нежно погладил он её по волосам, – отдашь паспорт в кофешопе. Мы уже почти приехали.

– Где-где? – переспросила перепуганная Сандра.

– В кафе, – глядя на неё, как на неразумную пятилетнюю девочку, по слогам произнёс Махмуд.

Сандра с трепетом и любовью смотрела на него. Сколько терпения он проявляет! Он прощает ей все глупости и нелепости, которые она постоянно допускает. Достойна ли она такого мужчины?

Такси остановилось возле большой, освещённой тусклым электрическим светом помойки, возле которой располагалось несколько обшарпанных столов, и каждый был воткнут единственной ножкой прямо в песок. Вокруг столов ютилось по несколько стульев. Над всем этим великолепием тянулась пара проводов с разноцветными, вразнобой мигающими лампочками.

«Кофешоп…» – догадалась Сандра, неуверенно оглядываясь по сторонам.

За столиками сидело несколько пожилых мужчин в галабеях и чалмах. Они курили кальяны и о чем-то оживлённо спорили, периодически вскакивая с мест и размахивая руками.

– Приехали, хабибти Сандра, – растянув губы в белозубой улыбке, произнёс Махмуд, – выходи. Это кофешоп… Здесь можно заказать себе что-нибудь. А я поеду оформлять брачный договор и заодно порешаю свои проблемы. Я быстро, не волнуйся. Я же на такси.

Сандра потеряла дар речи от увиденного, но, испугавшись обидеть Осаму, взяла себя в руки и вышла из машины.

«Наверное, это место недалеко от конторы, где заключают браки. Поэтому мы здесь», – предположила она.

Они с Осамой устроились за одним из столиков.

– Что будешь пить? Только знай: в такое позднее время нет алкоголя. У нас такие законы.

«О чём он? Я вообще не пью алкоголь…»

– Купи мне воды, Осама, – попросила Сандра и добавила, – если можно, холодной.

– Уахэд майя[9], – тоном хозяина отдал приказ Махмуд откуда-то взявшемуся перед ними заспанному босоногому официанту в несвежей галабее, с головой, как бинтом, обмотанной чалмой.

– Мэши[10], – лениво взял тот «под козырёк» и, пошатываясь, испарился.

– Тебе нравится здесь, хабибти? – сладко спросил Махмуд Сандру, нежно сжав её руку влажной ладонью и восхищённо оглядывая пейзаж вокруг них.

Ответить «Нет» язык не повернулся бы: Осама смотрел на неё такими страстными глазами.

– Очень, очень нравится, любимый.

– Вот и хорошо, хабибти, – отпустил её руку Махмуд, – давай паспорт, я поеду за контрактом.

Сандра полезла в сумочку.

– Да, – вскинулся он, как будто вспомнил что-то важное, – есть одно «но». В такое время суток, а сейчас очень поздно, если новобрачная – иностранка, могут возникнуть проблемы. И тогда я не знаю, что делать, – добавил он, заметно помрачнев и нахмурившись.

Сандра испугалась, что Осама опять расстроится.

– Что за «но»? – поспешила узнать она.

– Нужны деньги. Это стоит двести… Мне так стыдно, так стыдно. Я не мужчина. Я как шакал, как последняя собака сейчас себя веду! Чтобы сидеть рядом с любимой женщиной, без пяти минут моей женой! И без пиастра. Горе мне! За что мне такое…

– Двести чего? Евро, долларов? – Сандра поняла, что одному из них нужно сохранять хладнокровие.

«Какая же она примитивная, эта ирландская шарму та Сандра. Как можно не понять, в какой валюте?! Если ты прилетела из Европы, то, конечно, евро. Это же ребёнку понятно», – раздражению Махмуда не было предела.

– Евро, хабибти, евро, – едва сдерживаясь, уточнил Махмуд. – У тебя есть наличные?

– Да, конечно. Ты не думай о деньгах. У меня есть, – успокаивала Сандра Махмуда. – Деньги – это лишь бумажки, а вот отношения нужно беречь и развивать…

«Что она такое говорит?! Деньги – бумажки?! Для кого бумажки, для кого – вечная ценность. Так и знал, что она – тупая курица. Ну, ничего, она мне уже почти снесла золотое яйцо…»

– Я не хочу, чтобы ты тратила свои деньги, – с пафосом произнёс Махмуд, – верну сразу же, как смогу… Займу у друзей. Кто из нас мужчина? Я никогда не позволю женщине тратиться на меня, – резюмировал он. – На всякий случай дай мне триста евро. Я же не знаю точных цен… Не каждый вечер я женюсь, – осмелел Махмуд.

– Вот тебе триста пятьдесят, – рассмеялась Сандра, протягивая ему хрусткие купюры. Наконец-то у них есть взаимопонимание.

«Могла бы дать и четыреста», – неприязненно подумал Махмуд.

– Осама, я вопрос задам. Ты не обидишься? – покраснев от смущения, обратилась она к Махмуду.

– Запомни, хабибти. У нас мужья на жён никогда не обижаются. Привыкай, – важно проговорил Махмуд. – Спрашивай, что хотела спросить.

Получив деньги, Махмуд почувствовал себя чуть ли не миллионером.

– А какие условия брачного контракта, милый? На каком языке он будет составлен? Всё же давай вместе поедем… Наверняка потребуется моя подпись.

– Какие ты странные вопросы задаёшь, хабибти, – рассмеялся Махмуд своим особым смехом, от которого Сандра тут же растаяла. – По нашим законам, брак у нас будет исламский, мы же в Египте. Пойми, хабибти, всё, что принадлежит мужу, принадлежит и жене. Контракт будет составлен на двух языках: на арабском, и, специально для тебя, попрошу перевод на английский. Тебя так устроит? – заискивающе-влюблённо глядя на неё, спросил Махмуд. – Ехать со мной совсем не обязательно, ты лучше здесь отдохни. Я сам за тебя распишусь, как в паспорте, не волнуйся. Я же твой муж…

Сандра рассмеялась. Она потянулась, чтобы поцеловать Махмуда, но тот резко отшатнулся, как от чумной.

– Ты что! Это нельзя, – прошипел он. – Ты ещё не жена мне… Вот как только поженимся…

Махмуд посмотрел на Сандру похотливыми глазами и многообещающе подмигнул.

– Всё! Я пошёл. Скоро буду. Отдыхай и ни в чём себе не отказывай, – на прощанье бросил он, сел в такси, и оно умчало его вместе с её багажом.

«Где же вода?» – недоумевала Сандра, оглядываясь по сторонам.

Вокруг уже не было ни души. Только какая-то бездомная собака копошилась в помойной куче недалеко от её столика.

«Видимо, официант забыл про меня и ушёл спать», – сообразила Сандра и приготовилась ждать возлюбленного столько, сколько потребуется.

Время шло, а Осамы всё не было. Сандра начала волноваться, в очередной раз вспомнив, что забыла обменяться с ним номерами телефонов. Вдруг она поймала себя на мысли, что за весь вечер так и не позвонила маме. Надо сделать это сейчас.

– Мама, да, да. Не волнуйся, у меня всё отлично. Тут такое море! Такое солнце. Я где? Где, где… В ресторане. Мы с Осамой ужинаем. Мама, у меня для тебя сюрприз. Да, ты всё узнаешь, когда я вернусь. Я так счастлива, так счастлива, ты не представляешь… Конечно, буду иногда звонить, – радостным голосом говорила Сандра в трубку, чувствуя, как с каждой секундой сникает всё больше и больше.

Она оглянулась: кроме неё, в кофешопе других посетителей не было. «Может, он бросил меня?», – мелькало в мыслях. Лёгкая паника охватила её. Ни паспорта, ни вещей, в кошельке всего несколько купюр. «Правда, есть банковская карточка, драгоценности…» – вспомнила она. Но что ей делать одной, ночью, посреди безлюдной улицы-помойки?!

Мучил голод, хотелось пить: воду так и не принесли. Она всматривалась в темноту. Неопределённость угнетала и пугала.

* * *

Довольный Махмуд вышел из адвокатской конторы, имея на руках целых два орфи-контракта. Один для себя, другой для Али, с которым заблаговременно договорился: он ему – белую женщину, а тот – услуги извоза столько, сколько понадобится. Сделка вполне выгодная.

Время было позднее. Нужно ехать за Сандрой. Не терпелось пощупать подарки.

Сандра отчаялась когда-либо увидеть Осаму. О… Наконец. Не может быть! Такси подъехало и остановилось возле мусорной кучи. Махмуд неторопливо шёл к столику.

Сандра так обрадовалась, что вскочила и бросилась к нему в объятия.

– О, по, по… хабибти. Только не здесь. Люди увидят, – раздражённо произнёс Махмуд.

– Я так скучала по тебе, любимый! – с грустью сказала Сандра, вновь испытав смущение. – Как ты долго…

– Ты отдохнула? – осведомился Махмуд.

Она закивала, преданно заглядывая ему в глаза. И тут он взорвался.

– А я устал! Я вымотан! Эти адвокаты – тупые!

Сандра вздрогнула от неожиданности и уставилась на него в недоумении.

– Не верили, что я женюсь на иностранке, хотели видеть тебя. Их не интересовало, что невеста с дороги и устала. Они требовали пятьсот евро, но я торговался. Ты бы видела, как я торговался! – Махмуд закатил глаза и схватился за голову.

Сандра молчала, не зная, что сказать.

– А сейчас мне нужно отдохнуть. Кстати, тебе принесли воду? – спросил Махмуд.

– Нет…

– Нет?! Да я сейчас их всех тут поубиваю! Моя жена попросила воды! – возмущёнию восклицал он. – И где вода?!

Неожиданно он поинтересовался:

– Хабибти, а может быть, ты голодная?

– Да, немного… И, Осама… я очень хочу пить, просто умираю от жажды. Может быть, мы поедем в какой-нибудь ресторан и отпразднуем наш брак? Не беспокойся, деньги у меня есть, достаточно. – Сандра полезла за своим кошельком.

«Да эта шармута совсем сдурела!» – чуть не задохнулся от возмущения Махмуд, но, взяв себя в руки, вкрадчиво произнёс:

– Какие сейчас рестораны, хабибти? Ты знаешь, который час? Уже почти утро. Скоро имамы начнут призыв к молитве. Сделаем так: я отправлю таксиста за сэндвичем с фулем[11]. Это очень вкусно, сытно и полезно… И где этот чёртов официант? Я хочу кальян и воду для своей жены! – оглянулся он по сторонам.

– Что такое фуль? – спросила Сандра.

– Вот увидишь, тебе понравится. Это такое египетское изысканное лакомство.

Ленивая фигура официанта выросла рядом с их столиком. Махмуд что-то строго сказал ему, тот ответил заискивающе, но с наглой ухмылкой. Кальян принесли сразу, а через некоторое время перед Сандрой появилась и запотевшая бутылка воды.

Со страстью умирающего от жажды она припала к горлышку: пила, пила, пила… Литр воды был выпит залпом, на одном дыхании. Хотелось ещё, но она не осмеливалась попросить.

Кальянщик заправлял кальян и искоса плотоядным взглядом пожирал женщину, пока Махмуд по телефону отдавал распоряжение Али добыть и привезти чего-нибудь поесть для неё.

Сандра смотрела на мужа влюблённым взглядом, понятия не имея, о чём они говорят, но была уверена: он заботится о ней, как о своей жене.

Махмуд глубоко затягивался, стараясь подольше удержать в себе дым, и закатывал глаза от удовольствия. Вот-вот трава начнёт своё действие… Когда он окажется с женщиной наедине, хотелось бы не оплошать.

Вскоре приехал Али с сэндвичами, завёрнутыми в пергамент, и положил их перед Сандрой. Она с жадностью набросилась на еду, подумав, что никогда не ела ничего вкуснее. Умяла оба сэндвича вмиг. Эх, если б можно было повторить, съела бы ещё столько же!

Лепёшки с непонятным коричневым, вкусным, но очень острым и солёным содержимым вызвали очередной приступ жажды. Запить бы водой это пламенное лакомство…

– Закажи, пожалуйста, ещё воды, Осама, – попросила она Махмуда.

– О чём речь. Конечно, хабибти, всё для тебя, – проговорил он.

Крикнул официанту, по-хозяйски щёлкнув пальцами:

– Уахэд майя, прынс[12]!

Принесли воду. Махмуда мучила жажда, так как было нестерпимо душно. И нужно незаметно запить таблетку. Схватив бутылку, он припал к горлышку, но всё никак не мог напиться. Когда же на дне её осталось совсем немного, помпезно протянул Сандре, терпеливо ожидающей своей очереди.

Она жадно допила остатки и ощутила, что валится с ног.

– Почему ты такая грустная? Чем недовольна? Ты не любишь своего мужа? – грозно поинтересовался у неё Махмуд.

– О, я тебя так люблю! – воскликнула Сандра и добавила, окинув взглядом помойные кучи, в которых копошились собаки, – если бы я тебя не любила, меня бы здесь не было.

– Докажи, что любишь меня! – вдруг ни с того ни с сего потребовал Махмуд.

– Как доказать? – напряглась Сандра.

– На… Возьми… – он протянул ей кальянную трубку через стол.

Она вдохнула… Какой странный вкус, но ничего… от второй закашлялась. Сандра пересилила себя и сделала несколько глубоких затяжек.

Почувствовала, как усталость отступает. Переполняло радостное ощущение сбывающейся мечты. Она уверена в себе, желанна и красива.

Махмуд внимательно наблюдал за ней.

– Хватит, хабибти. Моя жена не должна курить так много… Не вздумай проговориться моей матери, что ты куришь. Если кто-нибудь из наших узнает это, тебя никогда не примут у нас в семье. Здесь курят только шармуты. Запомни это!

Сандра кивнула. Она была немного заторможена.

– А кто такие шармуты?

– Это… Такие недостойные женщины. Мне стыдно произнести это слово на твоем языке, – уклончиво ответил Махмуд.

«Шармуты – это шлюхи… – осенила догадка, и стало смешно, – какое слово интересное…»

– А… Я поняла, – ответила Сандра и беззаботно рассмеялась.

«Здесь так хорошо!» – думала она, чувствуя себя на таком подъёме, такой бодрой и счастливой, что, не выдержав, воскликнула:

– Осама, знаешь, я так рада! Я так счастлива! Я так люблю тебя.

Махмуд кивнул с важным видом. Он заканчивал курить, действие таблетки уже давало о себе знать: требовалось остаться с женщиной наедине, и чем скорее, тем лучше.

– И я люблю тебя, хабибти, как не любил никого на свете, – хрипло проговорил он, неторопливо раздевая её липким взглядом.

– Я тоже, тоже! Ну когда же, наконец, мы будем вместе, любимый?

– Уже скоро… Сейчас расплатимся и поедем… Хабибти, дай мне десять.

– Евро? – уточнила Сандра.

Махмуд кивнул.

Она готова была отдать ему свой кошелёк, но, сдержав порыв, извлекла оттуда купюру в десять евро и протянула ему.

– Иди к такси. Я скоро буду, – небрежно бросил Махмуд.

Сандра почувствовала, что ноги не держат её.

«Это от усталости. Суматошный день был…» – думала она. Но главное, они рядом, и скоро их первая брачная ночь.

Покачиваясь, она подходила к автомобилю. Следом шёл Махмуд.

* * *

Али вырулил на проезжую часть. Мимо мелькали огни ночного города.

– Куда мы едем, любимый? – Сандра слышала свой голос как издалека.

– В нашу квартиру.

– А долго ещё ехать? Меня сильно тошнит.

«Неужели беременна? Только этого мне не хватало», – с отвращением подумал Махмуд.

– Ты беременная? – спросил он, вглядываясь в лицо Сандры, лицо которой побелело как полотно.

«Какой странный вопрос. Мы же только сегодня поженились…» – удивилась Сандра, отчаянно преодолевая подступающую дурноту.

– Нет, Осама, это от духоты и… Я не знаю, отчего меня тошнит. Наверное, от усталости.

Рвотные позывы усиливались, и Сандра судорожно сглатывала слюну, чтобы хоть как-то сдержать предательски подкатывающий к горлу ком, готовый в любую секунду исторгнуться из неё.

– Останови!! – из последних сил выкрикнула она.

Но было поздно. Всё произошло стремительно: фонтан густой коричневой жижи залил спинку сидения таксиста. Попало и на него самого. Тот не сразу понял, что произошло и откуда в него выстрелила тёплая вонючая жидкость. От неожиданности он резко затормозил, чтобы обернуться посмотреть. Салон весь был заляпан рвотой. Женщину продолжало безудержно тошнить.

Али накинулся на Махмуда:

– Твоя шармута изгадила мне салон!

– Да… Европейки такие нежные. Сам виноват… Это всё твой фуль, – поморщился Махмуд, зажимая нос, и добавил командным тоном, – салон отмоешь! Машина мне ещё понадобится!

Когда они подъехали к дому, Сандру всё ещё мутило и сильно кружилась голова. Она слышала как через вату и видела как сквозь сито.

– Выходи, приехали. Как поднимемся, сразу прими душ. От тебя плохо пахнет, – с гримасой отвращения резко обратился Махмуд к девушке.

Сандре стало стыдно.

Они вошли в квартиру. Махмуд нащупал выключатель.

Из четырёх лампочек горела всего одна, и он рассматривал обстановку в унылом полумраке.

Квартира-студия… Возле стены – двуспальная кровать с голым матрацем. По бокам – тумбочки, рядом с дверью – холодильник. На холодильнике телевизор без шнура – для интерьера.

Барная стойка пропадала в пыли и была покрыта застарелыми пятнами неизвестного происхождения, за стойкой располагались столешница и раковина, которые, наверное, никогда не чистились. Стены были измазаны чем-то коричневым.

Махмуд открыл дверь в ванную. Повернул кран: горячей воды не было, холодная текла тонкой струйкой. Он закрутил кран обратно. «Воду нужно экономить», – рассуждал он.

Иди сюда!

«Сколько с ней проблем!» – подумалось с неприязнью.

Сандра ступила в ванную, закрыла за собой дверь. Поскорее бы принять душ и лечь в свежую постель с любимым, прижаться к нему… Тогда и слабость, и усталость улетучатся.

Света в ванной комнате не было. Попытка найти ванну в темноте не увенчалась успехом. Сандра несколько раз поскользнулась и, налетев на какие-то большие пустые баллоны, чуть не упала.

Она пыталась на ощупь найти раковину. Тоже нет… «Да что же это такое? Может быть, это вовсе не ванная комната?»

Вдруг коленом она наткнулась на нечто дурно пахнущее. «Унитаз…» Преодолевая отвращение, присела над ним и вскоре испытала облегчение.

«Как же помыться? – думала она. От неё действительно дурно пахло. – Может быть, здесь душевая кабина?»

– Хабибти, – донеслось до неё из комнаты, – почему ты так долго?

– Иду, иду… – ответила Сандра, споткнувшись о невысокий выступ, оказавшийся кромкой поддона. «Здесь должен быть душ… Нашла», – сообразила она. Пошарив рукой по липкому шершавому кафелю, нащупала кран и, приложив усилие, повернула его. Закапала вода. Теплее сделать не получилось. Пришлось изловчиться и довольствоваться тонкой струйкой прохладной воды.

«Наверное, в доме ремонт и временные проблемы с водой… – подумалось ей. – Чем бы вытереться?» Наспех обтёрлась своей одеждой, не найдя ничего подходящего.

– Ну, где ты там? – вновь раздался недовольный голос Махмуда.

Сандра понимала нетерпение своего Осамы. Но собственное желание куда-то улетучилось, уступив место бесконечной усталости. Она подозревала, что, как только голова коснётся подушки, сон сразу же сморит её.

Неровной походкой подошла к кровати. Над изголовьем тускло светило засиженное мухами пыльное бра. Махмуд стоял у закрытого окна и курил.

Огляделась… В комнате, кроме кровати и тумбочек, не было никакой другой мебели.

«Боже! Этот незачехлённый матрац в непонятных пятнах – наше брачное ложе?.. Почему Осама не застелил его?»

Неожиданно она почувствовала, что ей совершенно безразлично, есть ли постельное бельё, или его нет. Хотелось одного: спать.

Наконец Махмуд обернулся и укоризненно произнёс:

– Хабибти, сколько тебя можно ждать?

Последнее, что запомнила Сандра, – это силуэт Осамы, освещённый лунным светом, почему-то напоминавший очертаниями огромную тёмную лейку нелепой формы с вертикально торчащим носиком.

Неподвижно лежащее обнажённое тело вызвало у Махмуда непреодолимое возбуждение. Это было просто тело для утоления похоти. Он даже имени женщины не помнил.

Сандра и спала, и одновременно находилась в странной полудрёме, сквозь отвратительную вязкую пелену ощущая резкие толчки внутри себя. Увернуться бы от назойливого биения… Нечто гадкое настойчиво долбилось в неё, сотрясая тело то вверх, то вниз, то в одну сторону, то в другую, усугубляя и без того овладевшую ею слабость и опустошение. Во всём этом было нечто столь омерзительное, что хотелось взвыть, закричать, позвать на помощь. Казалось, монотонное действо продолжается вечность. Она застонала. Внезапно толчки прекратились, но она чувствовала, что даже пошевелиться не может. Вдруг её резко перевернули лицом вниз, и вскоре нечеловеческая боль пронзила так, будто внутренности проткнули раскалённым железным прутом. Она заорала от боли и ужаса. Вслед за ней и Махмуд издал победоносный вопль.

– А ты очень горячая штучка, хабибти… Мне понравилось, – удовлетворённо шепнул он ей на ухо, после чего с жестокой страстью укусил за мочку. Затем отодвинулся, повернулся к ней спиной, и совсем скоро стены завибрировали от его храпа.

Сандра прислушалась к своим ощущениям: казалось, внутри неё всё горит, живого места не осталось.

«Какая жуткая первая ночь. Первая брачная египетская ночь… И так бывает, наверное… Он просто не мог сдержаться…» – оправдывала Махмуда Сандра, но мысль то и дело ускользала.

Боль постепенно отступила, и она провалилась в тяжёлое забытьё.

* * *

Сандру разбудило яркое солнце, бесцеремонно ворвавшееся в комнату сквозь мутные стёкла окон.

«Что было этой ночью?»

Сосредоточиться не получалось.

Махмуд крепко спал рядом. Красивый профиль… Оливковый цвет кожи… Она провела ладонью по мелким блестящим кудряшкам… Какие длинные, загнутые вверх ресницы! Губы… Ночью эти губы целовали её. Губы ласкали её тело, но она не могла отвечать на его ласки, потому что была такая уставшая… Вновь накатило чувство вины.

Нужно бы встать, пойти принять душ. «Неохота…» – подумалось ей.

Вот бы Осама принёс ей кофе в постель… Об этом оставалось только мечтать: он спал как убитый. Сандра нежно прижалась к нему и принялась покрывать лицо и шею любимого поцелуями. «Проснись… проснись», – мысленно взывала она к нему.

Махмуд и не думал просыпаться. Чего только не предпринимала Сандра, но всё безрезультатно. Наконец веки его задёргались, он открыл один глаз, затем второй, зевнул и сладко потянулся.

– Доброе утро, хабибти. Как спала? – осторожно поинтересовался он.

Сердце её зашлось: «О, как он заботлив, интеллигентен… С какой любовью смотрит на меня!»

– Я так сладко спала! – воскликнула Сандра и поспешила добавить: – Осама, любимый…

Она губами потянулась к губам возлюбленного.

«О!!! Шлюхе понравилась эта ночь. Неплохо…»

Срочно нужно было в туалет. Не успела Сандра коснуться тела мужчины, как его и след простыл.

– Хабибти, мне надо уходить по делам, – крикнул Махмуд из ванной комнаты. – Я скоро вернусь, обещаю. Но прежде чем я уйду, хочу тебе кое-что подарить.

Сандра зарделась. «Неужели кольцо?.. Обручальное?» Ох, как неудобно получилось: Осама наденет ей на палец кольцо, а ей что делать?

Он вышел из ванной комнаты и предстал перед ней с загадочным видом.

Предложил игриво:

– Давай меняться подарками. Посмотрим, кто больше обрадуется.

– Давай, – вдохновилась Сандра. Ей нравились такие игры.

– Закрой глаза. Я тоже закрою глаза. И обменяемся подарками, – предложил Махмуд и, зажмурившись в ожидании, протянул руку ладонью кверху.

Сандра метнулась к чемодану. Упакованный ноутбук в красивом пакете, телефон, пакет с дисками компьютерных игр, парфюм…

– Я первая, я первая! – радостно восклицала Сандра, подбегая к Махмуду с подарками.

Она протягивала ему пакеты, сияя.

– Уже можно смотреть, любимый…

Он открыл глаза и ахнул.

– Вау, хабибти, вау, вау, вау-у-у!!! Это же супер! Я люблю тебя! Люблю!

Сандра упивалась его восторгом, с любовью глядя на него. Она любила его всё больше и больше и доверяла ему, как никому до сих пор в своей жизни.

– Теперь твоя очередь, Осама, – дрожащим голосом произнесла счастливая девушка, протягивая руку. Она трепетала в предвкушении, и сердце её колотилось от волнения.

В её ладонь вложили какой-то предмет.

– Это тебе, хабибти, в знак нашей любви, – произнёс Махмуд и сразу же отошёл. Не терпелось рассмотреть подарки.

Сандра не открывала глаза и не разжимала ладонь. Интриговало, что же там такое… В голову ничего не приходило. Что-то маленькое, но тяжёлое… на ощупь какое-то ребристое. На колечко не похоже. Любопытство пересилило, она открыла глаза и разжала кулак. Что это такое?! На ладони лежал сувенирный магнитик «Верблюд – символ пустыни» с надписью «Welkom tu Hurgada». Она смотрела на сувенир и не верила своим глазам. Улыбка медленно сползала с её лица.

Тем временем Махмуд, позабывший обо всём на свете, наслаждался подарками: включил ноутбук и вставил в дисковод один из дисков с играми. Загрузилась игра «Авторалли»: мелькали дороги заснеженной Норвегии. Он сделал громкость максимальной, и комната сотрясалась от звуковых эффектов: визга тормозов, грохота падающих камней, взрывов, криков…

Его новенький модный телефон уже лежал на зарядке.

– Хабибти, – подал голос Махмуд, не отрываясь от игры, – как тебе мой подарок? Понравился?

И, не дожидаясь ответа, продолжил:

– Верблюды – это символ богатства и счастья. У нас, в Египте, молодожёны всегда дарят друг другу верблюдов. Вот такая древняя традиция… Но ты же этого не знала. А то и мне бы подарила верблюдика.

Сандра молчала, подавленная, смущённая.

– А у вас продаются такие сувениры? – осведомился Махмуд.

– Нет… – опустошённо проронила она.

– А-а-а… Вот видишь, какая у меня великая страна! – заявил Махмуд с гордостью. – Какие правильные древние традиции! Какие нужные подарки!

Азарт игры охватил его, и он даже позабыл, что спешит куда-то.

А Сандре вдруг нестерпимо захотелось сейчас же оказаться в Дублине, на своём посту в хосписе, возле ложа какой-нибудь умершей старушки и поменяться с ней местами.

Оторвать Махмуда от игры было невозможно. Надушенный, благоухающий на всю квартиру подаренным парфюмом, теперь он гонял в какие-то шарики.

– Любимый, ты не голоден? – рискнула спросить Сандра, присаживаясь рядом с ним на краешек кровати и с нежностью заглядывая ему в глаза.

Всецело поглощённый игрой, Махмуд ничего не ответил, даже вопроса её не расслышав.

– Давай позавтракаем где-нибудь, Осама, милый? О деньгах не думай.

– Кто кушает в такое время? – искренне удивился он. – Думай, что говоришь, хабибти… А сейчас, очень прошу, не отвлекай меня. Я могу проиграть самый ответственный уровень. И тогда опоздаю на работу. Ты же не хочешь, чтобы меня уволили из-за тебя?

– Нет, что ты… Делай, как тебе удобно. Но прежде отвези меня в какое-нибудь кафе. Только не в то, где мы были вчера, – поспешила добавить Сандра, – а куда-нибудь, где чисто и можно покушать. И покажи, где пляж…

Махмуд поднял на неё изумлённые глаза, на какое-то время позабыв, казалось, даже о своей игре.

– Что?! Что ты сказала сейчас, хабибти?! Пляж?!

Он вскочил, гневно сверкая глазами.

– А ну-ка, покажи мне свой купальник. Покажи его сейчас же!

Сандра некстати вспомнила, как долго выбирала купальник. Нашла самый модный, красивый, мини-бикини, с очень откровенным бюстгальтером интересной формы. Однако сейчас её обуяло смущение и непонятное чувство вины, и она неуверенно протянула его Махмуду.

– Это ещё что такое?! – завопил он с неподдельным возмущением.

Он выхватил купальник у неё из рук.

– Это ещё что за бесстыдство? Я тебя спрашиваю! Ты это называешь пляжной одеждой?! Да что ты себе позволяешь?! Ты жена мусульманина, правоверного. Ты это можешь понять?! У твоей свекрови случится удар, если она узнает, в чём моя жена готова появиться на пляже, где полно мужчин.

Сандра побледнела.

– Я хотела быть привлекательной, красивой для тебя. Только для тебя, Осама… – робко оправдывалась она дрожащим голосом.

– Для меня?! Но я не иду с тобой на пляж! Ты себе представляешь, что будет, если ты в этом появишься на пляже? – гремел Махмуд, размахивая купальником. – На тебя будут пялиться посторонние мужчины! Я ревную. Я так ревную!

Махмуд показал, как он ревнует, закатив глаза и нацепив на лицо притворное страдание.

– Запомни раз и навсегда! Моя жена на пляже без меня не должна появляться вообще, либо, если ей очень хочется, то только с моего разрешения, и никаких купальников: с моего разрешения только в буркини[13] и в платке, – сверлил он глазами испуганную Сандру.

– Что такое буркини? Я куплю его, буду в нём на пляже, только не сердись, прошу тебя… Платок у меня есть, – Сандра показала Махмуду шёлковое парео яркой расцветки.

– О’кей… О’кей… – примирительно произнёс он, не обратив внимания на платок, – я тебе сам куплю буркини обязательно. На днях…

– Я улетаю через шесть дней. Ты забыл, Осама, милый? – напомнила Сандра.

– Не забыл. Как можно такое забыть?.. Я подумаю об этом, ладно? А сегодня посиди дома. Нечего замужней женщине без мужа делать на пляже. Там одни проститутки. Хургада – это город проституток, увы. Куда ни плюнь, одни шлюхи. Везде они, проклятые. Поэтому я до вчерашнего вечера и не мог жениться, и не смог бы… не встреть я тебя. А сейчас не могу допустить, чтобы моя жена появилась среди таких.

– Ладно… – смирилась Сандра, хоть и была немало удивлена. Но огорчать любимого не хотелось.

– Ну, я пошёл… – направился к выходу Махмуд, – никуда не выходи, будь умницей. Я сделаю свои дела и вернусь. Очень скоро.

– Но я голодная… Мне бы чашечку кофе… – взмолилась Сандра. – Отвези меня куда-нибудь позавтракать. Пожалуйста… Ты же мой муж.

– Потерпи немного. Я скажу моему брату, он принесёт тебе еду и воду, – из-за двери пообещал Махмуд, запирая её за собой.

Сандра слушала звук его удаляющихся шагов.

С ужасом вспомнив, что они опять не обменялись телефонами, крикнула в закрытую дверь:

– Осама!!! Не оставляй меня взаперти. Вернись, любимый!!!

Но ей ответила лишь заунывная мелодия суры из мечети, расположенной неподалёку.

«Итак. Я заперта…» – стараясь не паниковать раньше времени, думала Сандра.

Ни паспорта, ни ключей от квартиры… Она силилась вспомнить, какой это этаж. Вспомнила. Шестой. Хотя… Город был незнаком, да она и не вышла бы одна из дому, даже если бы у нее был ключ.

«Я в плену? Нет, какая же я пленница… Я жена. У мужа проблемы, работа». Вспоминался разговор в скайпе, когда они поклялись доверять друг другу. Но доверять Осаме так сложно, особенно здесь. Кстати, о документах… Интересно, почему он не вернул ей паспорт? «Да просто забыл, – оправдывала она любимого, – куда он денется, мой паспорт… Отдаст, когда вернётся…»

Сандра была страшно голодна и с нетерпением ждала, когда же наконец принесут что-нибудь поесть.

Ей очень не нравилась квартира, в которой приходилось ждать любимого. «Но это же временное жильё. Осама ушёл решать проблемы».

Она прилегла на кровать и сама не заметила, как уснула.