Читать книгу Красные озера - Лев Протасов - Страница 3

Тамара Радлова в девичестве была Колотовой и происходила из далеко не самой бедной семьи в поселке.

Отец ее, смолоду не сумев найти подходящее занятие в родных краях, до женитьбы часто ездил на заработки в другие города и даже, кажется, в местную столицу наведывался. Невесту тоже привез из большого какого-то города, с юго-запада. Девушка, именем Инна, к сельскому быту была совершенно не привыкшая, однако ехать согласилась – уж больно приглянулся ей Колотов значительной своей силой, которая нередко свойственна деревенским рабочим, но почти не встречается среди городских, занятых больше бумагами, нежели делом; а, кроме того, мужчина очаровал девушку ореолом загадочности – никакой загадочности в нем, разумеется, не наблюдалось, да ведь чужаки всегда производят сильное впечатление, обмануться легко.

Сама Инна была мила, но не была красива, и привлекла будущего мужа отнюдь не внешними данными. Сыграла роль скорее ее заботливость – есть такие натуры, коим непременно нужно о ком-то заботиться, и отдаются они этому со всей страстью, проявляя подчас неуместное рвение да целиком в человеке растворяясь. С подобными-то натурами можно ощутить себя «как у Христа за пазухой». Быстро оценив все выгоды, Колотов не стал слишком тянуть, сделал девушке предложение да увез к себе.

По прибытии Инна обнаружила еще одну черту своего характера – практичность, столь необходимую для ведения хозяйства. Муж лишний раз убедился в правильности выбора, женщина же с удовольствием принялась обустраивать дом, облагораживать участок вокруг него, наводить порядок – одним словом, вить гнездышко. Многого не умела как человек городской и оттого неприспособленный, но соседки, видя у приезжей неподдельный интерес к здешнему быту, помогали ей да вскоре всему обучили. Так в новоиспеченной семье и сложилось – жена занималась домашними делами, муж мотался по округе в поисках заработков. Надо сказать, заработки он всякий раз находил, причем неплохие, так что Инна жила в достатке. Увы, деньги не очень-то помогли, ибо когда редкие семейные радости поутихли, а пелена любовного опьянения спала с томных глаз, женщина вдруг обнаружила себя не только в беспросветной глуши, но и в одиночестве, и для укрепления на ладан дышащего союза спешно озаботилась рождением ребенка.

Ребенок не преминул появиться, вроде как от мужа, хотя у некоторых местных на этот счет возникали справедливые сомнения – муж-то в поселок приезжал редко, а приехав, проявлял по отношению к супруге особую холодность, при которой беременность никоим образом невозможна.

Впрочем, от мужа или нет, родилась на свет хорошенькая девочка с черноволосой аккуратной головкой и большими, на все в мире с недоумением смотрящими глазами. Мать, не долго думая, назвала дочку Тамарой – то ли по наитию, то ли внезапно вспомнив свои грузинские корни, мимолетно затесавшиеся где-то в начале родословной и сделавшие волосы новорожденной черными, как смоль. В шутку Инна нередко говорила дочери: «ты у меня красива, как царица Тамара», хотя красота той царицы по нынешним меркам, мягко говоря, сомнительна.

Однако появление ребенка семью не спасло. Ни ревности из-за распространившихся по деревне слухов, ни особенной любви к чаду Колотов не проявил – по-прежнему он надолго куда-то уезжал, привозил домой деньги да тут же уезжал вновь.

А однажды не вернулся совсем. Правда, средства к существованию для жены и нежеланной дочери выслал почтой, из чего можно заключить, что не погиб, не сгинул в неведомых краях, а всего лишь обзавелся новой возлюбленной, под боком – оно под боком-то всегда удобней.

Инна, оставшись одна в практически чужом для нее месте, стала понемногу черстветь, замыкаться в себе, будто защитной скорлупой изнутри покрывалась. Впрочем, дочь обожала чуть ли не до умопомрачения, баловала как умела да воспитывала совершенно по-городскому – вещи ей привозила исключительно из столицы, тяжелому труду не обучала, при помощи знакомых, оставшихся от прошлой жизни, пристроила в городскую школу, дабы девочка получала образование на должном уровне и готовилась к большой жизни в мире высотных зданий, неоновых вывесок, веселья и праздной суеты. Не хотелось Инне, чтобы Тамара прозябала впоследствии вместе с ней в каком-то захолустье, которое даже на карте обозначить забыли.

Тамара росла посреди этого болота материнской любви изнеженной, жутко капризной, ибо с нее хоть и требовали прилежной учебы, в остальном потакали любым прихотям – и даже как будто не просто потакали, но искали хоть малейшую возможность прихоти эти выискать, угадать да утолить задолго до того, как ребенок сам их озвучит.

Подобная ситуация в определенном смысле напоминала затаившуюся болезнь, что-то вроде долго вызревающего нарыва, который вскрылся и сделался открытой язвой, разъедающей отношения между матерью и дочерью, как только последняя вступила в пору созревания.

Дело в том, что Инна Колотова с возрастом становилась от невзгод житейских все более черствой, грубой, забота ее потихоньку перерастала в неустанную опеку, а позже – запреты и ограничения. Тома, в свою очередь, слова «нет» не слышала с детства, потому родительницу начала откровенно ненавидеть, почти рефлекторно сопротивляясь ее воле. Этакий юношеский бунт, если угодно. Много было наделано глупостей тогда: уходы из дома, прогулы в школе, мелкое воровство, и ведь не затем даже, чтобы уйти, прогулять, разжиться деньгами, а исключительно вопреки – мол, если мать сказала так, то непременно надо все силы положить на то, чтобы вышло наоборот.

Уж тогда и мать стала на Тамару злиться – за собственную загубленную жизнь, фактически принесенную в жертву ради ребенка, за неблагодарность, а больше за то, что этот самый ребенок теперь бездарно уничтожал придуманное для него же большое будущее, совершенно к нему не стремясь.

Затем последовала решающая попытка вывести дочь в люди – потратив практически все накопления, Инна отправила девушку в столичный университет.

Но и там умудрилась Томочка все испортить – сначала связалась с какими-то бродячими музыкантами, доверия нисколько не внушающими ни одному здравомыслящему человеку, забросила обучение, стала разъезжать с новыми знакомцами по концертам, затем, устав от беготни и беспросветных скитаний, полгода где-то в городе работала, кажется, в архиве с документами, в итоге же вовсе вернулась домой зареванная, со скудными остатками родительских накоплений и недвусмысленно раздутым животом. Мать ни слова тогда не сумела вымолвить – плакала да бесилась молча, руки свои заламывая от отчаяния.

Когда Тамара родила – тоже девочку и тоже хорошенькую – Инна совсем обезумела да готова была роженицу чуть ли не со свету сжить. Выгоняла из дому, как провинившуюся собаку, заставляла ночевать на улице, кричала, что хоть внучку воспитает правильно, а Тома ей вовсе не дочь, а так, блудливое что-то, порченое и недостойное существовать. Даже к девочке, которую назвали Лизаветой в честь какой-то там троюродной бабки, подпускала лишь во время кормления.

Тамара сделалась совсем блеклой, понурой, истощилась донельзя. Царственного в ней, невзирая на исторически значимое имя, не осталось нисколько, и строки Лермонтова:

к женщине совсем не подходили. Вроде и прекрасна, да сплошь с изъянами, осунувшаяся, белая, как смерть; хоть и зла, да не по природе своей, а больше от гнета семейных ссор. Коварство, пожалуй, одно только и замечалось – уж оно от особенностей воспитания родилось, избалованные дети всегда почти изворотливы и хитростью обладают огромной. Вообще истории, когда девочку растят как царственную особу, а получается обыкновенная земная женщина – всегда печальны, но до боли известны всякому.

Коварство, к слову, очень пригодилось Томе, когда пришлось озаботиться проблемой замужества, ибо с матерью жить становилось невмоготу, а из деревенских жителей особу, нагулявшую по молодости лет ребенка, никто не возьмет.

Тут и подвернулся добрый Лука. Некрасив, конечно, но покладистый, с руками; что же до вечной улыбки и неприятного прищура – с лица воды не пить, как говорится.

Сам Лука в женщину давно уж влюбился, однако подойти не смел, стесняясь своей внешности. Потому не было предела его радости, когда Тамара сама невзначай намекнула, что ей нужна помощь с ребенком, ибо мать совсем из ума выжила. Лука стал ежедневно наведываться в гости, играл с маленькой Лизаветой, помогал по дому, втайне сгорая от неназванной страсти. Вскоре и Томочка к нему вроде как прикипела, и то, что началось с холодного расчета, понемногу перерастало в нечто безмерно большее – в чувство, если угодно. Чувство это нарождалось медленно, зрело в обоих, лишь изредка давая о себе знать несмелыми касаниями, и уже должны были прозвучать пламенные признания…

…но не прозвучали, так как в селении появился некто Радлов.

Радлов, Петр Александрович, приехал из самой столицы, да не абы как, а на собственной дорогой машине, что, конечно, наделало в округе шума – все же чаще происходит наоборот, то есть жители мелких поселений стремятся куда-нибудь поближе к городскому быту. Чужак обладал весьма впечатляющей внешностью – впечатляла, впрочем, не красота, ибо ее в помине не было, а скорее внушительные габариты. Мужчина обладал необъятным туловищем, мощными ногами, которые при ходьбе в буквальном смысле вдалбливал в землю, как столбы (прежде всего для устойчивости), огромными лапищами и крупными чертами лица. Грузное тело его отличалось формой, свойственной откровенным толстякам, однако под тяжелыми складками замечалась физическая мощь, способная раскрошить любое препятствие в клочья.

Он тут же приобрел приглянувшийся дом у одного местного горемыки, причем сторговался таким образом, что прежний хозяин просто не мог не согласиться да через день перебрался куда-то в край более благоприятный. Непринужденная легкость, с которой приезжий совершил покупку, вкупе с приличным автомобилем и барскими замашками явно указывали на богатство – богатые же, как известно, предпринимают что-нибудь этакое либо от скуки, либо с целью преумножения своего капитала. Местные принялись на этот счет гадать, по деревне поползли слухи.

Говорили о Радлове много, и много плохого – то крайнюю расточительность припомнят, указывая на покупку жилища, то, наоборот, про скупость затянут, иначе, мол, состояния не делаются. Иные вовсе утверждали, будто и нет никакого состояния, а так, одно притворство, дабы пыль в глаза пустить да мошенничество учинить какое. Последние-то, пожалуй, более всех правы оказались, ибо был Радлов ни щедр, ни скуп и нисколько не расточителен, да вот средства его действительно поиздержались и оскудели.

Впрочем, до тех пор, пока это не открылось, на женскую половину населения приезжий производил до невозможности сильное впечатление – таинственностью своей и обеспеченностью. Приглянулся он тем же и Тамаре, и женщина потихоньку начала обдумывать, как бы чужака привлечь. Даже от Луки отгородилась, но не слишком – ровно настолько, чтобы в случае неудачи можно было запросто обратно сойтись, объяснив все плохим настроением.

Когда же подробности из жизни чужака стали раскрываться, интерес к нему деревенских жительниц заметно угас, ибо ничего особо выдающегося в нем не нашлось.

Петр Александрович нажил капитал в другом каком-то поселении, где наладил добычу полезных ископаемых, да беспечно от нее кормился, пока месторождение не иссякло. Тогда отправился он в столицу, попытать там силы свои и тоже по возможности наладить какое-нибудь дело, но что-то не пошло – человек хотя предприимчивый, да не столичный совсем, воздух продавать не умел.

В какой-то момент обнаружилось, что нажитый прежде капитал от городской жизни чахнет, сокращается, и Радлов решил пройти проторенной дорожкой – отыскать поблизости местность, в которой имелись бы признаки тех или иных полезных руд, переехать, вложить в предприятие остатки капитала и вновь, что называется, встать на ноги. Так уж вышло, что требованиям его отвечала лишь сердцевина старой горы, где ютилось местное поселеньице.

Жители деревни разузнали об этом замысле, из случайных разговоров да обмолвок по крупицам собрали все сведения да тут же подняли чужака на смех, потому как всю жизнь внутри разрушенной горы прожили, но что-то ни о каких глупостях навроде руды не помышляли. Препятствия чинить они, конечно, не стремились, а вот поиздеваться могли запросто. К примеру, когда Радлов отправлялся бродить по холмам, какой-нибудь пьянчуга обязательно кричал вдогонку:

– Что, Радлов, нашел свою нефть? – после чего принимался хохотать, как умалишенный. Примечательно, что пьянчужки эти чередовались, будто некий негласный дозор, однако выкрикивали всякий раз одно и то же – то ли ум нетрезвый скуден на выдумки, то ли сговорились все.

Кроме того, дети частенько ворота чужака грязью обмазывали, слова нехорошие писали, и ведь по наущению родителей!

Только нипочем все Радлову – ежедневно на восходе солнца отправлялся он к зубчатым глыбам, торчащим из-под земли вокруг поселка. Шел медленно, переваливающейся походкой, по привычке вбивая ноги-столбы в твердолобую поверхность и тем самым взывая к жизни дымку из песка и пыли; тревожил хилую растительность, ровняя ее с почвой, выдирал голыми руками засохшие корневища деревьев, рвал кустарник; неспешно, но уверенно ворочая туловищем, в котором под мешковидной кожей скрывалась огромная мощь, ломал камни в прах; карабкался по крутым откосам, неуклюжий и жуткий, словно доисторический ящер, да все искал, искал, искал. Вроде как хотелось ему обнаружить некие верные черты месторождения – уж неизвестно, на что он опирался в своих исследованиях, то ли на опыт прошлых лет надеялся, то ли познания какие имел академические, а то ли чутью доверял.

Прошло время, позабыли все о чудаковатом гиганте, копающемся в останках горы, Тамара вновь бедного Луку к себе подпустила, смирилась, как вдруг по деревне слух прошел – мол, отыскал Радлов нефть-то.

И действительно отыскал, только не нефть вовсе, а довольно-таки богатую медную жилу.

Возможной разработке месторождения несколько мешали обильные подземные воды, но Петр Александрович справедливо решил, что затруднения предстоят не слишком большие, и отправился в Город – во-первых, найти партнеров для финансовой поддержки, ибо собственный капитал, увы, был чересчур мал для столь масштабного предприятия, во-вторых же, оформить документы, дозволяющие добывать руду и начать строительство медеплавильной фабрики.

Пока Радлов ездил, у Инны Колотовой состоялся с Тамарой долгий разговор, во время которого мать убеждала последнюю внимательней к чужаку приглядеться, партия-то весьма завидная.

– Уж Луки твоего побогаче, – убеждала Инна. – Человек практичный, выгоду извлечь умеет, не то, что наши мужики. С ним и дочку всем обеспечишь, хоть ее, родимую, в люди выведешь, коли сама дура.

Впрочем, в отличие от представлений своей матери, дурой Тамара не была вовсе, потому по возвращении Петра Александровича (получившего, к слову, и поддержку, и разрешение на строительство) с ним мгновенно сошлась. Как именно это произошло – достоверно никто не знает. Может, Томка на глаза чужаку в нужный момент попалась, женщинам подобные хитрости превосходно подчас удаются. С тех пор стали их всюду вместе наблюдать, а вскоре и свадьба без лишних проволочек состоялась.

Безумной любви, воспетой книгами и иными произведениями искусства, в союзе ни с той, ни с другой стороны не замечалось, однако союз вышел крепкий, на обоюдном расчете прочно выстроенный. Выгода женщины тут ясна до боли, нечего и пояснять. Радлов же, дожив до того возраста, когда от одиночества устают, то есть до тридцати с малым лет, спутницу искал по себе – холодную что умом, что по характеру, но вместе с тем хозяйственную и такую, чтоб в приличное общество вывести не стыдно было, ибо коли ведешь денежные дела, время от времени показываться в этом самом обществе надо. Под столь красочное описание в целом селении, пожалуй, одна только Тома и подходила, ибо одни красивы, да темпераментом горячи, другие миловидны, но ничегошеньки по дому не умеют, а те, которые лучше прочих с хозяйством справляются, сплошь обделены приятной внешностью.

Луку, правда, местные жалели очень – нехорошо с ним обошлись, бесчестно, к ребеночку не родному приучили, словно к своему, а затем оторвали. Уж так он убивался, так горевал, что даже Радлов впоследствии сжалился и разрешил видеться с маленькой Лизой.

– Все равно, – говорил, – хоть и не родной отец, а Лизка к нему привыкла донельзя, грех разлучать.

К тому же, получалось довольно удобно, потому как подготовка строительства отнимала до крайности много времени, не до девочки было Петру, Томе с дочкой подмога требовалась.

Однако странная история – сразу после свадьбы с заводом, как назло, не заладилось. Местные шептались, оттого это, что Луку обидели, Лука ведь хотя чудак, да человек славный (как же не славный, коли всей деревне сапоги чинит и тем живет – не бесплатно, конечно, чинит, но дурно о нем лучше не отзываться, иначе, чего доброго, подошва отвалится или швы разойдутся; в поле сыро, ноги вымочишь да на всю осень сляжешь, урожай пропадет, зимой придется с голоду пухнуть; верно, если от кого зависишь – ему полезнее сочувствовать, чем насмехаться).

Собственно, котлован под будущий завод вырыли, целая бригада городских рабочих орудовала, технику пригнали как для закладки фундамента, так и для самой разработки месторождения, но потом вдруг по неизвестной причине отозвали разрешение на работы. Котлован стоял пустой, глубокий и рваный, словно земля раскрыла пасть, желая по кусочкам проглотить поселок. В темное время суток был он черный, как сама ночь, днем походил на разрытую могилу со скользкими стенками, солнце каждый вечер пропадало в его недрах.

Обескураженный Радлов несколько раз ездил в столицу, к властям, но без толку. В отчаянии обратился он к своим новоиспеченным партнерам, давшим часть денег, и те мягко намекнули, что вообще-то работу можно продолжить и с документами все уладить, однако лишь в том случае, если весь капитал завода вместе с радловским вложением будет переписан на них. На все возражения отвечали, что сам Петр Александрович сумеет отбить потери в процессе производства, так как займет должность управляющего, только без доли собственности. В итоге сговорились на том, что Радлов все-таки сохраняет минимальную долю (меньше десятой даже, хотя прежде владел половиной), занимает обещанную должность, а от прочих претензий отказывается. Впредь обманутый предприниматель зарекся связываться со столичными партнерами, так как очевидно, что все они мошенники, и вернулся в деревню налаживать строительство в новом качестве. Окончательно отказаться от затеи он не мог, потому что даже десятая часть будущего производства при грамотном управлении может принести нехилые барыши и покрыть расходы.

Увы, здесь ожидало его новое разочарование: когда пришла пора нанимать рабочих, оказалось, что нанимать их не на что. Средства первоначального заводского капитала, аккуратно положенные в банк, были украдены городскими партнерами, сам капитал, превратившийся в фикцию на бумаге, переписан на третьих лиц; третьи же лица переписали его еще раз, тоже на каких-то там лиц, а как проверять-то стали, выяснилось, что эти последние давно со свету сгинули и в могилах покоятся, и никто, стало быть, не виноват – с мертвых спрос невелик.

За Радловым минимальная доля числилась, но приносила исключительно одни убытки – из-за простоя, потому что без должных вложений ничего, кроме простоя, ждать не следовало.

Так Петр Александрович лишился своего детища и вместо крупной медеплавильной фабрики получил черную яму, глотающую по вечерам солнце. В часы особенного уныния он ходил к котловану и дальше, осматривал портящиеся от дождей машины, скрытые в тени холмов, да неизменно приговаривал:

– Ох, ржавеют мои денежки…

Впрочем, как человек находчивый, опускать руки Радлов не стал – быстренько организовал домашнее хозяйство, неимоверным усилиями вырастил самый обильный урожай зерновых в округе, распродал его по близлежащим городкам, которые нуждались, а на вырученные средства закупил скотину да принялся разводить, чем по сей день кормится. Жили они с Томой, разумеется, не так благополучно, как обещало первое появление Радлова, но все равно оставались самыми зажиточными в деревне. Скотина росла, плодилась, ее хорошо покупали на бойнях, ибо хорошо перед тем откармливали – хватало, в общем, и расходы от заводского ярма покрыть, и Лизу побаловать, и самим поесть да принарядиться.

Лука так к ним и ходил – сначала к Лизавете, теперь скорее в качестве общего друга. Прежние обиды как-то сами собой забылись под натиском долгих лет – шутка ли, уж и Петру, и Луке за пятьдесят. Да и с сыном, Ильей, Радловы помогали очень – в школу пристроить, в больницу отвезти, мальчик-то болезненный был.

Так что Луку уж там как родного встречали.

Вот и сейчас, когда обогнул он затопленный котлован, на дне которого вся влага превратилась в смесь льда и грязи, преодолел череду тесных проулков по другую сторону рытвины и постучался в знакомые ворота – Петр ему до крайности обрадовался.

Было это девятое марта, день холодный, но почему-то бесснежный – снег в том году против всякой природы сошел в конце февраля, на два месяца раньше обычного, земля стояла по-зимнему промерзшая, но голая, как в пустыне.