Читать книгу Инструкция по продолжению мира. Версия 0.1 - Лидия Гортинская - Страница 5

(в которой мне впервые объясняют происходящее, и это совсем не помогает)

– Тихо, – сказала женщина и схватила меня за рукав с такой уверенностью, будто делала это не в первый раз. – Если ты сейчас издашь хоть один героический звук, нас найдут быстрее.

– Я не умею издавать героические звуки, – прошептал я. – Максимум – тревожные.

– Идеально, – кивнула она. – Значит, ты подходишь.

Она потянула меня вглубь тупика. Я только сейчас заметил, что это вовсе не тупик, а просто коридор, который стесняется. Архив вообще был склонен к подобному поведению.

Мы протиснулись между двумя стеллажами, которые выглядели так, будто давно не разговаривали друг с другом и теперь обижались. Сзади снова послышались шаги – уверенные, методичные, с тем особым ритмом, каким ходят люди, убеждённые в своей правоте.

– Кто вы? – повторил я шёпотом. – И почему вы уверены, что меня ищут?

– Потому что, если бы тебя не искали, – ответила она, – ты бы не носил это.

Она кивнула на мою руку.

Печать под рукавом неприятно потяжелела, словно обиделась на то, что её игнорируют.

– Я… не специально, – сказал я. – Я просто открыл папку.

– Конечно, – вздохнула она. – Все вы «просто открываете папку». Потом мир трещит по швам, и виноват всегда какой-то бедный архивариус.

Мне это не понравилось.

– Я кладовщик, – автоматически поправил я.

– Тогда всё ещё хуже, – сказала она. – Кладовщики знают, где что лежит. Это опасное знание.

Мы остановились. Она выглянула из-за стеллажа, прислушалась и только потом повернулась ко мне лицом.

– Меня зовут Лира, – сказала она. – И, если коротко, ты в большой беде.

– Если не коротко? – спросил я.

– Если не коротко, – ответила она, – то ты – центральный элемент механизма, который должен запустить конец света или Апокалипсис.

Я моргнул.

– Простите?

– Я бы извинилась, – сказала Лира, – но это не моя вина.

Она говорила спокойно. Слишком спокойно для человека, который сообщает такие вещи. Это был голос того, кто уже прошёл через стадии отрицания, гнева и торга и теперь живёт на уровне усталого принятия.

– Это ошибка, – сказал я. – Я не герой. Я не маг. Я не воин. Я даже не люблю путешествовать.

– Это как раз объясняет, почему ты подходишь, – ответила Лира. – Пророчества редко выбирают тех, кто хочет. Вспомни хотя бы, – тут она посмотрела на меня внимательно и махнула рукой, – забудь, ладно!

Я открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент где-то рядом снова раздался голос:

– Объект здесь.

Мы оба вздрогнули.

– Чёрт, – сказала Лира без всякого пафоса. – Быстро.

Она схватила меня за плечо и толкнула в сторону двери, которую я раньше не замечал. Дверь была маленькая, низкая и с надписью: «СЛУЖЕБНОЕ. НЕ ДЛЯ ГЕРОЕВ.»

– Я не герой! – прошипел я.

– Тем более, – сказала Лира и распахнула дверь.

Мы ввалились в маленькую комнату, заставленную ящиками, метлами и чем-то, что когда-то было нужным, а теперь просто хранилось «на всякий случай».

Лира захлопнула дверь и провела рукой по замку. Символы на нём вспыхнули и погасли.

– Долго не продержится, – сказала она. – Он настойчивый.

– Кто – он? – спросил я, чувствуя, как сердце бьётся где-то в районе горла.

– Аудитор, – ответила Лира. – Или исполнитель. Точного названия у них нет. Но все они очень любят порядок и ненавидят неопределённость. Ты для него – статистическая погрешность.

– Я всегда им был, – пробормотал я.

Она посмотрела на меня внимательнее.

– Ты правда не понимаешь, что произошло?

– Я понимаю, что меня хотят убить, – сказал я. – По регламенту. Это, честно говоря, уже перебор.

Лира уселась на ящик и устало потерла лицо.

– Ладно, – сказала она. – Начнём сначала. Печать, которая у тебя на руке, – это не просто артефакт. Это ключ. И одновременно – подпись.

– Подпись под чем?

– Под договором, – ответила она. – Между миром и… скажем так, теми, кто любит им управлять.

Я медленно опустился рядом.

– Я ничего не подписывал.

– Ты прикоснулся, – сказала она. – Для таких договоров этого достаточно. Согласие по умолчанию.

– Это незаконно, – автоматически сказал я.

– Это божественно, – возразила она. – У них другие стандарты.

Я закрыл глаза.

– И что теперь?

– Теперь, – сказала Лира, – тебя либо доведут до Финального События, либо устранят как нестабильный элемент. Судя по тому, что к тебе прислали аудитора, они склоняются ко второму варианту.

– А первый? – спросил я.

– Первый хуже, – честно сказала она.

Снаружи раздался глухой удар. Потом ещё один.

– Он ищет вход, – сказала Лира. – Скоро найдёт.

– Почему вы мне помогаете? – спросил я вдруг. – Вам-то это зачем?

Она посмотрела на меня долгим, странным взглядом.

– Потому что, – сказала она, – я уже десять лет пытаюсь доказать, что пророчества – это не воля судьбы, а плохо составленные документы. А ты – идеальный пример.

Я не знал, радоваться мне или бояться.

– И что вы предлагаете?

Лира встала.

– Бежать, – сказала она. – Далеко. Быстро. И желательно так, чтобы по дороге ничего не активировать.

– Я работаю в Архиве, – сказал я. – Тут всё активируется.

Она улыбнулась. Устало, но с интересом.

– Тогда придётся делать это официально.

С потолка посыпалась пыль. Замок на двери начал светиться тревожным синим.

– Пошли, Гарольд Светодар, – сказала Лира. – Если ты не хочешь стать причиной Апокалипсиса, тебе придётся научиться им быть.

– Мне это не нравится, – честно сказал я.

– Никому не нравится, – ответила она. – Просто некоторые называют это предназначением.

Дверь затрещала. И мы побежали.