Читать книгу Лунное озеро - Лили Мокашь - Страница 2

Узкая тропа уводила всё дальше в лесную чащу, пока в просвете не показались ворота из крупных деревянных брусьев, пересекающихся по центру крест-накрест. У входа стояло двое высоких мужчин с обнажёнными торсами, открывающими напоказ рельефные тела. Я поспешно отвела взгляд, чтобы не засматриваться, а то додумают чего. Обсуждений в поселении и без того будет достаточно: чужачка приехала стать женой их вождя.

Когда я подошла к воротам почти вплотную, один из мужчин преградил мне путь.

– Стой! Куда идёшь? – рявкнул он и слегка наклонился, пытаясь рассмотреть моё лицо.

– Здравствуйте, – я поспешно выудила из кармана джинсов сложенную пополам записку от отца с эмблемой бывшего дома. Тотчас увидев её, мужчина пал передо мной на одно колено, и жестом призвал второго последовать примеру. Неудобно-то как. К некоторым вещам невозможно привыкнуть, даже готовясь всю жизнь.

– Нне-ненужно, – прошептала заикаясь и тут же захотела провалиться под землю. Ну молодец, Иоанна! Теперь все точно будут уверены, что ты подходящая альфе пара.

Я демонстративно поправила горло, а затем собралась с силами и сказала так, как должна будущая предводительница:

– Встаньте, – в голосе звучала сталь. Уже лучше.

– Слушаю и повинуюсь, Всемать.

– До обручения зовите меня просто Иоанна.

– Да, Иоанна, – мужчины синхронно поднялись и принялись разводить ворота, пропуская меня в Лунное озеро.

Я вскинула голову, и с усилием заставила себя расправить плечи. Смотрела только вперёд, стараясь не разглядывать уже собравшихся на входе зевак, заинтересованно таращащихся на чужачку, которой я для них была. Пока была.

– К моему приезду уже приготовили дом? – спросила я у охранника, который шёл рядом не отставая.

– Разумеется. Вы можете отдохнуть с дороги, прямиком отправившись к нему после того, как уладите формальности в администрации. У нас довольно строгие порядки для всех прибывающих. Альфа не делает исключений.

– Кстати, о нём. Разве я не должна сначала представиться Джоэлу?

– Боюсь, не получится, Всемать. У альфы очень плотное расписание, в связи с последними событиями.

– Это с какими же? – поинтересовалась я, понимая, что ни о каких проблемах перед отъездом отец не сообщал.

Страж замялся, решая, что может мне открыть. После недолгих раздумий он предпочёл не примерять к себе титул гонца с плохими новостями.

– Боюсь, я не вправе вам всё объяснить. Я даже не бета. Вождь будет недоволен.

– Пусть ты и не бета, но тем не менее прекрасно осведомлён о расписании Джоэла. Неужели вся охрана настолько посвящена в планы своего вождя? – с подозрением спросила я, припоминая, как всё было устроено у отца. О его передвижениях порой не знала даже мать, куда было другим!

Однако на мой вопрос страж лишь повёл плечом, не показывая никаких эмоций.

– Такие сейчас времена, – он отвёл руку вправо, указывая на длинное двухэтажное здание: – Мы пришли. Поднимитесь по вон той лестнице и, не сворачивая, продолжайте идти, пока по правую руку не окажется красная двустворчатая дверь. Вам туда.

– А после двери?

– Просто покажите записку с эмблемой Атрейдес, и все сразу поймут кто вы и зачем пришли.

– Благодарю.

– Это всё?

– Да, идите.

Страж вновь на мгновение припал на одно колено, выказывая уважение, после чего поднялся и поспешно поспешил по дороге обратно, к воротам.

Но я не могла позволить себе расслабиться. Ещё нет.

Я поднялась по высокой лестнице и без проблем нашла нужную дверь, просто потому, что других на этой стороне здания просто не было. Попав внутрь, передо мной открылось просторное помещение со множеством столов в центре зала. За каждым из них трудились женщины всех возрастов. Высокие окна наполняли комнату светом, позволяя вышивать, прясть и вязать в комфорте. Я заметила, что одна из женщин даже плетёт из тонких деревянных лоскутов корзину. Должно быть, отказ Лунного озера от современных технологий, не сильно сказывался на внутреннем порядке вещей, а скорее наоборот, привнёс стремление каждого жителя освоить нужное в хозяйстве ремесло. Я почувствовала себя немного неловко, понимая, что не умею ничего делать руками. Разве только готовить стряпню, вот только что-то мне подсказывало: не тягаться мне с местными и в этом плане, привыкнув к всевозможным миксерам, блендерам и вообще – всему, что способно облегчить и ускорить процесс.

Мои размышления оказались слишком долгими, и вскоре женщины заметили моё присутствие. Косые, недобрые взгляды, оценивали меня. Чудесно. Просто чудесно. Интересно, осмелятся ли они смотреть на меня также, как только узнают, что я предназначенная Джоэлу? Запечатлению слово поперёк не скажешь. Хотели они того или нет, но мне предстояло стать их правительницей.