Читать книгу Мифы и легенды - Лилия Ким - Страница 5

Семь сынов у фиванской царицы и семь дочерей.

Дочь Тантала, Ниоба, гордится судьбою особой.

Дали боги ей счастье, богатство, прекрасных детей,

Но к богам благодарности мало в душе у Ниобы.

Рано утром жрецы объявили всем жителям Фив,

Чтобы жертвы Латоне представили пред алтарями,

Восхваляя её, восторгаться детьми не забыв,

Артемидой, златым Аполлоном – её близнецами.

Все фиванки с дарами послушно направились в храм,

Их покорные лбы украшали лавровые ветки.

Свои робкие просьбы они устремляли к богам,

Чтобы счастливы были бы сами, а также их детки.

И одна лишь Ниоба отвергла призывы жрецов,

Своим счастьем горда, проявила вдруг спесь дочь Тантала:

«Многодетная мать, чем я хуже, в конце-то концов?» —

На алтарь для Латоны нести свои жертвы не стала.

Услыхала Латона потоки презрительных слов,

На совет призвала Аполлона и дочь Артемиду:

«К смертным детям она приравняла бессмертных богов,

Неужели вы сможете вытерпеть эту обиду?»

Брат с сестрою стремглав мчались к Фивам, таясь в облаках,

Золочёные стрелы зловеще гремели в колчанах.

Вот два сына Ниобы летят на горячих конях

По пустынной тропе, окружённой кустами бурьяна.

Громко вскрикнул один, покачнулся в седле и упал:

Грудь пронзила ему золотая стрела Аполлона.

А второй, попытавшись укрыться в тени среди скал,

Всё же в спину стрелу получил на скаку неуклонно.

Двух других сыновей, поглощённых спортивной борьбой,

Вдруг настигла стрела, на обоих одной им хватило.

Поспешил на подмогу к ним брат – в сердце острой стрелой

Он сражён наповал Аполлона безжалостной силой.

Ранен в правую ногу шестой из семи сыновей,

Хочет вырвать стрелу, но вонзается в горло другая.

К небу руки вздымает последний сын – Илионей:

«Олимпийские боги, пощады прошу, умоляю!»

Аполлон слышит просьбу. Но поздно: звенит тетива

И стрела в повороте от цели не примет участья.

Царь мечом сам пронзил себе грудь, слух донёсся едва,

Что его сыновья пали жертвой богам в одночасье.

Над телами погибших рыдает Ниоба, скорбя.

Не о милости просит – наполнена речь её ядом:

«О Латона жестокая! Я победила тебя,

У меня всё же больше детей даже с первого взгляда!»

Только голос замолк – тетива зазвенела сильней,

Лук подняв золотой, выпускает шесть стрел Артемида.

Шесть прекрасных царевен, совсем ещё юных детей,

Сразу жизней лишились – жестокая месть за обиду!

Лишь седьмая в безмолвном смятении кинулась прочь

И укрылась у матери в складках широкого платья.

«О Латона, молю я: оставь мне хоть младшую дочь!

И тогда буду вечно молитвой тебя прославлять я!»

Но богиня не слышит. Звенит Артемиды стрела

И летит прямо в сердце последнего чада царицы.

Цепенеет от горя Ниоба. Вершатся дела,

О которых нам, смертным, порой даже сон не приснится!

Безразлично, бесчувственно тело Ниобы к ветрам,

Ни кровинки в лице. Слёзы скорби из глаз льются сами.

Буйный вихрь перенёс её в Лидию. Родина там.

На Сипиле-горе вдаль глядит, обращённая в камень.