Читать книгу Nenuspėjama moteris - Lindsay McKenna - Страница 1

– Su pagarba pareiškiu, kad atsisakau šioje misijoje dirbti su moterimi.

CŽA agentas Meisas Filipsas, sėdintis krėsle, piktai žvelgė į Morganą Treiherną, kuris valdė Persėją, ypač slaptą CŽA remiamą organizaciją, ir Treiherno pavaduotoją JAV armijos atsargos majorą Maiką Hiustoną. Meisas pastebėjo, kaip Morganas Treihernas susimąstęs primerkė pilkas akis, tačiau Hiustono akys blizgėjo linksmai.

Barbendamas pirštais į raštuotos klevo medienos stalą, Morganas linktelėjo ir tarė:

– Suprantu… – Tuomet žvilgtelėjo į Hiustoną, stovintį šalia. – Maikai, ar jums nebūtų sunku pranešti agentui Filipsui, kad CŽA paskyrė jį specialiajai užduočiai ir techniškai jis dabar dirba mums?

– Mielai, – atsakė Maikas. – Agente Filipsai, suprantame, kad CŽA dirba šiek tiek kitaip nei mes Persėjuje ir Medūzoje. Tačiau mūsų sėkmės priežastis paprasta. Visose slaptose misijose suporuojame vyrą ir moterį. Žinome, kad CŽA ir FTB tokios politikos nesilaiko. Tačiau kai susiduriame su šiomis agentūromis, matome, kad mūsų darbo stilius pasiteisina.

Maikas pastebėjo, kad Filipso veidas paraudo, didelės plačiai įsodintos žalios akys patamsėjo ir apsiniaukė, o jis pats įsitempė krėsle rankas prispaudęs prie šlaunų.

– Tai ne tuščios kalbos, agente Filipsai, – pridėjo Morganas ramiu lygiu balsu. Jis pajuto, kad Filipsas, apsirengęs įprastu CŽA agentams tamsiu kostiumu, baltais marškiniais ir konservatyviu mėlynu kaklaraiščiu, po truputį ima nervintis.

– Vyrai turi savų unikalių gebėjimų, moterys – taip pat. Todėl vyrai ir moterys agentai darbą atlieka šiek tiek kitaip.

– Tiesa, – tarė Hiustonas ir nusišypsojęs Morganui pasisuko į Meisą. – Moterys pastebi tokius dalykus, kokiems vyrai dažniausiai akli, kurti ir per kvaili. Šis gebėjimas matyti smulkmenas misijoje gali nulemti gyvybę ar mirtį. Moterys – slaptas mūsų ginklas Persėjuje ir Medūzoje, agente Filipsai, ir mes planuojame jums skirti tokią porininkę.

Meisas smilių kyštelėjo už sudrėkusios ankštos baltų medvilninių marškinių apykaklės. Jis nenorėjo čia būti. Tiesą sakant, troško bėgti kuo toliau nuo šios slaptos grupuotės, pasislėpusios nedideliame Filipsburgo miestelyje Montanoje. Ir kodėl gi jis savanoriškai pasisiūlė šiai misijai?

Jis žinojo kodėl. Per pastaruosius tris mėnesius jam iki gyvo kaulo atsibodo kinų kalbos vertėjo darbas Langlyje, Virdžinijos valstijoje, CŽA centrinėje būstinėje. Jis sėdėdavo nugrūstas į kabinetą ir klausydavosi kinų palydovinių transliacijų ir telefoninių pokalbių. Spausdindavo nesibaigiančias ataskaitas. To pakęsti negalėjo. Jis – tikras agentas, o ne kabinetinė žiurkė.

Kai jis prisijungė prie CŽA baigęs tarnybą karinėje jūrų žvalgyboje, praėjo slaptosios tarnybos agento mokymus ir penkerius metus aktyviai dirbo. Dar neseniai dėl gebėjimo kalbėti mandarinų kalba ir Kantono tarme jam buvo užtikrinta vieta Pietryčių Azijoje, tačiau jis gavo įsakymą grįžti į Langlį. Kai Meisas sužinojo, kad agentūrai reikia po priedanga dirbančio agento, kuris galėtų nukeliauti į Honkongą ir surasti pavogtą senovinį dirbinį, iškart pasisiūlė užduočiai, kad pabėgtų iš nesibaigiančių vertėjo darbų katorgos.

Dabar jis ėmė gailėtis.

– Nesu nusitekęs prieš moteris, – išrėžė jis šiurkščiai. – Visuomet dirbu vienas.

Morganas atsivertė bylą.

– Kiek matau, agente Filipsai, Langlyje dirbote žvalgyboje.

– Tiesa, sere. Bet…

Jis užsičiaupė. Šiems žmonėms nerūpi, kad jis jautėsi nelaimingas tame izoliuotame kambaryje, kurio negali sekti ar pasiklausyti priešai. Švinu išklotoje patalpoje, kurioje neveikdavo jokie pasiklausymo įrenginiai, tvyrodavo niūri atmosfera; kiekvieną rytą atėjęs į darbą jis jausdavosi tarsi žengtų į vakuumą.

Hiustonas kilstelėjo galvą.

– Bet ką, agente Filipsai?

Viduje net susigūžęs, Meisas pro sukąstus dantis ištarė:

– Negaliu apie tai kalbėti.

– Čia nėra jokių paslapčių, agente Filipsai, – tarė Morganas. – Turime leidimą dirbti su aukščiausio lygio slapta informacija.

Meisas žinojo, kad toks leidimas suteikiamas aukščiausiems valdžios sluoksniams; prezidentas buvo vienas iš tokių žmonių. Jausdamas sprandu kylant karštį, Meisas troško, kad tokia paaugliška reakcija pagaliau baigtųsi. Jis, dvidešimt devynerių metų buvęs jūrų pėstininkas ir CŽA agentas, rausta! Raukydamasis sumurmėjo:

– Suprantu, sere. Tas bet reiškia, kad pastaruosius trejus metus buvau užstrigęs žvalgyboje. Mane turėjo paskirti dirbti į Pietryčių Aziją, nes galiu kalbėti dviem pagrindinėmis kinų kalbomis. Tačiau man buvo liepta likti Langlyje, nes moku versti iš kinų kalbos. Tas darbas man nerūpi. Noriu veiksmo.

Morganas sukikeno:

– Įgrūsti jus į kabinetą, kad galėtumėte versti, – neabejotinas jūsų talento švaistymas, agente Filipsai. Jūs buvote karinių jūrų pajėgų žvalgas. Esate pratęs prie veiksmo. Žinote, kaip priimti staigius sprendimus pavojingose situacijose. Ir esate pratęs pasitikėti kitais savo komandos nariais.

Pajutęs palengvėjimo antplūdį, Meisas linktelėjo. Jis žinojo, kad Morganas – buvęs karinių jūrų pajėgų kapitonas. Šis žmogus – gyva JAV kariuomenės legenda. Paskutinėmis Vietnamo karo dienomis Morgano įgula buvo užpulta, išgyveno tik jis ir dar vienas karys. Meisas gerbė Morganą Treiherną. Kai sužinojo, kad šioje užduotyje dirbs su Morganu, pamanė, kad mirė ir pateko į rojų. Iki tol, kol išgirdo, kad jam bus skirta moteris porininkė. Šita dalis tikrai jį nervino.

– Šiai misijai sulaukėme dvidešimt penkių paraiškų, – pridėjo Hiustonas. – Pasirinkome jus, nes Morganas žino, kad karinių jūrų pajėgų žvalgai ypatingai gerai parengti komandiniam darbui.

Morganas palinko į priekį, pasirėmęs ant alkūnių, ir įsižiūrėjo Meisui tiesiai į akis.

– Taigi, agente Filipsai, – tarė jis, šiek tiek pritildęs sodrų savo balsą. – Jei jūs ir toliau čia sėdėsit ir įrodinėsit, kad tikrai negalite dirbti komandoje, tuomet mes jus išsiųsime atgal į Langlį.

Paėmęs bylą nuo stalo, Hiustonas priėjo prie Meiso.

– Bet pirma siūlau pasidomėti savo porininke.

Meisas iš Hiustono rankų paėmė dokumentus. Padėjęs bylą ant kelių atvertė šiek tiek drebančia ranka. Kairėje aplanko pusėje buvo prisegta spalvota nuotrauka. Jo širdis suspurdėjo ir ėmė daužytis. Nuotraukoje buvo matyti moteris juoda prigludusia uniforma uždara apykakle, kuri įrėmino grakštų jos kaklą. Tiesūs pečiai pabrėžė išdidžią laikyseną. Vieną akimirką jo pasaulis susitelkė tik ties ja. Ovalus veidas, auksinė oda, išsišovę skruostikauliai. Tokios reakcijos jis nesitikėjo, bet susilaikyti nepajėgė.

Meiso nuojauta buvo gera. Ji puikiai jam pasitarnavo karinėse jūrų pajėgose ir dabar veikė visu pajėgumu. Moteris nuotraukoje nesišypsojo. Nebuvo jokio linksmumo mėlynose akyse su milžiniškais juodais vyzdžiais ir juodu žiedu aplink rainelę. Iš jų tiesiog tryško įgimtas protas.

Meisas nuotraukoje negailestingai ieškojo išdavikiškų ženklų, kad ta moteris silpna ar nesugebės būti tokia porininkė, kokios jam reikia šiai užduočiai.

Byloje buvo nurodyta, kad ji kariškė. Jį nustebino raudonai nudažyta plaukų sruoga tarp šviesių, auksinio paplūdimio spalvos garbanų. Jos šukuosena tiesiog šaukė, kad ji – išties nepriklausoma asmenybė.

Jos lūpos jį kvieste kvietė. Jis gurktelėjo, nesugebėjo suvaldyti besidaužančios širdies. Ar apatinės kūno dalies, jei jau kalbėtume atvirai. Meisas pagalvojo: kokia tos moters šypsena? Bardamas save už kvailas mintis, jis susimąstė, kad per ilgai gyvena be moters.

Atplėšęs žvilgsnį nuo pribloškiamos nuotraukos, jis ėmė skaityti biografinę informaciją dešinėje aplanko pusėje. Moters vardas buvo Džesika Meril. Laipsnis: JAV armijos vyresnioji puskarininkė. Dabartinės pareigos: ginkluotojo sraigtasparnio Apačas pilotė. Meisas dar kartą mestelėjo akį į nuotrauką. Jis buvo teisus – ji yra aukščiausio lygio medžiotoja.

Logika sakė, kad jos išgyvenimo įgūdžiai misijoje puikiai padėtų. Tačiau širdis Džesiką atstūmė visiškai. Jis paprasčiausiai šiuo metu nenorėjo jokios moters savo gyvenime, net ir darbo metu. Jis negalėtų šito ištverti.

Permetęs akimis likusius Džesikos Meril asmeninius duomenis, Meisas perskaitė, kad ji yra mūšiuose patyrusi veteranė, beveik ketverius metus vykdžiusi slaptąsias operacijas Peru ir du kartus sunaikinusi priešą. Ji pašovė du rusų gamybos sraigtasparnius Juodasis ryklys kare su narkotikų prekeiviais, kuris verda toje šalyje. Įspūdinga. Jis dar kartą pažvelgė į jos veidą, tas erelio akis. Taip, jo manymu, ji tikrai moka pasirūpinti savimi. Meisas nenorėjo to pripažinti, bet, regis, jie išrinko tinkamą moterį dirbti kartu su juo po priedanga. Jokių nesąmonių. Labai protinga. Išradinga. Visos šios savybės – gero agento ypatybės.

Meisas pažvelgė į gimimo datą: Džesika gimė vasario 5-ąją. Vandenis. Labai humaniška ir praktiška asmenybė. Na, užduotys sustabdyti narkotikų prekeivius ir kokaino gabenimą iš Peru tikrai atitiko šiuos bruožus. Jam patiko jos pasišventimas darbui siekiant pasaulį paversti geresne vieta, patriotizmas kasdienio pavojaus akivaizdoje. Svarbiausia, jis manė, kad jos grožis – laukinis ir natūralus. Alfa patelė be poros…

– Ji atrodo kompetentinga, – sumurmėjo Meisas, užvertęs bylą.

Hiustonas plačiai jam nusišypsojo. Suvokus, kad nežino misijos detalių, Meisą užplūdo siaubingas jausmas, kad jis ką tik įžengė į kažkokius spąstus. Emocinius? Dieve, tikėkimės, kad ne. Jis sudirgęs kaip niekada. Kiekviena diena – tikra kančia. Net praėjus dvejiems metams po tos siaubingos dienos, kai gyvenimas subyrėjo į šukes, jis juto, kad tik dabar po truputį ima stotis ant kojų. Kasdienybės pilkumoje jis ėmė matyti šiek tiek šviesos. Tačiau šitai? Ji? Džesika Meril? Jis tvirtai prispaudė delnus prie aplanko, padėto ant kelių, tarsi bijodamas, kad jis staiga neatsiverstų ir neįkąstų į jautriausią jo vietą – širdį.

– Kompetentinga? – paklausė Hiustonas, šypsodamasis puse lūpų. Majoras atsirėmė į Morgano stalą, rankas prispaudęs prie šonų. – Juodojo jaguaro eskadrilėje ji vadinama Laukinuke. Šiai misijai jums jos prireiks, nes jai išradingumo galėtų pavydėti kiekvienas.

– Suprantu.

– Šioje misijoje, norint surasti Robertą Marstoną ir prie jo prisigerinti, reikės subtilumo ir kūrybiškumo, – ramiai pridėjo Morganas. – Džesika Meril – patyrusi karininkė. Jos, kaip karo pilotės, įgūdžiai – neprilygstami. Kai reikalai prasti, puskarininkė Meril imasi darbo ir jį padaro. Štai kodėl ją pasirinkome šitai misijai. Jos įgūdžiai puikiai papildys jūsų gebėjimus kalbėti kiniškai ir tai, kad jūs gerai pažįstate Honkongą.

Jam pasidarė aišku. Be Džesikos Meril į misiją jis nevažiuos…

– Na… – krenkštelėjo Meisas ir pirštų galiukais brūkštelėjo per bylą. – Ji atrodo tarsi kilusi iš Eurazijos. Gal jos protėviai azijiečiai?

– Ji turi šajenų genties kraujo, – atsakė Hiustonas.

Štai iš kur tas egzotiškas akių įkypumas ir platūs, išsišovę skruostikauliai. Nuostabu…

Meisas nebenorėjo leistis į svarstymus. Skaudžiai gurktelėjęs, jis tarė:

– Kada su ja susitiksiu? Ir kada įvyks paskutinis misijos aptarimas?

Morganas žvilgtelėjo į laikrodį.

– Puskarininkė Meril bus čia bet kurią minutę.

– Kadangi atskridus iš Peru jos organizmui tikrai reikės atsigauti dėl pasikeitusio laiko, oficialus aptarimas įvyks rytoj lygiai 14 valandą karo kambaryje, – pridėjo Hiustonas.

Meisas išgirdo, kaip už jo staiga atsivėrė durys ir pasigirdo moteriškas balsas:

– Puskarininkė Meril jau atvyko. Ar galiu ją įleisti?

Morganas pakilo ir užsisagstė pilką švarką.

– Taip, Džene, įleisk. Ir paklausk, gal ji alkana, o dar geriau – gal ji nori spurgos, – tarė jis šypsodamasis.

Maikas Hiustonas susijuokė.

Besidaužančia širdimi Meisas atsistojo ir apsisuko, bylą sugniaužęs rankoje. Dženė Rait, šitų dviejų Persėjo šulų padėjėja, pasitraukė į šalį ir plačiau atidarė duris.

Džesikai Meril įžengus į kabinetą, Meiso gerklė perdžiūvo, o ranka, kuria gniaužė bylą, sudrėko. Jis pajuto, kaip dingsta visa sunki pilkuma. Jį apakino ir apšvietė nuostabi saulė, trumpi šviesūs tiesūs plaukai. Raudona sruoga, krintanti per kairįjį antakį, šaukte šaukė, kad ji – laukinė ir nepriklausoma asmenybė. Meisas sumirksėjo apstulbęs dėl to, ką pamatė. Spalvota nuotrauka buvo tik blankus atvaizdas, palyginti su priešais stovinčia moterimi, rankas įrėmusia į klubus ir šelmiškai besišypsančia.

– Ir kas gi čia? Berniukų klubas? – juokdamasi paklausė Džesika.

– Na, tai ir buvo berniukų klubas. – Vyriškis tamsiai pilku kostiumu žengė iš už stalo ir paspaudė jai ranką. – Aš – Morganas Treihernas. Sveika atvykusi į Persėją, Džesika. Leisk, supažindinsiu su Maiku Hiustonu, savo pavaduotoju, – jis parodė į vyrą, dėvintį tamsiai mėlyną švarką, baltus polo marškinėlius ir rusvas kelnes. – O čia, – tarė jis, rodydamas į vyrą senamadišku kostiumu ir kaklaraiščiu, – CŽA agentas Meisonas Filipsas, jūsų naujasis porininkas. Jam patinka, kai jis vadinamas Meisu.

Džesika linktelėjo ir atžingsniavusi paspaudė ištiestą Maiko Hiustono ranką.

– Labas, Maikai. Malonu susipažinti.

– Ir man, Džesika. Džiaugiamės, kad atvykai.

Džesika pasisuko į CŽA agentą. Na, ir veidelis! Nuo jo sklido tikrų tikriausias siaubas, jei Džesė gerai suprato. Paspaudusi vyrui ranką, ji tarė:

– Jei žvilgsniu būtų galima nužudyti, Meisai, aš jau negyva gulėčiau ant grindų. – Ji tvirtai paspaudė jam ranką ir pajuto, kad ši drėgna. Drėgna! Vargšelis persigandęs! Jai net pagailo vyruko, nes jis tikrai atrodė esąs ne savo vietoje. Nusišypsojusi pamatė, kad žaliose jo akyse suspindo šiluma. Tačiau Džesė nebuvo tikra, ar ši reakcija kilo dėl tokio jos gesto, ar dėl rankų kontakto. – Bet nesijaudink, neišsigandau.

Meisą pasiekė jos kvepalų, aštrių kaip ir ji pati, aromatas. Netekęs žado, jis paskendo guviose mėlynose akyse, kurių gelmėje šokinėjo saulės spindulėliai.

– Aš… Labai malonu su jumis susipažinti, puskarininke Meril.

Meisas suprato, kad atrodo kaip susigėdęs paauglys per pirmąjį pasimatymą. Jis matė, kaip linksmai sužimba jos akys. Lūpos pateptos tik lūpų balzamu. Ji nebuvo pasidažiusi, bet jai ir nereikėjo.

Į mažutes ausis buvo įsisegusi kuklius perlų auskarus, ant liekno kaklo kabėjo dailus auksinis vėrinys. Ji vilkėjo džinsus žemu liemeniu ir ryškiai raudoną palaidinę, kuri atidengė liemenį. Palaidinė išryškino raktikaulį ir leido įžiūrėti nedideles krūtis. Krūptelėjęs Meisas suvokė, kad ji nedėvi liemenėlės. Regis, jai nerūpėjo, kad per šilkinį audinį galima įžiūrėti jos spenelius. Gurktelėjęs jis pagaliau paleido jos ranką.

– Puskarininke Meril? – šūktelėjo Džesė. – Gal baikim visus šiuos formalumus? Vadink mane Laukinuke arba Džese. Atsiliepiu į abu vardus.

Meisas pasijuto tarsi gavęs nokautą, o juk jis ką tik susipažino su šia moterimi. Džesika Meril buvo tarsi akinantis saulės spindulys. Visas kambarys švytėjo nuo jos šilumos, gerumo ir didžiulio pasitikėjimo savimi. Pirmą kartą per dvejus metus jis pajuto, kaip prabunda jo širdis.