Читать книгу Жена по обмену. Вернуть любой ценой - LitaWolf - Страница 6

Кристина

Кристина уже видела, как меч протыкает Леорнеля насквозь.

– Не-е-ет! – взвыла она.

Однако Лео был жив, хотя его рубашка окрасилась кровью. Выставив вперёд меч, он прокрутился вокруг своей оси, но, к сожалению, противника не задел.

– Стоп! Мэшен, вы что творите?! – ещё раньше вскричал возмущённый констебль.

– Это не я! – заорал опекун. – Это они! – он ткнул пальцем в направлении братьев Гардэ.

– Подонок! – прорычал Марвилл.

На мгновение у Кристины закралось сомнение: а вдруг правда кто-то из них? Нет, бред! Не могли братья столько помогать ему и вдруг так подло напасть. Но как вообще вышло, что меч не проткнул Леорнеля насквозь? Стоял на ногах он сейчас твёрдо. Не видел, кажется, ничего до сих пор. Но умирать или терять сознание явно не собирался. Неужто он предугадал действия противника и вслепую успел отпрыгнуть назад? А рана?.. Очевидно, остриё меча его всё же достало.

– Тварь! Вспышка исчезла без следа! Теперь не докажешь, кто её автор, – зло прошипел Эйтан. – Удивительно ещё, как на Леора валить не начал!

– Но он же нарушил правила! И что, ему это сойдёт с рук?! – возмутилась Кристина, с вызовом глядя на констеблей.

– Продолжаем! – раздался голос Леорнеля. Он ещё раз протёр глаза, тряхнул головой.

– Ты точно в порядке? – забеспокоилась Кристина.

Лео бросил взгляд на настенные часы и посмотрел на Марвилла. Тот в ответ неопределённо повёл плечами.

– В полном порядке, – уверенно заявил Леорнель.

Проклятье! Да ни черта он не в полном порядке! Только время, как видно, поджимает, и Мэшен вот-вот может начать что-то вспоминать.

На этот раз Лео не стал осторожничать, а с ходу обрушил на противника шквал ударов. Похоже, подлая выходка Мэшена здорово разозлила супруга.

Отбиваясь, опекун умудрился сделать выпад. Но достать Леорнеля не сумел. А тот отбил меч с такой силой, что Мэшен едва не выронил оружие из рук.

Лео рубанул противника по левому бедру. Опекун рухнул на колени. И Леорнель пронзил его насквозь. А в следующее мгновение снёс ему голову.

Кристина в ужасе зажмурилась.

– Умничка, Леор,– еле слышно прошептал рядом Марвилл.

Моментально распахнув глаза, девушка в шоке воззрилась на него. И деверь одними губами пояснил:

– Есть мнение, что отрубание головы не позволяет покойнику вспомнить то, о чём он забыл на момент смерти.

Кристина бросилась к мужу, но не успела сделать и двух шагов, как врезалась в невидимую стену.

– Да куда ж ты! Барьер же! – прошипел Марвилл.

В ту же секунду стена исчезла.

Девушка кинулась на шею тяжело дышавшему супругу. И наплевать, что он в крови! Леорнель прижал жену к своей груди, тоже не слишком заботясь о её платье.

Нервы наконец отпустило – пошёл откат, и она разрыдалась.

Лео коснулся губами её макушки, гладя по спине:

– Всё позади, успокойся!

Он обнимал одной левой рукой. В правой по-прежнему держал меч.

Наконец кто-то забрал у него оружие. И по спине Кристины утешающее заскользили уже две ладони.

– Ты тяжело ранен? – со страхом спросила она.

Муж покачал головой:

– Да нет, ерунда, меч лишь скользнул по рёбрам.

Кристина отстранилась и с беспокойством распахнула рубашку на его груди. Рана тянулась через весь правый бок, но, кажется, действительно была неглубокой. Кровь уже почти не текла. Видимо, Лео сам остановил кровотечение магией.

– И всё же нужно перевязать, – безапелляционно заявила она.

Муж с улыбкой кивнул, не став спорить:

– Хорошо.

Тем временем Марвилл успел отдать распоряжения, и в фехтовальной уже появился слуга со всеми необходимыми медицинскими принадлежностями. А заодно он велел убрать труп Мэшена и положить его в телегу. Видимо, констебли увезут тело с собой.

Кристина взялась промывать рану, но Марвилл тут же предложил:

– Давай-ка я. Заодно заживлю получше.

– Мэшен и на поединке повёл себя бесчестно, – заговорил один из констеблей. – Так что в результатах дознания вряд ли стоит сомневаться. Но всё же, когда мы найдём некроманта, пригласим вас, ваша светлость, – тихо добавил он, похоже, смущаясь этой формальности.

– Вы можете не утруждать себя поисками, – ответил Леорнель. – Мой младший брат – некромант.

– Лорд Эйтан? – для констебля это определённо явилось новостью. – Тогда, если вы будете столь любезны, мы были бы рады покончить с формальностями немедля.

– Буду, – буркнул Эйтан, ухмыльнувшись криво и болезненно. – Но спустимся в подземелье. Там мне работать удобнее.

Как только Марвилл закончил перевязку, они все направились в подземную часть замка.

Эйтан опять нарисовал у себя на лице молнию угольным карандашом, начертил на полу какие-то знаки, расставил чёрные свечи, зажёг их и застыл, прикрыв глаза.

Над пентаграммой поплыл белёсый туман.

Кристина ждала, что Мэшен предстанет перед ними, держа голову где-нибудь под мышкой. Но, как ни странно, опекун появился с головой на плечах.

Девушку передёрнуло. Это было жутковато. Ведь лишь полчаса назад она видела этого человека живым, а сейчас он уже призрак. Но, главное, она до сих пор не знала, чего от него ждать. Вдруг всё-таки не захочет говорить правду и оболжёт Леорнеля.

– Пловит Мэшен, – обратился к нему Эйтан. – Ответь, если слышишь меня.

– Слышу, некромант, – бесцветно ответствовал опекун Айрис. Голос вроде был его, но на удивление, в нём не прозвучало ни злобы, ни ненависти к своим палачам. И это обнадёживало. Хотя радоваться явно рано. Чёрт знает этого пройдоху.

– Это ты убил Гиндиса Талиа, графа Намилиса? – спросил Эйтан у призрака.

У Кристины замерло сердце. Ей кажется или Мэшен действительно медлит с ответом?

Прошла секунда, другая, третья…

– Да, Гиндиса Талиа убил я, некромант, – прозвучало признание.

Девушка облегчённо выдохнула, едва не пошатнувшись.

– Зачем он это сделал? – вопросил констебль.

– Зачем ты убил Гиндиса Талиа? – донёс Эйтан его вопрос до мертвеца.

Мэшен снова ответил не сразу. Может, до мёртвых долго доходит? Вроде бы граф Намилис тоже отвечал с небольшой задержкой.

– Чтобы жениться на его дочери, – поведал призрак. – Получить земли, титул и забрать её магическую силу.

Кристина вздрогнула всем телом. И этот паурэмию планировал?!

– Как именно он убил графа? – поинтересовался второй констебль.

Эйтан транслировал покойнику и его вопрос.

– Я написал подложную записку от леди Сиквены Томбун, надеясь, что Гиндис Талиа помчится к ней на свидание. Так и вышло. На обратном пути я подкараулил графа возле моста через овраг. Напугал его лошадь магической вспышкой. Та шарахнулась, запаниковав, и сорвалась с моста.

– Всё предельно ясно, – резюмировал констебль. – Лорд Эйтан, благодарю вас за помощь.

Представители правопорядка двинулись к выходу из помещения. Леорнель пошёл проводить их. Возле двери он обернулся:

– Эйт, не отпускай его пока. У меня есть к нему ещё вопрос.

Кристина проводила мужа взглядом, а в голове вновь всплыли слова убийцы: «…жениться и забрать магическую силу». Похоже, паурэмия здесь штука весьма распространённая. И опекун хотел сделать это с Айрис. А теперь Леорнель нацелился отнять магию уже у неё?

Почему, почему в этом мире такое скотство в порядке вещей?! Грудь сдавило от боли, и слёзы чуть не брызнули из глаз. Она ведь едва не умерла, переживая за него, а он!..

Но, может, Долорис просто оболгала его, а на самом деле, Лео никакой паурэмии и не замышляет? Ну а Марвилл? Он ведь фактически подтвердил намерение Леорнеля. Хотя сегодня, вон, встал грудью на защиту брата. Значит, не мог солгать тогда? А, впрочем, одно дело спасти брата от казни и совсем другое – молча смириться с тем, что тот отобрал у него титул.

В общем, как обычно, ясно только одно – что ничего не ясно. Нет, пора всё-таки расставить точки над «i» и добиться от мужа прямого честного ответа. Любой ценой!

В переживаниях Кристина и не заметила, как тот вернулся. Неслышно подошёл сзади и обнял, согревая, забирая тревоги.

– Эйт, спроси его, с чего вдруг он решил приехать к нам в замок? – обратился Леорнель к брату.

Как обычно, призрак подумал над ответом несколько секунд:

– Мне написала леди Долорис. Обещала, что я не пожалею, если приеду навестить свою бывшую подопечную.

Пальцы Леорнеля яростно сжались на Кристининых плечах:

– Вот так я и чувствовал!

– Сука! – прорычал Марвилл и яростно сплюнул. И в следующее мгновение ринулся к выходу.

– Марв, нет, подожди! – запаниковал Эйтан. Кажется, даже хотел броситься следом за старшим братом, но не рискнул оставить призрака.

– Эйт, приберись здесь! – рявкнул Марвилл на ходу и исчез за дверью.

Тем временем у Леорнеля родился ещё один вопрос:

– Но сначала спроси его, какое отношение он имеет к покушениям на мою жену.

Кристина обратилась в слух. Неужели сейчас наконец узнает, кто задумал извести её?

Однако призрак заявил:

– Я не имею никакого отношения к покушениям на герцогиню Вериндэйл.

– Пойдём, – Леорнель мягко повлёк супругу за плечи. – Мне тоже есть, что сказать Ледышке.

Эйтан при этом судорожно сглотнул. И вряд ли от того, что оставался наедине с призраком. Некромантия была ему неприятна, но он её не боялся. Скорее, перепугался за свою ядовитую подстилку.

Кристина с Леорнелем так и не догнали Марвилла даже на пятом этаже. Когда поднялись на площадку, его уже нигде не было видно. Зато из-за двери Долорис доносились голоса. Вернее, один голос – женский с нотками паники.

Леорнель вошёл в дверь, Кристина следом за ним.

Ледышка стрелой метнулась к нему. Удивительно, как ещё не повисла у него на шее. Впрочем, прижаться пышным бюстом и даже потереться им об мужчину не забыла. Однако Лео брезгливо отстранил её.

– Леор, твой брат сошёл с ума! – принялась жаловаться Ледышка, нисколько не смутившись. – Он мне угрожает!

– Тебя вообще придушить мало! – похоже, настрой у Лео был немногим добрее, чем у Марвилла. – Мэшен ответил, что это ты, гадюка, вызвала его сюда и навострила…

– Он врёт! – завизжала Ледышка.

– Мёртвые не лгут! – ледяным тоном припечатал Марвилл.

Блондинка дёрнулась всем телом и судорожно сглотнула, вмиг побледнев.

– В общем, или ты признаёшься сама, или тебя тоже допросит Эйтан, – припугнул её Леорнель.

Змеюка моментом сообразила, что речь явно не о допросе в постели. И попыталась вновь прильнуть к герцогу.

– Ты бы лучше задумался, кто она такая! – серо-стальные глаза зло стрельнули на Кристину.

Леорнель схватил Ледышку за запястья, опять отстраняя.

– Она. Моя. Жена! – отчеканил Леорнель, хорошенько встряхнув мерзавку за руки. – Всё остальное тебя не касается. А за предательство ты будешь наказана.

К ней снова приблизился Марвилл и схватил за горло.

– Ещё хоть раз попадёшься мне за пределами этих покоев, сверну шею, – посулил он без всяких эмоций, но тем убедительнее прозвучало.

– Не попадётся. Как минимум месяц она не выйдет отсюда, – решил Леорнель.

Братья двинулись к выходу. Лео повлёк с собой Кристину.

– Леор, нет! – взвыла Ледышка, опять кидаясь к нему. Но он резко обернулся и осадил её таким злым взглядом, что стерва затормозила, не добежав. Зато картинно зарыдала, «в бессилии» рухнув на диван.

Но больше Лео не посмотрел назад.

Когда вышли в коридор, на этаж как раз поднялся Эйтан. Марвилл устремился ему наперерез. Видимо, хотел вложить мозги, чтобы не вздумал выпускать змею.

Леорнель тем временем магически запер дверь.

– Почему ты так уверен, что Долорис её не отопрёт? – поинтересовалась Кристина.

– Силёнок не хватит, – ехидно усмехнулся мужчина. – Она довольно слабый маг.

Муж притянул её к себе, прижался губами к волосам на макушке.

– Ещё два дня, Крис, – прошептал он. – Вернее, уже один. Нам осталось продержаться всего сутки. Потом уже никто не докажет, что ты не Айрис.

– Почему? – опешила девушка.

– После консуммации твоя энергетика по-любому изменится. И всё можно будет списывать на влияние нашего с тобой единения.

После консуммации изменится энергетика? До неузнаваемости?! Всё-таки паурэмия! В груди не то что похолодело – обледенело до состояния вечной мерзлоты.

Ну да, кто же потом разберёт, был этот выжатый паурэмией овощ графиней Намилис или иномирянкой Кристиной! Овощ – он и есть овощ.

Слёзы опять подступили к горлу. Как он с такими замыслами вообще смеет касаться её, обнимать, целовать! В душе вскипел отчаянный протест.

Нет, хватит! Пора наконец потребовать от него ответа.

Леорнель опять прильнул губами к её затылку и заскользил ладонями по плечам.

А впрочем, как она уже убедилась, прижимать его к стенке и требовать бесполезно. Будет лишь снова извиваться ужом на сковородке. Если он и расскажет, то только сам, по собственной инициативе. Значит, необходимо подтолкнуть его к этому.

Кристина вырвалась из объятий и зло отпихнула мужчину:

– Не будет тебе никакой консуммации!