Читать книгу O Gato Sortudo - L.M. Somerton - Страница 12

Capítulo Quatro

Gage manteve a mão nas costas de Landry até a vaga no estacionamento. Havia algo sobre o homem que fazia Gage querer tocar. Ele se perguntou o quanto Landry precisou se contorcer para vestir a calça porque ela poderia ter sido pintada com spray. Não que Gage se opusesse, longe disso, mas poderia ter sido divertido assistir as contorções, especialmente porque ele tinha certeza de que não haveria espaço para roupas íntimas sob o jeans.

“Qual é o seu carro?” Landry perguntou, examinando os veículos estacionados. “Não, não me diga. É o Lexus.”

“Quanto você acha que os detetives ganham?”

“Não é o Prius? Por favor, não, eu tenho que manter um mínimo de credibilidade nas ruas.” Landry pulou na ponta dos pés.

“Tente o outro lado da rua, espertinho.”

“Oh meu Deus, é o Jeep surrado, não é?” Landry atravessou a rua correndo sem verificar o trânsito. “Você tem andado em terrenos acidentados nessa coisa? Porque eu vi menos sujeira na via expressa depois de três dias seguidos de chuva.”

“É camuflagem.” Gage abriu a porta do passageiro. “Entre, e ninguém nunca lhe disse para olhar para os dois lados antes de atravessar a rua?” Ele esperou até que Landry estivesse em segurança dentro do Jeep antes de contornar o veículo para se sentar ao volante.

“Está assustadoramente limpo aqui.” Landry colocou o cinto de segurança. “Estava esperando caixas de donuts Krispy Kreme, copos para viagem, embalagens de hambúrguer...” Ele passou um dedo pelo painel como se estivesse procurando por poeira. “Você mandou limpá-lo só para mim?”

“Não, eu não mandei. Passo mais tempo neste carro do que na delegacia. Não gosto de viver em um chiqueiro.”

“Cheira... a limão.” Landry apertou vários botões.

“Talvez um dia eu peça para você lavá-lo.” Gage afastou a mão errante de Landry do CD player com um tapa antes de ligar a ignição. “Nu.”

“Isso não parece divertido... embora haja vantagens em ficar molhado e ensaboado. É confortável aqui. Eu gosto disso.” Landry puxou o porta-luvas. “Trancado. Foi mal.”

“Sou um policial. O que você espera encontrar ali?” Gage manteve os olhos na rua.

“Uh, não sei... donuts ou um kit de primeiros socorros? Oh meu Deus! Está trancado porque você tem uma maldita arma ali?”

“É uma de reserva, e por que você tem uma obsessão por policiais e donuts?”

“Não me diga que é um mito urbano porque isso vai me destruir.”

Gage pensou em alguns de seus colegas. “Não, é verdade. A maioria dos policiais que conheço funciona à base de adrenalina, cafeína e açúcar.”

“Mas você não?”

“Sou conhecido por me deixar levar pela ambrosia de chocolate ocasional, embora não faça ideia por que estou admitindo isso para você.”

“Você está me deixando com fome e sou bom em fazer as pessoas falarem. Elas parecem se abrir para mim. Não tenho ideia do porquê.”

“Porque elas querem ter a chance de falar? Preciso investir em um novo conjunto de mordaças.” Gage suspirou. “Então, o que você dirige?”

“Um skate conta?” Landry mordiscou uma unha.

“Pare com isso ou vou amarrar suas mãos atrás das costas.”

Landry enfiou as mãos debaixo das coxas. “Não é justo.”

“Então, você tem uma licença ou alguém com bom senso decidiu que você seria uma desvantagem ao volante?”

“Ei! Posso dirigir, mas prefiro ser passageiro. O trânsito em Seattle é muito assustador e as pessoas gritam comigo quando eu perco o sinal verde porque tem uma música boa no rádio.”

Gage tentou acompanhar, mas decidiu desistir como uma causa perdida. Ele dirigiu os próximos cinco minutos ouvindo metade dos comentários de Landry sobre tudo o que eles passavam. “Estamos aqui. Ore por uma vaga no estacionamento.”

“Ali, ao lado da caçamba de lixo!”

“Lugar legal.” Gage deu ré com o carro em uma vaga que provavelmente teria perdido. Ele desligou a ignição e em seguida virou-se para Landry. “Eu deveria dizer que o restaurante que vamos é um pouco diferente. Chama-se The Bowline.”

Landry ofegou. “Você está brincando comigo! É impossível conseguir uma mesa naquele lugar. Sempre quis ir lá, porque todo mundo no clube fala sobre isso.”

“Que clube você frequenta?” Gage perguntou.

“Sou membro do Scorch.”

“Boa escolha. É a opção mais segura nesta cidade.”

“Eu sei. Estive em alguns outros em noites abertas, mas os proprietários do Scorch são bons rapazes. Eles verificam todos e os submissos obtêm taxas de adesão realmente baixas. Vamos mesmo ao The Bowline? Porque se formos, eu posso deixar você chegar à segunda base hoje à noite.”

“Sim, nós vamos e eu quero você no seu melhor comportamento. Os donos são meus amigos.”

“Sim, Senhor.” Pela primeira vez, não havia um traço de sarcasmo no tom de Landry. Havia um toque de admiração.

Mitch abriu a porta do restaurante antes que Gage alcançasse a campainha.

“Bem-vindos ao The Bowline!” Ele os conduziu para dentro. “É bom te ver, Gage e esse é...?”

“Landry, conheça Mitchell Alvarez-Cross, conhecedor de vinhos e office boy geral deste lugar, enquanto seu marido, Diego, faz sua magia na cozinha.”

“É um prazer conhecê-lo. De verdade. Não acredito que estou aqui.” Landry olhava com os olhos arregalados para tudo.

“Parece que sua reputação o precede,” Gage disse, divertido.

“E assim deve ser.” Mitch sorriu. “Deixe-me mostrar sua mesa.”

Gage seguiu Mitch pelo restaurante, ziguezagueando entre as mesas ocupadas por uma mistura de casais e pequenos grupos. Um submisso nu estava deitado em uma mesa, seu Dom se deliciando com uma variedade de frutas picadas espalhadas por seu corpo. Em outra, um Dom estava sentado sozinho, mas pela expressão feliz em seu rosto, Gage adivinhou que a toalha até o chão escondia mais do que as pernas da mesa. Dois casais ocupavam uma mesa dentro de uma gaiola, ambos os submissos tinham coleiras presas às grades por longas correntes.

“Uau. Oh, uau.” Landry tropeçou, mas Gage o segurou antes que ele caísse.

“Você precisa olhar para onde está indo,” Gage repreendeu, apreciando o calor do corpo de Landry em seus braços.

“Mas há tanto para ver!” Landry fez beicinho.

“E você fique à vontade para olhar, meu jovem,” Mitch disse. “Os convidados que desejam privacidade escolhem as cabines ou mesas ocultas. Todos os outros esperam ser vistos, faz parte da diversão deles. Aceita todos os tipos.”

“Meus amigos no Scorch vão ficar da mesma cor do Shrek quando eu contar que estive aqui.”

Gage balançou a cabeça. “Não se trata de deixar seus amigos com ciúmes. É sobre ter uma noite agradável em um ambiente onde podemos ser nós mesmos e onde a comida supera qualquer restaurante sofisticado da cidade.”

“Uh-huh. Isso também. Eles ainda vão ficar verdes como o Caco.”

Mitch apontou para uma escada que levava a uma plataforma elevada. “Sua mesa fica lá em cima. Vão se acomodar. Os cardápios estão na mesa. Trarei um pouco de água gelada em alguns minutos.”

“Obrigado, Mitch. Vou ter que enviar uma cesta de frutas para Ben e Carl.”

“Reservei a mesma mesa para eles daqui a quatro semanas. Carl deve estar completamente recuperado até lá.”

“Então não me sinto tão mal.” Gage subiu a escada, seguindo Landry, que já havia desaparecido atrás das grossas cortinas de veludo. A mesa escondida estava iluminada por uma série de lanternas penduradas ao redor do trilho da cortina, tornando o ambiente romântico, mas aconchegante. Não estava tão escuro que eles teriam que semicerrar os olhos para ver a comida.

“Isso é incrível!” Landry sentou-se em uma das cadeiras elegantes, pulando para testar seu conforto. “Até agora, você está marcando pontos importantes em um encontro e eu tenho padrões exigentes.”

“Oh, você tem, não é?” Gage ocupou a cadeira ao lado dele, em vez de sentar-se em frente.

“Claro. Você pode dizer muito sobre um futuro namorado a partir da sua abordagem para um encontro. Um cachorro-quente depois de um filme ruim sinaliza uma falta definitiva de compromisso. Gastar dinheiro de maneira extravagante tem tudo a ver com transar comigo, mas me classifica como superficial e facilmente impressionável, o que não sou.”

“Fico feliz por atender o padrão,” Gage disse, tentando não rir.

“Até agora… não é algo certo até o final da noite.” Landry pegou o cardápio. “Como devo escolher? Tudo parece tão bom.” Ele torceu o nariz em aparente concentração, a ponta da língua enfiada entre os lábios.

“Você tem gostos ou desgostos fortes?” Gage perguntou.

“Comerei qualquer coisa,” Landry disse. “Exceto caracóis, porque nem mesmo a manteiga de alho consegue salvá-los. Ou polvo bebê, porque eles são muito fofos para serem comidos.”

“Anotado. Posso pedir para nós dois.”

“Ok.”

“Sem discussão? Eu esperava mais resistência.”

“Se quisermos comer hoje à noite, é melhor você escolher. Eu estarei hesitando sobre minhas escolhas por horas.”

“Indeciso, hein?”

“Como você não iria acreditar. O único motivo pelo qual consigo decidir o que comer no café da manhã é porque só mantenho uma caixa de cereal na cozinha.”

“Deixe-me adivinhar, Lucky Charms?”

“Como você sabia?”

“Detetive, lembra?”

“Você estava mexendo nos meus armários da cozinha mais cedo?”

“Sem comentários.”

Quando Mitch reapareceu para anotar o pedido, Gage escolheu uma entrada fácil para compartilhar, evitando alho. Para o prato principal, ele optou pela especialidade de Diego, que era uma amostra de pratos.

“A comida vai demorar cerca de quinze minutos, então que tal bebidas?”

“Apenas água gelada para mim,” Gage disse. “Estou dirigindo.”

“O mesmo para mim,” Landry disse. “Eu fico alto se sequer sinto o cheiro de álcool. Um drinque e minhas inibições tiram férias para Honolulu, completa com camisa havaiana.”

Mitch sorriu. “Então é água.” Ele saiu, voltando alguns minutos depois com uma jarra grande e dois copos. “Divirtam-se. Diego diz oi, mas ele está até as orelhas cozinhando.”

“Diga oi de volta,” Gage disse. “Vocês terão que vir à minha casa para jantar em breve.”

“Somente se Diego levar os ingredientes e cozinhar na sua cozinha,” Mitch disse. “Sua última tentativa foi desastrosa.”

Gage deu de ombros. “Por que você acha que estou convidando vocês? Aquilo aconteceu apenas uma vez. Preciso me redimir e provar minhas habilidades.”

Landry deu uma risadinha e trocou um sorriso com Mitch.

“Nada de se unirem contra mim, vocês dois. Naquela vez fui um pouco ambicioso demais, mas adoro experimentar. Não tenho tempo para praticar muito, só isso. Meu macarrão com queijo é sublime e, além disso, os restaurantes deixariam de existir se não fosse por pessoas como eu.”

“Então, é um serviço público que você está prestando?” Mitch desceu a escada antes que Gage pudesse responder.

“E você, garoto risonho, está se enterrando em um buraco do qual precisará de uma escada para sair.”

Landry mexeu em um guardanapo. “Estou em apuros?”

“Tenho a sensação de que você está em apuros na maior parte do tempo,” Gage disse.

“Acho que deveria ficar ofendido, mas o Sr. Lao me chama de ímã de problemas, então não posso negar. Apenas pareço cair em certas situações... Elas nunca são minha culpa.”

“Certo. É claro que não são.”

Antes que Gage pudesse dizer mais alguma coisa, Mitch voltou com uma cesta de flatbread e um prato de óleo antes de sair correndo novamente.

“Ele vai fazer muito exercício subindo e descendo esses degraus hoje à noite,” Landry disse.

“Ele corre maratonas para se divertir. Não acho que alguns degraus o incomodem muito.” Gage recostou-se na cadeira. “Então, além de frequentar o Scorch, o que você faz para se divertir?”

“Entre Treasure Trove e o clube, não tenho muito tempo livre,” Landry disse. “Gosto de passear pelos mercados de rua e olhar as vitrines. Não vou à uma academia porque faço exercício suficiente caminhando por toda parte e carregando coisas na loja.” Ele deu um tapinha em sua barriga lisa. “Tenho sorte de poder comer o que quero e nunca ganhar um quilo. E você, o que faz além de resolver crimes e comer donuts?”

“Bem, eu admito que vou à academia da delegacia de vez em quando, mas gosto de escapar para os parques nacionais ou para as montanhas. Minha irmã tem um trailer que ela me deixa pegar sempre que ela não está usando. Gosto de estacionar em algum lugar selvagem, caminhar um pouco, tirar fotos, apenas sentar e ler.”

“Parece legal. Além do acampamento de verão quando era criança, não viajei muito. Você já viu um urso ou um alce, oh, ou um lobo?”

“Todos os três ao longo dos anos, muitas outras criaturas também. Gosto da paz de estar sozinho.”

Landry tomou um gole de água, umedecendo os lábios em um tom de vermelho escuro. Uma gota escapou e escorreu por seu queixo. “Você não se sente só?”

“Gosto da minha própria companhia,” Gage admitiu. “Embora às vezes eu ache que seria legal ter alguém com quem compartilhar a privacidade.” Algo em sua expressão deve ter desencadeado uma resposta em Landry porque ele corou, o rosa em suas bochechas visível mesmo na penumbra.

“O que você estava pensando?” Gage perguntou.

“Hum... acho que é um pouco cedo para falar sobre minhas fantasias, não é?”

Gage deu de ombros. “Posso apenas torturá-lo mais tarde para obter essas informações.” Ele observou os belos lábios de Landry formarem uma forma de ‘O’. Foi preciso muito esforço para manter um rosto sério. “Está vendo a cadeira ao seu lado? Dê uma olhada mais de perto no assento.”

Landry cutucou a almofada até descobrir o mecanismo giratório. Todo o assento virou para revelar um vibrador de borracha fixado à superfície de madeira. “Oh meu…”

“Um bom acompanhamento para a sobremesa.”

Landry engoliu em seco. “Não acho que eu poderia...”

“Mas a escolha não será sua, não é?”

O olhar de Landry estava firmemente fixo no vibrador.

“Olhe para mim, Landry.” Gage deu a ele alguns segundos e em seguida, inclinou o queixo dele para cima. “Jamais pedirei para que você faça algo que não queira. Sei que você tem uma palavra de segurança e espero que você a use se precisar, especialmente enquanto estamos nos conhecendo. Ainda não faço ideia dos seus limites e embora eu não seja avesso a forçá-lo a superá-los, não fico excitado assustando as pessoas.”

A tensão desapareceu dos ombros de Landry. “Estou feliz. Mas eu não estava com medo.”

“Não?”

“Não. Excitado deeeeemais.” Landry deslizou a mão por baixo da mesa.

“Você está tocando em algo que não deveria?”

“Não, Senhor? Quer dizer, estou tocando em algo e é muito bom de uma maneira frustrante, esse anel peniano é muito apertado, mas você não disse que eu não poderia, então...”

“Pare de tocar, Landry. Esse beicinho não o levará a lugar nenhum comigo.” O lábio de Landry se projetou ainda mais, mas ele colocou as mãos sobre a mesa.

“Então, estamos entendidos, qual é a sua palavra de segurança?”

“Palavras. Dinastia Ming.”

Gage olhou para ele. “Não entendi nada. Tenho medo de perguntar...”

“Porque a porcelana antiga é frágil e sensível a condições extremas. Como eu.”

“Você. Frágil. Não foi a minha primeira impressão.”

“Sou frágil quando minha bunda está sendo chicoteada. Não gosto de dor extrema.”

“Nem eu. Embora uma boa surra com palmatória ou palmadas possa ser satisfatória para todos os envolvidos.”

Os olhos de Landry ficaram um pouco vidrados e ele lambeu os lábios.

“Foco, Landry.”

“O quê? Oh, desculpe... eu viajei um pouco, não foi? Quando você diz coisas assim, minhas bolas ficam mais azuis. Estou supondo que está azul-claro no momento.”

“Ainda muitos tons para passar então. Oh ótimo, aqui está o nosso primeiro prato.”

A inquietação de Landry fez Gage sorrir. Ele teria uma palavrinha com Mitch e pediria algumas restrições para mais tarde. Restrições de couro duro.