Читать книгу Чужие пути - Лу Ка - Страница 3

***

Очнулась она от треска костра, тепла и запаха жареного мяса. Все это время, сдабриваемый дарами леса желудок, неприятно сжался, рот наполнился слюной. Никогда еще Тамиле не доводилось испытывать чувство голода.

По утрам бабушка кормила ее кашами на жирном коровьем молоке, нарезала свежеиспеченный хлеб, намазывала маслом или домашним вареньем. В обед они ели мясные щи, овощные похлебки, на ужин жареную птицу. Молодая ведьма оказалась не готова к жизни в бегах.

Раскрыть глаза оказалось очень тяжело, любое движение она делала с таким трудом, что, когда наконец-то приняла вертикальное положение, голова закружилась от голода и ей пришлось упереться ладонями о землю чтобы не упасть на нее лицом.

– Паршиво выглядишь. Поешь, только маленькими кусочками, иначе тебя стошнит, – посоветовал мужской голос, и в поле зрения Тамилы попала широкая ладонь, между пальцами был зажат тот самый маленький кусочек, который ей заботливо положили в приоткрытый рот. – Жуй тщательно и не торопись.

Она так и сделала, а затем получила второй и третий, и только после этого ей удалось поднять голову выше.

Перед ней сидел широкоплечий мужчина, на вид лет тридцати, с густой бородой и длинными, немытыми волосами грязного белого цвета. В ушах блестели серебряные кольца серег, между густых бровей залегла едва заметная морщинка. На его мужественном лице выделялись прямой нос и сжатые в линию полные губы. Из выреза черной, драной рубахи виднелась широкая волосатая грудь, а на крепкой шее висела, свернутая два раза тонкая, как шнурок серебряная цепочка. На мужчине были короткие штаны до колена босых ног.

– Нагляделась? – ехидно спросил незнакомец, обнажив острые клыки и сверкнув своими золотистыми глазами.

– Ты кто? – ошарашенно спросила Тамила.

– Ведьма, а такая глупая. Вчера, ты помогла мне вытащить лапу из капкана, – показал свою правую руку, на предплечье красовалось пять окровавленных точек от острых зубцов.

– Я же тебе сказала, у тебя своя дорога, у меня – своя. Мне от тебя ничего не нужно, ни благодарности, ни чего другого.

– Какая ты, оказывается, дерзкая, стоило тебя мяском накормить, и посмотри, как заговорила, – он присвистнул, снова показав клыки в широкой улыбке.

Девушка нахмурилась и резко встала, зря она это сделала, ее тут же повело в сторону и если бы не оборотень, а это мог быть только он, то ее голове досталось бы ударом об землю.

– Тихо, дева. Ноги в кровь, тощая, если б я о тебе не позаботился ты бы уже давно отдала душу богам. Вряд ли пришедший охотник, стал бы церемониться с твоим телом, – он одной рукой держал ее за талию, другой убирал бордовые волосы с влажного лба.

Когда Микель увидел ее поздно ночью, ему почудилось, что к нему подошла упырица: кожа бледная, еле передвигается, как настоящий мертвяк, ноги в крови. Волосы цвета вина выбились из косы, доходящей до бедер. Под длинными ногтями запекшаяся кровь и темная земля, губы искусаны и приоткрыты. Ведьма тяжело дышала, будто каждый шаг давался ей с трудом. Но больше всего, его поразили ее глаза – два ярких изумруда, не просто зеленые, а яркие, светящиеся в темноте ведьмовские глаза.

Она испугалась его, он слышал, как бьется ее сердце, что ей страшно, но она взялась помочь ему и освободила, а дальше, как во сне, побрела туда, откуда пришла.

Он не сразу обратился в человека, сначала ему пришлось чуть подождать, чтобы рана на лапе хоть немного затянулась. Быстрое заживление много раз его спасало.

Молодую ведьму он обнаружил лежащей на корнях дуба, она еле дышала и не очнулась, когда он перенес ее на охапку еловых веток. Он не знал, сколько ей понадобится времени, чтобы восстановиться, но понимал, оставаться рядом с капканом, который установил охотник – опасно. Поэтому, как только сам отдохнул, поднял девушку на руки, и обернувшись огромным человекообразным черным волком, встал на задние лапы и помчался туда, откуда доносился запах воды. Где вода – там жизнь.

Микель успел найти подходящее место у реки, под ветвями ивы, и устроил ведьму на мягкой траве. Лето выдалось жарким, и она не должна замерзнуть, он напоил ее водой, используя ладонь как чашу, и с первыми лучами солнца обернулся в обычного волка. Устроившись под боком у ведьмы.

Очнулась она только на следующий день, хлопала глазами, как новорожденный щенок, и двигалась также неумело. Худенькая и легкая, как пушинка.

– Где мы? – Охрипшим голосом спросила Тамила, цепляясь за рукава его рубахи, когда он усадил ее под ивой.

– Смотря, откуда ты пришла. Что с тобой произошло, отчего ты так долго бежала? – он подкинул несколько поленьев в костер.

– Не сейчас, – сделала глубокий вдох и на четвертинках поползла к воде. Стоило пальцам коснуться прохладной жидкости, как Тамиле сразу стало легче.

«Водица родненькая, дай мне сил преодолеть эту боль. Излечи меня хоть немножко», – мысленно взмолилась она, обращаясь к стихии. Но, видно, у ведьмы было так мало ведьмовских сил, что вода ее просто не услышала.

Умывшись и вдоволь напившись, она обернулась к оборотню:

– Если ты желаешь мне зла, то лучше убей сейчас, пока я так слаба, – она была спокойна.

Мужчина удивленно вскинул брови, а затем рассмеялся:

– Вот девицы пошли, то просят, чтобы я лишил их невинности, одарил своей плотской любовью, то чтобы убил. Ты необычная. Как твое имя, ведьма?

– Тамила, а твое? Сам откуда пришел? Оборотень, а попался в обычный, не магический капкан.

– Давай уговор, ты расскажешь про себя, а я про себя. У меня очень ценная биография чтобы делиться ею со всякими простолюдинками, – этот тип держался так надменно, как если бы был аристократом. Но его внешний облик: борода, спутанные волосы и проколотые уши – делали его похожим на цыгана, а не на лорда.

Терять ей было нечего, поэтому Тамила поведала о хвори в своей деревне, о том, что ее попытались сжечь, но она сбежала и не забыла добавить, что ни в чем не виновата.

– То, что ты невиновата, я понял. Как и то, что ты оказалась права в своих выводах. В этой твоей деревушке Нагоре действительно завелся упырь. Не удивлюсь, если после твоего побега, он продолжит свое пиршество и, быть может, очень скоро, все твои враги – станут его жертвами. Будь ты с ними – могла отвадить упыря, но они сами избрали свой путь и избавились от единственного человека, который мог им помочь. Людская глупость не ведает границ, а в деревнях и селах – это обычное явление.

– Твоя очередь.

– Я разве давал тебе обещание? Не припомню, – Он хитро прищурился.

– Все оборотни лжецы? – она сложила руки на груди, недобро сверкнув зелеными глазами.

– Я тебе не лгал – это, во-первых, а во-вторых, я уже сказал, что моя биография слишком ценная, чтобы делиться ею с простолюдинками, а ты именно такая. Или, может, у тебя длинный род и ты потомственная аристократка? Графиня Тамила или герцогиня, баронесса, виконтесса, выбирай любой титул, – он издевался над ней, но для себя девушка сделала вывод: перед ней, как бы это ни было печально, действительно сидел аристократ, и судя по всему, он мог оказаться ведьмаком, а у таких, действительно, свои проблемы о которых ей лучше не знать – живее будет.

Тамила несколько минут смотрела на пламя костра, а затем сосредоточилась и попыталась связать свою энергию с энергией природы. Она села подогнув ноги, платье задралось чуть не до колен, и положила ладони на землю.

«Матушка земля, дай мне сил, дай энергии, чтобы спастись, а ежели нет, то умру я. Всевышний Хорс, помоги своей дочери», – она почувствовала, как от земли, по ее венам течет та самая струйка благодати, которая даст ей шанс выжить. Ей все равно, куда идти, она может снова поселиться в деревне или в лесу, жить подальше от людей. Сушить на зиму грибы, ловить в проруби рыбу, готовить целебные отвары и продавать их.

– Ты, оказывается, не так бесполезна, как я думал, но для не инициированной ведьмы – слаба, – вывел Тамилу из транса голос оборотня.

– А ты, оказывается, слишком болтлив для аристократа. Видимо, давно ни с кем нормальным не общался, – устало огрызнулась она в ответ.

– Ты мне нравишься, не боишься меня совсем?

– Нет, а следует?

– Пока что нет. Останешься здесь или пойдешь со мной? – встал с бревна и стал гасить костер.

– А у меня есть другой выбор?

– Да, можешь прямо сейчас броситься в реку. Твой труп никто искать не будет.