Читать книгу Когда просыпается Ли Хо – 2 - Маир Арлатов - Страница 2

– Ти́хо, почему ты не предупредил, что такое случится? – Хо держал напарника за плечи. Он был очень рассержен. – Я тоже мог влюбиться в этого инопланетянина.

– Я же сжёг твой маршрут и не знаю, как изменилось твоё будущее. Твоя жизнь теперь в твоих руках.

– Вот же… – Хо сердито выдохнул и, бросив взгляд вниз, обомлел. – Мы это… чего?

– Мы парим, – бесстрастно ответил Ти́хо.

– О… отпусти меня! Я жутко боюсь высоты.

– Но ты сам воспарил над землёй.

– Да? Я и не заметил. Всё, давай вниз.

– Я не могу, прости.

Хо постучал ногой по воздуху, проверяя надёжно ли они зависли и, убедившись, что падения не предвидится, начал успокаиваться.

– Прости, Ти́хо. Я такое пережил, что теряю контроль над собой. Ночка выдалась та ещё… Мне нужно срочно поговорить с Саруэллой.

Хо даже не понадобилось брать напарника за руку, он просто продолжал держать его за плечи. Оба мгновенно оказались в мастерской художницы. Женщина кружилась в медленном вальсе с портретом в руках и напевала приятную мелодию, при этом удачно избегая стоящих в произвольном порядке мольбертов.

– Саруэлла, привет! – окликнул её детектив.

– Вы пришли не вовремя. Я сегодня гостей не принимаю.

Женщина прогнулась в спине, пристально глядя в глаза невидимого партнёра.

– Саруэлла… – суровым тоном повторил её имя Хо.

– Да, да! – женщина резко остановилась, пристально посмотрев на посетителей. – Я уже без малого десять тысяч лет как Саруэлла. Чего явились?

– Ты купила жизнь для подопечной?

– Купила! Доволен?

Хо внимательно присмотрелся к её лицу, затем приблизился, не поверив своим глазам. Лицо Саруэллы было без морщин, а волосы из седых стали чёрными. Да и одежда из ветхой превратилось в красивое синее платье.

– Ты помолодела? – своим вопросом Ти́хо опередил детектива.

– Я продала свою старость. Столько лет хранила её, накапливала прожитые годы, опыт и мудрость. И всё отдала за новую жизнь Аурэйи.

– Ты хранила старость? – был немало удивлён Хо.

– Старость – звёздная ость, ость вселенной, взрастающая в каждой душе и приближающая её к понимаю всякой сути явлений, происходящих в ней, позволяющая понять самого творца, наделяющая способностью предвидеть будущее.

– Ничего не понял, но твоя способность осталась при тебе?

– Без неё покупка новой жизни не имела бы для меня смысла.

– А почему тогда Аурэйя продолжает молчать?

– Скоро она вернёт голос, – убеждённо произнесла женщина.

– Она собирается стать великой художницей – это возможно?

– Я помогу исполнить все её желания. Может, вы уже уйдёте? Я хочу танцевать. Я чувствую себя такой счастливой, словно юная влюблённая девушка.

– Кстати, насчёт влюбленности. Феромоны инопланетянина и на тебя повлияли?

Женщина успела сделать витиеватый па и замерла.

– Не знаю о чём ты.

– Я об искусственной любви, будто ты не в курсе.

– Вообще, я рассчитываю, что детектив Хо тоже испытает это волнительное чувство. Возможно тогда он меня поймёт.

– Не повезло тебе… – усмехнулся Хо. – Так, как скоро Аурэйя придёт в себя?

– Любовь так мимолётна и прекрасна. Ла-ла, ла-ла… – пропела Саруэлла, продолжив кружиться в вальсе.

Хо обернулся к напарнику.

– Давай к Верону заглянем. Подозреваю, его душа сейчас тоже ловит эйфорию.

Душой Верона была красивая девушка, выглядевшая лет на шестнадцать. Длинные, прямые, белые волосы. Когда Хо увидел её в первый раз – он с напарником осуществляли план по похищению судебного маршрута – то немало удивился факту, что душой парня является девушка. Если тогда она была в простом брючном костюме, сияющим белизной, то теперь красотка сидела перед зеркалом одетая в шикарное, розовое свадебное платье.

– Привет, Шарлин, – поздоровался Хо.

Девушка, не глядя на посетителей, произнесла:

– Я никого не ждала. И вообще мне некогда. Я выхожу замуж!

– За кого? – полюбопытствовал Ти́хо.

– Это неважно. Я просто выхожу замуж. Моё сердце расцветает от любви.

– От любви к кому? – задал вопрос Хо.

– К нему!

Девушка всплеснула руками и покружилась перед зеркалом. Потом весело засмеялась.

– Она не в адеквате, – сочувственно проговорил Ти́хо.

– Когда свадьба? – поинтересовался детектив.

– Наверно сегодня. Или уже сейчас?

Девушка призадумалась, вспоминая, затем водрузила на голову белый венок и улыбнулась своему отражению.

– Пригласишь нас?

– Вы там лишние. Это моя свадьба, только для меня… Ох, – она вздохнула, схватившись за сердце, – что-то голова закружилась. – нащупав рукой спинку стула, опустилась в него. – Я так волнуюсь. Вы же понимаете меня? Свадьба – это такое волнующее событие.

– Хо, оставь её, – попросил напарник. – Пусть придёт в себя.

Хо кивнул и подошёл к Ти́хо, с тихой грустью проговорив:

– Какое же её ждёт разочарование…

– Их обоих…

***

Зашевелившийся рядом Ланферд разбудил Хо. Он привстал, осматриваясь. Аурэйя сидела, обхватив голову руками. Фарий убирал своё кресло. Ланферд посмотрел на свои часы.

– Время восемь.

– Аур, ты как? – поинтересовался у девушки шеф.

Она в ответ сердито помотала головой.

– Ребята, побудьте тут, я Верона проверю.

Хо поспешно встал с дивана. Поскольку он спал в одежде, и основная причина – это присутствие в их мужском коллективе девушки, ему не было необходимости одеваться. Он лишь поправил рубашку, убедился, что помятость брюк в пределах терпимости, и покинул комнату отдыха.

Верон, как им и ожидалось, продолжал сидеть. Хо подошёл, заглянул в лицо, находящееся за прозрачной прочной преградой. Верон поднял на него глаза.

– Привет, Верон. Хочешь, чтобы я снял шлем?

Парень кивнул.

Верон вздохнул с облегчением, когда его избавили от шлема.

– Сильно злишься?

Волосы парня были взъерошены и выглядели мокрыми.

– Могли бы климат контроль установить, – пробурчал он. – Я запарился в нём.

– Помнишь, что ночью было?

– Я помню только, как Ланферд привязывал меня к стулу. Хо, зачем вы так со мной? Может развяжешь?

– Я должен быть уверен, что, освободив тебя, ты не захочешь покончить с собой или убить нас.

– Я? С чего бы вдруг?

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

Верон не сводил глаз с шефа, пытаясь понять, как он оказался в таком унизительном положении.

– Помнишь, как вчера ты и Аурэйя пришли сюда?

– Да, как обычно пришли. Шеф, отпусти меня. Я хочу в туалет. Не издевайся… Я ведь могу обидеться.

– Я не уверен в твоей вменяемости.

– Да что вообще случилось?

– Не беспокойся. Сейчас позову Фария, он заверит, что ты себя контролируешь, и я тебя отпущу.

– Уу… – сердито простонал пленник. – Тащи его сюда!

Хо заглянул в комнату отдыха.

– Фарий, нужна твоя помощь.

Вскоре Фарий стоял перед Вероном, сканируя его состояние.

– Фарий, ты в курсе, что со мной случилось?

– Шеф, он в порядке. Верон, я рад, что тебе полегчало.

– Вот отпустите, совсем полегчает. Но я требую всё мне объяснить.

– Обязательно, – пообещал Хо, приступая к освобождению парня.

Ланферд и Аурэйя вышли из комнаты отдыха, когда освобождение подошло к концу. Верон, постанывая, поднялся.

– О… всё тело ломит.

Он согнулся, растирая колени, потом перешел к массажу рук.

– Тебя проводить? – поинтересовался Фарий.

– Сам справлюсь.

Верон, пошатываясь, неуверенной походкой направился в комнату отдыха. Пока его не было все заняли свои места за общим столом. Сидели молча, опасаясь начинать разговор о произошедшем ночью.

Верон отсутствовал минут пятнадцать. Вышел с полотенцем на голове.

– Что-то мне нехорошо, – признался он, проходя к столу. – Колотит всего. Похоже на отравление. Давайте рассказывайте, что вы со мной сделали. Я жду.

Он потратил минуту, чтобы вытереть волосы, лицо и повесил полотенце на спинку стула, внимательно переглянувшись с присутствующими. Напряжённое молчание затягивалось.

– Шеф…

– Я могу включить видеозапись, – предложил Фарий.

– Да, включи, – разрешил Хо. – Иначе Верон нам не поверит. Только, Верон, настоятельно прошу, не воспринимай всё близко к сердцу. Такое могло случиться с любым из нас.

Ланферд качнул головой, подтверждая слова шефа.

– Вы такие серьёзные, что это пугает… Что такого я натворил?

Над столом появилось объёмное изображение офиса. Вот Верон и Аурэйя входят, смеясь и поддерживая друг друга.

– Что это с нами? – Верон удивился, увидев себя в необычном состоянии.

Никто ему не ответил. Аурэйя на несколько секунд закрыла лицо руками, переживая увиденное, затем продолжила смотреть.

Стемнело. Верон вышел из комнаты отдыха и начал кругами ходить вокруг общего стола. Ходил, как заведённый. Неожиданно чёрная тень бросилась на него и прижала к стене.

– Ужас! – вскрикнул Верон, отшатнувшись. – Кто это?

– Смотри дальше, – попросил Хо.

А дальше было то, что, все кроме него и Аурэйи, уже знали.

То, что парень от увиденного был в шоке – это ещё мягко сказано. На него неожиданно нахлынули воспоминания и словно своей огромной тяжестью придавили его к стулу. Он не мог пошевелиться, даже как моргать забыл.

– Верон, успокойся, всё прошло, – проговорил Ланферд. – Это даже забавно. Ты своей внешностью и идеальной улыбкой сбил инопланетянина с толку. Он принял тебя за девушку.

– Какой… позор… – дрогнувшим голосом выдавил из себя потрясённый парень. – Как я с этим смогу жить?

Он вдруг резко вскочил и рванул к выходу. Но Фарий успел преградить ему путь. Верон буквально налетел на него. Фарий крепко обнял друга.

– Верон, не уходи. Я люблю тебя!

Верон дёрнулся, пытаясь освободиться.

– Фар, отпусти.

– Не отпущу! Не хочу, чтобы ты уходил.

– Ребята, я заблокировал двери, – предупредил Хо. – Верон не сможет никуда уйти.

– Я должен уйти! Я не смогу так жить. Как я мог влюбиться в него? – он с силой разомкнул объятия. – Отпустите меня. Шеф, пожалуйста…

Фарий расставил руки в стороны, не давая ему возможности сдвинуться с места.

– Отпустите! – на глазах Верона навернулись слёзы. – Я… вас всех ненавижу! – в отчаянии выкрикнул он. – Я… я… мне очень стыдно.

Хо подошёл к ним и обнял Верона за плечи. Затем, несмотря на его сопротивление отвёл к столу.

– Тебе нечего стыдиться и обвинять себя. Давайте забудем этот инцидент. Но благодаря ему нам удалось изловить преступника.

Фарий тоже вернулся за стол, не спуская глаз с Верона. Он искренне переживал за него, принимая близко к сердцу его тяжёлое душевное состояние.

Верон, в конец расплакавшись, уронил голову на стол. Плакал он тихо, отчаянно, что у присутствующих невольно щемило сердце. За столом висело тягостное молчание

Наконец плечи Верона перестали подрагивать. Не поднимая головы, он стянул со спинки стула мокрое полотенце и уткнулся в него лицом.

– Верон, успокоился? – осторожно спросил Хо.

– Угу, – пробурчал парень.

– Ещё думаешь о самоубийстве?

– Угу… Пристрелите меня кто-нибудь.

Плечи его опять начали подрагивать. Все решили, что у него снова начался приступ плача, но, когда Верон поднял голову, вытирая мокрое лицо, все увидели на его губах улыбку. Он смеялся.

– Какое унижение… – переведя дух, произнёс Верон.

– Верон, не начинай, – вмешался Хо. – Ничего особого не случилось. Ты влюбил в себя инопланетянина – не всякому дано. Вон Ланферд тебе даже завидует, мечтает оказаться на твоём месте.

– Я мечтаю? – воскликнул Ланферд, недоумённо уставившись на шефа. – Да! Я мечтаю! Я вообще тебе во всём завидую.

– Ой, не смешите, – отмахнулся Верон. – Завидует он. Фар, а ты что устроил? С чего такое признание? – он посмотрел на него в упор. – Будто мне на сегодня потрясений мало.

– Я, правда, люблю тебя. Очень, очень, – уверенно произнёс Фарий. – И тебя, Ланферд, люблю. И Аурэйю. И детектива Хо. Вы все такие… У меня даже нет подходящих слов, чтобы выразить свои чувства к вам.

– А… я уж было подумал, – Верону снова стало смешно.

Фарий продолжил:

– Верон, я же невиноват, что ты сразу не то подумал, – Фарий, приподнявшись, подвинулся ближе к нему. – Пообещай, что не станешь совершать самоубийство. Я этого не переживу.

Фарий так умоляюще смотрел в глаза другу, что тот, не выдержав, похлопал его по руке.

– Обещаю. Я в порядке. Покажете мне инопланетянина?

– Верон, не надо, – забеспокоился Ланферд. – Давай позже.

– Не бойтесь, я не выпущу его. Шеф?

– Верон, сегодня нет. Твоё желание увидеть его, нас беспокоит.

Ланферд кивнул.

– Я тоже хочу его увидеть, – неожиданно раздался женский голос.

Все удивлённо посмотрела на Аурэйю.

– Я могу говорить? – искренне удивилась девушка.

– Аур! – весело воскликнул Фарий. – Это чудо!

– Я тоже вас всех люблю, – весело сказала девушка, улыбнувшись своей очаровательной, идеальной улыбкой. – Я тоже вспомнила, что случилось вчера, но мне почему-то смешно. И я не хочу совершить самоубийство.

– Аур, ты помнишь, что случилось с нами? – поинтересовался Верон. – У меня провалы в памяти.

Девушка качнула головой и начала рассказывать.

– Утром Верон пришёл за мной, чтобы проводить до офиса. По пути в нас врезался какой-то мужчина, нам пришлось разойтись в стороны. Мы не придали этому значения, посмеялись и пошли дальше. Нам отчего-то было очень весело. Но этот мужчина нас догнал и хотел меня куда-то увести, а ты стал с ним драться. Я пыталась вас разнять. Бегущие на помощь полицейские напугали его. И он убежал. Ты защитил меня!

– Теперь всё ясно, – молвил шеф. – Во время драки инопланетянин переключил внимание на Верона, посчитав его лучшей добычей. А ночью залез в окно офиса. Верон, ты не обижайся, но сегодняшний день ты проведёшь здесь под моим присмотром. Остальные могут быть свободны.

– Я тоже останусь, – заявил Фарий. – Шеф, можно?

– Фар, ты провоцируешь меня думать о тебе, чего бы мне не хотелось, – сказал предупреждающе Верон.

– Твоё дело, – отреагировал Фарий.

– Я тоже останусь, – сообщил Ланферд. – У меня всё равно дел нет.

– И я с вами, – сказала девушка. – Устроим праздник! Кстати, я всё ещё принцесса… И моё слово – закон!

– Куда бежать и где прятаться, – огорчённо вздыхая, проворчал Верон.

– Я не возражаю. Праздник, так праздник! – весело произнёс Хо. – Ланферд, закажи что-нибудь.

– Есть шеф!

***

Прошло несколько дней. Дело об инопланетянине, похищающем собственных детей, было закрыто. Начальник Нил, в который раз убедился, что не зря принял решение назначить детектива Хо шефом коллегиума.

Верон, к произошедшему с ним инциденту, стал относиться менее эмоционально. Увиденное в тюремной камере оставило в его душе разочарование. Да и на что там смотреть? Из-за шлема, который так и оставался на инопланетянине, даже лица толком не разглядишь.

Хо предупредил начальство, что увозит ребят на тропический остров на две недели. Там, как и обещал, устроил им соревнование по ловле бабочек. Кроме беготни за бабочками по цветущим лугам, они наслаждались купанием в море, прогулками по пляжу, участвовали в местных праздниках, вечерних танцах под тропическую музыку и исследовали достопримечательности острова, и довольствовались всем, чем могли порадовать туристов организаторы экскурсий и обслуживающий персонал отеля.

Совместное путешествие ещё больше сплотило коллегиум, и по возвращении они были полны сил приступить к расследованию новых мистических преступлений. Все успели отвыкнуть от работы и потому на утреннее совещание – первое после возвращения с острова – шли, как на праздник. Ланферд и Фарий по-прежнему ночевали в квартире Хо, так что в офис пришли они вместе с шефом.

В помещении уже находились Аурэйя и Верон.

– Доброго всем утра, – приветствовал Хо. – Вообще не знаю, зачем мы тут всегда собираемся?

– Привычка наверно, – предположил Верон. – Сегодня я тоже ночую с вами.

– А я вот думаю, новую квартиру что ли купить?

– Детектив Хо, зачем? – поинтересовался Фарий.

– Она же вам нравится больше, чем мне.

– А… – с улыбкой догадался Ланферд и пояснил: – Хо так нам намекает, что квартира не резиновая.

– Он просто хочет, чтобы мы оставили нашего шефа в покое, – высказал свою версию Фарию. – Так ведь, детектив Хо? Вы устали от нас?

– Просто я уже не представляю себя одного в квартире. Слишком привязался к вам. А это как-то неправильно.

– Но нам же нравится быть вместе, – произнёс Верон. – Мы даже не ссоримся, как раньше. И с делами справляемся успешно. Так я приду?

– Приходи, – кивнул Хо. – Аурэйя можешь и ты прийти. Для тебя мы палатку установим.

Девушка улыбнулась.

– Спасибо, но я пас. Я могу спать только в своей постели. К тому же вы все иногда храпите.

– А сама нет? – парировал Ланферд.

– Может и да, но вы об этом не узнаете.

Фарий лёг на стол, внимательно поглядывая на шефа.

– Чего тебе, Фар? – Хо заметил его изучающий взгляд.

– Все забыли, а я помню…

– То, что, закрыв твоё дело с гномами, ты выигрываешь осуществление твоего желания? – догадался Хо.

– Это и кое-что ещё.

– И я помню, – обрадовался Ланферд. – Ведь, и правда, чуть не забыли! – парень улыбнулся, подмигнув Хо.

– Ну напомните всем. Я был так занят, что не мудрено забыть.

– Детектив Хо должен рассказать нам о себе.

– Точно! – воскликнул Верон. – Это же надо такое забыть! Кстати, Фар, а какое твоё желание должен выполнить шеф?

– У меня пока нет такого желания. Все мои желания выполнены, – ответил парень. – Детектив Хо, можно оно останется на будущее?

– Пусть останется. Задавайте свои вопросы, постараюсь ответить. Только давайте без интимных вопросов.

– Расскажи, как расследовал своё самое сложное дело, – попросил Ланферд.

Хо собрался начать рассказывать, но в дверь постучали. Хо разблокировал её.

– Войдите.

В офис вошёл начальник Нил и помощник, в руках которого была толстенная папка.

– Здравствуйте, – произнёс начальник. Он кивнул помощнику. Тот прошёл к общему столу и положил папку, затем вышел. Хо вспомнил сюжет из судебного маршрута Фария, даже сердце ёкнуло. Он не сводил глаз с папки, замечая, как участилось дыхание.

– Я рад вашим успехам. Оставьте на время незаконченные дела. Возьмитесь за новое.

– Такое толстое? Наверно килограмм пять весит, – удивлённо проговорил Верон.

– Здесь собрана информация о нескольких сотнях пропавших людей за последние пять лет. Пропажи их связаны с поездом-призраком. Следственные органы не в состоянии их найти. Среди пропавших есть дети влиятельных людей. Они требуют от нас результатов и готовы заплатить огромный гонорар.

– Сообщите им, что они погибли, – предложил Фарий. – Потому что это так и есть!

– Возможно и так, но нужны неопровержимые доказательства. Это дело для вашего отдела является первостепенной важностью. Вам предоставляются неограниченные ресурсы. Через три дня ожидаю от вас конкретного плана действий. Ваша уловка с поездом дала положительный результат. На Южной станции за прошедший месяц не зарегистрировано ни одного пропавшего пассажира. Мы распространили предупреждение на всех станциях. Если поезд-призрак перестанет существовать, возможно, возникнут иные места для похищения людей. Необходимо закрыть этот вопрос раз и навсегда! Вам понятно?

Хо не мог спокойно относиться к такому требованию. Он поднялся, внимательно посмотрев на начальника.

– Начальник Нил, вы хотите, чтобы мы отправились на поезде-призраке в один конец? Вы готовы к тому, что мы рискуем погибнуть? Или вы уже подобрали нам замену?

– Детектив Хо, оставь эти домыслы при себе. Мне нужен результат. Работайте.

И начальник покинул офис.

Хо нервно прошёлся в одну сторону, потом обратно. Наконец, взял папку, отмечая её внушительный вес, и направился к своему рабочему столу. Там выдвинул большой ящик, засунул папку туда, закрыл ящик и обратился к ребятам, которые с большим интересом наблюдали за его действиями.

– Это дело мы расследовать не будем! Всем ясно?

Хо вернулся за общий стол.

– От нас явно хотят избавиться, – заподозрил такое Ланферд. – Столько людей пропало и не смогло вернуться, а мы вдруг их спасём. Попахивает жирной подставой.

– Скоро нас всех уволят… – потягиваясь, произнёс Верон. – Да, не ожидал я, что начальник Нил окажется таким категоричным.

– На него насели его начальники, – сообщил Фарий. – Причём весь Полицейский Департамент гудит, как пчелиный рой.

– А я думаю, – начала девушка, – самый первый из пропавших, который окажется на первой странице является причиной наших будущих неприятностей.

– Даже знать не хочу, кто он, – категорично заявил Хо. – Давайте пойдём по домам. Не могу я сегодня рассказать о себе. И будем готовиться к роспуску коллегиума.

– А так всё хорошо было, – Верон насмешливо вздохнул. – Хотя, я бы посмотрел, кто займёт наши места. Неужели начальник Нил нашёл ещё сотрудников со сверхспособностями?

– Может организуем своё детективное агентство? – предложил Фарий. – Мы вроде отлично сработались. Правда, мне будет жаль расставаться.

– Подумаем об этом, когда нас уволят. А пока… – Хо вдруг хитро улыбнулся, – устроим бойкот! Три дня не ходим на работу. Посмотрим на реакцию Нила и его начальства.

Ребята стали переглядываться и улыбаться. Идея пришлась им по душе.

– Правильно! – согласилась Аурэйя. – Сначала он следит за нами, теперь это. Проучим их!

– Да! – охотно поддержали парни.

– Аур, будь на связи, – выходя из-за стола, попросил девушку Хо. – Идёмте.

И сотрудники коллегиума дружно покинули офис, а затем, ставший недоброжелательным Полицейский Департамент.

***

Три дня спустя.

– Аур, слышишь меня?

– Да, шеф.

– Можешь прийти ко мне? Я решил провести совещание у себя. Лень в департамент идти.

– Скоро приду.

Парни сидели в гостиной, ожидая от Хо дальнейших действий.

– Пиццу должны уже принести, – напомнил Ланферд, поднимаясь с дивана. И вовремя встал. В дверь постучали. – Уже принесли!

Вскоре он вернулся с несколькими коробками. Пока ждали Аурэйю, всем было, чем заняться.

Примерно через час в дверь квартиры детектива Хо постучала Аурэйя. Хо встретил её и проводил в гостиную.

– Угощайся, – предложил Верон. – Есть пицца, соки, конфеты и твои любимые кукурузные чипсы.

Девушка встретила всё это изобилие весёлой улыбкой. Она была довольна вниманием, которое ей оказывали. Выглядела она, как всегда нарядно. Бирюзовый брючный костюм и того же цвета туфли. Волосы собраны в хвост и подвязаны бирюзовой лентой.

– О чём будем говорить? – поинтересовалась девушка, беря кусок пиццы.

Хо расположился в кресле, неторопливо потягивая через соломинку из высокого стакана вишнёвый сок.

– Сегодня я хочу вам рассказать кое-что очень важное. То, во что трудно будет поверить. Я надеюсь, моя информация поможет вам преодолеть трудное время, которое всем нам предстоит пережить.

– Значит нас уволят, – облегчённо выдохнул Ланферд. – А я сомневался…

– Насчет увольнения поговорим в другой раз, – Хо, недопив сок, налил в стакан воды из кувшина, и, глядя, как прозрачная жидкость превращается в розовую, смешиваясь с остатками сока, продолжил: – Я буду говорить не об этом. Хочу открыть вам великую тайну.

Услышав о тайне, ребята перестали жевать, во все глаза уставившись на шефа.

– У меня даже мурашки забегали, – посмеиваясь, признался Верон. – Шеф, ты заинтриговал не на шутку. Я обещаю поверить всему, что бы ты не рассказал.

– Тогда слушайте внимательно. Вспомните свои знания о душе. Что нам внушает любая религия? Нам говорят, что это божественная частица, то есть что-то маленькое, но почему-то очень ценное. И у каждого, я уверен, есть стойкое понимание, что её надо беречь. И мы имеем весьма смутное представление, как именно её беречь. А уж зачем она нам и какая польза от этой невидимой частицы, существование которой невозможно доказать никакими научными методами, мы вовсе не представляем. Хотя некоторые умудряются её продать за вполне ощутимые материальные блага. В общем, скажу честно, ещё каких-то лет пять назад меня вопросы о душе и прочих духовных вещах вообще не волновали. Пять лет назад я закончил Полицейскую Академию и во время прохождения стажировки по глупости выпал из окна трёхэтажного здания. Поспорил с ребятами, кто дольше простоит на карнизе на одной ноге. В общем, выиграл и получил черепно-мозговую травму и ослеп на правый глаз. Мне сделали операцию и после неё мне стали сниться странные сны. В них я познакомился со своим двойником. Я называю его напарником. Он стал помогать мне раскрывать преступления. Иногда напарник представал передо мной в виде оживших динозавров или просто – говорящих вещей. Возможно, он просто проецировал на меня такие видения – не знаю, не спрашивал. В последнее время я вижу его как свою копию. Он даже имеет привычку одеваться в такую же одежду, что и я. Я как-то спросил его, кто он. Он ответил: «Я твой внутренний Ангел – твоя душа». Я так понял он и есть моя та самая божественная частица, живущая внутри меня. Вот совсем немаленькая, скажу вам, частица. С тех пор я стал исследовать мир, в котором оказывался во время снов и многое узнал. Их мир называется Навь, а наш – Явь. Я видел и ваши души. Они выглядят как люди. Иногда очень похожи, а иногда даже другого пола. Они помогают нам, вдохновляют, дают идеи, импульс к чему-то стремиться, но они же очень зависят от нас, наших решений и поступков. Если мы испытываем отрицательные эмоции – они становятся слабыми и не могу нам помогать. Аурэйе я рассказал о её душе, – девушка в ответ кивнула. – Позволишь, рассказать о ней?

– Я сама с удовольствием послушаю, – согласилась Аурэйя. – ребята – это нечто! До сих пор в трансе.

– У Аурэйи была настоящая душа по имени Лайли. У неё не было способностей, она посчитала, что ей лучше передать подопечную – Аурэйю, на попечение другой душе, которая почему-то не захотела заводить своего человека и с его помощью оказывать влияние на материальный мир. У них там свои причуды. Теперь у Аурэйи другая душа – Саруэлла. До недавнего времени она была старой художницей. И поскольку тело Аурэйи не принадлежало ей изначально, мы можем наблюдать, как Аурэйя теряет сознание после того, как что-нибудь нарисует. Но это ещё не всё. Однажды я узнал, что каждой душе при рождении человека выдаётся судебный маршрут. Мне больше нравится называть этот документ – картой жизни. Это действительно карта с основными ключевыми точками – событиями в жизни человека, когда он делает важный выбор. И я совершил страшное для того мира преступление – уничтожил ваши карты жизни, потому что во всех из них была наша смерть в лапах драко. Я не мог этого допустить. Мою собственную карту жизни уничтожил мой напарник. Если там, – Хо указал пальцем вверх, – об этом скоро станет известно, то нас на время разлучат. Когда у человека нет души он чувствует внутреннюю пустоту, ему чего-то не хватает, он будет пытаться заполнить эту пустоту чем-нибудь. Мне тоже предстоит это пережить, но у вас, кроме Аурэйи, это уже началось.

– В смысле? – не понял Верон. – У меня сейчас нет души?

– Она ушла за новым маршрутом – это замёт некоторое время.

– И моя ушла? – спросил Фарий. – Но я ничего не чувствую.

– И потому ты постоянно что-то ешь?

– Да? Я думал, у меня повышенный аппетит из-за того, что организм поправляется. Врач сказал, что я набрал пару килограмм, он счёл это хорошим знаком.

Хо продолжил:

– А Верон решил разрисовать тело татуировками.

Верон загнул рукав рубашки. Он, правда, прошлым днём сходил в тату-салон и нанёс себе временную татуировку, а в планах было сделать ещё несколько.

– Но со мной-то точно всё в порядке, – был уверен Ланферд.

– Ты из интернета сутками не вылазишь, заполняя образовавшуюся пустоту разного рода информацией. Во сколько ты вчера спать лёг?

Ланферд пожал плечами, задумчиво опуская глаза.

– А я? – поинтересовалась девушка.

– У тебя пропал голос. Твоя новая душа придумала интересный ход – она купила тебе новую жизнь. Не могла она обратиться за маршрутом – к ней были бы претензии, и вам пришлось бы расстаться. Я заметил, что она за тебя очень переживает. Теперь у тебя будет всё хорошо. Плохое предсказание не сбудется, и, возможно, ты станешь тем, кем мечтаешь. И голос вернулся.

– То есть, Хо, ты хочешь сказать, что наши души вернутся с новыми маршрутами, и в них уже не будет нашей трагической смерти? – попытался угадать Верон.

– Я в этом не уверен. Они просто получат копию. И зная, что вам предстоит много страдать перед смертью, у ваших душ родился план запастись положительной энергией для своего следующего воплощения. Мы же отлично провели последний месяц? Много радовались, отпуск весело провели. А как только мы попадём в лапы драко – души не станут вмешиваться. Не потому что они плохие. Они не хотят рисковать своими жизнями, да и помощь их будет бесполезна. Для нас пути назад уже не будет. Я с напарником уничтожил ваши карты, чтобы выиграть время и найти выход из этой ситуации. У меня тоже нет маршрута, но напарник не ушёл. Он решил остаться со мной до конца. Но не это самое ужасное. Он признался мне недавно, что многие тысячи лет назад он участвовал в сражении с монстром, сравнимым со вселенским злом. И существо это потеряло в бою свой хрустальный глаз – могущественный артефакт, позволяющий перемещаться по мирам. Мой напарник нашёл его и спрятал в моём теле во время операции на глазу. Поэтому я стал видеть другой мир. И это существо ищет свой глаз. Когда я погибну – оно получит его и придёт в наш мир. Я стану причиной заката человечества. Лихо закручен сюжет? – Хо грустно усмехнулся. – Но самое ужасное совсем другое, – ребята слушали Хо, затаив дыхание. – Это существо вызвали, чтобы оно смогло пройти между мирами. И оказывается его вызвал… тоже я.

– Ужас… – выдохнула Аурэйя. – Как это?

– Слово, которое ты сейчас произнесла, оказывается являлось кодом для открытия портала из его мира. А я часто, просыпаясь от кошмаров, находясь в состоянии между сном и бодрствованием, произносил его, не зная, как это опасно. И в мире Нави это слово случайно у меня вырвалось. Я видел, каким рёвом отреагировал монстр. Напарник сказал, что оно уже частично в его мире. Оно затаилось и ждёт удобного момента. Ему точно спешить некуда. Поэтому я отказался от спасения людей, попавших в лапы драко. И постараюсь до последнего не садиться в чёртов поезд. Только я начинаю ощущать, как обстоятельства давят со всех сторон, подталкивая всё ощутимее в сторону, откуда возврата не будет.

Хо замолчал. Ему о многом хотелось рассказать, но он понимал, что и так загрузил ребят выше крыши. Информацию ещё надо им как-то уложить в голове, проанализировать. Некоторое время все молчали.

– А нам что делать? – поинтересовался Ланферд. – Я могу, конечно, пересилить желание читать новости, но так и до депрессии недалеко.

– Я рассказал вам о душах, чтобы вы знали, что происходит с вами. Это всё временно. Сейчас они не могут позаботиться о вас, значит вы должны быть осторожны. Не предпринимайте сейчас важных решений, старайтесь заниматься чем-то, что приносит вам удовлетворение.

– А мне бы хотелось знать, как выглядит моя душа, – проговорил Фарий. – И как её зовут.

– И мне. Хо, расскажешь об этом? – настойчиво попросил Верон.

– И мне, – поддержал желание друга Ланферд. – Раз уж Хо разоткровенничался, я хочу знать всё!

Хо улыбнулся, покачивая головой.

– Хорошо. У Фария душа очень похожа на него. Только выглядит здоровее и сильнее. Имя я не спрашивал. Любит одеваться в чёрные пиджаки с обязательным поверх белой рубашки чёрным жакетом. Твой двойник ожидал, когда ты умрёшь, и мне с напарником пришлось долго его уговаривать дать тебе шанс. Он согласился на тридцать дней радости. Я рад, что наши усилия не пропали даром.

– А теперь я чувствую сильное желание жить, – признался Фарий.

– Это чувство твоей души. Вот Аурэйя была влюблена в меня. На самом деле это её душа – Саруэлла была ко мне неравнодушна. Мне пришлось серьёзно с ней поговорить и теперь, кажется, всё нормально. Так, Аурэйя?

– Да, я сама удивилась, когда поняла, что уже не испытываю к детективу Хо большего, чем нужно, интереса.

– У Ланфреда душа – мужчина лет сорока. Солидный, с короткими рыжими волосами. Он очень любит ремонтировать часы. Его мир, который при этом находится внутри тебя, представляет комнату со всевозможными часами.

– Вот значит как… А я думал, откуда у меня страсть к коллекционированию часов. Мимо пройти спокойно не могу, чтобы не купить.

– Ну а Верон… Даже не знаю, как ты воспримешь такую новость.

– Да чего уж там, рассказывай, – разрешил Верон. – Переживу как-нибудь.

– У тебя женская душа – девушка лет шестнадцати. Блондинка с длинными волосами. Очень похожа на тебя лицом. Любит сидеть перед зеркалом и наряжаться. Вот думаю, может поэтому инопланетянин обратил на тебя внимание? Почувствовал твою душу? Кстати, она тоже поддалась его чарам и собиралась выйти замуж. Она красиво смотрелась в розовом свадебном платье и с белым венком на голове.

Слушая Хо, Верон спрятал лицо в ладонях.

– Я не прошу, чтобы вы мне верили, – продолжил Хо. – Просто знайте.

– Угу… – простонал Верон и поднял на шефа глаза. – Не жизнь, а сплошные потрясения! А я-то всё время не мог понять, почему мне нравятся блондинки. Фарий, не фантазируй много, я о девушках говорю.

Фарий, не удержавшись, прыснул со смеху.

– Ну, Верон…

– Правда, у меня какая-то странная мания. Как о блондинках кто-то плохо отзывается, я принимаю это на свой счёт и бывало лез в драку. Даже хотел перекраситься.

– Шикарно бы смотрелся, – произнёс Ланферд, поднимая вверх большой палец.

– Да и в косметике я хорошо разбираюсь.

– И заметь, – Хо снова обратил на себя всеобщее внимание, – благодаря женской сущности, ты обладаешь способностью проникать в сознание любого человека и не только. И неважно мужчина он или женщина. Я читал ваши «Дела», закрытые до того, как я был назначен вашим шефом, ты умело использовал свои способности. Ну а нарциссизм зашкаливает, что поделаешь – нет идеальных людей.

Верон улыбнулся.

– Признаю, шеф, ты меня окончательно вернул на землю. А то я, правда, много зазнаюсь. Может расскажешь, какой должна была быть моя смерть? Ребята наверно бояться спрашивать, а мне хочется знать. Я бы постарался её избежать.

– Ты погибнешь под каменным завалом при рытье тоннеля.

– Всё-такие мозоли на руках мне обеспечены, – высказался недовольно Верон. – Хо, а что с тобой будет?

– У меня финал самый крутой. Злобный драко вспорет мне живот, засунет руку и вырвет сердце. Оно будет ещё биться, когда он начнёт его есть.

– Уу… какой… кошмар, – проговорила взволнованно Аурэйя. Но все поняли, что не «кошмар» ей на самом деле хотелось произнести.

– А со мной что? – Ланферд тоже захотел узнать своё будущее.

– Тебя швырнут об стену. Уже не встанешь.

– Как-то не впечатляет.

– Нет, шеф, мой финал круче, ведь так? – Фарий с вызовом посмотрел на детектива. – Расскажи всем. Я просканировал тебя ещё в больнице.

– Фарий погибнет в поезде, когда тот сойдёт с рельс.

– Детектив Хо, не надо щадить меня. Расскажи, как всё случится на самом деле. Я уже смирился.

Хо был в замешательстве и не решался рассказать его историю. Фарий уже давно знал будущее и мучился, осознавая своё предательство. Он ненавидел себя за это, и эта ненависть в этот момент читалась в его глазах. Фарий был в отчаянии.

– Всё так ужасно? – осторожно поинтересовался Ланферд.

– Хорошо, Хо, я сам расскажу!

Фарий поднялся и, нервно сжимая руки, твёрдым голосом сообщил:

– Я буду предателем! Я выдам вас этим тварям! – Фарий указал рукой в сторону выхода. – Всё для того, чтобы самому выжить. Они схватят вас, будут издеваться. Детектив Хо, ты не сказал, что тебе сломают руку, а лицо изуродует глубокий шрам. – У Фария на глаза навернулись слёзы. – Я предам вас, а сам стану машинистом поезда-призрака. Я буду видеть ваши смерти, а потом направлю поезд по недостроенному пути… Я чувствовал, что проживу недолго, но, чтобы так… Я не имею права находиться рядом с вами. Я ничтожество! – Фарий всхлипнул и быстрым шагом направился к выходу.

Ребята повскакивали с мест. Верон преградил ему путь.

– Эй, Фарий, приятель, ты чего? Этого ничего не случилось, – он упёрся руками в его плечи и попытался заглянуть в глаза. – Прости, что заговорили о смерти.

– Пусти, – сердясь, потребовал Фарий. – Я уволюсь, чтобы избежать своего позорного будущего! Я не уверен в себе, не уверен, что не поддамся страху. Ты больше всех меня будешь ненавидеть.

– Всё, перестань, возвращайся. Хо для того и собрал нас, чтобы предотвратить наше будущее и спастись от самоубийства.

– Я трус! Я предал вас после всего, что вы для меня сделали…

Фарий, вздохнув, с усилием высвободился от рук Верона и виноватым взглядом посмотрел на друзей.

– Простите…

– Так, так, – к ним решительно подошёл Хо. – Не выношу слёз и сантиментов. Хватит расстраиваться из-за будущего, которое может не случиться, – он взял Фария за руку. – Возвращайся, нечего сразу сбегать, – Хо насильно вернул парня обратно и усадил. Сам сел рядом, чтобы предотвратить его повторную попытку сбежать. – Итак, теперь вы многое поняли. Перед нами маячит не самая лучшая перспектива. Если смиримся, то хеппи-энда не будет. Сейчас у всех нас тяжёлый период, мы должны держаться вместе и быть бдительными.

Фарий вытер глаза рукавом рубашки.

Аурэйя подошла к Фарию и, присев, ласково посмотрела в его мокрые глаза.

– Фарий, ты ни в чём невиноват. Я уверена, если случится самое худшее, ты сделаешь другой выбор, даже зная своё будущее, каким бы оно неприятным не было.

Девушка коснулась его рук, сцепленных на коленях, и улыбнулась.

– Ты никогда не станешь предателем. Я верю в это.

– Мы все позаботимся об этом, – убеждённо добавил Ланферд.

– Ребята… – Фарий вобрал в лёгкие побольше воздуха и сказал важные слова: – Я вас очень люблю!

Верон в ответ начал смеяться.

– Ну вот, началось… Фар, я начинаю смущаться, когда ты произносишь такие слова, – он наклонился к парню ближе и добавил украдкой: – Ты же знаешь, внутри меня живёт девушка. Боюсь, как бы она не ответила тебе взаимностью.

Его шутка была встречена смехом. Даже Фарий перестал хмуриться и улыбнулся.

– Фар, бери пример с Верона, – посоветовал детектив Хо. – Он ещё может шутить.

Неожиданно в комнате прозвучала музыкальная трель. Все напряжённо замерли. Аурэйя поднялась, и, как и остальные, посмотрела на стол, на котором находился голоктер Хо.

– Судьба стучится в наши двери, – насмешливо проговорил Хо. – Мы ей не будем открывать…