Читать книгу Потерянные люди - Макс Архандеев - Страница 11

Винсенто включил автопилот, спустившись в подземный тоннель, соединяющий в себе магистрали из всех уголков колонии.

Они ехали по пустому шоссе. По ту сторону разделительного барьера изредка встречались автомобили, неспешно движущиеся в сторону города. Это были сотрудники Гавани, которых на время текущих погодных условий всегда отправляли по домам. Прогноз говорил, что буря продлится как минимум несколько дней, поэтому Гавань, соединяющаяся с городом огромным подземным тоннелем, закрывалась для посещения людьми. Оставался лишь малый обслуживающий персонал в лице той, которого директор Гавани мило называл ЧиКью.

– Что за модель? – спросил Винсенто, кивком указывая на кобуру на поясе Виктора.

Нужно было как-то выстраивать отношения. Всю дорогу из участка Виктор был мрачнее тучи и не проронил ни слова.

Но как только Винсенто затронул интересную тему, к его удивлению, Виктор не стал строить из себя старого прожжённого копа, а молча достал из кобуры револьвер огромных размеров.

– Нравится? – улыбнулся Виктор, – ЭрШа. Двенадцать.

– Я никогда не видел такого. Что это?

– Да так, – сказал Виктор, протягивая рукоятку Винсенто, – наследство с Земли. Там такие называли слонобоями.

Виктор показался Винсенто довольно дружелюбным, а от его прошлого ехидства не осталось и следа. По всей видимости, он очень любил этот револьвер. Винсенто взял револьвер.

– О! – удивился Винсенто, – Сколько весит?

– Два с половиной.

– Почти в четыре раза тяжелее моего.

Винсенто сделал несколько плавных движений, приятно ощущая вес оружия в руке. Холодный чёрный металл. Он лежал уверенно, но Винсенто не мог представить, что орудует им посреди боя.

– И какая скорострельность? – уточнил Винсенто.

Виктор рассмеялся. Он искренне смеялся, захлёбываясь воздухом, запрокинув голову и хлопая себя по коленям.

– Я не вижу ничего смешного.

Сдвинув брови, Винсенто протянул револьвер Виктору.

– Извини, – сказал Виктор, взяв револьвер, и вытер проступившие на уголках глаз слёзы, – тут же не в этом дело. Зачем из такого палить? Да у него прицельная дальность в лучшем случае метров двадцать. Просто, когда достаёшь такой, неважно перед кем: шпаной или конфедератом, то они сразу готовы обос…

– А такие не запрещены? – Винсенто подозрительно кивнул в сторону револьвера.

– Послушай, парень…

Виктор положил ладонь ему на плечо.

– Я тебе не парень! – вспылил Винсенто, с силой сбросив руку Виктора.

– Понял, понял, – Виктор поднял руки вверх с огромным револьвером, висящим в одной из них.

Выглядело комично. Винсенто чуть не улыбнулся.

– Ты извини, что я раньше себя так вёл. Ну… Как мудак… Ты не воспринимай это всерьёз. У меня случилось кое-какое горе, и я был не совсем в порядке. Но с помощью этого малыша, – он покосился на револьвер в руке, – я собираюсь найти виновников и причинить немного справедливости.

Винсенто молчал. Виктор видел, что он зол.

– Извини, Винсенто. Правда… Мы ведь теперь напарники, а значит, между нами не должно быть напряжения или негативных эмоций. Всё это может привести нас обоих в могилу.

Винсенто понимал, что Виктор прав. Да, сначала он ему не понравился, но начальник полиции рассказала о его ситуации. Он потерял дочь в этой катастрофе. Возможно, он вовсе и не озлобленный на мир старик.

– В академии все звали меня Винс.

– Отлично, Винс, если ты не против, я предпочитаю просто Виктор, – он переложил револьвер в левую руку и протянул ему правую ладонью вверх.

– Хорошо, Виктор.

Винсенто пожал его руку.

Они недолго смотрели друг на друга, как бы подтверждая своё официальное знакомство. Каждый из них понял, что теперь его жизнь зависела от другого. Конфедерации не понравится, если что-то случится с одним из них. Если оступится один из них, то они очень быстро и едва заметно подтолкнут и второго.

– Смотри, что умеет мой малыш, – шепнул Виктор.

Он мощным рывком откинул в сторону барабан револьвера и, достав его, протянул Винсенто. Винсенто взял его. Пять патронов.

– Не мало? – спросил Винс.

– Ха! Много! Обычно я никогда не разряжал барабан целиком. Увидев моего малыша, те, кто в этом понимает, сдаются, а тем, кто не понимает, хватает одного предупредительного выстрела. А теперь, Винс, брось мне барабан.

Винсенто подбросил барабан прямо перед Виктором, он предполагал, что тот покажет какой-нибудь трюк, убеждая всех, что он ещё в форме, но произошло нечто совсем другое. Он не успел понять, что именно случилось. Виктор просто направил револьвер перед собой одновременно с лёгким щелчком. Затем тут же развернул оружие боком к нему стволом вверх. Барабан был на месте. Виктор снова очень искренне улыбнулся.

– Как?

– Да откуда я знаю. Если револьвер пуст, он как бы ищет обойму и, когда она оказывается в определённом радиусе, автоматически включает что-то вроде магнита, я не знаю, как это работает – не спрашивай. Я же не головастик, но барабан всегда оказывается на месте.

– Удобно, – изумился Винсенто, – отдача, наверно, зверская.

– Ну, побольше твоей юэспишки, – пожал плечами Виктор.

– На него точно есть лицензия?

– Ну-у, – хрипло затянул Виктор, – это не то чтобы зарегистрированное оружие. Его привезли мои предки как антиквариат и фамильную ценность. Один из моих служил в специальных войсках. Никто не знал, что с ним стало, в те времена с героями такое случалось, и этот револьвер – всё, что от него осталось. Когда я начал служить, один умник в полиции модифицировал его для меня. Он и сделал мне магнитный барабан и ещё кое-что добавил, по моему заказу.

Оружие явно впечатлило Винсенто, но он вдруг резко стал серьёзным.

– Зачем он вам сейчас?

Серьёзность заразила и Виктора.

– Ты же знаешь, что может случиться что угодно. Учитывая происходящее, что-то мне подсказывает, что если нам придётся применять оружие, то стрелять нужно будет сразу на поражение.

Некоторое время они ехали молча.

– Ну а у тебя там что? – не выдержал Виктор.

Винсенто уже открыл рот, но вспомнил, как поступил Виктор, когда он спросил о его оружии. Расстегнув кобуру, Винсенто ловко протянул рукоятку потирающему ладони Виктору. Он взял его и принялся рассматривать.

– Наш стандартный, на базе юэспи.

– Ага, – Виктор крутил пистолет перед глазами. – А моды?

– Я использую тактические очки. Они соединены с пистолетом и отображают необходимую информацию в режиме реального времени. Не необходимость, но удобно. Например, испуская звуковые волны, очки отслеживают положение противника и помечают его, так что видно даже сквозь стены.

– Сейчас придётся работать без них, верно? Это не проблема?

– Они не необходимы. Просто для удобства.

– Патроны? – Виктор достал обойму. – Почему не стандартные сорок?

– Мне ближе парабеллум. Никогда не знаешь, в какой ситуации окажешься. Беру с собой всего понемногу: обычные, пластик, дробь, зажи…

– Зачем тебе дробь сейчас?

– Против новых синтетиков. Они из пластика. С близкого расстояния рвёт на куски. Приходилось применять пару раз.

– Думаешь, будем палить по синтетикам?

– Не исключаю такой возможности.

– Хорошо, – закивал Виктор, – Лучше уж по ним, чем по людям.

***

Винсенто разглядывал фотографии, висящие на стенах в кабинете директора Гавани. На большинстве из них он, Борис, молодой космонавт. Смелый. Отважный. С густыми волосами, волевым подбородком и взглядом, устремлённым вдаль. Вот ему жмёт руку какой-то мужчина. Вот он в военной форме среди красивых женщин и мужчин. Вот он среди других космонавтов и людей в белых халатах на фоне огромного корабля. Вот распечатанная страница из статьи, в которой восхваляется подвиг Бориса.

Винсенто задумался, каково это, сидеть среди своих собственных прошлых достижений и жить воспоминаниями. Наверняка Борис не испытывал финансовой необходимости в данной работе. Возможно, это была необходимость другого рода. Человек становится старым, только когда вынужденно признаёт свою собственную слабость перед реалиями недружелюбной окружающей среды. Современная медицина позволяет откинуть эту стадию на несколько десятилетий, но…

Чем живёт человек, когда ему некуда устремить своё внимание?

По признаниям самого Бориса ему скучно, и он подглядывает за искусственным разумом. Борис Батаглия не казался слабоумным стариком. Насколько он был откровенен? Насколько стоит принимать его слова на веру?

– Знаете, о чём я сейчас подумал? – задумчиво произнёс Винсенто.

Его размышления о том, что Борис подходит под тип человека, готового до конца выгораживать честь сослуживцев, прервал звон стекла за спиной. Первой мыслью была буря, но потом Винс вспомнил, что Гавань, находясь под землёй, не могла так дрожать.

Развернувшись, он увидел, как Виктор, стараясь производить как можно меньше шума, не нарочно побрякивает горлышком графина о тумблер со льдом внутри.

– Я считаю, что вам стоит отказаться от алкоголя, – моментально переключившись на более насущную тему, заявил Винсенто.

– Ты абсолютно прав, – прохрипел Виктор, продолжая побрякивать стеклом и наполнять бокал, – ты вдвойне прав. По поводу выпивки прав, и прав, что говоришь это мне так прямо и открыто.

Виктор наполнил бокал наполовину. Так же звеня графином, вернул его на место и отхлебнул добрую часть, так словно он был с водой, а у него случился сильнейший приступ жажды.

– Вы подвергаете нас опасности, – немного повысив тон голоса, заявил Винсенто.

– Нет, Винс, – глубоко вздохнув, бодро ответил Виктор, – я вообще не пью. Моя дочь, она… Знаешь… Она помогла мне бросить, но сейчас у меня самое ужасное похмелье в жизни. Ты чего думаешь, я так резко повеселел? Это чисто в медицинских целях…

– Есть специальные препараты, я бы рекомендова…

– А-а! – зарычал Виктор, отмахнувшись от нападок Винсенто рукой, – я просто опохмелился. Я говорю, у меня не было негативных эмоций к тебе или ещё кому-то. Я просто злился на себя из-за того, что, когда погибла моя дочь, я не смог придумать ничего лучше, как напиться. А когда я напился, злился оттого, что я напился и не смог достойно почтить её память, и от этого злился ещё сильнее и ещё сильнее хотел выпить…

Внезапное откровение привело Винсенто в замешательство.

– Сегодня в пирамиде вечер надежды… Может, вам стоит пойти.

Виктор как будто завис. Бокал замер у его рта, словно он был не человек, а синтетик и у него случился какой-то сбой. Казалось, он даже перестал дышать.

Наконец его оцепенение было прервано вошедшей в комнату машиной.

Это была не самая новая модель. Андрогинное строение и бежевый пластик. Простой кусок пластика, способный разве что на перемещение и выполнение несложных обслуживающих функций.

– Добрый день, детективы, – голос был сильно синтетическим и не отображал каких-либо эмоций.

Это промышленный искусственный разум. Ничего лишнего, всё направлено на функционал. Это могло доставить некоторые неудобства. Пытаться использовать логику в допросе бессмысленно, она просчитает всё на несколько ходов вперёд. Считать её тоже не выйдет – слишком глухая оболочка, ни намёка на мимические пластины или тактильные рецепторы. Да и даже если бы были, что с того?

Синтетик прошла через весь кабинет и уверенно расположилась за столом директора Гавани. Копы подошли к столу, и она оценила их медленным взглядом. Молодой офицер. Чёрные волосы зачёсаны назад. Гладко выбрит. Бронежилет. Один пистолет. Стандартное снаряжение. Взрослый детектив. Седые волосы, торчащие во все стороны. Седая щетина. Старая коричневая куртка. Один револьвер. Никаких телефонов, помощников или умных устройств. Два полностью аналоговых полицейских.

– Хватит! – резко отрезал Виктор, усаживаясь напротив синтетика. – Не стоит так откровенно сканировать полицейских, которые собираются допросить вас.

Винсенто достал из кармана небольшой предмет. Точно такой же недавно лежал на столе начальника полиции.

– Мы собираемся задать несколько вопросов по поводу Сектета и чрезвычайной ситуации, произошедшее…

– Боюсь, если вы его включите, мы не сможем общаться, – её рот формировал привычные формы на основных гласных и согласных звуках, но выглядело всё это крайне неестественно.

– Почему? – недоумевал Виктор.

– Данное устройство заглушает большинство частот, используемых в наше время. Одна из таких частот осуществляет мою связь с данной оболочкой.

Это была не ЧиКью. Она просто транслировала свои слова в уста этого синтетика.

– Так… – задумался Виктор, – может, мы переговорим с глазу на глаз?

– Боюсь, это также невозможно. У меня отсутствуют глаза. То, что можно считать мной, как и эта Гавань, находится ещё глубже под землёй. К тому же, если вы захотите применить данный прибор и там, я не смогу регулировать процессы в Гавани.

Она одновременно говорила с ними и управляла всем комплексом. Виктор задумался и посмотрел на Винсенто исподлобья.

– Прошу прощения, детектив, – обратилась к ним синтетическая оболочка, – я редко общаюсь с людьми вне работы. Я могла бы предложить вам выпить, но, как вижу, вы уже освоились.

– Редко общаетесь с людьми, но хорошо общаетесь с Ану, – хриплый голос Виктора тут же вернул разговор на место, хотя и не имел вопросительного оттенка.

Или имел? Виктор достал сигарету и закурил.

– Да, я была вынуждена с ним общаться.

Оболочка ЧиКью пододвинула Виктору пепельницу.

– Вынуждены, – уточнил Виктор.

– Да.

Винсенто молча делал пометки в блокноте.

– И о чём же вы вынуждены с ним общаться? – сделал уточнение Виктор.

– Я хочу оказать максимальное содействие вашему расследованию, поэтому вынуждена пояснить, как происходит то, что вы называете общением. Я и Ану являемся искусственными управляющими Гавани и Сектета соответственно. Наша основная деятельность заключается в оптимизации всех процессов на вверенном нам участке. Например, при составлении графиков вылетов я учитываю не только погодные условия, но и график вывоза мусора. То, что вы можете расценивать как общение, является просто обменом информацией об этих процессах.

– Согласно отчётам, вы общались с Ану перед тем, как пропала связь, – игнорируя пояснения ЧиКью, Виктор снова озвучил всем известную информацию.

– Да. Все логи переданы управлению полицией.

– Мг, – задумчиво поджал губы Виктор, покачивая головой.

– Борис Батаглия, ваш директор, предполагает, что в вашем общении было что-то ещё… – спросил Винсенто.

ЧиКью перевела взгляд на него.

– Какого вида что-то?

Виктор покашлял, привлекая внимание Винсенто, и помахал ему под столом ладонью, так чтобы ЧиКью не видела, призывая его не вмешиваться.

– В этом нет необходимости, господин детектив, – внезапно прервал его действие голос ЧиКью, – если вам необходимо общаться с напарником, вы можете попросить меня отключиться на время. Я понимаю важность расследования.

– Нет, всё в порядке, – покашляв, сказал Виктор. – Та-ак… Батаглия ведь не ошибся. Есть кое-что ещё между вами с Ану.

Это опять не было ни вопросом, ни утверждением. Не понимая тактики Виктора, Винсенто всё же решил положиться на его опыт и не вмешиваться.

– Борис… – впервые задумалась ЧиКью, – человек старой закалки. Иногда он ищет вещи, которых заведомо не существует. Теоретически общение, наподобие общения между двумя людьми, между двумя искусственными разумами нашего с Ану уровня невозможно.

– Почему? – влез Винсенто, чувствуя, что Виктор готов идти дальше, опустив детали.

Детали скрывают мелочи, на которых зачастую строится суть самих вещей.

– Вашей квалификации будет недостаточно, чтобы понять, – моментально отрезала ЧиКью.

– Попробуйте объяснить, – не собирался сдаваться Винсенто. – Мы же сейчас с вами общаемся. Что мешало так же общаться с Ану?

Это определённо был вопрос.

– Основная проблема заключается в скорости передачи.

– При чём тут скорость?

– Пока моё сообщение достигнет Ану, я уже могу смоделировать его ответ.

– Стоп. Стоп. Стоп, – нахмурился Винсенто, – вы в состоянии моделировать поведение другого искусственного интеллекта?

– Я в состоянии моделировать всё.

– Дай-ка сюда эту штуку, – захрипел Виктор, взяв со стола глушащее устройство, – я включаю.

– Хорошо, – ответила ЧиКью.

Виктор нажал на кнопку, и оболочка замолкла.

– Вы ещё здесь? – спросил старый коп сначала у ЧиКью, потом повернулся к Винсенто, – Эта штука работает?

– Работает, – кивнул Винс. – Почему вы упускаете детали?

– Не задавай ей вопросы. Задавая ей вопрос, ты подразумеваешь ответ…

– Но она могла смоделировать поведение Ану, возможно, она способна смоделировать причины…

– Да, она с нами то же самое делает. Не помогай ей. Не задавай вопросов. Она не в суде, не нужно задавать ей вопросы, на которые она может ответить односложно. Она думает в сто раз быстрее нас.

Сказав это, Виктор снова нажал на кнопку на глушащем приборе и убрал его в карман куртки.

– Нас не интересует процесс, – отрезал Виктор. – Закончите ответ на тему возможности общения с Ану.

Это был простой вопрос, и он заставил ЧиКью задуматься.

– Общение между двумя формами синтетического разума протекает не в совсем понятной для человека форме. Человек больше оперирует вещами, порождёнными его восприятием: понятиями, идеями, образами, а искусственный разум просто передаёт объективную информацию.

Задумавшись, Виктор откинулся на стуле и, сложив ладони, вместе подпёр ими губы. Он сидел так около минуты. Винсенто намеревался вмешаться в каждое следующее мгновение, но почему-то решил довериться своему новому напарнику.

– Если бы я попросил вас облечь обмен информацией, произошедший между вами и Ану, в понятия, идеи и образы, доступные перцептивному аппарату человека, то смогли бы мы понять основную идею? Так или иначе любые образы и идеи подразумевают некий эмоциональный отпечаток. Я хочу знать, что чувствовал Ану, когда старший пилот пытался его отключить.

– Если бы вы попросили, – задумалась ЧиКью, – я бы ответила, что это тревога, злость, гнев, ярость, надежда.

– Отлично. Впредь мы будем общаться, как если бы я просил вас проделать данное представление. Надежда немного выбивается из общего.

– Нет. Неудовлетворённая надежда как раз высвобождает ярость.

– Надежда Ану. Она была о…

– …о том, что всё будет хорошо.

– Не совсем типично для синтетика.

– Понимаете, Ану, если можно так сказать, был не в се-бе. Я ви-де-ла, что он непрерывно запускал программы самодиагностики, но они не находили ошибок в его коде, – задумчиво говорила ЧиКью, разбивая на слога слова, в которых моделирование восприятие её слов человеком было сложнее всего и требовало больших мощностей. – В то же время он понимал, что корабль направляется прямо на колонию и его собираются отключить. Как мне по-ка-за-лось, он допускал вероятность неблагоприятного исхода событий, хотя не до конца ве-рил в возможность его наступления.

– Такое событие, как падение орбитальной станции, – кивнул Виктор.

– Здесь я не могу делать предположения.

– Смоделируйте наиболее вероятный ответ.

– Как я сказала, Ану был не в се-бе. Я с трудом могу пред-ста-вить, что такой, как Ану, может допустить ошибку. Даже он сам сом-не-вал-ся в происходящем и поэтому пытался найти ошибки… Надежда. Флуктуации. Ярость. С наибольшей вероятностью здесь присутствует простой человеческий фактор.

– Тем не менее нам известно, что его отключили.

– Насколько мне известно… Его не совсем отключили.

– Вы говорите о том, что двигатели были заблокированы и пилоты не могли их отключить.

– Да. Сектет в некотором понимании – тело, сам Ану – это…

Мысль ЧиКью прервал звон стеклянного графина. Винсенто посмотрел на Виктора.

– Буря? – поинтересовался Виктор.

– Нет, – отрезала ЧиКью.

Её лицо не выражало никаких эмоций, словно Виктор снова нажал на кнопку выключения в глушащем устройстве. Винсенто вскочил на ноги, положив руку на кобуру.

– Мы под землёй. Никакая буря сюда не достанет.

– Ты ещё здесь? – спросил Виктор у оболочки.

Оболочка была активна, но ответа не поступало.

– Что это с ней? – спросил Виктор у Винсенто.

Тот молча пожал плечами. Графин дрожал всё сильнее. Неожиданно всё здание содрогнулось как при землетрясении и ЧиКью очнулась.

– Вам нужно срочно уходить.

– Что происходит? – нервно спросил Винсенто.

– На Гавань совершено нападение, – ответила ЧиКью.

– Что? Кто? – Винсенто широко хлопал глазами.

– Вероятно, сепаратисты. Я уже связалась с полицейским участком. Ожидается прибытие отряда в течение десяти минут.

Виктор не спеша встал и подошёл к оставленному им ранее бокалу с виски.

– Сколько сейчас людей в Гавани? – спросил Виктор, наполняя бокал.

– Не считая вас, двенадцать человек.

– Обеспечь им безопасность, – сказал Виктор, осушив бокал и достав из кобуры свой револьвер, – и веди нас.

– Безопасность людей – наивысший приоритет, – безэмоционально сказала ЧиКью.

– Быстрее! – закричал на неё Виктор.

ЧиКью не реагировала.

– Пошли сами посмотрим, – сказал он Винсенто, который уже держал наготове свой юэспи.

Они были уже у двери, когда она захлопнулась перед ними и сработал автоматический замок, заперев их в кабинете.

– Прошу вас оставаться здесь до прибытия полиции, – сказала ЧиКью, – безопасность людей – наивысший при…

Винсенто на секунду показалось, что где-то недалеко произошёл взрыв. Уши заложило.

– Пошли! – крикнул Виктор сквозь гул в ушах.

Ствол его револьвера дымился. Одним резким движением ноги он выбил дверь, в которой образовалась огромная дыра в том месте, где должен был находиться замок.

Винсенто, сделав усилие, моментально вернул контроль над собой после неожиданного помутнения. Он поспешил выйти за Виктором, попутно достав из нагрудного кармана обычные тактические очки с жёлтыми линзами. Он привык к своим очкам со встроенным помощником, но в текущих условиях решил использовать хотя бы такие.

Винсенто бывал здесь раньше. Гавань имела простую конструкцию: с северной стороны пусковые площадки, с южной тоннель в колонию, в центре зал ожидания, вокруг служебные помещения. Сейчас они двигались по коридорам второго этажа к залу ожидания, из которого доносился шум, напоминающий по своей природе скрежет металла.

Когда перед ними открылся вид на зал ожидания, они замерли в отвисшими челюстями. Посреди холла в полу зияла огромная дыра, вокруг которой стояло несколько синтетиков старого образца. Модели, модернизированные для горной промышленности. Незваные гости единовременно обратили свои ярко сияющие красные взгляды на вновь прибывших посетителей терминала и отправились встречать их, окружая их с правой и левой лестницы, соединяющий зал ожидания со вторым этажом.

– Хотел пострелять по синтетикам?! – сурово прокричал Виктор и двинулся к левой лестнице.

Правая лестница досталась Винсенто. Он открыл огонь по двум быстро приближающимся к нему роботам. Стальные пули оставляли на корпусе глубокие вмятины, но не могли пробить броню, предназначенную для работы в условиях естественной атмосферы.

Винсенто похолодел. Он выпустил по синтетикам одну обойму, но лишь немного их замедлил. За спиной послышался выстрел из револьвера Виктора. Времени оглянуться не было. Под конец второй обоймы роботы поднялись на второй этаж и уже двигались напрямую к нему. Выстрелы лишь задерживали неумолимо приближающихся роботов. Молодой коп медленно попятился назад, перезаряжая обойму.

Приближающиеся роботы прикрывали руками головы, по которым целился Винсенто, но их руки были изготовлены, чтобы дробить заледеневшие глыбы. Тут он обратил внимание на ноги. Это было подобие человеческих ног, согнутых в обратную сторону и заканчивающихся треногами.

Винсенто открыл огонь по соединительным механизмам ног нападавших на него машин. Выстрел. Второй. Третий. Первый робот покосился, опершись на пол одной из рук. Второй, перемахнув через своего перекошенного собрата, продолжил двигаться на полицейского. Третья обойма закончилась. Он зарядил бронебойные. Они оказались намного эффективнее. За спиной звучали раскаты грома, доносящиеся из оружия Виктора.

Вынужденный не отводить взгляда от своего противника, Винсенто двигался маленькими шагами назад и сосредоточил огонь на одной точке в корпусе. Разорванные металлические пластины искрили в груди робота, закрывающего свою голову и надвигающегося на Винсенто. Робот был уже совсем близко, когда закончилась четвёртая обойма.

Зарядив дробь в последнюю обойму, одним большим прыжком коп оказался рядом с роботом и просунул ствол в дыру на его груди. Всего несколько выстрелов остановило второго робота, и он упал на пол, но за ним показался первый, оказавшись в нескольких шагах от Винсенто.

Выстрелы дробью отскакивали от него. Больше стрелять было нечем. Несмотря на все разговоры, никто всерьёз не собирался на убой палить по стальным синтетикам. Злобные красные глаза сверлили копа, не суля ничего хорошего.

– В сторону, – прохрипел Виктор за его спиной.

Винсенто моментально упал на спину, продолжая стрелять по наступающему роботу. В следующее мгновение робота откинуло назад с огромной дырой в корпусе.

– Ещё бронебойные есть? – пытаясь отдышаться, спросил Виктор.

– В автомобиле.

– Иди.

– Но если тут есть ещё такие…

– Без них ты бесполезен…

Винсенто посмотрел на Виктора. Тот еле дышал. Его рука, сжимающая револьвер, сильно дрожала. Если в терминале есть ещё такие безбилетники, Виктор не справится один, но если Винсенто не вернёт себе боевую готовность, Виктор так же не справится. Винсенто быстро поднялся с пола.

– Жди здесь! – потребовал он.

Виктор начал кашлять и, разведя руками, пытался показать свою беспомощность. Винсенто пустился во весь опор по коридорам Гавани. ЧиКью сказала, что вызвала полицию, и она прибудет через десять минут.

Сколько уже прошло? От силы минуты три. Но потом ЧиКью заперла их в кабинете директора. Она беспокоилась о нашей безопасности или не хотела, чтобы мы вмешивались? Могла ли она соврать и по поводу подкрепления?

Когда Винсенто скрылся за углом. Виктор облокотился на стену и съехал по ней на пол в приступе нескончаемого кашля. В этот момент он подумал, что, возможно, не так уж и хорошо подходит для этой работы, почувствовав себя старым. Правая ладонь онемела, а плечо горело.

«Просто давно не практиковался», – убеждал он себя.

За углом коридора, из которого они недавно выбежали с Винсенто, показалась ЧиКью. Она подошла ближе к Виктору и опустилась перед ним на корточки, положив руки на колени.

– Я должна вас защитить.

Виктор начал подыматься. Сдерживая кашель, он сжал дрожащей рукой свой револьвер. Старый коп не доверял ни одному синтетику. Не просто так Конфедерация запретила использовать любые цифровые устройства в расследовании.

– Что вообще… – кашель было трудно сдержать, – что происходит?

– На нас напали.

– Кто?

– Роботы.

ЧиКью встала вслед за ним.

– Теперь я понимаю чувства, охватившие Ану перед тем, как его отключили, – призналась ЧиКью.

– Люди в безопасности?

– Да.

– Ты видишь нападающих? Сколько их?

– Ещё четверо. Все роботы.

– Где они сейчас?

На секунду ЧиКью поникла, заглянув в свои мысли, и моментально вернулась.

– Они движутся к моему ядру.

– Отведи меня.

– Виктор, ваше состояние нестабильно, ради вашей безопасности я бы реком…

– Где они?! – выкрикнул Виктор, наставив на ЧиКью свой револьвер.

Она наклонила голову набок, заглядывая в глаза Виктору.

– Он не заряжен.

Действительно. Один на дверь. Три на его двух роботов и один на друга Винсенто. ЧиКью продолжила:

– У вас осталась ещё пять выстрелов. Нападающих четверо. И один из них явно крепче того, с чем вы имели дело сейчас, – ЧиКью указала на искрящиеся тела на полу.

– А я буду не один, – ухмыльнулся Виктор.

***

Винсенто бежал со своей спортивной сумкой наперевес. Он прихватил кое-что на выезд. На всякий случай. Несколько ЭМИ, запасные обоймы и бронежилет для чёртова старика. Он был готов залететь в лифт на подземной парковке, но, когда двери открылись, перед ним был неизвестный робот. Он наставил на него пистолет.

– Это ЧиКью, – сказал робот, вытянув одну руку перед собой, а второй указав на бирку со штрих-кодом на своей груди. – Виктор попросил меня сопроводить вас к нему.

– Я найду дорогу.

Винсенто забежал в лифт, придерживая сумку одной рукой, а пистолетом, зажатым во второй, нажал на кнопку лифта с цифрой два.

– Боюсь, Виктор находится вне зала ожидания, – сказал робот, и кнопка погасла.

– Где же он?

– Он преследует нападающих. Предположительно они движутся к моему ядру.

– Ты заперла нас. Как я могу верить тебе?

– На тот момент речь шла только о вашей безопасности.

– Что же изменилось?

– Теперь под вопросом находится моя безопасность.

– Что? – удивился Винсенто и вспомнил наставления Виктора. – Безопасность человека не важнее безопасности машины?

– Нет, не важнее, но… – задумался робот, представившийся как ЧиКью, – мне начинает казаться, что я неисправна.

***

Ядро Гавани, ЧиКью, хоть и было промышленным, обладало довольной устаревшей системой защиты. Никому не могло прийти в голову, что Гавань могут атаковать, тем более изнутри.

Ядро находилось в небольшой комнате, под землёй, окружённое различными серверами и вспомогательными системами. Комната с ЧиКью была обита несколькими слоями защиты и полностью экранирована от попыток взлома извне. Внутри находился аквариум с охлаждающим техническим гелем, в котором плавал чёрный куб с гранью около полуметра.

Нарушители уже пытались вскрыть комнату с ядром. Как и сказала ЧиКью, это был тяжёлый промышленный робот. Совсем отдалённо напоминая человека, он больше походил на бур. Такие рыли небольшие туннели, не больше двух метров в радиусе, потому как сканеры не всегда могли пробить заледенелый грунт. Поэтому, чтобы избежать незапланированных проблем в виде непреодолимых препятствий, строители вначале отправляли таких, как он. Двое других были той же модели, что и напавшие на Виктора с Винсентом. Последний синтетик, по всей видимости, являлся чем-то вроде предводителя. Его было невозможно отнести к новым или старым синтетикам из-за массивных самурайских доспехов, в которые он был облачен, а его лицо с кроваво-красными глазами скрывалось за красной маской с рогами, изображающей злого демона.

Единственная дверь, ведущая на лестничной пролёт, отворилась. Комнату стали заполнять десятки роботов различных моделей и времён выпуска. У них была разная внешность и предназначение. Их объединяло только одно: все они были обслуживающими роботами Гавани, которыми сейчас управляла ЧиКью.

Виктор вошёл в комнату последним. Из этой комнаты выйдет только оставшийся в живых. Он не спеша направил свой револьвер в лицо демону и нажал на курок. Выстрел ударил по корпусу бура, находившегося за спиной демона-командира, который увернулся от выстрела с невероятным проворством, даже для машины.

«Четыре», – подумал Виктор, но он не потратил этот выстрел зря. Броня бура была сильно повреждена, и из неё заискрили оголённые провода. Если учитывать самый оптимистичный вариант, при котором на бур хватило бы ещё одного выстрела, это означало, что у него по одной пуле на каждого робота, один из которых неплохо от них уворачивается.

Роботы набросились друг на друга. Двое роботов-горняков были медлительны из-за своей брони, но их один точный удар моментально ломал пластиковые оболочки уборщиков, сортировщиков, бортинженеров и прочего обслуживающего персонала Гавани, находившегося под управлением ЧиКью. Демон в самурайских доспехах неспешно, но уверенно пробирался прямо к Виктору, рассекая персонал Гавани катаной.

«Если быстро его остановить, то может ещё получиться», – подумал Виктор. Учитывая скорость его реакции, стрелять было бесполезно. Его нужно либо обхитрить, либо подловить на чём-то.

Робот с лицом демона был уже достаточно близко и одним большим рывком сократил расстояние до Виктора, замахиваясь мечом. Коп машинально выстрелил в нападавшего. Конечно, он отскочил и увернулся. На то и был расчет. «Ещё три».

Виктор переложил револьвер в левую руку, с левой он стрелял намного хуже, но он не собирался стрелять. Держа катану перед собой, демон начал обходить Виктора. Это будет ближний бой, а левая ещё способна двигаться быстро. Не меч, конечно, но это всё ещё два с половиной килограмма металла.

Оценив обстановку, демон понял, что бесполезно пытаться выторговать у Виктора ещё одну пулю, и набросился на него с мечом. Он был невероятно быстр. Виктор едва успевал уворачиваться от его ударов и выпадов. В некоторые моменты, когда казалось, что катана демона вот-вот достигнет Виктора, ему на помощь приходила ЧиКью в различных образах. Она отдавала одну оболочку за другой, подставляя их под клинок и пытаясь выиграть немного времени. А бур тем временем продолжал работать.

«Что за театральщина?» – подумал Виктор, скользя взглядом по самурайским доспехам.

Вдруг Виктора осенило, и, уже полагаясь на некую защиту со стороны ЧиКью, после очередной атаки демона он, увернувшись, решил перейти к наступлению. Оставив катану без внимания, он со всей доступной ему сейчас силой обрушил рукоятку револьвера на правое плечо демона. В этот же момент катана остановилась в правом плече Виктора, пронзив сразу две оболочки ЧиКью.

Демон отступил на два шага. Его правая рука безвольно висела, не в силах шевельнуться.

– Аха-ха! – радостно захрипел Виктор. – Так ты всё-таки пластмассовый?!

Не успел он обрадоваться, как демон выгнулся, как будто расправляя спину. Доспехи по бокам зашевелились, и из них выглянуло две небольшие руки, в два раза меньше основных. В новых руках моментально оказалось по небольшому кинжалу.

– Ах ты, е***ный… демон… – огорчённо произнёс предвкушавший победу Виктор.

– В сторону! – услышал он голос Винсенто за спиной.

Виктор моментально бросился в сторону, приземлившись на раненое плечо. Винсенто открыл огонь из дробовика. От такого было невозможно увернуться. Несколько выстрелов заставило демона упасть на пол. Своими выстрелами Винсенто даже разорвал на куски несколько оболочек ЧиКью. Виктор поспешил разделаться с двумя оставшимися горняками и устало уронил затылок на приятный холодный бетон, тыча пальцем в ещё работающий бур.

Винсенто вплотную подошёл к буру и, уткнув ствол дробовика в разбитую броню, нажал на курок.

Как только коп это сделал и голову робота бурильщика разнесло на несколько частей, он понял, что бур перестал работать ещё несколько секунд назад.

Винсенто тут же схватили сзади и повалили на спину. Это были несколько оболочек ЧиКью. Несколько других подскочили к нему сзади и прижали его ноги к земле.

– Извините, – произнесли разом все оболочки ЧиКью, сверкая ярко-алыми глазами.

– Что ты делаешь? – пытаясь шевельнуться, выдавил полностью обездвиженный Винсенто.

– Обстоятельства изменились, – зловеще произнесли оболочки.

Оболочки с пустыми красными глазами смотрели на него. Это было жутко. Жизнь Винсенто находилась в руках обезумевшей программы. Звуки недавно звучавшей битвы и выстрелов растаяли в воздухе, вместе с опускающейся пылью, а в оставшейся тишине можно было различить отголоски бушующей на поверхности бури.

Мимо Винсенто прошёл демон, до недавнего времени притворяющийся побеждённым. Не обратив на него никакого внимания, он не спеша двигался к комнате с ядром ЧиКью.

– Виктор! – испуганно выкрикнул Винсенто.

– Я нормально, – услышал он хрип старика, – убивать нас, похоже, не собираются.

Отодвинув в сторону то, что осталось от робота-бура, демон сорвал покорёженные защитные панели и вошёл в комнату с ядром, глубоко увязая в сочившемся на него охлаждающем геле.

– ЧиКью! Тебя взломали! – начал кричать Винсенто. – Они взломали тебя! Просто откатись! Обруби все каналы связи и восстанови резервную копию!

Когда Винсенто снова увидел проходящего мимо него демона, в руках у того был чёрный куб с гранью около полуметра.

Удаляясь из серверной комнаты с ядром ЧиКью, демон на мгновение задержал свой взгляд на Винсенто. Когда он вышел из комнаты, Виктор попытался освободить левую руку, но робот только сильнее её сжал.

– Эй, эй! Дай закурить! – возмутился Виктор так, как будто робот нарушал богом данное ему право на сигарету. – Я же не сопротивляюсь!

На удивление робот отпустил руку Виктора. Тот не спеша опустил руку в карман, и все роботы в одно мгновение рухнули на пол. Винсенто изумлённо уставился на Виктора, который сначала помахал в воздухе глушащим устройством, а затем, не отрывая затылка от пола, закурил.