Читать книгу Алая кровь - Максим Андреевич Зорин - Страница 2

21 июня 1853 года, Саратовская губерния.

– Ваше сиятельство, мы не спрашиваем у вас дозволения, мы предупреждаем о своих намерениях! – высокий поджарый мужчина в чёрной рясе уверенно стоял перед владетелем земель, куда его отправили служить всего полгода назад. – Это мракобесие, святой отец. Вы идёте на убийство невинных. А это, насколько мне известно, недозволительно для служителей церкви.

Граф никогда не считал себя святым, но позволить новому священнику убить тринадцать женщин? С другой стороны, спорить со служителем Бога себе дороже.

– Они не невинные! – мужики, стоящие позади священника, крепче сжали в дрожащих руках вилы. Им было страшнее всего: с одной стороны – приказ церковнослужителя, а с другой – барский гнев. – Эти женщины – порождение самого сатаны, их силы порочат мирскую жизнь, отравляют сердца Божьих детей! Одним они отсрочивают встречу со Всевышним, а других отправляют на тот свет раньше положенного срока. Сегодня – день летнего солнцестояния, день, когда граница между Явью, Правью, и Навью истончается, и ведьмы могут увеличивать свою силу. В ваших землях они настолько вольготно живут, что позволяют себе устраивать богомерзкие сборища. И это, ваше сиятельство, частично лежит на вашей совести.

Граф, не привыкший к подобному тону, потянулся к эфесу родового меча, но вовремя себя одёрнул.

– Вы говорите, да не заговаривайтесь! Я не прочь помочь богоугодному делу, и помогу тем, что не буду во всё это вмешиваться. Но на моих руках не будет крови. Идите, и делайте своё дело. Мужиков моих только не сгубите, сегодня должен быть праздник, а не помины.

– Наша задача – уничтожить ведьм до того, как запалятся костры. Не переживайте, ваши люди даже успеют вернуться к своим семьям на праздник.

От поместья до лысой горы было час ходу, и они как раз успевали дойти до момента, когда солнце практически касалось кромки неба. Закат, словно предчувствуя резню, окрашивал небосклон в красный цвет. Хотя священник и хорохорился перед графом, однако сам чувствовал толику страха. Да, его учили в монастыре навыкам сражения с порождениями тьмы, но это его первое задание, которое определит дальнейший ранг. Всю жизнь служить в одной церкви и выжидать, пока в поселении проявится ведьма? Такая жизнь его не прельщала. Он, наблюдая за охотниками, которые выезжают непосредственно на борьбу с нечестью, всегда мечтал попасть в их ряды. Это – почёт, это – условия для жизни вне походов, это – всё, о чём можно только мечтать! Местный поп сообщил в орден, что тут проживает одна старая знахарка, потому на задание и отправили недавнего выпускника православной стражи. Если бы орден знал, что в Лысых горах обосновался целый ковен, то ему бы ни за что не доверили зачистку территории. Подмоги он не просил, надеясь на собственные силы, и на желание местных избавится от черни.

На ходу он инструктировал мужиков, объяснял, что ведьм надо по возможности лишить сознания, а жизнь заберёт огонь, очистив души. Те кивали, словно болванчики, то сжимая, то разжимая древки мотыг, да вил. Казалось бы, здоровые детины, но их страх перед ведьмами священник чувствовал даже на расстоянии.